燕還的面容沉靜如水，背脊挺立，並未有所動容。
不簡單，那又有什麼呢？她確實不是個簡單的普通女子。
自從老爺子手中救下她那天開始，他也召回了派去各地追蹤的探子，從李長海和李耀石等人處着手倒着查探，終於摸清了她一路流亡的蹤跡，也觸到了她從不輕易示弱的脾性。莊府後街認屍的無畏之心，郊外陳家生活的報恩之心，白鹿村非人磨難的隱忍之心……
還有，她竟然被逼得殺了人？
白鹿村當地村民都緘口不言，只能在隻言片語中偶爾捕捉到當時的驚險。他聽得幾乎雙目噴火，命人將那汪老頭和人販子的屍身從土裡刨出來挫骨揚灰，一把火燒個精光，連那人販子的婆娘也沒放過，連夜綁出來丟到尋獵場當了活靶子。
一年多來，那小小的身子竟然承受了這麼多苦楚，從前的從前，還有多少是自己未曾瞭解過的震撼？
燕還確實被震動了，他從未見過一個如此柔弱的女子，身上有着那般堅強的意志和忍耐，歷經人世間各種磨難，偏偏不輕易放棄生命。
他想看到她好好活着，明媚嬌豔的活下去，就像呵護着一株幼小的嫩苗，激發她的生命活力，在人世間擁有自己的一片天地。
如果可以，他願意爲她一輩子遮風擋雨。可，這便是愛麼？
不可否認，他從她的身上看到了自己的影子。可他要找的那個人就是她麼？她再堅忍，終究還是個孩子。如果留在遠心苑，過了幾年時光，他還能察覺到自己心中那份蠢蠢欲動的情誼，就再說吧。
燕還微不可見的彎起脣角輕笑了笑。
男女之意，常常要歷盡半生才能初嘗其中味道，情濃情薄，於悲歡離合中知其深淺。滿世癡男怨女，貪戀情愛是非，卻又甘願醉心其中，豈是錯與對二字可以輕易評判？
楚憐南臨終前曾拉着他的手，艱難的叮囑道：“還兒，你這一輩子什麼都不要爭，不要搶。只
有一個字，等。我會看着我的孩兒遇到很多個女子，但她們不是你要找的人，你的妻子，必定是一個與你相似的人兒。”
他只有七歲，無法懂得此番含義，哽咽着問：“母親，我如何在那麼多人之中辨出她來？”
“你只要看着她，從心底感覺好像看到了自己……那就是了。”
楚憐南是爲何去世的，世上在沒有一個人比自己更加清楚。當年她離世後留給小還兒的遺物中，有一個隨身攜帶的象牙扇墜。直到搬來南京燕子府多年之後，他才發現其中隱藏的秘密，也瞬間明白了當年父親忽然冷落母親的真相。
那扇墜的中間有一個極細的小孔，管體通瑩，隱隱透光。某一天他突然好奇起來，用針尖試探着輕輕一刺，果然便擠出來一張捲成銀針大小的紙條兒。展開紙條，上面用簪花小楷細細的寫了一行字：“羅帶同心結未成，江邊潮已平。”落款處只有兩個字：元瑞。
這紙上的字是楚憐南的親筆字跡。旁人或許不知，但燕還清楚的知道，“元瑞”二字是孃親的堂兄、自己的堂舅——楚逸豐的表字。
這楚逸豐，也正是他嘴裡一直尊稱的豐爺。
這件事被埋藏心底近十年了，就像一根淬着毒液的細針，深深的紮在胸前，拔不掉，撇不開，只是每次想起，便隱隱作痛。母親的情感不是忠於父親的，她的心中藏着另外一個男人，而這個男人竟是一向疼愛自己的堂舅，這個打擊無異於千斤巨石，壓得人幾乎喘不過氣來。
難怪就在1627年夏天，楚逸豐患了急病突然病重，差點兒撒手人寰，楚憐南也突然消沉了下去，整日以淚洗面，憂鬱成疾。
那時燕還才七歲，還不清楚爲何母親突然不管不顧的一臥不起，哪怕她並無病痛，而父親一改往日的和風細雨，變得暴跳如雷，陰晴不定。恐怕那時父親也察覺到其中端倪了吧。
楚憐南死了，而楚逸豐卻活了下來。
幼小的燕還搬
到南京燕子府後，終於發現了這個難以啓齒的秘密。在艱難的內心掙扎後，他選擇了面對。他固執的不再叫楚逸豐爲堂舅，而像其他人一般禮貌而疏遠的叫他一聲“豐爺”，似乎稱呼上的改變讓他正視了自己必須成長起來，像一個真正的男人那樣面對父親的情敵。
縱然楚逸豐多年來一直有意栽培他，即使北京與南京隔得那麼遠，還着力讓他跟隨自己馳騁戰場，卻都被婉言拒絕。
情愛之事，向來由天不由己。除了一個等字，還有一個忍字。
看着好友微皺的眉頭和微抿的脣角，莊庭宋伸手拍了拍他的肩膀，猶豫了一下，終於緩緩道：“你可記得當年你在燕子府門前被伏擊受傷後，連夜跟我去莊府避風頭，在長橋大街上有過片刻耽擱？”
燕還擡頭看了他一眼，靜靜等待下文。
“我曾在凌府凌龔手中救下了那個丫頭，當時她和另外一個年輕女人……還有一個男孩，被凌龔誣陷偷了馬車，當街毒打。”
莊庭宋望向窗外，眼前似乎又浮現了那雙兇狠倔強的杏眼，女孩兒髮絲凌亂，嘴角溢血，可骨子裡的高傲卻讓她的臉龐充滿了異樣的美感，就像一枝被人折下的露水玫瑰，渾身滿刺，嬌豔欲滴，格外熠熠生輝。
“那時我第一次見到那個丫頭，原以爲她是從燕子府逃出來的奴婢，你也知道，你三哥是出了名的暴虐無道。”他頓了頓，又道：“不過現在想來，你雖未提過，但我從鳴衛口中打聽到，當夜你讓鳴七帶走了一個女孩兒，想必正是她了。”
“不錯。”燕還略沉的嗓音低低應道。
莊庭宋斟酌了一下用詞，才緩緩道：“我感到很奇怪，她當時爲何不向我求救？你的馬車就跟在後面，她沒有理由沒注意到。”
“因爲她知曉我的處境不妙。”
燕還站起來，長身玉立，眉眼有一瞬間的柔意拂過，淡淡一笑，笑意清淺：“善於明哲保身，跟我很像，不是嗎？”
（本章完）