“不是我們不知道的人,”靳勝道,“就是杜英他自己。”
在他這麼下結論的時候，三人已經從湖邊無功而返，圍坐在篝火邊上商量。
蘇由幾乎是下意識地擺弄着腳邊的柴火棍,攪動得火焰時高時低。“不知道的人，會是誰？而且杜英他自己……他爲什麼要自己去？”
“前一個我們不知道,但後一個……”江思齊接道,“如果他想自己上，那其實他一開始就沒必要和我們一起出發。”
靳勝張了張嘴。他想說就算開始迫不得已、後面也有可能改變主意,然後關注重點就再次回到了他們之前已經討論過的地方：“所以關鍵還是在湖裡？”
三人交換目光，這回他們都從彼此的面孔上看出了異同。湖裡是關鍵沒錯,但他們沒法在下與不下、誰去下湖這樣的問題上達成一致。
“我們不可能就這麼走了,”蘇由冷靜道，“我們的嚮導沒了,而湖裡的異常還在持續。”他的意思很明顯,就是他們要離開也根本不知道該往哪裡走，只能抓住目前唯一的線索，查下去。
“但……”江思齊對還要讓人下去感覺不太好。
因爲不管什麼原因，結果都是杜英無聲無息地消失了。而說實話，無論是被迫的還是主動的，能導致這種結果的理由顯然都不太美妙。四個變三個無疑是一種戰力降低，再少一個更麻煩。
一方面是唯一的線索，一方面是最大的危險，這是一場豪賭！
靳勝左看看右看看，露出了一個苦笑。“你們竟然有意見相左的時候，輪到我做夾心餅乾了？”
蘇由瞥了一眼過去。“你的意思是，你有折中方案？”
“看吧！一方面，就這麼走了，我也覺得不甘心；另一方面，萬一再出事，這損失太大了，剩下的人是誰都不好交代。”靳勝道，“不如……一起下去得了。”
江思齊用看瘋子的眼光看他。“你開玩笑？”他質問道，“全下去的話，萬一出事就是團滅！”
“別心急嘛！”靳勝補充，“我說的一起下去只是一起下去而已。畢竟我們都看見了，杜英是在湖心遊蕩了一會兒後纔出事的。如果我們一起去，那就約好，遠遠地看一點就回來，行嗎？”
這倒的確是個缺口。江思齊癟了癟嘴，最終沒反對。
“也只能這樣了。”蘇由道。雖然他很願意把江思齊的那份兒義務一起盡了，但對方不配合，只能退而求其次。不管怎麼說，在已經出事的情況下，還是穩妥爲上。
所以三人各自收拾好自己，一起下了水。水溫有些冰涼，但還能算舒適，夏天洗澡再合適不過。只可惜現在蘇由等人都注意不到這點，眼裡只有湖心。
就如同蘇由之前和杜英說的，他們水性都不錯。不過幾分鐘的功夫，三人幾乎同時到達湖心。在對視過後，大家都吸了一大口氣，然後一頭紮下去。
這種方法在水裡堅持不了多久，所幸湖水並不深。稍微潛下幾米，藉助潛水燈的光，就能發現湖底乾乾淨淨，水草碎石很少。這樣一來，本不該矗立在中央的漢白玉石碑就顯得不那麼突兀了。
三人靠在近處，勉強能透過微動的水流和潛水鏡捕捉到彼此迷惑的眼神。什麼東西都一覽無餘，但是杜英人呢？
幾十秒時間很快過去，三人浮上了水面。
“底下看起來沒什麼奇怪的東西啊？”還沒把臉上的水珠拂掉，江思齊就飛快道，“我的意思是，沒有通道口，也沒有能藏人的地方！”
“都看見了。”靳勝乾巴巴地回答。“只有一塊石碑。”
“那上面有些字跡，”蘇由補充，“但看不懂寫的是什麼。”
水面上一時靜謐無聲。不管那些字是什麼，杜英都是真正地憑空消失了。
“我把那石碑拍個照。”靳勝隔了一會兒開口道，“那石碑最好不要碰，但我們得弄明白它到底是個什麼意思。”
蘇由看向他，想從他臉上看出什麼別的。但是沒有。“你的意思是，碰了可能就會和杜英一樣……？”
“在沒有其他可疑對象的情況下，就只有這一個可能。”靳勝簡潔道。“要麼，我們現在就打道回府？”
這當然不可能。要是杜英還在，還有取消的機會；但杜英失蹤了，那麼，就算是爲了把杜英找回來，也得繼續。
“不，”江思齊說出了衆人的答案，“不能回去。先弄清石碑是什麼玩意，我們再決定下一步行動？”
這是最後、也是唯一的選擇。
於是，三人迅速行動起來。靳勝把石碑正反面都拍了下來，然後打亂次序，三人各自把字描一遍，再拍照發電郵求鑑定。只不過這次字太多，老教授回過來的時候沒忍住問了一句。
“得，要是再這麼下去，教授就該懷疑我去盜墓了。”靳勝一邊在回信裡扯理由，一邊隨口抱怨。
“要是真有墓盜纔好呢，”江思齊嗤之以鼻，同時把答案和次序對上號，“就怕連個墓都沒有，白費功夫！”
“什麼墓不墓的，”蘇由站在兩人身後，聞言往他們腦袋意思性地招呼了一巴掌，“什麼墓碑會豎在湖裡？”假使杜英沒說錯的話，桃花潭從未乾枯，那一開始根本就沒法修墓嘛！
“也許，”江思齊頭偏了偏，但眼睛還盯在筆記本屏幕上，“拼出來了……看起來是塊功德碑？”
在他說“拼出來了”的時候，蘇由和靳勝就已經湊到近處了。雖說小篆他們都不認識，但翻譯成普通字，就很好認了。而且，碑文很短，意思很容易揣摩。
“搞什麼……”蘇由輕聲道，“‘祖上蔭德，福及子孫’？就是說前秦太|祖修建祖廟的功績？”
“看起來是這樣。”靳勝不特別相信，但的確是這個意思，“可前秦宗廟不可能修在水底下吧？”
江思齊愣了半天，探頭去看靳勝電腦上的石碑照片。“它底下看起來可不是斷的，邊上的地方也沒被動過。”他指出這點，“也就是說，它一直在那裡，不是被誰搬過去的！”
這可真是越來越古怪了，三人都從彼此臉上讀出了相同的意思。
“也許那真是一個入口，”靳勝得出了一個所有人都不想知道的結論，“通向前秦宗廟。宗廟不可能在水底，所以它只是一個入口而已。”
“那杜英……”蘇由少見地說不下去了。
杜英認識小篆，肯定知道石碑上的意思。再結合杜英想要崑崙觴——從目雷杯來看，前秦宗廟裡很可能有這東西——所以就是杜英自己解開了繩子、因爲他太想把酒弄到手？
靳勝和江思齊又不笨，當然也猜到了這種可能。
“如果真是那樣的話，”靳勝開口，調子有些艱難，“這就是我們三個可以掉頭回去的意思？”
“明明說好了一起走的，杜英有什麼理由拋下我們？”江思齊卻不願意相信這個猜想。他比別人更有理由相信他說的話——杜英說好了要幫他，不可能突然反悔啊！
蘇由現在根本不知道該支持哪一方的觀點。他一直願意相信杜英，但那只是一種天生的情感，是他自己性格決定的。真要說起來的話……他突然想到一個細節。“如果杜英早就打算自己走，那繩子爲什麼突然緊了一下？”
“你是說，杜英沒打算不告而別，但有什麼緊急情況讓他只能先把繩子解開？”靳勝反應很快。“那砍斷繩子不是更像一種警告？”解開死結比砍斷費神吧？還是說他們都弄錯了？
“現在討論這些都沒有意義。我們不知道那時發生了什麼，所有的推測都只是推測。”江思齊冷靜下來。“我們現在有幾個選擇。第一，沿着黑虎頭的朝向繼續向前；第二，試試從水底石碑穿越到另一個地方去；第三，回家。”
他乾脆利落地舉出一二三條，眼睛就落在蘇由臉上下不來了。
“沒有第三，早就否定了。”蘇由當然接收到了這種視線。“第二看起來也不太可靠，因爲如果真沒問題的話，杜英就該讓我們和他一起從那裡進去。”
“……所以只剩第一種？”靳勝接道。
他聽出來，蘇由到現在依舊相信杜英。在這點上做口舌之爭毫無意義，他果斷放棄了反駁，而是思考這種情況下能有的最好對策。而他認爲，不論是什麼對策，前提都是他們三人在一起，不能再散開了。所以如果蘇由和江思齊決定要繼續往前走，他也一樣。
等兵荒馬亂完畢，夜已經很深了。靳勝說睡不着，接下了守夜的活計。蘇由回到帳篷，躺下不到十分鐘就進入了夢鄉。而他邊上的江思齊一直閉着眼睛，等蘇由的呼吸變得平靜悠長之後，才轉身挪過去，偷偷地親了蘇由一口。
杜英無故消失，接下來會遇到什麼不僅沒法預料，而且很可能更糟——要知道，他已經和杜英商定好，讓後者在必要時刻勸說或者阻止其他人去冒險。這些怪事因他而起，他就該負起責任。靳勝暫且不提，如果敢傷害蘇由，他就要那個鬼再去死一死！