這一天晚上，他們沒能到達戈壁的位置，只能宿在一座大沙丘的背風面。這玩意兒會緩慢移動，可不怎麼牢靠。爲了防止半夜裡被風沙埋了，必須有人守夜。
杜英義不容辭地接過了這件事。至於半夜裡，蘇由被外頭一些細微的曖昧聲響驚動時，也只小心翼翼地擋住了他和江思齊的耳朵——
這倆貨，和好就和好吧，特麼地還玩上野戰了，口味真重！
第二天，陽光依舊刺目。加上沙粒的折射和蒸騰的熱氣，視野炫得讓人抑制不住地想流淚。周圍空氣又幹燥，淚水還沒出來就蒸發了，更加艱澀難受。
他們已經在沙漠裡走了好幾天，蘇由整個兒黑了一圈。至於原本就白皙的江思齊和靳勝，兩人就和約好了一樣，原本不錯的臉蛋現在簡直可以說是慘不忍睹——泛紅，起水泡，使勁兒脫皮——要不是已經渾身上下都罩嚴實了，還會更嚴重！
雖然蘇由從沒覺得自己皮糙肉厚有什麼不好，但現在他深刻感覺到了好處。比如說現在，他最大的問題不過是衣服上浸出一圈圈細白的鹽水漬。“馬上就快到了，”他給其他人鼓勁兒，“前面有河呢！”
靳勝額上落下一排黑線。“河你個大頭鬼啊，還不知道是不是呢！”他吐槽完，語氣變得正經了一點，“按照這樣的速度，我們什麼時候能到那條疑似河的地方？”
“我們現在有方向，抄着最短的直線走，比之前沿着路走要快不少。”杜英先回答，“我估計，差不多明天太陽落山之前能到？”他一邊說一邊望向蘇由。
接收到諮詢的目光，蘇由點了點頭。“差不多。”他望向遠處，很清楚地看到，在一片青冥之氣間，有參差不齊的石柱林立。“只要我們今天加把勁，走到戈壁！”
他這麼說，其他三個人也都望向了同樣的方向。
“我想沒問題。”江思齊率先表態。雖然他現在被曬得頭昏腦漲，但困難必須克服。
靳勝瞥了江思齊一眼，覺得這話中氣實在不足。說實話，蘇由皮厚，杜英成精，他大概也不能算是個純粹的人，倒顯得江思齊最脆。
這麼想想，他就故意慢下來，讓自己的駱駝綴到原本殿後的蘇由邊上。
怎麼？蘇由注意到這種蓄意，不由揚起半邊眉毛。
靳勝也沒多話。他解下水囊，朝蘇由晃晃。
蘇由眨了眨眼，瞭然了。杜英不需要水，所以水是他們三個平分的。因爲江思齊明顯很不適應沙漠氣候，他刻意把自己的那份省下來。雖然靳勝也脫皮脫得厲害，但精神氣兒明顯比江思齊好不少……
兩人心照不宣地對視一眼，然後蘇由就拿自己的空水囊換了一隻滿當當的水囊。
一個半夜裡偷偷摸摸地試圖解決某兩人的感情問題，一個拐彎抹角地送出自己的水囊……這是投桃報李嗎？他就說，這兩人完全可以和平相處嘛！之前還非得給他搞那麼多飛機！
蘇由這麼想的時候，一半悻悻然，一半又抑制不住地高興。但他剛笑到一半，就感覺乾裂的嘴脣拉得發痛，趕緊端正了表情。
至於靳勝，他驅使駱駝，又慢悠悠地往前踱去，似乎剛纔什麼也沒發生。“我們之前就該租一輛越野吉普啥的，”他故意抱怨，“這樣就會快得多了。”
“說得好像有人願意租給你一樣。”江思齊立馬吐槽。專業人士肯定自備吉普，又有誰會把吉普借給非專業人士啊？萬一有去無回呢？
“那可說不定。”靳勝繼續道，用一種慣常的、自我感覺好到爆棚的語氣回答。
江思齊沒忍住轉過臉，猛翻白眼。這種破性格，杜英到底怎麼看上的？別以爲他昨晚真的什麼都沒聽見！要不是看在他哥的面子上……哼！
就這樣，在時斷時續的鬥嘴皮中，一行人緊趕慢趕，堪堪在天際最後一絲光線消失之前接近了那片石柱林立的戈壁。
很明顯，這裡是典型的風蝕地貌。那些暗色的石柱或高或低，或直或彎，疙疙瘩瘩，造型都十分奇異。從侵蝕斷面的不規則線性溝壑來看，它們都是沉積岩。
實際上，按照地質演變，石林早前是一片大湖的湖底。不過氣候變化，湖水蒸發，它們露出了水面。再經過千百年烈風吹拂，才變成現在這個模樣。
“好消息是，這地方說不定可以找到貝殼化石。”靳勝左右打量了一番，做出了這個結論。
“壞消息是什麼？”杜英問。但沒等靳勝回答，他就聞到了一些蛛絲馬跡：“這地方有狼。”
蘇由正準備搭帳篷，聞言真正嚇了一跳。“沙狼？”他們一路進來，見過的最大活物也不過是無毒的沙漠蜥蜴，他都已經忘記還有狼這種生物了！
“恐怕是。”杜英抽了抽鼻子，捕捉着幾不可察的腥味，“而且是一大羣。”
江思齊原本也很震驚，但他很快明白了這是怎麼一回事。“如果我沒弄錯的話，這戈壁石附近唯一的一塊固定地面，還有石柱可以擋風。”沙狼選擇此地爲落腳點，再正常不過！
幾人面面相覷。
這要怎麼辦？這一晚要上演與狼共舞的劇目嗎？想想就有點發毛啊！
蘇由素來眼尖。在知道可能有狼的時候，他就開始尋找更好的落腳點，結果還真被他發現了。“看上面！”他指着一根異常粗壯的石柱——都快是座石山了，“有個平臺！”
其他人聞言望去。只見那石柱上大下小，交界處部分還有塊凸出來的石臺，顯得十分頭重腳輕。但除此之外，那石臺上頭還半掩着石壁，離地大概十幾米，的確是個不錯的休息場所。
“如果它不斷的話，我覺得還可以。”靳勝保守道。這石柱太不符合力學規律了，比比薩斜塔還斜呢！
“也沒有其他好選擇了。”杜英說。“天快黑了，我們還是加快速度。”
這話沒錯。石柱可能會塌，但在地面紮營則是一定會遭遇狼羣——他們可是一羣活生生的食物啊！
於是四人立刻行動起來。杜英輕輕鬆鬆地上去了，然後再把其他人都弄上去。鑑於石臺踩起來還算堅固，他們討論了一會兒，決定把駱駝也弄上去。畢竟，如果沒了駱駝，他們在沙漠裡簡直寸步難行。
“晚上誰都不要下去。”杜英這麼強調，“我用法力掩掉上面的氣味，這樣就不會被狼羣注意了。”
其他三人一起點頭。開玩笑，他們辛辛苦苦走到這裡，可不是爲了葬身狼腹！
杜英只是這麼強調，並不懷疑有誰會給他添麻煩。在仔細檢查駱駝是否拴好後，他就坐在石臺最外頭，開始站崗。
只有靳勝可以站到同樣的位置。因爲經杜英鑑定，他身上只有冷血動物的氣味，而狼對這種生物基本不感興趣。
靳勝對冷血動物這種描述很不感冒，但他覺得在這時候冷血也不是壞事。“你昨天已經值了一夜，”他試圖和杜英講價，“今天換我好了。”
習慣地，杜英開口就想說“我可以”。不過，在這句話說出來之前，他好歹想到，靳勝是出自什麼心理才和他說換班，臉上就不由自主地帶出了笑，聲音比平時還溫和。“沒關係，”他道，搶在靳勝眉毛揚起來之前補充，“但如果你願意陪我的話，那也很好。”
靳勝要聽的就是這麼一句話。他輕哼了一聲，就盤腿席地而坐。
後頭帳篷裡，江思齊從縫裡看到了這一幕，悄悄地和蘇由咬耳朵。“我以前就發現了，靳老師說一不二，凡是都要照他說的做，簡直、簡直……”他突然靈光一閃，“簡直霸道總裁範兒！”
蘇由正在鋪睡袋，聞言噗嗤一聲笑了出來。“說得也沒錯。要不當年他怎麼能當學生會主席呢！”然後他拍拍睡袋，“別管他們倆談戀愛了，該睡睡！”
“哦。”江思齊老實道，但還是多偷看了一眼。他還有一句話沒說呢——他覺得在杜英面前，靳勝的容忍度就特別高！
不多時，天黑了，風起了，狼嚎了。
那聲音嘶啞低沉，又陰森可怖，剛睡着的蘇由都被驚醒了，更別提還睜着眼睛的江思齊。爲了降低可能的注意，帳篷裡沒有燈，他們就在這樣的黑暗裡握緊了對方的手。
至於外面的人，看得更明顯。
他們的視野居高臨下，目之所及的範圍半徑約莫兩百米。天一暗，兩人就看到，有很多黑影從遠遠的兩側冒出來，許多個綠點慢慢朝他們的方向靠近。
這陣勢看起來很像包抄，靳勝背後不免發毛。“它們不會發現我們，對吧？”他再次確定道。這麼多狼，夠他們喝好幾壺的！
“不會。我的法力罩住這一片區域完全沒問題。”杜英肯定。“不過，狼也確實比我想象的多。”
狼羣越來越近，他們聰明地保持了沉默。在此期間，天邊的月亮也沉默地升了起來，是輪圓月。在這種沙漠中難得一見的好夜色裡，沙狼的尖耳、利目、獠牙都十分清晰，更讓人感到窒息——
足足有兩百多頭狼！
別說是個人，一頭大象掉下去，骨頭都沒了！
雖然它們並沒注意上方，但靳勝和杜英都下意識地屏住了呼吸。這迎面而來的兩撥狼要做什麼？決鬥嗎？
然而，這種預料中的情形卻沒有發生。實際上，兩邊狼羣在距離還有十米左右時就停下了，彷彿有某種力量在制約它們；隨後，它們各自分開，給後面的什麼讓出了路——
頭狼！
靳勝差點兒輕呼出聲。頭狼比較高大，這沒什麼可說的；但是，它們都是白的！
在溶溶的月色裡，兩頭純白的頭狼離着五米的距離，四目相對。在它們之後，暗色皮毛的沙狼們一動不動，也沒有任何聲音，像是突然成了雕塑。
靳勝覺得他這懷疑完全不是瞎猜。因爲，在接下來的五六個小時裡，這些狼都一動不動——
真特麼見鬼了！如果是詩人的話，還能說什麼望月懷遠；但問題是狼啊！哪兒來沒事原地站這麼久的可能？抽風都不是這麼抽的！
“這到底是怎麼回事？”靳勝看得腿都酸了，實在按捺不住，問了一句。
“我也不知道。”杜英依舊一瞬不瞬地注視着下頭。他們的位置正好處於頭狼的上方，總感覺有哪裡不對……
然後這句話就被第三個聲音說了。靳勝和杜英一起回頭，這才發現蘇由和江思齊不知道什麼時候已經鑽出了帳篷，正站在他們後面。
“你們什麼時候出來的？”靳勝大驚。“下面有兩百多頭狼呢！”雖然現在看起來是石像，但肯定是活的啊！
“我們也沒下去。”江思齊道。“而且這事太奇怪了。我們還以爲會聽到一場廝殺什麼的，結果卻變成完全的沉默，實在睡不着！”
蘇由點頭，表示附議。在怪事正在發生的時候，他們怎麼可能睡得着？
杜英正想說點什麼，下面就發生了異變——兩聲狼嚎幾乎是同時響起，嘯月向天——
四人都被嚇了一跳，以爲自己被發現了。然而，下一秒，他們就發現他們錯了——
原本銀色的月光，隱隱染上一絲血色。而更遠的沙丘上，冒出了更多的黑影——
“還是狼？”靳勝這回真的被嚇倒了。
“怎麼會有這麼多……”杜英霍地一聲站了起來，極目遠眺。然後，他眼中浮現出疑惑之色，再接着就搖了搖頭：“這回來的不是狼！”
來的不是狼，那又會是什麼？
靳勝也站了起來，想要辨認出那些黑影的真身。
但這件事也許並不太困難。因爲那些黑影的移動速度很快，還伴隨着巨大的聲響——整齊一致的馬蹄聲，隆隆呼嘯的吶喊聲，還有什麼堅硬物體同時落地時發出的巨大震動感——
“等等，盾牌？”蘇由簡直沒法用語言形容他內心的震驚。“好像是……軍|隊？”
這是個極其大膽的猜測，然而很快被證明是對的——
那些黑影很快就衝下了山丘，先頭的騎兵已然開戰。
聽，擊鼓吶喊聲，銳箭破空聲，刀劍入肉聲，聲聲入耳！
看，火燒天光事，人頭落地事，血流漂杵事，事事穿心！
當真是，金戈月下冷，血漠風中寒！
有人倒下去，又有更多的人填補上空缺。兩邊人馬都殺紅了眼，似乎死亡都不能阻止他們，又或者只有死亡才能阻止他們——當且只當當他們全部死去之時！
月色已然變得鮮紅如血，像是凝固不化的永恆悲哀。
先前的狼羣，早在兩邊軍隊交戰前就消失了。這也正是他們的共同特徵——不論是人還是馬還是盾牌，無論看起來多麼栩栩如生，都會在某些時候突然消失在空氣裡！