當她抱着一隻破碗擠到他身邊的時候，許揚青在心裡對自己說，就是她，就是她！這一世錯不了了，終於還是讓他們遇見了！
那一世，他沒有保護好她，這一世，他一定要用這長長的一生來好好愛她。
小九的真名叫什麼，已經無從考證，他十三歲以前是古水街有名的老實乞兒，十三歲以後是古水街有名的狠毒混混。
古水街所有的人都知道，混混小九還是乞兒小九的時候，就喜歡池小亦。因爲喜歡她，他才變成了混混。這以後的許多年甚至到死，他都是這樣，她身邊需要哪樣的人，他就把自己變成哪樣的小九。
池小亦原本是和小九一樣的街頭乞兒，小九在街東，她在街西，古水街的人也不記得是從什麼時候開始，這兩個小乞丐一起蹲在街東的屋檐下，拿着乞討來的東西回小九住的破廟吃。
池小亦原來也不叫池小亦，是被古水街最有錢的董家收爲養女之後，才改的名字。她剛進董家的時候，還經常拿些好吃的給小九，後來養母說乞丐髒，不許和他玩，她怕養母把她送回去再變成乞丐，以後漸漸地便和小九疏離了。在街上看到一臉喜悅看着她的小九，她會迅速地扭過頭去。
小亦上中學的一天，被臨街的兩個小混混堵在巷口搶飯盒和零花錢，小九雖然一直跟在她後面，但那時候的小九還不是後來威震四方心狠手辣的混混小九，非但小亦的飯盒和錢沒保住，他自己還被暴打了一頓。小九就是從那時候發誓以後只要自己活着，就不讓任何人欺負池小亦。
他用乞討來的錢偷偷買了一把匕首，幾天後找到那兩個混混，一人肚子上捅了一刀，兩年後，他成爲了古水街一帶惡名遠播的混混小頭領。再也沒有任何人敢欺負池小亦，她無論走到哪裡身後都不遠不近地跟着兩個小跟班。
他是個神經病。這是考上大學以前，池小亦說起小九時必定的開場白。從考上大學後的那個暑假起，對於總是跟在身後的小九，她就只翻白眼，不願意多加任何評論了。
她是就要到大城市去上學的大學生，而他只不過是個連自己名字都不會寫的小混混，出了古水街他什麼都不是。她不願意自己一看到他就想起那些卑微的過去，她不願意自己的人生再和他有哪怕只是一個眼神的交集。
這些小九都知道，他還知道，從八歲到十八歲，這個被他守護了十年的小丫頭已經長大了，並且正在令人傷感地與他漸行漸遠。但他還是決定要偷偷地跟着她去那個陌生的城市。
老大，你走了以後我們怎麼辦？小九走的前天晚上，他的那幫混混兄弟聚在他屋裡含着淚懇求他留下。
他是個很受手下人敬重的老大，他統領下的龍戰幫，是古水街一帶名氣最大的幫派，剪刀幫一直覬覦龍戰幫的地位。如果以後沒有了小九，龍戰幫只怕要變成一盤任人揉捏的散沙了。
小九終於決絕地揹着包頭也不回地出了門之後，聽到阿四在樓上哭着喊他，他忍住沒有回頭。他沒有臉回頭，他們罵得對，自己確實是一個只要女人不要兄弟的叛徒。但是，池小亦除了是女人，還是他的心臟，人可以沒有手足，卻不能失去心臟。
火車開動幾個小時以後，天黑了，池小亦艱難地穿過擠滿人的過道去上廁所，發現了蜷縮在洗臉檯上的小九，小九本來在抽菸，看見她過來了，趕緊掐滅了。池小亦不耐煩地瞪了一眼他，扭過頭站在廁所門口等裡面的人出來。
幾天前，她去找過小九，她懇求他不要再像幽靈一樣纏着自己，因爲她不希望她嶄新的人生有個抹不去的陰影。但是小九說，相信我，我一定是能給你幸福的那個人。
他一直是這樣的自信，不管這個女孩已經走了多遠，他都覺得自己總有一天會追得上她。他配得上她的愛。
半個小時過去了，廁所裡面的人還是沒有出來，小九看得出來小亦已經有點憋不住了，而穿過擠得水泄不通的過道到另一個車廂的廁所去，幾乎是不現實的。
小九知道池小亦怕別人知道她認識他，一直也裝作不認識她，這時候擠到廁所門口，將門捶得震天響，不一會兒，裡面一個魁梧的男人在小九惡狠狠的威脅加詛咒下，橫眉怒目地打開門出來了。
你先進去。小九趁着男人動手之前，把池小亦推了進去，等她出來，小九鼻青臉腫的倚在廁所斜對面，若無其事地衝她笑。他好不容易搶到的洗手檯那個位置，已經被別人趁他打架的時候佔走了。她猶豫了幾秒，還是狠狠心什麼都沒說轉頭走了。
下了火車之後，小九不管她願不願意，替她扛着那個大箱子，他本來還想送她去學校，但是出了站之後，池小亦就看到了火車站廣場上自己學校來接新生的涼棚。小九遠遠地看着池小亦被兩個笑容可掬的男生接上校車，混在另一輛校車上跟着到了學校。
男生從來都不會放過對漂亮女生獻殷勤的機會，池小亦一下校車就有高年級的學長過來幫着提東西和帶路。小九無事可做，又不敢離池小亦太近，記住了她宿舍的位置之後，一個人到學校附近轉悠去了。他需要找一個可以讓自己在這個城市先安頓下來的地方。
這以後的很多天，小九都等在女生公寓前面的草地上，默默看着上課回來的池小亦目不斜視地走過去以後，又匆匆地甩着大步子走了。他在校門口一個小飯館裡面做服務生，每天在這裡等待看一眼池小亦的時間，是他額外多幹兩個小時換來的。他從來都不會走過去和她說一個字，可是即使是這樣，池小亦也終於不能再忍受一個衣衫上總是沾滿油漬的男人總是在相同的時間相同的地點出現在她必經的地方，對於她來說，他就像個定時炸彈，已經有室友問過她，那個在校門口做服務員的男生是不是認識她。
我可不可以求求你放過我？你知不知道我幾乎每天都在祈禱，祈禱你有一天可以從我的生活中消失，好讓我忘記我過去是個卑微的乞丐？你知不知道當我的大學同學問我認不認識一個在校門口做服務生的男人，我有多害怕。終於有一天，她找到小九，歇斯底里地哭着對他喊。
那一天，小九是真哭了，他蹲在地上，把頭深埋進長長的胳膊，眼淚嘩嘩地往外流。他終於明白現在的她需要的已經不是一個可以保護她的小混混，而是一個可以讓她在別人面前驕傲地昂起頭的男人。
大學生活五彩斑斕，池小亦很享受這種忙碌而充實的日子，幾乎忘了跟着她來這個城市現在卻不知所蹤的小九。三個月以後，小九又出現了，那個時候，她的腰正被學長顧天琪攬着。
你好久都沒來找過我了，怎麼今天會突然來了？把顧天琪支走以後，她有點不自然地問臉色平靜地近乎溫柔的小九。
我本來想等過段時間再來找你，但是我又怕時間太長了，你會忘了我。小九倚在櫻花樹旁，熟練地從兜裡掏出煙，看了看池小亦，又放回去。
你對我那麼好，我怎麼會忘了你。池小亦心虛地不敢看他，他擔心地沒錯，她確實幾乎已經忘了他。
小九，那個男人不可靠，你要學會保護自己。小九看得出來一直東張西望的池小亦在緊張什麼，不再多做逗留。沒錯，小九本來不叫小九，因爲池小亦以前叫小九，所以他才改成了她的名字。
他這最後一句話卻如一個悶雷在池小亦心裡炸了一個大坑，慌亂蔓延四溢。這個小九知道自己太多事情了。他知道自己做乞丐時的名字，他見過自己蹲在包子店外面偷包子被抓到後打得鼻青臉腫的樣子，他記得冬天自己衣衫單薄的躲在他懷裡取暖，他一定也知道自己讀高中時曾經和一個叫周東亮的男生談過戀愛。而這些，她對顧天琪一個字都沒講過。在顧天琪眼裡，她是一個來自小鎮出生書香世家純潔無比的姑娘。可是紙是包不住火的，對於她這樣一個小地方來的女生居然被家世顯赫的顧天琪看上了，早就有女生嫉妒地發狂，只要小九存在，她們就一定查得到他，顧天琪早晚有一天會知道她的全部底細。
甩着大步子走出池小亦的視線後，心底早就碎成一片的小九腳步慢了下來，最後頹然地靠在矮牆上，點燃了一支菸。這麼多年，他一直以爲自己對池小亦只要簡簡單單地愛就好，即使沒有任何的迴應，他也不會減淡一分一毫想對她好的心，原來不是這樣的，他之所以一直不着急，是因爲以爲自己還有足夠的時間等她看到他。可是今天她看另一個男生的眼神，讓他突然明白，她這回是真的已經徹底把心給了別人，再也沒了迴旋的餘地。還好，還好他還有拳擊。什麼都可以背叛他，只有他的拳頭永遠不會背叛他。