“進來，阿泰爾，讓我聽聽事情又有了什麼新進展。”阿爾莫林說。
“我已經完成了您的吩咐。”刺客回道。
“很好，很好，”阿爾莫林神色凝重地看着他，“可你卻在想着別的什麼事，告訴我，你在想什麼。”
導師說得對。回來的路上阿泰爾確實想了一點別的事情。現在他終於有機會一吐而快了。“每一個被我殺死的人都在死前對我說了一些好像暗語似的話。可我每一次向您尋求答案的時候，您卻只會用新的謎題迴應我心中的困惑。不過這一次，你別想了。”
阿爾莫林詫異地揚起眉毛——他驚訝是因爲他從沒想過阿泰爾會用這樣的口氣和他說話。“你在跟誰說‘別想了’? ”
阿泰爾吞嚥一口唾沫，儘量讓自己顯得平靜，然後擡起頭。“執行刺殺任務的人是我。如果您還想讓我繼續替您辦事，這次就必須對我說實話。”
“注意你的身份，阿泰爾。我不喜歡你現在說話的語氣。”
“我也不喜歡您對我的欺瞞。”阿泰爾回道，嗓音竟比他預想的還要高。
阿爾莫林頓時沉了臉。“是我給了你機會，彌補你曾經失去的榮耀。”
“不是失去，”阿泰爾反駁道，“是奪走，被您奪走。然後您就像使喚狗那樣，把我派出去取回本就屬於我的東西。”
導師顯然被刺客的話激怒了。他抽出寶劍，眼現寒光。“看樣子我需要另尋他人了。真可惜，你明明那麼具有天賦。”
“如果您另有選擇，怕是早派他去了。”阿泰爾一面說一面擔心自己將導師逼得太緊，可他還是繼續說道。“您曾經說過，等我不再想要提問的時候，答案
自會出現。所以我不問了。我要求您現在就將他們之間的聯繫告訴我。”
阿泰爾站在那兒，做好了隨時迎戰阿爾莫林的準備，他只希望導師能認識到他的價值，不會真的和他兵刃相向。這是一次豪賭，他心裡很清楚。
阿爾莫林似乎也在權衡利弊。他手中的寶劍在輕輕擺動，寒光也隨之在刀刃上游走。半晌，導師將劍重新收入鞘中，兩人之間的氣氛似乎稍微緩和一點。
“你說得沒錯，”最終他開口道，“這些人確實有聯繫……但和我們不同，他們是歃血而盟。”
“他們是什麼人？”
“請寬恕我們，神啊，請寬恕我們。”阿爾莫林默默唸道，“請不要降罪於我們，全能的神。”
“聖殿騎士……”阿泰爾瞭然了。這麼一想就全明白了。
“現在你知道羅伯特·德·賽布爾的真實勢力了。”
“他們所有人——城市的領袖，軍隊的指揮官……”
“所有人都發誓對他的事業盡職盡忠。”
“他們都是被某種勢力驅使……”阿泰爾想了想問，“而應該被視爲一個整體……那他們到底是爲了什麼？”
“爲了征服，”阿爾莫林草草答道，“他們想要征服聖地——不是以神的名義而是爲了自己。”
“那理查德又是怎麼回事？薩拉丁呢？”
“任何企圖與聖殿騎士對抗的人都將被消滅。他們必須保證無論怎樣都能實現自己最終的目的。”
“那我必須阻止他們。”阿泰爾語氣堅定，他忽然感到自己肩負的事情，責任重大。
“這正是我們採取行動的原因，阿泰爾。爲了使未來不會落
入那樣的人手中。”
“那您爲什麼要對我隱瞞真相呢？”他問導師。
“因爲你必須靠自己的力量穿透迷霧，就像執行任務那樣。情報先於行動，主動掌握情況永遠比從他人那裡獲得更具有價值。不僅如此……最近你的表現着實讓我不太放心。”
“我知道了。”阿泰爾垂下頭。
“阿泰爾，你的任務沒變，只不過現在你對事情的來龍去脈瞭解得更爲透徹。”
“而且有了這些情報的幫助，我也能更加理解那些聖殿騎士所剩的餘黨。”
阿爾莫林點點頭。“你還有其他什麼想知道的事情嗎？”
雖然解開了他的刺殺目標所提及的兄弟會的謎團，可還有一件事阿泰爾還是沒明白。“馬利克從所羅門神殿帶回的寶物怎麼樣了？”他問，“羅伯特似乎在絞盡腦汁想要奪回它。”
“時候到了，阿泰爾，一切自會明瞭，”阿爾莫林說，“正如你已經知道的有關聖殿騎士的事情，很快寶物的事情也會水落石出。至於現在，我們應該慶幸它沒有落入敵人手中，而是在我們這裡。”
一瞬間阿泰爾忽然猶豫着自己到底應不應該逼導師說出寶物的事情。但他想了想，最後還是決定放棄。他已經僥倖逃過一劫，如果再來第二次，恐怕就沒那麼幸運了。“如果您這麼期望的話……”他說。
“自然如此。”
刺客快要離開的時候，屋內的氣氛總算緩和下來。他的下一個目標在耶路撒冷。
“阿泰爾，在你出發之前？”
“嗯？”
“你怎麼知道我不會殺你？”
“老實說，吾師，我並不知道。”
（本章完）