“剛纔見你被打得滿地亂滾，叫得又那麼慘，我當時心都涼了。”畢自強的所爲造成師弟被衆人痛打了一頓，讓他心裡有些內疚，關切地問道：“怎麼樣，你傷的重不重？”
“嘿嘿，還能叫得出聲，那就是我沒事了。”陳佳林用一雙狡黠的眼晴朝四處偷望了一下，故作輕鬆地笑說道：“師兄，放心吧，傷不着我的。”
“那就好，”畢自強不禁心寬了許多，只是皺着雙眉，望着陳佳林那張年輕而不帶憂傷的面龐，黯然地說道：“老二，你就這麼靠偷過日子，混到什麼時候纔是個頭呀？今天就算你沒栽在我手裡，可上山多總有遇到虎的時候。這樣再下去，你遲早會把自己送進監獄裡的呀。”
“這我知道，”陳佳林十分無奈地苦笑着，玩世不恭說道：“我也是‘人在江湖，身不由已’呀！師兄，有煙嗎？來一支。”
“師父不是經常告誡我們嗎？‘學善三年，學惡一朝’。習武之人，要事非分明，行俠仗義，不可走邪惡之路。否則，師門也是不容忍的呀。”畢自強同時點燃兩支菸，遞了一支到陳佳林嘴邊，又將剩下的半包煙和火柴塞到他衣袋，帶着責備的口吻說道：“老話說，‘屈死不告狀，窮死不做賊’。你怎麼就敢去學偷技做賊呢？”
一個扒手的偷技，並非與生俱來的本領。自古以來，扒手的偷技多有師門傳承的習慣，只是不爲外人所知。不過，偷盜傳藝卻不同於其他行當，並非徒弟找師父求藝，而多是師父去物色徒弟傳技。這是因爲沒人願意拜師學偷。陳佳林曾跟誰學偷技，不得而知。一個扒手偷技高超，就是有“眼明手快”和“膽識過人”的本領。陳佳林從小練過拳腳功夫，學偷技一點即通，易如反掌。
“師兄，做人都沒口飯吃，你說我怎麼辦？你以爲我就心甘情願出來當混混嗎？”陳佳林低垂着腦袋，狠吸了幾口煙，苦悶至極地說道：“我從小沒爸媽，靠我奶奶撫養我，家裡沒吃沒穿的。以前挨凍受餓的那種感覺，現在想起心裡都不是滋味。現在我長大了，卻也沒個地方去掙錢。你說，我該不該掙錢回家報答我奶奶的養育之恩？你如今在廠裡有份工作，有公家給你口飯吃，你當然可以像個人樣地活着了。可我呢，我去哪兒找份正式工做？不去偷，我有能力養活我自己和我奶奶嗎？說句實話，我也是逼上梁山，沒有辦法呀。師兄，你想跟我說的那些大道理，其實我都明白，可我也總得要活下去呀！是不是？”
“唉，我能理解你了。我不會跟師父說起這些事的。”畢自強聽了陳佳林發自肺腑的這番苦訴，一時竟無言以對。沉默良久，他扔掉夾在手裡的菸蒂，問道：“現在要我怎麼幫你呢？”
畢自強的心被一種難以言狀的情感撞擊着，深感自己的無能爲力。不錯，大凡道理都是對的，但道理往往卻不能取代面前殘酷現實生活的狀況。
“算了吧，你就甭管我了，別越幫越忙。這個坎不算什麼，我還是可以對付的。”陳佳林不屑一顧地衝畢自強擺了擺手，臉上詭笑着叮嚀道：“師兄，等會你進去千萬別說認識我，別讓‘老派’誤會你跟我是一夥的，不然又弄出什麼麻煩事來。”
“這回讓你受苦了。”畢自強懷着一種複雜的心情，一聲嘆息地說道：“唉，那我先進去了。”
陳佳林望着畢自強離開，似乎鬆了口氣，一屁股坐到地上。
在辦公室裡，那高個子民警向畢自強了解捉小偷的詳細情況，並作了事件經過的筆錄後，親自將他送出派出所門口，恰巧此時，看見了站在門外等候的秦玉琴。
“呵，小琴，”高個子民警來到秦玉琴面前，有些驚訝地問道：“你怎麼來了，有事嗎？”
“嘻嘻，我不是來找你的，我是來等他的。”秦玉琴仰頭臉兩條長辮子向後一甩，對高個子民警嬌笑着，並指着他身旁的畢自強，說道：“哥，這是我同學。剛纔，我們一起在逛百貨大樓買衣服，他不是幫你們公安抓了一個小偷嗎。”
“哦，是這樣的呀。”高個子民警轉臉朝畢自強一笑，鼓勵般地在他肩膀拍了一下，讚賞地說道：“你是好樣的！若是都像你一樣，積極協助我們抓小偷，社會治安就好多了。”
畢自強被民警當面誇獎，反而有些不好意思，靦腆地笑了笑。
“這是我哥，秦曉勇，我們家的黑貓警長。”秦玉琴開着玩笑地將高個子民警介紹給畢自強，揮手告辭道：“哥，沒啥事了，那我們就走了。”
秦曉勇點點頭，望着秦玉琴和畢自強結伴而去的背影，臉上不由地露着一絲笑意，轉身返回派出所審訊和處理案件去了。
離開朝陽派出所，畢自強和秦玉琴行走在大街上。一路上，他都沒怎麼開口說話，情緒不高地耷拉着腦袋，讓她感覺到他似乎有不愉快的心事。
“你捉小偷時，也挨別人打傷了？讓我看看。”秦玉琴傾臉端詳着畢自強的面龐，發現他右眼框處有一塊如銅錢般的青紫色，關切地問道：“眼角都腫了，痛不痛呀？”
“沒事，一點皮外傷。”畢自強滿不在乎地笑了笑，振作起精神來，調侃地說道：“我大男人一個，又不是泥捏的草人。”
“哎，我就不明白了，”秦玉琴心中頗有些疑惑，不得不抱怨畢自強，撇着嘴兒說道：“那小偷被羣衆圍攻時，你幹嗎上去拚命地護着他呀？小偷就是遭人恨，他們捱打那是活該！”
“就算幹壞事不對，小偷也是人嘛。總不能當街把人打死了吧？算了，我們不說這個！”畢自強下意識地擺着手，彷彿要趕走那些煩惱之事。他與陳佳林的關係向秦玉琴一時也解釋不清楚，故意換了話題：“呵，沒想到你哥還是警察呢，夠神氣的啊！”
“嘻，我哥比我大五歲，插過兩年隊，當過三年兵。”秦玉琴介紹起她哥哥的情況，臉上露出一種自豪的神色，不無得意地說道：“他從部隊復員進了公安系統，半年前才穿上警服的。”