謙常既出，但見周皖四周銀光點點，分不出哪一個是刀戟兵戈的寒光，哪一個是謙常之劍影。然而他不能戀戰，他必須緊跟着邱錦，以保護他免受敵人暗箭。所以——他快，他靈動，他準，他隨性。
劍快了，他可以打回去的人更多；劍更靈動，可以出其不意地擊退敵人又不一定傷人性命；劍夠準，他就能一招制敵；劍已隨性，便可稱人劍合一！
“小子休走！敢來與老夫一斗否？”付臣主橫掌而立於衆人之上，先截住了周皖。周皖怎願意和付臣主正面衝突？他佯裝冷笑道:“正聯盟與官兵結盟——這筆賬要在以後用江湖的法子了結。失陪！”“小子狂妄不知好歹！看掌！”付臣主怒發一掌。周皖連忙使出江少謙傳給他的獨門輕功“忘浮生”，急退數步，忽而折返，如飛燕穿梭，從付臣主身側掠過。
付臣主撤掌回擊，反被周皖左足抵住，助周皖飛得更快。“好小子！”付臣主怒髮衝冠，喝道，“歪門邪道的功夫！”
“武功哪分得歪門邪道和名門正派！不過是有用無用之分。”邱錦使一條約莫三尺長的短鞭，一面打散着周圍的親兵，一面笑道，“白兄，我適才已經把**包扔進了軍中……”“**包？”周皖頗覺得莫名其妙，匆忙閃過付臣主一擊後，追上前去。
“小賊休走！”付臣主緊隨而上，口中大喊，“弟兄們暫且不要輕舉妄動！別動那個包袱！”
“**包，還有油，你說我這法子妙是不妙！”邱錦大笑着舞鞭，把周圍的弱兵儘快打散，以欺近王妃之轎。
那轎子緩緩後移，可邱錦快得很！
“原來是想引起冬日大火。”周皖苦笑，回了付臣主一劍，趁機再次躲閃開去。
那些親兵對於江湖上的高手們，不過是井底之蛙。偶爾能有幾個二流貨色，一流的人物也就少見得很了——就算有，現在也都在府裡保衛，正聯盟的人又被付臣主喝退，所以邱錦打他們輕而易舉。可是他突然不打了——他搶了火把，向之前他投擲**包的地方狠命扔過去！“攔住火把！”付臣主早已聽見那“**包”，又見他扔火把過去，距離雖遠，威勢卻急，不由心中焦急，追逐的腳步稍得一緩。
周皖再趁此刻提氣急奔，幫邱錦擋開了不少暗箭。誰叫他們非要這麼“氣勢龐大”，點這麼多火把，照得方圓數裡都很亮堂，所謂暗器暗箭早就成“明器明箭”了。
周皖一字斬過，未及回首，那付臣主又追過來了，逼得周皖無奈之極。
原來正聯盟已經有人打落了火把——看似他們正聯盟贏了，實際上，那個勇於接火把的人已經被震得手腕脫臼，正冷汗不止。
“小賊吃我一指！”付臣主斷喝未止，一股灼熱的氣息突然衝着周皖的臉襲去。
周皖一側頭，他的人皮面具被灼焦了一道。
“咦？原來這小子還沒有以真面目示人！”付臣主挑眉，一爪狠狠地抓過去。
付臣主施展開了鷹爪功，意圖牢牢地封鎖住周皖。周皖雖覺剛剛老盟主那道“指劍”有些詭異，但不容他多想，還是掙脫老盟主鷹爪功的束縛要緊！周皖用劍，付臣主用掌，相比之下他自然更佔便宜。“好厲害的指劍。”周皖低聲贊着，猛地使個“一鶴沖天”，再提氣使個“逆步玄黃”，在空中斜削一劍，迫回付臣主一爪，再反挑一劍挽個劍花，誘付臣主出手，終了橫劍蜷身，隔利劍借付臣主灼熱掌力彈開。
“這小子恁地無禮！”付臣主驚道。縱使他武功奇高，怎奈何周皖招雖平凡卻使得太奇，反被周皖利用逃脫，這讓他始料未及！
周皖如何能把招數使得如此之奇？這可不是他之前能做得到的！也許是因爲這些天周皖與平川道長喂招慣了，也許是他這些天有意無意間吃了金笛配出來的藥，也許是之前他的經歷與經驗的積累，原因已是不得而知。總之他逃出魔爪後，依然要去協助邱錦。
邱錦不是周皖，有的時候，他可不講江湖道義。周皖被困住時，他施毒放倒周圍的敵人:那是毒性不強，卻可以迷倒人的昏睡散。功夫差的人吸進去一大口，立刻就會倒下。功夫好的人急忙閉氣，吸進去一縷兩縷也會頭暈目眩，邱錦只消再推他一把，他就動彈不得了。
他和周皖卻沒有事。因爲他服過解藥，而周皖的金蠶衣領口處縫了個特製的藥囊。藥囊的氣味可以解除邱錦身上攜帶的所有毒藥的毒性。
付臣主不甘心。他還在追——“八步趕蟾”，“天降神兵”，突然一爪抓下！這一追，這一抓，周皖急向側閃，竟然被抓下了人皮面具。“是你！”付臣主只是微微驚訝，但也是手下一緩。
周皖歉意地笑笑，劍舞連虹，轉身，依然去幫邱錦，而不與付臣主寒暄。
可便是這一剎那！
身後有氣勁射來！不止一道！
周皖倒使“孔雀開屏”，轉身揮劍。
猛然間他右肩肩頭一熱，震得他險些鬆開了右手。
火光之下，周皖的右肩處有一個灼焦了的洞。這是赤氣。赤氣指劍！
“在寸步閣遭到恩將仇報的事，很平常吧！”付臣主冷哼道，“赤氣，還是個高手。”
”不對……”周皖扶着肩頭喘息着，暗道：那赤氣……的確是從老盟主那裡過來的……難不成他……
“束手就擒吧。”付臣主冷哼，便要去抓週皖。周皖本能地後退躲閃，怎奈付臣主已先發制人，抓住了他右腕。
“周皖，我到處派出你的畫像，本來是想讓你回來——同時，還有一個你父親告訴我的秘密。”
秘密？周皖奇怪地想着，不禁捏起了拳頭。好像有人曾說過，正聯盟與寸步閣多次的“意外”相會是有人在操控：得罪了各自的盟主、閣主的結果，就是在亂戰中死去。
“你們周家的故事。”付臣主眯起了眼。他在等待周皖去問他是什麼故事。
可是周皖沒有。他只是微微轉動着手腕，似乎想要掙脫。
“還想逃？”付臣主雙眉上揚。
“抱歉，我還不能放棄。”周皖無奈地笑着，右手一捏，手腕一轉，劍芒狠狠地削向付臣主的手。
“你小子瘋了！”此事出乎付臣主意料之外。他被迫俯下身子彎曲胳膊去躲開——他的左掌呢？他如鐵一般的掌呢？
他又上當了。
“這不是騙人，只能說是兵不厭詐。我既然答應他了，就應該做到底！”周皖的腦中迴盪着這樣一句話。所以他飛起右腿，假意去踢付臣主。付臣主不得不出了左掌。周皖右手劍如流水，連貫異常，迫使付臣主放開手！
他又借了付臣主左掌的力，飛向邱錦所在。
這一掌沒有赤氣。
可是誰知下一掌會不會有？
周皖豈能多想，大喝一聲，直指一劍“蒼鷹搏兔”穿梭於衆兵之間。
“砰！”
“不好了！着火了着火了！”軍中嗚哩哇啦地吵嚷了起來。付臣主連忙去看。但見那**包已然不見，取而代之的是火光忽起，在衆人的衣服頭髮上燃燒。“快用雪滅火！”有人大聲嚷着。
“好聰明，那爲什麼還要把**包從旗幟上猛地摔下來？”邱錦哈哈大笑，足上加勁，短鞭抽去，挑起了王妃轎子的門簾！
“啊！”王妃驚叫道，“快來人啊！救命！救……”
邱錦嘴角一揚，已擒住了王妃。
不算王妃披着的裘皮大衣，她身上竟然只穿着兩件衣服，不過是褻衣和鵝黃色的中衣。
“你這王爺的妃子，幹什麼要參與江湖之事……你們退後！不然，我也是心狠手辣之輩。”邱錦威脅道。他點住了王妃，把她的裘皮大衣釦好，這才把她提出轎子。
沒有人敢放肆行動，除了身上着火的人還在地上打滾兒。所有人都警惕地看着被威脅的王妃。王妃臉色蒼白，惶恐萬分。
周皖見此，才舒了一口氣。
“謝謝你了。如果沒記錯，你幫我擋了數百次偷襲，和一個大人物的十幾次襲擊。”邱錦衝周皖點點頭。
周皖低聲笑道：“我既然答應了，就沒有理由退縮。”
“你們這些人，迅速撤離這裡，膽敢輕舉妄動，在半個時辰內回來的話，我就對她下手！”邱錦喝道，“如果你們足夠守信，我就把她放回去。”
“邪教的話怎能相信！”付臣主怒氣衝衝地道。
“真正的邪教……應該是你這打着正聯盟旗號幹壞事的僞君子吧。”邱錦不屑道，把王妃的裘皮大衣攏了攏，提着人，大步地向玄城走去。
“你們兩個小子！江湖事，你們倆過問得太多了！”付臣主的臉色微變，“紙包不住火，不過也不枉了。”
“這話是什麼意思？”周皖異道。
“老爺我早就想把寸步閣滅了。”付臣主沉聲道。
“癡人說夢。我看你的想法是做浮塵之主，一統黑白兩道吧！或者說，一面作惡，一面僞善，玩累了就滅一個。哈哈，真是高明。現在你玩累了！”邱錦激憤道。
“你小子到底是誰！”付臣主怒喝，雙手驚濤掌突然襲出！破空之聲勝驚雷，駭人之甚！周皖見付臣主膽大妄爲，蠻不講理，便知其事不妙，橫劍替邱錦去擋！他縱知付臣主千鈞之力恐難抵擋，但他更知邱錦手中捏着王妃的命——人死了，王爺一定會來複仇，朝廷來殺寸步閣，寸步閣難逃一劫；人沒死，邱錦若擋這掌也活不長了。現在只有周皖有閒，可以盡全力去打，去防。他運氣，橫劍:右手握劍，左掌抵在劍尖處平擋。他把全身的氣力都聚集在身前，被震得氣血翻涌也絕不泄力。沾染着星星點點鮮血的謙常劍被打得彎曲，被付臣主這一掌打得險些折斷變形——可是……
劍身竟然在漸漸變熱，周皖明顯地覺得左手在發燙。他的劍在冒煙。“小子，是你逼我使出來的！”
“真的是他……”周皖大駭。
“付臣主，大庭廣衆之下，你終於露出狐狸尾巴了。”邱錦長吁一口氣，“白兄弟，換個位置！”他突然把短鞭的手柄處拔開。
寒意。
邱錦手裡變出了一把晶瑩碧澈的玉刃。“千年寒石，可算要派上用場了！”邱錦揮刃，蕩起寒風凜冽，斜刺裡砍向付臣主手腕。付臣主雙掌收回一錯再發，周皖便藉此時機退開兩三步，接過了邱錦丟過來的王妃。
“挾持她進玄城！快！”邱錦命令道，手下絲毫不緩。
“放下王妃！”付臣主喝令道。可他被邱錦絆住，怎生能脫開手？他掌上赤氣被寒刃割散，威力立刻減了不少。
周皖怎麼能聽付臣主的！他以劍假挾着王妃，一言不發，低眉掃視着目中噴火的衆人，向玄城而去。
他還得去叫人幫忙。
邱錦雖有利器，當下獨自對陣付臣主，時間長了，難免有些左支右絀。但是他心中有仇恨，又有一個靠譜的兄弟。所以，他硬是接過了這一仗。