睿王將被押解回京的消息一經傳出，朝野上下無不震動！太和殿之上卻是一派奇詭的不動聲色，先不說內閣六部諸位大臣個個緘默不言，就連平日有個風吹草動便如蠅見血的御史言官們也是大反常態，全似鋸了嘴的葫蘆一樣變成了啞巴。
京城的老百姓們猶還記得睿小王爺當日鮮衣怒馬，帶着洋洋萬餘人的流民大軍出城的奇異景象。可是眼下不到半年，這位睿王爺居然扛着鐵枷，坐着囚車再度回京，頓時引起市井之間一片譁然。
事關皇家秘事，天子隱私，升斗小民們如何敢議。但是人心總是同情弱者，何況這個昔日皇長子，今日的睿王素有賢名在外，於是各種版本的流言四起，喧囂塵上。
權爲己用，恩自上出，雷霆雨露，皆是君恩。
鶴翔山大營中氣氛緊張，李老大等幾千人圍在中央大帳外，人人臉上一水的焦灼憂慮。
時近隆冬礦井早已停工，現在更是想幹也沒得幹了，繼一個月前濱州知府高學東帶着王有德等人，來搜山未果反捱了一頓胖揍之後，前天又有一幫不速之客駕臨。
這次沒人敢打，因爲這些人來自京城錦衣衛。
朱常洛大開營門，將這些人迎進大營，親自帶着他們把要看的，想看的全都看了個遍，然後坦然之極的接了聖旨，坐上囚車，直奔京城而去。
消息一經傳出，從鶴翔山到濟南府，無人不驚，無人不怨！
睿王來濟不過半年，半分贍田不徵，對當地百姓、商戶秋毫無犯，這讓受夠盤剝和壓迫的百姓們如何不感恩戴德？百姓淳樸，沒人去管那些什麼異已傾軋的蠅營狗苟的卑鄙，他們只知道睿王是真心實意的對他們好，這樣的好王爺居然都被綁進京？這天果然是黑的！
一時間山東各地民怨沸騰，更有幾處差點生出民變！嚇得各地官員全力彈壓，可一時之間如何禁得住，自古法不責衆，官員們無奈，只得紛紛具表向上告急。
看着案上一堆告急文書，山東巡撫周恆氣得渾身哆嗦，指上一旁站立的李延華怒喝道：“成事不足敗事有餘！這次事情鬧大，本撫看你如何收拾？”
本來天不怕地不怕的李延華此刻臉色灰敗，全然沒有了往日的囂張氣焰，承受周恆暴發的怒火他不介意，真正讓他受打擊的是昨天收到沈一貫的親筆來信，將他罵得狗血淋頭也似！而這次錦衣衛親自搜山的結果也出來了，那裡有什麼金礦，雖然開礦確是事實，但金礦變銅礦，一字之差效果卻不啻天壤，如果皇上要追究怪罪，自已的下場堪虞。
這些已經足以讓李延華心驚肉跳，坐立難安。
惡夢變成了現實，昨天剛收到姐夫的信，今天早上一道聖旨詔他馬上返京。
“大人，是我一時糊塗，如今事已做下，悔不當初也晚了
。”李延華涕淚四流，忽然跪到周恆面前，抱着他的腿嚎哭，“大人不能見死不救，您不拉下官一把，下官這次就算完啦。”
周恆斜着眼看着這個跪在地上求自已的傢伙就象看一隻老鼠，心中升起一陣久違的快意，眼底盡是嫌惡之極的神色，冷笑道：“本撫早就告誡過你，鶴翔山一事必須慎之再慎，如今你一本密奏越過本撫好說，難道不該先和沈大人打個招呼再定行止？可笑你一爲泄憤，二爲搶功，居然直接上疏到了皇上面前！如今恕本撫無能，李大人好自爲之罷。”
李延華臉如土色，忽然止了嚎聲，擡起頭來死死盯着周恆，臉露猙獰，“大人罵的痛快，不過延華還是相信，你會想法子救我！”
周恆心中一寒，脫口而出，“爲何？”
李延華站起身來，眼中放出瀕死野獸般的瘋狂光茫，面上神情兇狠暴虐似擇人慾噬，“如果我進了刑部大獄，大人也不見得清心，你所做的那些事我會全說出來，左右有人陪着一塊上路，黃泉路上不寂寞，我也算不虧本！”
李延華說話的聲音放得很低，可是字字句句如同發自九幽地獄惡魔，每一句都直擊周恆軟脅，不待他說完，臉上已勃然變色，顫抖的手指點着李延華，怒不可遏咬着牙一字一句道：“你敢！”
“大人若是肯救我，我自然不敢！”李延華喪心病狂的哈哈狂笑，“大人若是執意見死不救，就請拭目以待吧。”
周恆一張臉已變得死人般蠟黃，剛纔心中的那點痛快喜意，到了此刻連一絲半點都沒有留存，只覺得眼前陣陣發黑，一陣天旋地轉跌坐在椅上，胸口一陣嫌惡，一張嘴一口鮮血噴到了地上。
鶴翔山大營總帳內，孫承宗鎮定的坐在一邊，葉赫神色淡然，身姿挺拔如劍，只有熊廷弼兩眼通紅，頭髮蓬亂，正圍着帳內不停的轉圈。
“葉赫，王爺走時交待這裡一切由你做主，你倒是拿個主意啊。”
說話的人是熊廷弼，從早上開始他已經急的吵吵了半天了，此刻聲音已變得嘶啞哽咽，“要不咱們帶人去把王爺搶回來，你們沒看咱們王爺身上揹着的可是十五斤重的枷啊……他如何吃得下那般苦？”
孫承宗黑着臉嘭得一聲拍了一下桌子，“事到如今，多說無益，急有什麼用，想招纔是正經！”
“還想什麼招！熊廷弼憤憤不平，嘴角已有幾分狠厲，“帶上虎賁衛，把王爺搶回來！”
二人的爭執，葉赫全程看在眼裡，想起朱常洛被錦衣衛帶走時，看向自已的那意味深長的一眼，心中一陣莫名酸澀，深恨自己無能，嘆了口氣，卻終究冷靜下來。
朱常洛的所做所爲，就好比兩側開刃、無比鋒銳的一把刀，縱然所向披靡，但一個不注意，或許割傷的第一個就是自已，葉赫不由得微微苦笑……這個傢伙，果然玩的就是心跳啊
。
“稍安勿燥，聽我說話！”不知什麼時候，葉赫的聲音已經變得低沉凌厲，“孫大哥務須約束好虎賁衛，切不可因爲一時激憤鬧出事來，那樣不但幫不到王爺，反而會授人以柄！”
孫承宗沉默片刻，點頭答應。
“熊大哥且放寬心，我馬上動身，隨着他一起動身進京，有我在，他少了一根頭髮你唯我是問。”
熊廷弼大喜：“我也去！”
葉赫搖了搖頭，“眼下大營中人心浮動，孫大哥全力約束虎賁衛無力分身，剩下的幾千口子，如果你不在，生出亂子來何人收拾殘局？”
熊廷弼這纔想起門外頭還有幾千口子等着答覆呢，在外頭那些人的心裡，睿王就是他們的天，他們的神，如果稍有鼓動，真的是要生出大變的！
二人都是才智絕倫之人，知道葉赫所說的方法是眼下最合適正確的辦法，熊廷弼一跺腳，狠狠大聲道：“記得你說的話，若是王爺不能平安回來，別說我熊飛白帶着這幾千口子折了你骨頭。”
見葉赫一臉正色點了點頭，熊廷弼心下稍安。
“飛白不必太過焦慮不安，”孫承宗爲人外樸內明，又飽經歷練，剛剛是關心則亂，如今冷靜慧生，心下已有了主意。
“咱們王爺怎麼說也是個睿王，就算到了京城，衆目昭昭這下，那些人不敢太過爲難了他，再說咱們在這也並非什麼事都不能做，咱們做個萬民表，送給咱們當今那位聖明皇上，讓他知道自古人心不穩，便會政局不安！”
都說老實人發起狠來更毒，幾句話說得熊廷弼和葉赫都是一愣，不過……這還是真是個好法子。
大雪漫天，狂風怒嘯。
離京城三十里外一間室內，朱常洛靜坐室中，撫着紅腫的手腕不由得苦笑，自從刑部主事王述古帶着錦衣衛受了皇命，將自已解往京城受審，這一路行來，稱得上披星戴月、日夜兼程，過了今晚，明天就能進京了，不知道那位高高在上的帝王將會如何對待自已呢？朱常洛心裡百味雜陳之餘頗多期待。
幸好這個王述古極會做人，除了一路經過州縣府衙時纔給自已戴枷之外，其餘時間甚是優待。
與上幾次難關相比，這次的自已羽翼漸成，如果還打着將自已當面團一樣的揉捏的主意，想必會大大的失望。
窗櫺忽然微微有響，似有風吹動，朱常洛愕然回頭，卻見葉赫一身黑衣輕如落葉般的翻身進來，朱常洛笑嘻嘻心情大好，“你辛苦了，事情可都安排好了？”
穿過層層守衛潛進的葉赫一言不發，冷哼一聲就當是回答了，先將他的手抓起，試脈之時察覺他手腕紅腫，眼底已有怒色。
朱常洛輕笑，悄聲道：“不妨事，這個王述古對我已經很不錯了
。想來明日我到京城之後，就會轉入三法司中刑部大獄。你可去找下黃公公，看下我的奏摺是否已到了皇上手中。”
葉赫點了點頭，轉眼看到他神色頗爲憔悴，想來這一路吃得苦頭不小，“孫承宗和熊廷弼他們都很掛念你，你一定要平安無事！”說完轉身穿窗而出。
看着微微顫動的窗櫺，不由嘆息，“我知道，你們都對我很好。”
想起和葉赫相識以來，歷盡重重艱險從不相棄，步步荊棘卻始終伴隨，不由得喃喃自語：“將來我若有仰承天命指畫山河的一天，朱常洛的臥榻之側，必有你們放心安枕的一席之地。”
近乎自怨的發泄一下，心中鬱悶的沉重竟然消去很多，轉身上牀倒下，一枕安眠。
自從申時行和王錫爵致仕以來，科考一案中鬧了個灰頭土臉的沈一貫，終於憑藉多年來練成的混事技術，力壓趙志皋和張位成爲內閣首輔。自上任以來首輔一職讓他乾的是遊刃有餘，左推右擋，活似沾了油的一隻葫蘆，可與他混風的風生水起的情況一樣，唯一不變的是他的名聲一貫的不佳。
此刻內閣中趙志皋已請了病假，內閣中除了張位，又多了兩個新人，一個名叫沈鯉一個名叫朱賡，沈鯉是萬曆挑的人，而朱賡是沈一貫挑的人，而張位是申時行的人，所以這個新內閣很熱鬧。
此刻文華殿中，沈閣老的眼盯着案上一個錦盒，一臉的神情凝重。身爲內閣首輔，自然知道能用錦盒承放奏疏的人，除了一方巡撫之外，只有宗室貴胄纔有這種資格。看着盒上的火漆封口，沈一貫神色變得精彩無比，他知道這個摺子應該以最快的速度交到皇上的手中。
盒子上的封籤，正是今天已被押解到京的睿王朱常洛！想起這個自已教過幾天的皇長子，他沒有忘記幾年前在梨香館中萬曆是用何等語氣告誡過自已，依他來看，若說這個皇長子在皇上心底沒有任何份量，打死他也不會相信。
而近年來朱常洛的所做所爲，連他自已都極爲忌憚不敢輕易招惹，一想起這個事，沈一貫就恨得李延華牙癢，這個豬一樣的東西怎麼就敢瞞着自已捅出這天大的蔞子來！
頭前一個小黃門提着燈籠引路，黃錦一身便衣，慢悠悠回自已老窩休息的時候，忽然身邊一陣涼風吹過，不知爲什麼黃大太監忽然就停住了腳步，這風……怎麼就這樣熟悉吶？