指揮長說：“這個華安安，作爲普通人，他的身體是健康的，幾乎完美無缺。但是，作爲中級區試藥員，他的整體素質只相當於成功試藥員的百分之六、七十。沒辦法，他的體質強度和生命活力，達不到我們的要求。”
劉阿姨有些不悅，說：“他在基本級的試驗是最棒的。”
指揮長搖搖頭，說：“那隻能說明他的耐藥性好。”
劉阿姨說：“說不定下次試驗他能過關呢。”
指揮長冷冷的說：“說不定下次他的命就救不回來啦。他現在還沒有脫離危險。”
他轉向所長說：“中級區的意見是，放棄。他不可能完成中級區的試驗。如果繼續讓他做試驗，那就意味着我們在故意殺人。”
所長掃視了一遍桌子周圍各種各樣的面孔，苦笑着說：“從我到山溝裡做這個所長以來，年年都沒有完成任務。我們每年的定員是……唉，難啊。”
大家都用同情的目光盯着他
他接着說：“挑選合格的實驗員，不僅是科學問題，有時候也有運氣成分。人才難求。我的意思，中級區先不要忙着下結論。大家商量一下，怎樣能改善華安安的身體素質，使他能夠成長爲一名合格的實驗員。”
他的口氣一轉，氣憤的說：“如果不作出一些努力，就一口斷定這個人淘汰、那個人放棄！這樣下去，集團就要淘汰我們啦。”
指揮長臉一紅，乾巴巴地望着駐站專家，說：“好吧，那我們就爲華安安制定一個強化體能的訓練計劃。”
劉阿姨說：“我有個提議，不妨從基本區把馬醫生調出來，做華安安的責任醫生。這樣對他的恢復、訓練也許會有幫助。”
所長面露難色，說：“馬醫生的涉密級別不夠，這樣……”
劉阿姨連忙說：“我替他做擔保人。特事特辦嘛，培養一個人纔不容易的。”
因此，當華安安恢復意識，睜開眼睛，首先看到的是馬大夫充滿關切的眼神。他的旁邊，站着笑嘻嘻的陳寶。
陳寶升入中級試驗區，並且成功進行了第一次的過載試驗，僅僅休息了三天，就過來探望華安安。
“現在感覺怎麼樣？好些了吧。”馬大夫握着華安安的手問他。
“腦袋發木，渾身不聽使喚，找不到一點感覺。”
馬大夫興奮的說：“我現在從B區調過來了，專門做你的責任醫生。這都是劉部長出的力，大家都是爲你好。”
看到華安安的臉上泛出笑意，馬大夫問他：“試驗時，你的感覺怎麼樣？”
華安安說：“頭暈目眩，像是掉進一個深淵裡，深不見底，難受極了。然後就什麼都不知道了。”
馬大夫安慰他說：“不要緊，這些都是藥物的正常反應。我這次來，就是陪着你訓練，提高你的體能，下次你的試驗一定會成功。”
華安安有些失望。“怎麼，這次沒有成功？”
馬大夫遲疑了一下，說：“你休克了，你不知道。”他揚了揚手中的表格，說：“中級區專門爲你制定了強化體能的計劃，非常專業。連你一天補充多少熱量、喝多少升水都有規定。後勤部專門在山外給你採購珍貴藥材，研究所對你真是不惜血本啊。我現在每天都要爲你熬製中藥，都是強健體魄的。”
陳寶笑着說：“小老表，我還以爲你是超人呢。不過這次，你可趕不上我嘍。你慢慢躺着吧，我馬上就要做第二次試驗啦。”由於鼻子下面的黑痣，現在大夥都管他叫大佐。
華安安經過馬大夫一個多月的精心調理，身體迅速恢復到剛入C區時的狀態，青春之火又在體內熊熊燃燒。每天吃大把的保健藥，他沒什麼意見。讓他叫苦不迭的是，每天的兩大碗中藥，連偷偷倒掉的機會都沒有。馬大夫對他太熱心了。
雷教練不僅監督他反覆做那四套動作，又增加了太極拳的項目和一些大運動量的健身操。
每天都是單調乏味的訓練，華安安有時想起來，簡直不知道自己在幹什麼？心裡一算，離開定鼎俱樂部已經四個多月，暑熱退去，秋風徐徐送爽，自己困在山溝裡，與外面的世界恍如隔世，對棋壇上的風雲變幻一無所知。他踩着橫倒在草叢中通身長滿菌類的朽木，感覺自己也快變成木頭了。
雖然辛苦賺了很多錢，卻無處可花，想存銀行也辦不到。
除了幾個月前和父親的一次短暫通話，他再也沒有和家人、朋友有過聯繫。這讓他深深的感到孤獨。不知什麼時候，才能結束這種生活？
劉阿姨給過他暗示，只要能通過中級區和高級區的試驗，他就會調到集團研究基地，成爲一名高級員工。那時就可以脫離這個封閉的山谷，過上正常人的生活。
華安安問她集團的研究基地在那裡。她想了想，說，應該在四川。
華安安一喜，那不是回家很方便？
劉阿姨尷尬的笑了笑。說實話，她也不知道研究基地的確切地址。她是爲了激發華安安的工作熱情，隨口說的。
華安安對劉阿姨的話深信不疑，因爲他已經有了自信。通過這麼久的艱苦磨練，承受了常人難以忍受的痛苦，他不相信世上還有什麼苦難是自己不能吞嚥的。況且，他還有一技之長，他畢竟是圍棋的專業四段。如果集團總部也想搞個俱樂部，自己仍有發揮的空間。但是，但是，一想到比賽，他立刻停止遐想，埋頭當前的訓練。
這期間，陳寶已經進行了四次試驗。華安安注意到，陳寶試驗結束後，在重症監護室的停留時間越來越長了。
兩人在樹林中看黑麂時，華安安悄悄問陳寶試驗的情況。
陳寶告訴他，自己完成了兩次300g過載，一次700g過載，目前又試驗了一次1500g過載。
華安安大吃一驚。
陳寶說：“我真覺得奇怪。咱們到底試驗的什麼藥？能讓人抵抗這麼大的過載。宇航員才接受12個g的過載，那已經是人體的極限。我猜呀，”他壓低聲音說，“該不是爲國家研製什麼秘密武器吧？特種兵吃了這種藥，立即變成無敵鐵金剛。”
華安安從沒想過這些，他自身的苦惱還顧不過來呢。
他搖搖頭，說：“不會吧，這種藥不是隨隨便便都能吃的。自從來到C區，我只知道咱倆通過了基本級的試驗，再沒有人了。”
兩人若有所思，因爲涉及到保密協議，再沒有深談下去。
所長的會議上，中級試驗室的指揮長敲着桌子，斷然拒絕爲華安安進行第二次試驗。
桌子上，是華安安的最新體檢報告。通過數據對比，經過兩個月的強化訓練，他的身體各項功能，並不比第一次試驗時提高多少。
“我拒絕殺人。”指揮長一直重複着這句話。
劉阿姨急了，說：“那這個人怎麼辦？”
“你是試管部長，那是你的事。”指揮長不留絲毫情面。
所長打破了僵局，緩緩的說：“細胞凝固劑的藥效，我們現在研究的並不透徹，在試驗中還有許多我們搞不清的因素。但是，能通過基本級試驗的，今年我們所還不到20個人，比去年還少7個。效率太低了。是我們工作不努力？還是社會上合格的人選越來越少？”
他環視會場，表情嚴肅的嚇人。“我認爲，應該從我們自身的主觀因素上找答案。要知道，我們的試驗是前瞻性的、開拓性的，沒有成熟的經驗可以汲取。在科學探索的道路上，永遠充滿風險和不確定性。如果膽小怕事、循規蹈矩、不敢擔當，我們的工作還怎麼進行？”
他頓了頓，緩和一下氣氛，說：“我記得呂教授曾經說過，這名試藥員是個好胚子，必須着力培養。”
呂教授是集團中心研究院的主要負責人，他的話一言九鼎。
在所長的高壓態勢下，指揮長不得不低頭，同意爲華安安進行第二次試驗。
陳寶進行過載試驗時，華安安守在山洞的門外。華安安試驗時，陳寶照例守在門外。兩人同病相憐、惺惺相惜，已經有了默契。
經過漫長的等待，試驗室的金屬門緩緩開啓。一羣人垂頭喪氣，默默地走出來。
陳寶湊到劉阿姨跟前，看到劉阿姨一臉的沮喪，就知道試驗又失敗了。
有個人輕輕嘆了一聲，說：“累的夠嗆，又白忙活了。這小子上次命硬，看這次還救得過來不？”
陳寶心裡一驚，忙問：“他人怎麼樣？”
那人沒好氣的說：“跟上回一樣，正搶救呢。”
陳寶失魂落魄地回到宿舍。看來華安安不行啦，這麼年輕，他家裡人怎麼接受得了？