“藍禮，你願意出演庫珀這個角色嗎？”
突如其來地，克里斯托弗就發出了邀請，在你來我往的談判之中，這讓藍禮不由微微愣了愣，隨後歡笑了起來，“我以爲你還需要認真思考思考。”
克里斯托弗絲毫不介意藍禮的奇妙態度——沒有感激涕零地點頭答應，也沒有受寵若驚地連連感謝，他自己也露出了笑容，“我也有些意外。但……既然喜歡了，又何必猶豫躊躇呢？”
“在挑選演員方面，我始終相信自己的直覺，因爲演員和角色之間有着一種微妙的聯繫，這對於我的拍攝工作來說是至關重要的。”克里斯托弗接着坦然地說道，“其實對於你的年齡，我是抱有疑慮的，即使是現在，我也還是擔心，如果選擇了你來出演庫珀，是不是其他所有演員的年齡都必須做出相對應的調整，但……”
話語就這樣停頓了下來，藍禮輕輕頜首，主動接過了話題，“但你願意賭博一把。”
“是的，我願意賭博一把。”克里斯托弗誠實地說道，隨即話鋒一轉，“不過，我的每一部作品最爲冒險的部分都不在演員身上，我的代價有限。”
克里斯托弗每一部作品的真正挑戰部分，永遠都是在故事和劇本之上；當然，還有天馬行空的視覺特效卻必須儘可能以最真實的方式呈現出來，這也意味着劇組上上下下都必須承擔更多的風險和意外。
如此話語介於自大和自信之間，卻因爲克里斯托弗的認真與嚴肅而變得越發模糊不清起來，還是讓藍禮眉尾輕輕一揚，意味深長地說道，“但這一次，如果選擇與我合作的話，我想，你應該需要冒一些風險。”
克里斯托弗沒有理解其中的深意，只是想當然地認爲，還是年齡問題，“的確，年齡確實是一個需要考慮的問題，但我們總是可以找到解決辦法的。一名優秀的演員，完全可以從青年時期演繹到老年時期，現在的電影工業已經足夠成熟了。”
藍禮眼底流露出了一抹淺淺的笑意，輕輕搖了搖頭，“不，我說的是片酬問題。”
沒有任何遮掩，藍禮就這樣直白地提出了關鍵問題。儘管藍禮並不在意，但之前已經答應過安迪了，這一次的片酬問題絕對不能讓步，於是，藍禮還是直爽而誠實地拋出了問題。
克里斯托弗居然就這樣愣住了——字面意義上的愣住了。
克里斯托弗保持着驚訝的表情，微微瞪着眼睛，認認真真地注視着藍禮，預料之外的問題撲面而來，他的第一個反應就是藍禮正在開玩笑，但藍禮的微笑表情卻尋找不到任何破綻，克里斯托弗這才意識到：這是正事。
但，克里斯托弗還是無法回答。
“呃……當然。肯定。”克里斯托弗客套地說了兩句，此時此刻，他的慌張和愕然都透露出了業餘的青澀感，他認真想了想，又緊接着說道，“的確，這必然是一個不容忽視的問題，商業電影肯定需要討論到這個部分，無論是導演還是演員都繞不過這個部分。沒問題，當然沒有問題。這需要慢慢商議。”
儘管絮絮叨叨說了一連串，但一點實質內容都沒有。
之前藍禮就聽安迪提起過，克里斯托弗-諾蘭和艾瑪-托馬斯是業內難得一見的夫妻檔，合作十年依舊親密無間，原因很簡單，不是什麼所謂的工作與私事區分開來，而是兩個人清晰明確的分工合作——
片酬和預算的談判事宜，全部都由艾瑪負責，社交場合的工作是她的強項；片場之內的拍攝相關工作以及電影選角之類的前置作業，全部則由克里斯托弗負責；如果導演和製片人之間出現了溝通問題，那麼艾瑪將作爲橋樑，對外進行談判，對內展開疏通。
多年以來，如此合作方式獨樹一幟地開闢出了一片天地，這也使得克里斯托弗-諾蘭的導演工作能夠沒有後顧之憂地全面展開。
今天也是如此。
“你在這裡稍等片刻。”克里斯托弗丟下了一堆客套話語之後，沒有再多說什麼，甚至就連正在討論的出演話題都被打斷了，克里斯托弗也完全沒有意識到，就這樣慌里慌張地起身離開走進了屋子裡。
論起談判，這絕對不是克里斯托弗-諾蘭的強項。
藍禮沒有着急也沒有不滿，安靜地坐在原地，慢條斯理地品嚐着自己的咖啡，脫離了電影世界之後，周圍的淅淅雨聲就再次變得鮮明起來，如同落在耳膜之上一般，輕盈而靈動地彈奏着小提琴夜曲。
隱隱約約地，藍禮可以察覺到身後傳來了一道視線，轉過頭去，然後就看到了芙洛拉那個小傢伙躲在了紗窗門背後，誇張地把臉頰貼在了紗窗之上，還故意瞪圓了眼睛，暗中偷窺着藍禮的一舉一動。
此時看到藍禮回過頭來，芙洛拉還悄悄地翹起了自己的鼻子，慢慢地張開了嘴巴，做出了一個誇張的鬼臉，在紗窗格子的切割之下變得扭曲起來，讓人不由就想起“閃靈”裡用斧子劈開房間門的傑克-尼科爾森。
突然，藍禮也做出了一個大大的鬼臉，表示迴應。
芙洛拉頓時就哧哧地歡笑了起來，似乎非常滿意藍禮的那張鬼臉，然後又認認真真地開始做起了其他鬼臉，一秒之間就進入了“鬼臉大作戰”環節。
“芙洛拉！”就在這時，艾瑪-托馬斯出現了，輕輕地拍了拍小妮子的後背，“媽媽需要和這位先生談一談事情，你可以稍等一會嗎？先和哥哥們一起玩樂高，你覺得怎麼樣？”沒有直接命令，而是稍顯柔和的勸導。
芙洛拉咬住了自己的下脣，儘管有些依依不捨，但最終還是乖巧地點點頭，讓開了位置，腳步還有些依依不捨，站在旁邊悄悄觀察着藍禮。
羅伊不知道從什麼地方冒了出來，握住了妹妹的右手，卻沒有立刻離開，而是好奇地探頭望了出去，看着已經收拾了鬼臉重新恢復平靜的藍禮，正在和母親握手問候，他隱隱地有些好奇，但終究還是大孩子了，帶着妹妹轉身離開了，“奧利弗和馬努斯正在搭建威斯敏斯特教堂，怎麼樣，你準備好一起加入我們了嗎？”
……
“抱歉，抱歉，家中情況真是一團混亂，希望沒有打擾到你。暑假總是如此，現在的父母總是期待着九月份的開學快點到來，我們的工作就可以減半了。”艾瑪輕笑地調侃起來，和藍禮握手問候之後，緊接着就在克里斯托弗原本的位置坐了下來。
此時，艾瑪已經更換了一套黑白相間的休閒連衣裙，不會顯得太過正式，卻也不會顯得太過邋遢；一頭剛剛及肩的中短髮也已經用髮蠟或者髮膠打理整理，搭配一點點淡妝，整個女主人的姿態就顯現了出來。
藍禮輕輕搖了搖頭，微笑地說道，“請務必不要這樣說，能夠受邀前來克里斯的家中做客，這是我的榮幸。希望你們不要因爲我的到來就打亂度假的節奏，否則，那就是我的失禮了。”
“不，不不。”艾瑪歡快地笑了起來，“老實說，我始終認爲這是克里斯的失禮，我們應該正式邀請你共進晚餐，選擇清晨來到家中拜訪，這可不是正確的待客之道。”
對待商業合作伙伴，和對待更進一步的朋友，這還是有所區別的，晚餐在西方文化的社交系統裡是十分重要的一個環節，能夠共進晚餐的，要麼就是足夠正式足夠隆重，要麼就是足夠親密足夠熟悉。
克里斯托弗約定了早晨的會面約談，這就意味着是純粹的工作夥伴，而且是平起平坐的合作對象，甚至於克里斯還稍稍佔據上風的合作對象。其實這就是一個重要信號了。
現在艾瑪主動提起了晚餐，這就意味着，克里斯托弗和艾瑪的短暫交談和任務交接過程中，克里斯托弗釋放了積極樂觀的信號，甚至可能是百分百肯定的信號。
“如果是晚宴的話，那就太過正式了，可能就看不到孩子們如此活潑如此生活的一面了。”藍禮笑盈盈地說道，“孩子的世界總是單純的，這樣無憂無慮的日子讓人懷念。夏天，暑假，總是充滿了無數回憶。”
“哈，我不知道，你居然也是一個喜歡孩子的人。”艾瑪小小地感嘆了一句，卻沒有進一步深究，“看來，在攝像機鏡頭之外，你還隱藏着許多屬於自己的小秘密。”
“就和克里斯一樣。”藍禮的回答，成功地讓艾瑪也露出了笑容，兩個人舉起了咖啡，互相示意了一下，心照不宣。
艾瑪正在快速地整理着思緒。
剛剛短暫的時間裡，克里斯托弗就這樣大喇喇地把藍禮丟在了後院門廊裡，對於社交場合的一些細節還是把握得不夠到位；但艾瑪卻不能這樣做，她必須儘快重新回到位置上，否則主人對客人就太過失禮了，更何況，對方還是世襲貴族。
所以，克里斯托弗和艾瑪沒有太多交流的時間，只能三言兩語把情況說明清楚，一是克里斯托弗認爲藍禮是角色合適人選；二是藍禮提出了片酬要求。
倉促之間，艾瑪也微微有些錯愕，完全沒有預料到如此轉折。
藍禮？片酬？