“皇上！”蓁蓁驚呼一句, 皇帝放她下來用袖子替她抹掉額頭的汗，此時回過神了皇帝便開始責備起蓁蓁了, “有身孕你就這麼跑過來了？”
蓁蓁心虛地瞧着地面，手裡絞着帕子不敢直視皇帝：“臣妾怕來不及了嘛, 顧問行說您辰時六刻出發的……”
皇帝摟着蓁蓁在窗下坐下，撫着她尚平坦的小腹說：“一點都不小心，來不及你讓顧問行跑過來告訴朕不行嗎？朕晚點走不就行了？”
蓁蓁臉一紅：“臣妾一昏頭就自個兒跑來了。”
“看在兒子的面上，朕先不和你計較。”皇帝眼神甚是溫柔, 他溫柔地握着蓁蓁的手囑咐道：“這下說什麼都不能吃冰碗了，聽見沒有？剛不知道是誰, 不給吃冰碗還掉眼淚的，都是又要做額孃的人了，還這樣孩子氣。”
“人家控制不住……想吃麼……”
聽蓁蓁這麼說，皇帝立馬是瞪了她一眼。
蓁蓁立時住口, 只管乖乖地點點頭, 皇帝如此這才滿意，他喊了顧問行和秋華進來, 說：”朕要離宮巡幸, 貴人如今有了身孕，你們兩要好好照顧貴人, 看着她少動多休息，還有, 不許她貪涼吃冰碗。“
說到最後這一句時他還不忘看了蓁蓁一眼, 蓁蓁只能乾巴巴地眨眨眼睛, 一旁的秋華和顧問行忍不住差點沒笑出來。
皇帝隨後又仔仔細細嘮嘮叨叨說了一大堆要他們小心行事。囉嗦完這些皇帝突然又想起一件事，問蓁蓁：“你跑過來用了多久？”
“臣妾從豐澤園穿過來的。平日覺得挺快，今天倒是覺得長了。”
皇帝皺着眉道：“淑清苑雖然涼快，但到底偏僻了。顧問行，瀛臺後頭還有幾間屋子你去收拾出來給貴人住，再去領幾口冰甕，開庫找一卷水竹蓆來，貴人怕熱，降溫的冰要盡着她先用。”
蓁蓁拉拉皇帝的衣袖，襒眉道：“皇上，哪用這麼興師動衆了。”
皇帝卻不依，他揮手讓奴才們都退出去。秋華和顧問行極有顏色地都出去了還不忘把門給帶上，此時皇帝才把蓁蓁摟在懷裡，說起了貼心話：“朕總是遺憾，那時候你懷胤禛的時候朕沒能多陪你，朕每次都透過窗子看你，就是沒走進去。”
從前想起懷胤禛時候的日子蓁蓁總覺苦極了，那時候綺佳突然去世，惠嬪娘娘又同她說了那些話，她又突然之間被告之懷了孩子。她在不安、痛苦和迷茫中孕育着孩子，那段日子就像是一直在黑夜裡走，等不到天亮。現在她彷彿已經走出了那一片漆黑，回過頭望去那些日子不過是她走過的一小段險途。
可她那時確是也沒有想讓皇帝進來，她以爲她並不需要。而如今呢？這是一個他們都盼着的孩子啊。
蓁蓁想到這裡，心裡突然對往事釋然。“那時候是臣妾任性不懂事。”
“那這回不能不懂事了，我們不賭氣了好不好？朕會陪着你的，咱們一起等小阿哥出生。”
蓁蓁靠在皇帝懷裡，垂着眼睛微微點頭。
皇帝低下頭在她頭頂上落下一吻，他擡頭看了眼外頭，知道起駕的時間近在眼前，怕是不能耽擱了，“朕先出巡，你先回去好好休息，朕回來再陪你。”
蓁蓁自知今日是自己失態了，有些靦腆地低着頭送皇帝出門。等在外的秋華扶過蓁蓁的時候嘆了一句：“奴才可就一條命，經不住您這麼嚇。”
蓁蓁這會兒心緒已經平復了，想到自己竟然跑來同皇帝說，臉臊紅得很，“我今天真是失態了。”
秋華卻笑着說：“偶爾失態下不是壞事，只是您有着身子，可不能再這麼跑了，我和顧公公剛纔在後頭真是嚇得要跳湖了。”
蓁蓁想起剛剛那幕，也笑了起來：“我往日也不知道自己能跑這麼快。”
······
因蓁蓁這一報喜皇帝晚一刻鐘纔到東華門，明珠的大兒子納蘭性德此次也一併隨駕，他身爲御前一等侍衛安排人牽了御馬來，問：“皇上，可是前線有軍情到了？”
皇帝沒回答他，臉上卻分明掛着笑，納蘭性德覺得奇怪，但看皇帝心情甚好想必定不是被什麼壞事耽擱的。
皇帝上了馬想起什麼來，轉頭對納蘭性德說：“去把韓菼之叫上來。”
皇帝說罷便一夾馬肚子先走了。王公大臣們已經齊齊在東華門外候着了，裕親王迎了上去見皇帝滿臉喜色也是甚覺得難得，畢竟皇帝最近頭疼處置三藩又敦促姚啓聖和施琅準備臺灣的事，已經有一陣沒什麼好臉色了。
“皇上，是遇什麼喜事嗎？臣已經許久不見皇上這樣開懷了。”
皇帝眉梢都快飛起來了，偏偏還要在裕王和諸臣面前端得一本正經道：“嗯，臨出發前才得了消息，朕有一貴人有喜了。”
裕王心裡怪異，後宮有好消息算個什麼喜？但還是笑言：“臣恭喜皇上，賀喜皇上。”
納蘭性德此時領着韓菼之騎馬來到御前，皇帝道：“韓卿，朕想好了，永和宮貴人進嬪後就封爲貴嬪，你一會兒將之前的冊文重新擬好呈上來吧。”
韓菼之一聽，一時是面露難色，他想了一會兒才吞吞吐吐着道：“皇上，這……這似乎有些不妥。”
皇帝正在興頭上，一聽“不妥”二字難免有些不快，問：“韓卿，何叫不妥？”
韓菼之道：“這貴嬪是魏文帝爲文德皇后所設，位次皇后，文德皇后進貴嬪後不足三年便受封皇后，足顯貴嬪乃爲副後之位。本朝即已有皇貴妃、貴妃等位，便不應再有這貴嬪了。”
論治理國家皇帝自是精通，論這博古通今的皇帝是遠不如這些大學士的，韓菼之說的句句在理，皇帝哪說得過。他從前在書上見過貴嬪，想着蓁蓁若是進嬪這個貴字最是合適，不想裡頭竟然還有這樣的典故。
納蘭性德是深知皇帝心思的，他堂妹惠嬪就在宮中，他自是知道永和宮貴人、胤禛阿哥的生母受寵的，韓菼之這樣的大儒學問上是極好的，人情世故上就難免差些，他想了想便換了個轉圜的說法：“皇上，奴才看韓大人說的也有些道理，我朝既有了皇貴妃，宮中如今又有貴妃，再有一貴嬪難免容易混淆了。”
皇帝聽了心中覺得是有些道理，便又問納蘭性德：“那卿有何想法？”
納蘭性德道：“唐時設四妃，貴德淑賢，奴才看這德字就極好，德者寬而慄，柔而立，愿而恭，亂而敬，擾而毅，直而溫，簡而廉，剛而塞，疆而義，德實乃古之佳號，奴才記得本朝後宮還尚無人用過這個字。”
皇帝一聽就笑了。
寬而慄，柔而立，嗯，這六個字給蓁蓁到是正好。
皇帝轉頭對跟在身後的裕親王說：“容若真乃我八旗第一才子也。”
裕親王亦笑着點頭，“臣也是這樣看的。”
皇帝此時心中暢快，笑着道：“韓卿，就照納侍衛之言來辦吧。”
韓菼之應過便退下了，皇帝一行繼續前行，又走了一會兒裕親王才道：“容若蕙質蘭心，另有一層意思他沒點出來。”
皇帝一挑眉問：“哦什麼？”
裕親王道：“永和宮貴人並非出自功勳貴戚之家，如今蒙皇上寵愛擠身妃嬪之列，若再得貴嬪這樣貴重的封號，怕是要遭人非議了。”
皇帝聽得眉頭一擰，他素來反感他人私議他後宮，他自認從無椒房專寵之事，後宮嬪妃裡雖有他偏愛些的，但他皆是雨露均沾。再說蓁蓁吧，她雖出身包衣，但也是正正經經選進宮的，這些年侍奉他和已經薨逝的孝昭皇后勤勤懇懇，又是孝昭皇后留給他的人，而且深明大義，不擅寵不生嬌，又給他生了活潑健康的胤禛，他就是偏愛一些又如何了？
“是誰在非議這些事情，兄長可聽到了什麼風言風語？兄長只管直說無妨。”
裕親王忙道；“並無什麼風言風語，皇上莫憂心，臣只是杞人憂天，擔心罷了。”
皇帝眉心微蹙並沒說話，之後的一路也再沒有提過這事，韓菼之把冊文擬好遞了上去，皇帝看過就自己收了起來，並無後文。裕王那些話就直接散在了巡幸京畿的泥濘中。
······
蓁蓁自然是不知道這段插曲的，她很快便搬到了瀛臺後靠湖的幾間屋子，夏日裡涼風習習，伴着幾口冰甕安心地養着胎。
來瀛臺的嬪妃不多，宜嬪和郭貴人都在宮中休養，皇帝回宮後也一直住在瀛臺避暑，他除了偶爾去看看貴妃、僖嬪幾個，其餘時候大多都陪着蓁蓁養胎。兩人消磨時光之時或泛舟、或下棋、或唸詩、或聽簫，兩人閒來無事還種了一盆紅梅，想到紅梅綻放便是孩子落地之時。
蓁蓁讀詩經，唸到歲月靜好也調笑或許就是如今在瀛臺的樣子。在往後的歲月裡，她也不時懷念這段安穩的光景，或許是她在宮中漫長歲月中最安靜的歲月。
京中暑氣日盛，就連瀛臺也漸漸熱起來了，這日蓁蓁一起牀就覺得身下的席子上一片汗水，秋華見她一臉恍惚，問：“主子晚上沒歇好麼？”
“也不是，就是心口慌得很。”
秋華扶她起來，道：“今年真的太熱了，我長那麼大還從沒見過這樣的酷暑。家裡老人常說天有異象必生亂事。不知道到底會出什麼事。”
“別說了，這話說不得。”蓁蓁雖然嘴上這麼說，其實她也是暗暗懷着一絲隱憂的。這麼詭異的熱氣還真不知道老天存了什麼歪念頭。
兩人說話間見張玉柱繃着一張臉進來，蓁蓁眼皮子一跳，急問：“怎麼了，出什麼事了？”
張玉柱話未說先嘆了一口氣，“純親王快不行了。”
蓁蓁一下子站了起來，“怎麼會這樣，皇上呢？”皇帝因中元節提前往鞏華城祭拜故去的兩位皇后，這兩日都不在宮裡。
“大王爺派人飛馳去了鞏華城報信，皇上得了消息趕回京了，這會兒已經在純親王府了。”
蓁蓁記得萬壽筵上同純王有過匆匆一面，他小皇帝甚多，蓁蓁記得和她同歲，還是這麼年輕。
“怎麼會這樣，怎麼會呢，純親王妃不是還懷着身子嗎？”蓁蓁如今有孕在身情緒起伏甚爲激烈，這一下眼圈已經紅了，秋華扶她坐下勸道：“主子莫傷懷了，主子如今也有身子了自己保重要緊。”
蓁蓁點點頭，可心裡卻焦躁不安，只覺得有大事要發生。
皇帝接到消息後，直奔王府探視過純王又飛馳回宮向兩宮稟報，中間還派了數位太醫去純親王府醫治，說是務必要把純親王給救過來。可終究純親王的病是藥石無醫的了，太醫們雖然盡了全力，可這日傍晚時分便傳來純親王病逝的消息，一時舉宮譁然。
張玉柱特意回宮了一趟，回來時翟琳也一併跟來了，翟琳衝蓁蓁打了個千說：“皇上回宮後一直在慈寧宮沒有出來，太皇太后傷心難忍，皇上跪在殿裡痛哭不止。皇太后命奴才先行接您回宮安頓，貴人，您看看您是不是過幾天也去勸勸皇上。”
萬壽節那日皇帝的話言猶在耳，純王卻已經溘然長逝。蓁蓁一想到這心裡皆是無奈和枉然：“公公，我也想，但只怕這不是我能勸得了的。”
貴妃佟佳氏也得了消息同蓁蓁一併還宮，因蓁蓁有身孕，她一路送着蓁蓁進得永和宮，蓁蓁由秋華扶着朝貴妃佟佳氏一拜：“多謝貴主子，勞貴主子操心了。”
貴妃搖頭說：“不妨事，妹妹身子重要。”她嘆了口氣愁容滿面地向西望着，“這麼突然的事情，也不知太皇太后和皇上如今如何了。”
說罷，她也不再顧着蓁蓁，匆匆而去。
·······
這廂慈寧宮裡，皇帝已經水米不進跪了整整一晚，皇太后從純親王府一回來就匆匆趕回慈寧宮，見到這幅情景紅着眼眶拉着皇帝道：“皇上快起來吧。”
皇帝動都不動，仍直挺挺地跪在東次間的地上，皇太后無奈進到裡屋，太皇太后佝僂着背盤坐在炕上，一盤佛珠垂在膝蓋上，全無一點從前的精神氣。皇太后心裡也甚酸澀，這麼些年她一直陪在太皇太后身旁，太皇太后上一次這樣的時候還是先帝去世的時候。太后抹了抹眼淚道：“額娘，皇上已經跪了一整日了，就是鐵打的身子也是要受不住的。”
太皇太后半晌才微微動了動，沙沙地說了一句：“扶我下來。”
皇太后忙去扶，太皇太后拄着柺杖由皇太后扶着，慢慢走到東次間，皇帝聽見動靜擡起頭，張了張嘴，卻說不出話來。太皇太后看了看皇帝，忽然舉起柺杖朝皇帝肩上打去，皇太后和蘇麻喇姑嚇壞了忙去拉，又顧及太皇太后年紀大了不敢用力，太皇太后這一下雖被分去了幾分力道，還是打在了皇帝肩上。
“皇額娘！”皇太后大叫一聲忙去拉太皇太后。
“格格！”蘇麻喇姑更是焦急直接就抱在了柺杖上。
皇帝生生受下了這一杖，但依然挺着筆直的身軀，臉上堅忍，紋絲未動。
皇太后嚇壞了，跪到皇帝跟前拿自己的身子擋着他，“皇額娘，皇上有錯您訓斥就是了，打傷了龍體該如何是好。”
太皇太后淚眼婆娑，扔了柺杖指着皇帝道：“你年輕氣盛，容不得鰲拜橫行要除了他，我同意了，後來三藩一日比一日不安分，你說國已無力負擔、身爲君主忍無可忍要撤藩，我也從了皇帝了。鰲拜驕橫，吳三桂狼子野心，這兩人都該死，縱然朝局動盪，百姓遭了兵禍，可說到底皇上還是爲了江山的長治久安，大清的萬世太平，可你如今逼死隆禧又爲了什麼，爲了什麼啊！”
皇帝流着眼淚道：“朕沒想逼他，他是朕的弟弟，朕只想愛他護他，從沒想逼他。”
太皇太后哭着說：“他不像常寧那樣的粗性子，他自小就靦腆敏感，你這樣逼着尚家又冷臉對他福晉，你不是逼他是什麼！我如今只管找你要人，你把我的乖孫兒還來！”
太皇太后年事已高，這樣一番激烈的言語身子馬上就經不住了，突地人就往後倒去，皇帝大驚，喊了一聲“祖母！”立馬從地上踉踉蹌蹌地爬了起來衝過去扶太皇太后。
蘇麻喇姑瘋了一樣跑出去命人速去太醫院請太醫來，慈寧宮這一鬧，一直折騰到半夜方歇。皇帝在慈寧宮守了兩日纔出來。宮裡一時沒了歡聲笑語，人人都是閉門不出，蓁蓁也沒了吹曲練字的心，這幾日用過膳便早早歇下了。
·······
這晚蓁蓁睡得迷糊只覺得身邊有一陣酒氣襲來，她眯着眼看見一個模糊的身影細瞧纔看清是皇帝。
“皇上！”
皇帝手指按在蓁蓁脣上，搖了搖頭，他伸手抱住了蓁蓁。周身瀰漫着濃烈的酒氣，蓁蓁知道他心裡難受便忍着讓他摟着。皇帝的手撫摸着蓁蓁的長髮，良久才嘶啞着嗓子說：“隆禧臨走的時候，朕問他有什麼要交代的，他只落淚，不說話。”
蓁蓁無言以對，只靜靜聽着皇帝說下去：“皇祖母說他是活活嚇死的。他是朕最小的弟弟，他活活被嚇死了，他還那樣年輕，還沒看見自己的孩兒出世。朕知道他想說什麼，可他說不出口，他怕說出來朕做不到。隆禧啊，他從小都比常寧懂事，從小都知道不能讓朕爲難。”
皇帝放開蓁蓁，筆挺地躺在牀上瞪着牀罩上的連番攀枝，眼淚從眼角滾了下來，蓁蓁伸手想摸一摸皇帝的臉龐，皇帝一把將她拉向自己，蓁蓁倒在了皇帝身上，皇帝緊緊摟着她，把臉埋在她胸口。
皇帝的落淚是剋制的，沒有淚如雨下，沒有嚎啕大哭，蓁蓁的胸口卻漸漸溼了。慢慢地，他安靜了下來，又過了一會兒帶着渾身的酒氣睡了過去。
等蘇麻喇姑帶着音秀來的時候，蓁蓁已經披上了外衣，正坐在牀頭看着皇帝的睡顏，他睡覺的時候很像胤禛，一樣地喜歡偶爾皺眉，一樣地喜歡偏頭往左邊。
“其實是太皇太后情急，把話說得重了。”蘇麻喇姑長嘆氣感慨說 “太皇太后往日都是沉着冷靜的，親人走得多了也沒這個樣子，只是年歲漸長，隆禧又是最小的那個，一時間經不住了。”
蓁蓁不知道怎麼回答蘇麻喇姑，只又替皇帝掖了掖被角不回話。
蘇麻喇姑拉着她悄悄地退出裡屋，鄭重朝蓁蓁拜下：“太皇太后讓老奴謝謝您。”
蓁蓁擺手，扶她起來：“大姑姑萬萬不可，臣妾沒做什麼……”
“皇上要是醒過來……”蘇麻喇姑說了一半蓁蓁卻打斷了她，“蘇嬤嬤，皇上醒過來還是皇上，您不用擔心了。”
蘇麻喇姑看了看屋內牀上還睡着的皇帝面帶愁色，蓁蓁朝她弱弱地笑了一下：“您比我瞭解皇上，他不會有事的，醒來還是大清的天子，是天下的庇護。”
蘇麻喇姑看着蓁蓁，笑得慈祥而欣慰：“皇上是我從小看着長大的，對皇上的性子我還算是瞭解一些的，貴人進宮時間不長就對皇上心思這樣明白，真是不易了。那就勞煩貴人照顧皇上了，太皇太后那兒也缺不了人，我先回去了。”
兩人說話的時候，貴妃紅着眼睛從外頭步履匆匆地進來，見蘇麻喇姑在問了聲好就要往裡走，蓁蓁忙擋在門前，攔住了貴妃。
“你！”貴妃走得急被蓁蓁攔住一個琅蹌差點跌倒，從來溫和端莊的貴妃此時卻威嚴冷厲地瞪着蓁蓁，蓁蓁被她的眼刀目及瑟縮了一下，思及自己行事是有些急了，緩聲卻毫不退縮地說：“貴主子，皇上好不容易睡着了，娘娘這會兒還是別進去了。”
“你是什麼身份也敢在這兒攔我！”貴妃柳眉一豎，情急之下擡高了聲音就要訓斥她。
“貴主子恕罪，皇上累了兩日夜，這才睡了兩個時辰。”蓁蓁說罷衝貴妃一跪。
蘇麻喇姑在旁輕聲勸道：“貴主子着急奴才懂，可皇上這幾天都沒好好睡過了，依奴才看也不宜這時候驚動皇上。”
音秀走上前去伸手扶着貴妃，半請半拉的把她帶到炕上坐下。貴妃本就孱弱，盛暑天下連日不適，今日更是臉色慘白，胸口起伏了一陣才漸漸冷靜下來。
她讓左右攙起蓁蓁，解了帕子抹了抹眼淚說：“妹妹有身子呢快起來吧。是我心急了，唉，我去了好幾回乾清宮都沒見着皇上，聽說皇上在這我也是火急火燎急了纔過來的。”
蘇麻喇姑在一邊看着，見貴妃穩下來才說：“貴主子也是心疼皇上，您自個兒也身子不好，可要當心。慈寧宮缺不得人，老奴這就先回去照看太皇太后。”
“我隨嬤嬤一起去瞧瞧老祖宗。”貴妃起身，又對蓁蓁叮囑，“皇上若醒了立馬來告訴我和太皇太后，皇上素來疼愛妹妹，勞煩妹妹多爲皇上寬心了。”
蓁蓁點了點頭：“臣妾知道。”她又朝音秀點點頭，音秀朝她眨了眨眼睛和貴妃一起陪着蘇麻喇姑離開。
皇帝仍然睡着，只是睡夢中猶自緊閉着雙脣，眉頭緊鎖。蓁蓁伸手撫着他的額頭，想解開他的萬千愁緒，但是不能，蓁蓁懷着身孕格外貪睡，又一來一往覺得疲憊。不久也默默解了外衣，躺在皇帝身邊睡了過去。
等蓁蓁再醒來的時候，身旁平整如新，皇帝已經離開，就好似他從沒來過一樣。