旭日初生，樹葉間、草地上的無數露珠在陽光的照射下，顯得愈發晶瑩、透澈，歡快的鳥兒在樹叢間竄來竄去，不時發出清脆的鳴叫聲。
爲了鼓勵人的勤奮，曾經有人說過這麼一句話：早起的鳥兒有蟲吃！可是，有些懶人針鋒相對提出了反對意見，早起的蟲兒會遭到什麼待遇呢？當然是……被鳥吃。
十幾匹戰馬不急不徐的在草叢間跑過，一路之上不知道有多少晶瑩的露珠被掃到了泥地裡，燦爛對露珠來說僅僅是一瞬間的事，對人來說也一樣，昨日黃花正是人們懷念過去的寫照。
關盛志突然勒住了戰馬，眉心幾乎皺成了一個‘川’字，身後的斥候們也一起停了下來，等待着上官的命令。
關盛志續李霄雲之後，接任了天威軍毒龍旅旅長任帥的副將，按理說，他用不着親自帶領斥候們出去偵察，但此刻的情況不同以往！二十天之前，毒龍旅接到了錢不離從宜州發來的緊急軍令，謹防敵軍從雍州進犯，或從怒江運兵截住虎石臺的退路，所以任帥命人沿着怒江設造了很多高高的木架，每隔一里就安放兩個，蜿蜒伸展至五十餘里，只要發現敵軍的行蹤，木架就會接連點燃，任帥和據守虎石臺的天威軍可以在第一時間得到消息。這還不算，毒龍旅的所有斥候都集中在通州一線，增大搜索範圍。這種應對雖然付出了大量的人力，但沒有人敢掉以輕心，自錢不離建立天威軍以來，偵察就成了天威軍的第一要務。
可是就在三天之前，發生了一件怪事，毒龍旅的斥候在偵察中突然遭遇了不明來路的斥候，雙方在不同的地點幾乎同時發生了三次遭遇戰，而遭遇戰的勝者全是毒龍旅的斥候。消息傳回來之後，任帥大驚失色，一方面連夜通知杜兵做好撤軍的準備。一方面緊急備戰。可是，敵軍的斥候卻莫名消失了，和莫名地出現一樣突然。
斥候戰都是數人對數人，從人數上根本無法分析什麼，毒龍旅地斥候在這三天裡如同梳子般搜遍了方圓百餘里的範圍，卻什麼也沒發現，沒有敵人的斥候，更沒有敵人的主力軍隊。
昨夜任帥借調了鄭星朗的三百斥候。連同毒龍旅的斥候一起，由關盛志帶隊，進行一場大規模的搜索行動。但整整一夜過去了，還是沒有找到任何線索，關盛志感到無比焦慮！王瑞將軍珍貴的小冊子已經流傳開去，天威軍中地各級將官都以擁有一本小冊子爲榮，關盛志自己也有一本。他牢牢記得冊子上的一句話：事出非常必有妖！敵軍的斥候不會平白無故出現在這裡，更不會平白無故的消失！其中肯定有陰謀！
但是大軍不能盲動，必須查出敵軍的消息，然後做出相應的動作。
天威軍的各位將軍都在等着自己帶回去消息，難道又要白白浪費一天？
要知道，現在已經浪費三天了，等不起啊！關盛志忍不住嘆了口氣。
身爲任帥地副將。關盛志知道很多內幕消息，天威軍之所以要苦守虎石臺，很大原因就是爲了通州這一年的賦稅，作風謹慎的王瑞將軍已經提出自己的意見，要求全面撤軍了，可是主將杜兵卻遲疑不定。關盛志理解杜兵爲什麼遲疑，如果現在就撤軍地話，意味着放棄了一直以來的努力。一個月的血戰等於白打了，什麼都沒換來！在這時候放棄了通州等於被打回了起點，羅斯帝國、合衆國大兵壓境，姬周國邊關危機帶來的大好機會，被白白浪費！關盛志明白，換了誰誰也不會甘心，虎石臺血戰弟兄們傷亡了四千餘人，才挽回了頹局，就這麼放棄了？！
“大人，前面就是小黃村，按照計劃，我們要回去交令了。”一個斥候沮喪地說道，累了一夜，什麼也沒發現，也難免會沮喪。
“去***計劃！”關盛志本來就焦急，被‘回去交令’這幾個字一激，當時怒火上衝，回去做什麼？任帥將軍滿懷期望自己能帶去好消息，難道回去說什麼也沒找到麼？
“大人，要不……我們再往前走上一陣？到正午再往回趕也來得及。”
“一直往前走！媽的，就算一直走到雍州我也得把他們挖出來，找不到人老子就不回去了！”關盛志怒氣衝衝的說道。
衆斥候面面相覷，這話明顯是氣話，怎麼可能不回去？不過看到大人氣成這樣子，沒有人敢多嘴。
關盛志帶着自己的小分隊脫離了斥候大隊的扇面，衝過黃村獨自向前，其實斥候搜查的手段很簡單，主要是觀察蹄印、馬糞，還有向各處的農夫詢問消息，而最關鍵地，就是到所有適合紮營的地方去查看。不管敵軍爲了隱秘行軍付出了多麼大的努力，在紮營休息的時候也不敢掉以輕心，那麼在四周必然留下這樣或那樣的痕跡。普通的百姓倒很難看出究竟來，但對精銳斥候來說，從地勢、營地的大小、建造防禦措施和竈臺留下的痕跡，就可以判定出敵軍的大概人數，騎兵的多寡，敵軍斥候的能力出不出衆，甚至可以看出敵軍主將的性格是趨於謹慎還是有些莽撞。
看起來難但說起來卻很簡單，行軍紮營裡的每一個舉動都積攢了上千年的智慧，從竈臺可以很容易判斷出敵軍的人數，馬糞的多少可以推斷騎兵的多寡；如果竈臺的痕跡全都被破壞掉了，留下的馬糞也被收集一空，那隻能證明一件事，敵軍主將有着近乎苛刻的縝密心思！要知道清理痕跡也要花費士兵們的體力，給第二天的行軍增加負擔，而且紮營時留下的痕跡是清理不乾淨的，只要被對方的斥候找到營地的位置，就會被人看穿，所以有很多主將不會清理自己留下的痕跡。至於敵軍斥候能力的強弱則要從營地四周找起，如果在營地方圓數裡處，留下了大量地蹄印和馬糞，說明敵軍地斥候是非常認真負責的，如果蹄印和馬糞比較少。說明敵軍的斥候有懈怠的情緒。
關盛志帶領的斥候小分隊雖然沒有楊遠京的斥候精銳。但比起鐵浪軍團，卻一點不遜色，可惜的是，從清晨一直走到了正午，他們依然沒有找到任何痕跡，連路上的馬糞都仔細觀察過，可最後得到地還是失望。
“大人，我們去前面的村子裡休息一會吧。啃了好幾頓乾糧，啃得舌頭髮幹，在那裡買點什麼吃的換換口味也好。”一個斥候趕上一步，輕聲說道。
“好……好吧。”關盛志無可奈何的點了點頭，他現在消沉到了極點，如果在清晨就往回趕，充其量只是讓任帥失望。可是現在回去，還要多了一個擅自行動的罪名。
一個斥候拿出通州軍用地圖看了看，那是一個叫瓦亭村的小村子，在地圖上只是一個黑點。說明那個村子人口還不過百人。
沒有理會村中錯愕吃驚的農夫，關盛志帶着人來到一戶看起來比較富裕地農家前，跳下了戰馬，他想買點酒喝。住着茅草屋的人家裡能有點糧食就不錯了，想買酒還得找這樣住着瓦房的人家。
一個四人出頭、滿臉皺紋的農夫迎出來，看到關盛志等人，嚇了一跳，怯怯地問道：“幾位軍爺……你們……”
“老鄉，不要怕，我問你，這幾天看到有當兵的從這裡過嗎？”關盛志三句話不離本行。同時仔細打量着那農夫，一臉的皺紋、臉孔呈黝黑色，雙手骨節寬厚，翻開的左手掌心長滿了老繭，一看就是個純粹地農夫。
“沒有、沒有。”那農夫連連擺手。
“你這裡有酒麼？”關盛志也沒指望從這裡打探出什麼大消息了。
“酒倒是有些，軍爺，都是我家自己釀的黃酒，就怕……
不合軍爺的胃口啊。”
“管他什麼酒，我買了。”關盛志從口袋裡掏出了一把銅幣，大概有二十來枚，他把銅幣遞了過去：“給我的弟兄們找一些吃的過來，要好的。”
那農夫呆呆看着銅幣，露出副想接又不敢接的樣子。
“接着，快點把酒給我拿來。”關盛志喝道，他的情緒非常壞，自然沒有好氣色。
“謝軍爺了。”那農夫大喜接過銅幣，小跑着跑向屋子：“老婆子，快出來侍候軍爺，找些吃地……要好的！”
關盛志大搖大擺的做在了院中的馬紮上，習慣性的向周圍看了看，標準的農家小院，很平常，其餘的斥候也都涌了進來，各找各的地方休息，短時間內騎馬奔馳是享受，騎得久了就變成遭罪了，不止是人，連馬也要休息的，何況現在日頭正毒，確實應該避一會再走。
那農夫的老婆先走出來沏上了茶水，農夫家裡的茶當然是劣品，不過斥候們倒不在意這些，如果有資格享受誰願意來當兵呢？軍人就是要打仗的，而斥候吃的苦遠比普通士兵多，逼急了連雪水都喝過，何況眼前的還是茶水！
在那農夫的老婆跑進廚房，點燃了竈臺後，一個斥候閒着無事也跟了進去，想看看能給自己準備什麼吃的，時間不大，廚房中響起了喝罵聲：“操！大人給你們錢讓你們準備好吃的，就給老子準備這東西？你們想死是不是？！”
關盛志心情本來就不佳，聽到斥候在喝罵人，不由勃然大怒：“哪個兔崽子在那裡大喊大叫的？！天威軍軍規第七條是什麼？不許擾民知不知道？我看想死的是你，給我滾出來！”
那斥候連忙跑了出來，手裡握着什麼東西，滿臉委屈的說道：“大人，您給他們錢，讓他們準備吃的，可他們準備的是什麼？是豆餅！”
說完，那斥候伸出手來，手中握着的正是一塊豆餅，這東西是戰馬的飼料，也難怪那斥候發火。
農夫的老婆跟了出來，陪笑道：“軍爺。這東西用水泡開煮着吃。可是很香呢。”
“你***還挑肥揀瘦！給我滾一邊涼快去！今天中午飯你就別吃了。”關盛志說完轉向那老婆子：“老鄉，你不用害怕，別管他，今天我還就吃豆餅了！”
那斥候暗歎自己倒黴，觸了大人的黴頭，他什麼也不敢說了，乖乖的走到角落裡蹲下，其餘地斥候互相擠着眼睛。沒人說話。
那農夫地老婆一口一個“多謝軍爺”，轉身向廚房走去。
關盛志長吸了口氣，低聲嘀咕着：“這幫兔崽子，還挑起豆餅來了，老子小時候還巴不得能天天吃豆餅呢！當了幾年兵還當嬌貴了……”說到這裡，關盛志突然愣住了，雙眼爆出寒芒。大喝道：“你給我站住！”他的眼睛凝視着那老婆子的背影。
關盛志的喊聲極爲響亮，那老婆子嚇得幾乎坐到地上，而斥候們則一起站了起來，手牢牢握上了劍柄。不機靈的人根本無法當斥候，從關盛志的喝聲中，他們都聽出有不對勁的地方。
關盛志大步走過去，從那老婆子手中搶下了豆餅。仔細觀察。戰馬是嬌貴的，必須要有糧食供着，纔不會掉膘，而豆餅相比起其他糧食來，有便於運輸、不易變質地好處，所以各**隊都用豆餅來做戰馬的飼料。問題在於，這家人的豆餅是從哪裡來的！從硬度和顏色上看，這和軍隊用的飼料沒有差別。絕不是自己家人做出來的，關盛志小時候看過父母做豆餅，百姓們做豆餅是爲了吃，而軍隊做豆餅是爲了利於運輸、利於儲藏，其間的質地相差很大。
“這是從哪裡來地？！”關盛志的聲音轉冷。
“這是……這是我們自己家做的。”那老婆子明顯驚慌起來。
關盛志冷笑一聲，遊目四顧，用有心的目光觀察，一下子就找出了一處不對勁地地方，關盛志推開那老婆子，大步走上前，牛欄中拴着一隻小牛，可是欄角堆着的，卻是一堆馬糞，關盛志用腳踢開糞堆，裡面赫然還是潮溼的。
“你家裡還養了馬？養了幾匹？馬呢？？”
這時，斥候們已經配合默契的站在了院子地四角，還有人站在欄杆上悄悄向外觀看，而那個農夫則被斥候抓了出來，扔在地上，還有一個十幾歲的孩子也被趕了出來。
“軍爺，小人家裡沒有馬啊……”那農夫嚇得手足失措，哭叫着。
“沒有馬那馬糞是怎麼回事？”關盛志精神大震，走上前一把抓住了那農夫的衣領：“這豆餅又是哪裡來的？”
“馬糞是小人在村裡拾的，豆餅……豆餅是小人做的。”
“放屁！”關盛志一腳把那農夫踢倒，抽出長劍貼着那農夫的脖頸刺到地面上：“再敢胡說八道，老子宰了你全家！給我說！豆餅哪裡來的？”
“偷地、偷的，是小人偷的！”那農夫怪叫起來。
“哪裡偷的？”
“是……”
斥候們識相的一起抽出長劍，威嚇道：“快說！”他們一個個臉上都充滿了兇光，很是嚇人。
“是小人從軍爺那裡偷的，別殺我。”那農夫再不堪恐嚇，眼淚都流了出來。
“軍爺？你開始不是說你沒有看見過當兵的麼？”
“軍爺，那些軍爺說我們要是亂說話，他們要殺我全家啊……”農夫哭叫道。在戰亂的年代，民不如草，幸好兩支軍隊都是本國人，如果是異地作戰的話，爲了保證消息不走漏，這個村莊早就被屠殺一空了。
“老鄉，你別害怕。”關盛志放緩了口氣，隨後又掏出兩枚銀幣：“把你知道的都說出來，然後這錢就屬於你了。”關盛志讓那農夫不緊張，可他卻滿臉緊張，這消息實在太重要了。
戰爭中沒有小事，再微不足道的一件小事也可能扭轉戰局，關盛志這一次只是源於不忿，比計劃多走了三十里而已，可誰又能想到這三十里路卻成了天威軍的救命稻草！
關盛志問得很詳細，士兵的鎧甲、旗幟、人數、戰馬數量都問了個透徹，當然，那農夫的解答很模糊，比如問起人數，那農夫只是說很多很多，具體有多少，他卻說不出一個數來，不過關盛志覺得自己瞭解的東西已經足夠了。
關盛志讓那農夫找出了兩套衣物，隨後帶着斥候們離開了瓦亭村，這個重大的消息必須儘快傳回去，衆人再不愛惜馬力，拼命抽打着戰馬，向虎石臺狂奔而去。其間，有三騎離開了大隊，沿着那農夫所指的方向進發，他們的任務自是打探敵軍的下落，通州的戰火就此拉開了序幕。