接下來幾天的局勢變化之快，超出了所有人的預想。
王都的民衆從未想過自己會見到這樣一幕：侍奉摩亞王室數百年的奎因家族，公然站到了安佩因.摩亞的對立面。
這並非一場暗中策劃的陰謀，也沒有平民根本無法接觸到的世族角力，一切都擺到了檯面上——輝光城的御前首相直接站到了大家面前，公開宣講他的理想和目的，簡單來說便是推翻無能暴君的統治，還晨曦一個美好的未來。
在演說中，伯爵例舉了一年多裡城市的衰落跡象與新王的愚蠢暴政，並用精準的數據描敘出晨曦必然沒落的結果。由於從來沒有一位貴族會同民衆講述領地的運轉原理與內幕，加上演說者又是在國王身邊待了十多年的御前首相，因此該行徑毫不意外地引起了一場轟動。上至商會拍賣場，下至黑街酒館，幾乎沒有人不談論這件事的。
“我說上一年冬天貧民區怎麼餓死了好幾百人，原來是削減外城耕地導致的。”
“其實外面死得更多。陛下拿地去擴建行宮倒沒什麼問題，但伯爵大人說的存糧逐漸減少怎麼辦？”
“難怪最近糧價確實高了許多。”
“聽說郊外鎮子裡的農民都被強徵去打仗了。現在倒好，大軍敗得一塌糊塗，徵走的人就沒幾個能回來。”
“那豈不是糧價還要漲？”
“唉，希望今年邪月不要餓到我們頭上吧。”
“怎麼，你想支持奎因伯爵？他可是承諾了，若能達成目的，輝光城將不用再擔憂糧食問題，今後每一個人都能填飽肚子。”
“喂，我可沒這麼說！”
御前首相的演講便藉着這樣的討論，迅速傳遍了整個輝光城。
如果說相當一大部分人對宣傳內容半信半疑，吸引他們持續關注此事的，則是衝突本身了。
大貴族世家與摩亞王室針鋒相對，這樣的盛況一生中能見到幾次？
對於民衆來說，平時只能從酒館裡聽到不知被修改、誇大過多少次的貴族傳言或吹噓，這幾天裡的感受簡直太刺激了點。
這可不是在表演戲劇，而是實實在在的謀反！
安佩因陛下並沒有無動於衷，雙方爆發了好幾次正面戰鬥，不過都以王室的失敗而告終。奎因伯爵所擁有的力量超乎了衆人的想象，一支強大到不可思議的衛隊成爲了他堅實的盾牌——不僅在人數相差極大的情況下，將陛下的隊伍打得潰不成軍，自身人數反而越來越多，從最初的十幾人變成了如今的四五十人。
更令人亢奮的是，伯爵還毫不掩飾地公佈了自己的計劃：他會每天將鋒線向城堡區移動五百步，直到晨曦之主放棄王位、將冠冕拱手相讓，或者被他趕下王座。
換句話說，最多五天左右的時間裡，這場對抗將分出勝負。
……
“呯！”“砰！”
安佩因將書桌上能砸的東西統統砸到了地毯上，直到精緻的房間裡變得一片狼藉。即使如此，也無法緩解他心中的怒氣。
“該死，該死！我什麼時候削減過外城的耕地了？那不是父親讓他調查的問題嗎？還居然敢把郊外村鎮荒廢的原因怪在我頭上，那分明都是羅蘭.溫布頓乾的好事！”他幾乎是咆哮地說道，“是他的女巫殺掉了那些人，而不是我！”
“陛下，請息怒……”大臣和首席騎士紛紛勸道，“現在最要緊的是阻擋住霍弗德.奎因前進的步伐，這樣才能打消他的氣焰——外地貴族們可都在看着您吶！”
我真該一開始就把他們統統關進大牢，安佩因恨恨地想，“目前我還有多少人可用？”
“王宮裡的騎士、近衛侍從和傭兵加起來仍有一千五百人，如果把侍女和僕人也動員起來，則能再增加兩千人。”首席騎士回答道，“城堡區外有石牆可供守衛，不需要多少訓練便可殺傷敵人，雖說牆體比不上主城牆那般厚實，上面站人還是沒有問題的。”
這原本是他用來對付其他領主的底牌——特別是王宮近衛，幾乎每一個都有着準騎士的作戰能力，裝備也格外精良，在父親尚未離世前，他便開始培養他們了。只是現在，他卻不得不把他們投入到宮殿防衛戰裡來。
“把金庫裡的箱子都搬出來，告訴那些僕人，只要殺死一個怪物，就能得到一百枚金龍的獎賞！”安佩因咬牙道，“若能挫敗對方的謀反，我必賜予其爵位和封地！有了的再加一等！”
“是！”
教會的神罰武士並非刀槍不入，這點他已從純潔者那裡確認過，就算那些怪物力大無窮，也不可能徒手拆掉整道石牆吧？
至於越打越多，不過是奎因伯爵的障眼法而已，他一定早就安排好了打手，然後僞裝成自己聲勢不斷壯大的假象。
任何貴族都不會相信，如此兇悍的武士居然在輝光城裡隨處可得，直到今天才冒出頭來。而愚蠢的平民即使相信也無所謂，他們的想法對局勢根本一點影響都沒有。
“霍弗德那個老傢伙得到其他貴族的支持了嗎？”安佩因望向大臣。
後者的臉色頓時有些難看，“呃，這個……”
“說！”
“有傳聞「黑錢」開始同奎因伯爵接觸，但具體的情況暫時還無法得知——”
“這羣無孔不入的蛀蟲！”安佩因握緊了拳頭，“父親還把他們的地下狗窩當做市場的一部分，要我看，真該早點抄了他們的家纔是！”
不過他也知道這句話只是泄憤之言，「黑錢」的組織者都是輝光城的豪商巨賈，其地位並不亞於大貴族；而且摩亞家族金庫裡積攢的財富，有很大一部分來自於這些人的腰包。
“另外託卡特家已經公開和奎因家走到了一起，”大臣嚥了口唾沫，“但陛下請不要太過擔心，我聽說洛西家幾次拒絕了霍弗德.奎因的邀請。”
這就是父親引以爲傲的三大家族……安佩因在心底冷笑，如今兩家變成了反賊，動作比那些觀望的小貴族還快，而最後一家不敢妄動的原因，也僅僅是因爲奧托.洛西還在自己手中。
不過這或許能成爲他的一把武器。
“派人告訴洛西伯爵，如果他想自證清白，就立刻帶着領地裡的騎士和扈從前來支援王宮。”安佩因冷聲道，“否則……我是不會對謀反家族的繼承人手下留情的。”
“我這就去辦！”大臣趕緊應道。
兩個時辰後，晨曦之主收到了洛西伯爵願意效忠的消息，這讓他憤怒的心情稍微平復了些——比起漫天飛舞的壞消息，他總算把局勢往自己這邊扳回了點。
安佩因不太在乎洛西家的那點騎士，最重要的是他知道三大家的年輕一代情同手足，若是知道與國王作對會葬送其中一人的性命，他們還會和家族掌權者的步伐保持一致嗎？
這無疑是根難以拔除的毒刺。
很快，御前首相霍弗德.奎因公佈的最後期限——到了。