金碧輝煌的慈寧宮中，淡淡的檀香氣味讓人有些昏昏欲睡。皇太后有些慵懶的歪在貴妃榻上，腳邊有兩個嬤嬤在幫她輕輕的捏着腿。
桂嬤嬤走了進去，揮了揮手，讓那兩個嬤嬤下去了。自己接替那兩個嬤嬤的位置捏起腿來。
“桂枝，有什麼事？”皇太后的聲音有些低沉，顯然是有些睏倦了。
桂嬤嬤笑道：“太后果然是活神仙了，奴婢這點小心思自然是瞞不過太后。”
太后睜開眼睛，拉着桂嬤嬤的手，也坐起身來笑道：“你跟在哀家身邊這麼多年了。若是哀家還不能夠了解你，那你這幾十年不是白忙活了。”
桂嬤嬤連忙福了一福，彎腰道：“太后是這宮裡最仁慈的主子，奴婢有幸能夠服侍太后，那是奴婢的福氣。太后福澤後宮，後宮諸妃無不感恩戴德。尤其是新來的皇后娘娘，對太后也是佩服得緊呢。”
太后詫異的看了桂嬤嬤一眼，有些不悅的道：“不過是一個番邦小國的公主罷了。架子倒是挺大，頭一回來向哀家請安，就遲了這麼些時候。你可倒好，還說起她的好處來。”太后嘟囔着，活像一個不得寵的小女孩兒。
桂嬤嬤抽出手來，輕輕的幫太后按摩着肩膀道：“按道理說，皇后身邊應該有提點一切的嬤嬤。太后就不奇怪皇后爲什麼會遲到了麼？我看那孩子，實在是長得水靈可愛，人也是分外的隨和的。”
太后更加驚訝了，讓桂嬤嬤停下手來，道：“你都知道什麼？仔細說來與哀家聽聽。”
桂嬤嬤應了聲“是”，便說道：“太后，奴婢只說兩句話，那皇后住在重華宮，身邊伺候的嬤嬤是容嬤嬤。”
太后瞭然的點了點頭，道：“既如此，只怕也怪不得那丫頭。哀家記得今兒個哀家罰她跪了好些時辰。這樣吧，你把哀家素日用的那柄雙面繡的絹扇賞給那丫頭。就說今兒個的事情，是哀家失察，讓皇后不必放在心上。”
桂嬤嬤連忙道：“那奴婢
替皇后謝謝太后恩典了。皇后如今還在慈寧宮門口跪着。奴婢這就去萱賞去。”桂嬤嬤說着走的話，卻還站在原地不動。
“那丫頭還跪着呢？哀家不過是小懲大誡一下，如何當得真。趕緊的，讓她起來吧。這大熱的天兒，要是給熱壞了可怎麼好。人家到底是嬌滴滴的公主。桂枝啊，你趕緊去叫皇后起來吧。”太后聽見夏霓裳還跪着，也有些過意不去了。她原本就甚少懲罰人，今日懲罰夏霓裳，也不過是被形勢所逼。
“是呢。皇后還跪着。可憐她一路從重華宮跑過來，那個狼狽啊。唉，讓人看着真真是心疼。太后莫怪奴婢多嘴，這皇后啊，奴婢瞧着，到是個好孩子。瞧着比今兒個那如貴人和麗答應強上許多呢。”桂嬤嬤對夏霓裳的印象眼下十分的不錯，加上她和皇太后也幾十年的主僕了，說話也就分外的自由了些。
“哀家倒是甚少見你夸人，若不是哀家知道你素來是慈悲心善的。只怕哀家還以爲你收了皇后的好處在這裡幫着皇后說話呢。”皇太后喝着茶，笑眯眯的和桂嬤嬤開着玩笑。
“太后明鑑啊，奴婢就算收了那些好處。也沒地兒花呀，沒由頭的給自個兒添堵。”桂嬤嬤也知道太后是玩笑話，笑嘻嘻的就應過去了。
“唉，哀家還不知道你啊。當年若不是你處處提點着。哪裡有哀家眼下的風光。你的恩德，哀家都記在心裡的。不過話說回來，那麗答應看起來唯唯諾諾的也就罷了。唯獨那如貴人，你可要多幫哀家留心着。那孩子天生一副狐媚的模樣，可千萬別鬧出什麼麻煩纔好呢。”提到如兒，太后的眉頭不可察覺的皺了皺。
“奴婢遵命。那奴婢眼下就去請皇后娘娘起來。太后是眼下就見見皇后娘娘呢？還是改日再見吶？”桂嬤嬤小心翼翼的問着，那可是皇后，整個宮裡的人都盯着呢。若是處理的不好，傳揚出去，只怕宮裡又會不平靜了。
“如此乖巧有韌性的孩子，哀家倒是有心想要見一見。可哀家今兒個有些
乏了，那如貴人那張嘴，可真不討人喜歡。吵得哀家頭疼。這麼着，皇后經過今日估摸着也是元氣大傷，你就傳哀家的旨意。就說皇后遠道而來，車馬勞頓，着皇后在重華宮中修養一些時日。待天氣秋涼一些，再來請安吧。”太后想了想，還是免了夏霓裳的每日請安纔好。
桂嬤嬤喜道：“太后果真心疼人，如此一來。皇后的一舉一動便不在大家的眼睛裡了。如此，也算是給皇后一個休養生息的機會。”
太后點頭道：“既然是乖巧的孩子，那自然是要好好將養着。哀家還指望着抱孫子呢。皇上的後宮中，總要有那麼一兩個省心管事的貼心人。桂枝你的眼光，哀家信得過。”
桂嬤嬤領了旨，又多說了幾句，然後服侍太后睡下了。才嘆了口氣，去慈寧宮門口萱太后的旨意，並且把那雙面繡的扇子也給夏霓裳帶過去了。
“皇后娘娘，太后讓娘娘體諒太后的失察。說娘娘遠道而來，車馬勞頓，今兒個又受了不少的委屈。先在重華宮休養一段日子，天氣秋涼了再來請安。娘娘，這可是太后額外的恩典。”桂嬤嬤將扇子交給夏霓裳，便要攙扶她起來。
夏霓裳接過扇子，恭恭敬敬的磕了個頭，道：“臣妾多謝皇太后恩典。皇太后鳳體安康。”
桂嬤嬤連忙將她攙起來，道：“娘娘這就回去吧。這午時太陽毒辣，這把扇子，是太后賞給娘娘避暑用的。娘娘看着扇子，就好比看着太后的疼愛。希望娘娘拿着這扇子，扇去暑熱纔好啊。”
夏霓裳詫異的看了桂嬤嬤一眼，也知道她是話裡有話。心思剔透的夏霓裳自然明白這其中的利害，便朝着慈寧宮門口，拜道：“臣妾一定謹遵太后教誨，不辜負太后的期望。”
桂嬤嬤點了點頭，如此聰明的女子，才配得上做月神的皇后。
“娘娘早些回去吧。暑熱退了，太后身子爽利了，自然會到處走走看看的。”桂嬤嬤好心的提點了夏霓裳一句，便送她離開了。
（本章完）