鮮血噴薄而出，帶着滾滾熱意。
公孫筠秀想尖叫，可腫痛多日的嗓子只能吐出嘶嘶的氣聲。
蒙覃倒是叫了，卻立刻被陸驚雷一拳擊暈，留下半聲破碎的音節。同時被他擊暈的還有舞姬杜紫纖。
電光石火間，廳堂內的大邱官員與侍者、守衛相繼被斬殺，快刀亂麻，寂靜無聲。
屠戮者有身着太監服的秦生，跟隨文官的小廝，甚至隨侍公主的兩名宮女。不，那兩名宮女皆由男子假扮而成。他們都是事先安排的死士。
這，是一場早有預謀的鴻門宴。
血腥味融在炭火燒出的暖意裡，濃重得令人窒息。
陸驚雷擺頭示意，離門最近的兩名死士立刻摸至門邊，撩開防寒的棉布簾，以迅雷不及掩耳之勢將值守在外的兩名大邱侍衛拖進來一刀了結。
事畢，他們又鎮定地剝下那兩名侍衛的衣衫，自行穿戴後，昂首闊步地走出去李代桃僵。
與此同時，堂廳內的屍體也被迅速拖至角落掩藏進來。公主脫下身上的豔紅長裙，露出裡面的太監服，秦生則接過那裙裳，套在了自己身上。
另一邊，陸驚雷解下秦覃的髮帶，紮緊了他仍在流血的斷肢，然後將人拎到廳堂後方。
一切都在有條不紊地進行着，唯一顯得慌亂的只有文官張敏鶴。只見他衝到陸驚雷面前，指着他的鼻子質問：“爲什麼這麼早動手？現在離子時還有將近兩個時辰！你想把我們都害死嗎？”
“張大人覺得本宮害了你？”六公主冷冷地以問代答。
她的左半邊臉頰和脖子上還沾在大邱太子蒙洛的血，鮮紅的污漬將她的表情襯得有些猙獰。
陸驚雷忽然動手在計劃之外，她拿劍捅了大邱太子同樣在計劃之外。張敏鶴責問陸驚雷，也就等於在責問她。不過，她並不打算告訴自己的臣子，她一早就決定殺了大邱太子，以杜絕父王再拿她和親的所有可能。
“臣、臣不敢。可是……”
像是要應了張敏鶴的擔心似的，門外一列整齊劃一的步伐由遠及近。那是城主府裡的巡邏侍衛。
所有人都摒住了呼吸，握有兵刃的人更是忍不住拔劍出鞘。
張敏鶴心驚手抖，張嘴還想說什麼，卻被陸驚雷先一步卡住了脖子。
現在這個關頭，一着不慎就會落得滿盤皆輸。廳堂中的人，誰也付不起這個代價。陸驚橫眉冷麪，眼中泛起一股殺意。
“陸將軍！”
同屬文官的程仕之看出他的意圖，顧念同僚之誼，想讓他放張敏鶴一條生路。陸驚雷卻沒有鬆手，而是轉頭看向賀蘭瑞綺。
賀蘭瑞綺猶豫了一下，終是微微頷首，無聲應允。
緊接着，只聽喀嚓一聲骨裂，陸驚雷便擰斷了張敏鶴的脖子。殺雞儆猴也好，免除後患也罷，總之此刻他們容不得半點錯漏。誰敢有異動，張敏鶴便是前車之鑑。
從未經歷過此等血腥的場面，公孫筠秀如遭雷擊，全身脫力，跌坐回琴桌前。兩手無意中壓住琴絃，激起兩聲刺耳的絃音。
一瞬間，所有人的視線都投向她。她的腦中頓時一片空白。
離她最近的死士本能地動了，揮刀提劍，就要送她步張敏鶴的後塵。程仕之大驚失色，卻只是一掌拍在酒桌上。陸驚雷則飛身上前，爲她擋下了一劍。
鏘——
兵刃相撞，火星四濺。死士不明白陸驚雷爲何出手阻止，公主更是對他“只許州官放火，不許百姓點燈”的行徑極度不悅。
開什麼玩笑？公孫筠秀與張敏鶴怎麼能相提並論？誰敢動她，陸驚雷豁出命去也要護她周全。而當他有了豁命的打算，身上散發的氣息就變得極度危險。死士與他對峙着，一時不知該進還是該退。
無人說話，廳堂內寂靜而壓抑。
這時，門外的腳步聲又近了幾分。
意識到自己逃過了一劫，公孫筠秀的腦子裡突然清明起來。只見她端正了坐姿，雙手往琴上一擱，竟是無比鎮定地撫起了琴曲。
沒料到她會有此一舉，陸驚雷微微一滯，隨即露出激賞的笑容。
只要廳堂裡有樂聲傳出，就說明主子們還在飲宴。門外的士兵覺察不到異樣，便不會冒然進來探問。不管陸驚雷與公主接下來怎麼打算，公孫筠秀這樣做都能爲他們爭取到一點時間。
不再耽擱，陸驚雷對秦生使了個眼色，然後一同走向後方的蒙覃。從公孫筠秀的方向，只能看清他們的背影。
不一會兒，堂廳裡響起蒙覃求饒的聲音，壓抑而微弱。他們在向他逼問巴託城的佈防細節。
誠如公孫筠秀所料，這場鴻門宴是早有預謀的。而這場預謀早在大邱王蒙毅第二次提議和親的時候，就已經定了下來。
大邱無理髮兵在先，與北澤血戰五年。其中三年，大王子賀蘭端烈都鎮守在峒山關前線。這三年裡，他親手埋藏了兩位功勳卓著的大將，數千驍勇的北澤兵卒，眼見無辜百姓捲入戰火，顛沛流離，哀鴻遍野。
大邱與他之間，是國恨，也是家仇。所以他可以戰死，卻絕對不能容忍低頭。只是朝堂之上派系紛爭不斷，有人主戰，有人主和，情勢錯綜複雜，一直無法達成統一。他雖有心，奈何鞭長莫及。
自從大邱開始示弱求好，主和派有了憑藉，呼聲日高。大王子當機立斷，開始策劃這出“明修棧道，暗度陳倉”的大計。他要趁着六公主賀蘭瑞綺的和親隊伍進入巴託的機會，讓自己的親信混進去，裡應外合，一舉攻下這座軍事地位舉足輕重的敵城。而他的親信，正是他一手提拔的陸驚雷。
原本的計劃是陸驚雷借接風宴，擒住大邱太子與巴託城的守官，以他們爲質，配合賀蘭端烈率領的北澤大軍攻城。
一開始，賀蘭端烈擔心露出破綻，並不想過早將計劃告知妹妹賀蘭端綺。直到賀蘭端綺突然跳水輕生，以死銘志，他纔不得不讓她提前參與進來。這也是一直在拖延行程賀蘭端綺忽然轉爲積極的原因。而公孫筠秀與楊紫纖今晚被捲進來，也不在計劃之中。
大邱太子蒙洛爲了彰顯大邱國力，招來了大批舞樂侍宴。賀蘭端綺擔心人數衆多，會阻礙他們行事，這纔有了讓公孫筠秀與楊紫纖前來獻技一事。
賀蘭端綺想利用她們來驅退閒雜人等。她成功了，卻也讓公孫筠秀與楊紫纖身陷其中。
對於公孫筠秀，陸驚雷其實早有安排。在他們動手前，他的親信會將公孫筠秀帶出驛館。只這幾天他一直找不到和她說話的機會，能事先告知。
要知道，一但他們挾持人質成功，驛館裡的北澤人就會成爲大邱人首先要除的隱患。
陸驚雷想着公孫筠秀不知道也好，畢竟這麼大的事，她不一定能守住秘密。而且要帶她走的時候，使用武力說不定會比講道理有用得多。
只是，人算不如天算。公孫筠秀最終還是被捲了進來。
回頭看了一眼仍在撫琴的心上人，陸驚雷心底泛起一陣柔軟。
公孫筠秀想把眼睛閉上。
在她不遠處的地上，有蒙覃的殘肢，大邱人的屍體。她不是沒見過死人，幾年前她也曾眼睜睜地看着自己的孃親嚥下最後一口氣。但那樣的死亡與如今的屠殺比起來，簡單溫柔得讓人想哭。
於是她將視線定在自己的琴絃上，可彈琴的雙手也沾染了鮮血，都是蒙覃的手腕被砍斷的時候濺上的。不止是手，她的衣袖也紅了一大片，隨着時間的推移，血色滲進了織物的紋理，慢慢轉暗，好像凝結在傷口的痂塊。
公孫筠秀不能閉眼。
她的琴聲是陸驚雷他們最好的掩護，如果讓屋外的大邱人知道這裡的情況，所有人都必死無疑。所以她不止要睜着眼繼續彈，還要把曲子彈好彈妙，就像以往的每一次，拿出充沛的情感與絕佳的狀態。
風雪肆虐時，一曲《陽春》，帶着盎然春意，勃勃生機，狠狠撕裂血腥的現實。公孫筠秀投入在韻律之中，慚慚忘我。
看了她好一會兒，程仕之終於整理好紛亂的思緒，走向陸驚雷。
這時，對蒙覃的拷問已經告一段落。陸驚雷正拿起一壺酒，用酒液沖掉手上的鮮血。
“接下來怎麼辦？”
程仕之也是來赴宴之前才得知這個瘋狂的計劃，張敏鶴的死對他刺激頗大。但他也知道，想要活命只能服從陸驚雷的調遣。
“我假裝醉酒，先帶公主離開，你們留在這裡。”用戰袍上胡亂擦去手上的溼漬，陸驚雷踢了踢地上的蒙覃，確定他還有口氣在才說：“如果你們藏不住了，就用這狗東西當擋箭牌。撐到大王子攻城就行。”
“你要走？！”
按之前的計劃，陸驚雷應該留在這裡死守。
“莽嶟沒來赴宴，大王子攻城之前，我必須給他找點麻煩。”
如果說巴託城固若金湯，那莽嶟就是鍛造的大錘。陸驚雷不能給他全力迎戰大王子的機會，所以剛纔纔會拷問蒙覃，探明整座城池的佈防細節。
而帶走公主，是爲了確保她的性命萬無一失。來之前陸驚雷對大王子立過軍令狀，如果公主死了，不但他得死，連整個祁風寨都要跟着遭殃。
現在不過亥時，大王子和他約定的攻城時間是子時。還要等待這麼長的時間，這裡的變故被識穿的可能性非常大，所以他要先轉移公主，然後想辦法通知大王子提前攻城。
至於公孫筠秀……
陸驚雷看了公孫筠秀一眼，轉頭對秦生說：“交給你了。”
知他指的什麼，秦生點頭。他與陸驚雷是過命的兄弟，陸驚雷知道，把公孫筠秀交給他，就像他自己守在這裡一樣。
與公主走到門口，陸驚雷說了句“得罪了”，便攬住她的肩膀，好像醉漢步履不穩需要找人支撐似的，帶着公主，一路搖搖晃晃地走了出去。
公孫筠秀從始至終沒有看他，十指下力，彈得琴絃錚錚作響。