沒過幾日，五皇子奉命出征，宣德帝率領衆臣前去爲衆將士踐行。慕青冉早早帶着紫鳶和流鳶在品香樓的二樓要了包間，看着下面人山人海的“盛況”，她忽然覺得很諷刺。五皇子端坐於馬上，一身鎧甲，襯的他器宇軒昂，連原本稍顯平凡的相貌此刻竟也俊朗不少。慕青冉的目光在他與宣德帝之間遊走，這便是帝王家，沒有血緣親情，沒有骨肉情深，有的只是利益牽扯與勾心鬥角。所以，這些年來外祖父費盡心機的讓她遠離這些，可如今，只怕避無可避。五皇子一旦戰敗，那麼面臨臨水國的只有兩條路，要麼臣服，要麼傾覆，再無其他選擇。而這兩者不管選擇其中哪一個，對她而言都是一樣的，一樣的退無可退。
紫鳶明顯覺得近幾日小姐有些心事重重，想來可能是戰事突然爆發，未免有些人心惶惶。不過今日小姐特意來此，想來得到了自己想知道的信息，心情會有所舒緩吧。
楚鸞來的時候，慕青冉正在教流鳶學習詩經，紫鳶在一旁靜坐烹茶，主僕三人一派祥和，與外面的吵鬧喧天簡直天差地別。慕青冉擡頭看向走進來的少女，她一襲紅衣勝火，頭髮用錦帶高高束於腦後，臉上未施脂粉，膚色較於尋常女子黑了一些，卻更顯得神采奕奕。眼尾微微上挑，本該是妖嬈嫵媚的一雙眼睛偏偏長在她身上卻不見矛盾，只覺莫名的吸引人。來人見到慕青冉，便瞬間朝她撲了過去。
“青冉，我好想你啊！”張開雙手，剛想給慕青冉來個熊抱，卻不想……一旁的流鳶瞬間出手，一把困住她的兩隻手，將她攔在慕青冉一丈之外的地方。
“小師傅！你又阻攔我親近你家小姐，我又不會吃了她，不過……親近不了她，親近小師傅你也不錯！”說着，楚鸞用手輕佻的挑起流鳶的下巴，一雙眼睛滿是戲虐之色，流鳶被她逗得滿臉通紅，卻是沒再出手，求救似的看向自家小姐，內心幾乎是崩潰的。‘嗚，清鸞公主太可怕了，小姐，我要回家。’
“好了好了，我家流鳶好好的孩子都被你嚇壞了。”慕青冉頗爲頭痛的看着她，這丫頭是不是精力太旺盛了些。
“嘿嘿，誰讓她那麼可愛了。不過還是咱們的‘文曲仙子’更得我心，哈哈！”楚鸞笑嘻嘻的坐在慕青冉身邊，眼睛彷彿黏在了她的身上，流裡流氣的說着調侃的話，真真是一點公主的樣子都沒有。
“你這次又去哪瘋了，怎麼這個時候纔回來？”慕青冉淡笑着搖搖了頭，甚是無奈，真是交友不慎。
“我哪有出去瘋啊，是出去歷練！青冉我告訴你，我這次去了豐延國！”楚鸞的眼睛黑亮亮的，興致勃勃的給慕青冉講着這一路上聽到的消息。原來，楚鸞這次出宮本來是想去尋慕青冉她們的，結果誤打誤撞的竟去了豐延國。
“我到了那沒幾天，就聽說兩國開戰了，於是便急急忙忙的趕回來了。”
“如今這局面，你準備怎麼辦？”慕青冉面有憂色的看着楚鸞，如今這態勢，她總要爲她打算的，宮裡那些爾虞我詐不適合她。“你不會真的以爲憑五皇子的本事就能平定這場戰亂吧！”
“……”楚鸞不解的回望着她，等着她下面的話。
“這場戰爭若能平息最好；若不能平息，等待宣德王朝的不是覆滅就是投降，你身爲一國公主，這兩種結局不論是哪一個，對你而言都是糟糕的不能再糟糕了，明白嗎？”
“……”
“以現在陛下的心性，一旦戰敗，求和是一定的。自古以來，求和最好的辦法就是——和親。宮中適齡的公主只有你和清怡長公主兩個人，可清怡和四皇子同爲劉貴妃所生，又向來討皇上喜歡，你說，屆時被嫁出去的公主會是誰？”慕青冉淡笑着說出最殘酷的事實，打擊的楚鸞呆呆的愣在那，緩不過神來，怎麼才幾句話的功夫，她就要被送去和親啦！
“可……可……未必就一定要是皇室所出的公主啊，不是也有從朝臣家中挑選的嗎？”說出這句話的時候，楚鸞下意識是排斥的，她覺得很不公平，明明自己都抗拒的事情段段不能讓別人帶她受過。
“是有這樣的先例，甚至有的還只是宮女而已。可豐延國的人又不是傻子，這樣大的險陛下可不敢冒。所以，和親人選的身份絕對不能太低，可誰家的父母願意自己的女兒被送去和親，屆時與陛下生了嫌隙，如何還能盡心盡力的輔佐他。再者，說句讓你寒心的話，若是清怡公主，有陛下的寵愛，還有劉貴妃從旁周旋，到時候可能找個官宦家的小姐，入了玉蝶，奉爲公主，代其出嫁。可你別忘了，你在陛下心中是什麼分量，他何必捨近求遠，爲了一個根本不在乎的女兒去得罪國家重臣。犧牲一個你，換回的可是他的王座，他何樂不爲？”一雙水眸定定的看着楚鸞，婉轉細膩的聲音一字一句的說出的話像刀子一樣狠狠扎進楚鸞的心臟，可她知道，青冉說的都是事實，況且這些話，也只有她會說給她聽。
聽完慕青冉的話，楚鸞沉默了，她明白青冉的意思，如果等到戰事一平，那她這個沒爹疼沒娘愛的“公主”就要被人推出去當槍使了。所以現在，她必須在他們下手之前做出應對之策。忽然，她兩眼放光的看向慕青冉，“青冉，你怎麼可以這麼聰慧呀，你是怎麼想到這麼多的，哎呀，早知道這樣，小的時候太傅教你讀書，我也應該好好聽的。”她雙手圍抱住穆青冉，將頭虛搭在她的肩上，左一下右一下的磨磨蹭蹭，看得一旁的紫鳶和流鳶滿臉黑線，小姐的身子骨可禁不起你這樣揉勁呀！
慕青冉看着窩在她肩頭撒嬌的楚鸞，知道她不過是一時還沒接受，她也不過是將最壞的打算提前告知她，總比將來真的發生時無所應對的好。
半響，楚鸞擡起頭來，目光堅定，茫然不在，彷彿還是那個縱橫江湖的紅衣女俠。
“想好了？”
“嗯，想好了，青冉，我打算參軍！”
“……”穆青冉
“……”紫鳶
“……”流鳶
慕青冉告訴她這些，本意只是讓她有個準備，不至於到時候被人打個措手不及。她想的是若楚鸞能就此金蟬脫殼，離開皇室，從此隱姓埋名，天高任鳥飛，水闊任魚遊，那是再好不過了。可這丫頭怎麼會想到要去參軍呢！不過她也知道，鸞兒的倔脾氣決定了的事情，十頭牛都拉不回來，她多說無益，還是幫她仔細籌劃纔是要緊的。
“青冉，我雖不像你有大智大謀，心思聰慧，卻也曉得大是大非，眼下國家遭難，我身爲一國公主，雖然沒有偉大到要爲了國家犧牲自己，但是能做的還是要去做，不戰而敗，怎麼能說自己是江湖中人呢！皇室中人，食之百姓，命之百姓，我享受了這麼多年錦衣玉食的生活，現下，也是該我出力的時候了。”慕青冉看着楚鸞說話時的側臉，覺得這一刻她才真的像一個高高在上的公主，明媚耀眼。
“軍規森嚴，你如何混進去，若是被發現，後果不堪設想。”
“嘿嘿，本姑娘這麼多年江湖也不是白混的，什麼三教九流的朋友沒有，這點事情，小意思。”
“宮中那邊……你忽然消失，怎麼料理？”
“呵！”楚鸞冷笑，“我出宮也不是一次兩次了，你看有何人知曉，大概這世上記得臨水國還有一位”清鸞公主“的就只有你和你身邊這兩個小丫頭了。以後，就更不會再有了。”說完，又若無其事的和流鳶說着哪家的戲園子新來的名角兒唱腔好，哪家的秦樓楚館的頭牌面相好，聽得流鳶面紅耳赤，一旁的紫鳶愛莫能助，這位公主的戰鬥力恐怕只有小姐受得了。
慕青冉看着滿臉笑容的楚鸞，不禁心口一澀。她很心疼楚鸞，她們自小相識，這麼多年來，情同姐妹，她自然明白她的灑脫背後經歷了多少次的心酸與失望。楚鸞是當今陛下一夜酒醉寵幸一位宮女所得。當今寵冠後宮的劉貴妃，當年還只是惠妃，她因身懷六甲，怕其他的妃嬪趁此期間分去寵愛，便將自己宮中的一名宮女送去服侍皇上，卻不想這女子一朝有孕，成了她莫大的威脅。劉貴妃本想暗中偷偷處理掉那名宮女，卻被太后知曉，皇帝陛下子嗣稀少，因此太后勢要保下這名宮女，一直待到生產之時。這期間，惠妃生產，誕下一名小公主，皇上親自賜名爲“楚玥”，受封清怡公主，惠妃也變成了貴妃。再後來，楚鸞也出生了，皇帝甚至連名字都懶得取，還是太后給她賜名“鸞”，望她以後鳳凰于飛，翱翔九天。就連封號，也是直接取了她的名字而定，沒有人肯在這個不受寵的公主身上浪費精力，特別是這位公主還是貴妃娘娘的眼中釘。正常情況下，楚鸞已經出生，爲了顧忌公主的身份，那名宮女也應該被晉封，可是當時劉貴妃隻手遮天又深得陛下寵愛，在楚鸞滿月之後，便被劉貴妃找藉口處死了。太后感念楚鸞年幼，便將她接到自己身邊撫養，一直到她五歲的時候，太后殯天，自此，楚鸞在宮中如履薄冰，舉步維艱。
自己尚有外祖父疼愛，可是鸞兒自太后娘娘殯天后，就再沒有可以親近的人了。她天性爽朗，不諳宮中的生存之法，她怕她在宮中遭人暗算，因此讓她和流鳶學習武藝，雖然不能成爲絕頂高手，但是對付後宮女子還是夠了的。這麼多年，陛下從來沒有想起過這個女兒，他可曾記得他爲了討另一個女人的歡心而葬送了一名無辜女子，而面對這名女子唯一的孩子，他難道不會愧疚嗎？他甚至，默許了別人對她們的傷害。這些事情，鸞兒……她真的不恨嗎？
回到沈府的時候，慕青冉先去拜見了沈太傅，又見他老人家立於那幅畫前，靜靜觀賞。她輕合門扉，慢慢退了出去。
帶着紫鳶和流鳶回到自己的院子，她想起剛剛分開時，鸞兒和她說的話，“青冉，因果循環，自有其緣法。我不是個會委屈自己的人，江湖中人自有其處事之道，你不必爲我擔心。”
不會委屈自己啊，鸞兒，你終究，還是恨的的吧……
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故事慢慢進入正軌，因爲要有前期的鋪墊，好怕寫得太平，大家都不喜歡看啊。我已經在盡力碼字了，爭取早日開始撕···撕撕撕···吼吼
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