“人……人……人呢？”小嚴從不知道自己原來也是個結巴，可也沒人笑話他，大家都板了臉，表情十分挫敗。
剛纔確實疏於防範，被人偷去屍體也是可能的，但是能在沈緋衣與田七身邊劫走人而不露出一點動靜，對方手段之高明，實在叫人心寒。
田七冷冷道：“要不要追？”
沈緋衣搖頭：“算了，他們既然有本事在眼皮子底下作案，自然也會安排好後路不讓人逮住，我們未必找得到，別再把自己人分散了。”
田七點頭，心裡七上八下極其不爽，忍了又忍，還是從鼻子裡冷笑出來，“瞧瞧，多輕鬆，簡直是在陪我們玩呢，看來只要人家願意，就算搶了屍體再順手殺了我們也是小菜一碟。”
沈緋衣不響。
小嚴卻是實心眼，跟了句，“那他們爲什麼不動手？何必這麼辛苦陪我們周旋，直接去掉我們三塊絆腳石不是更好？”
田七看他一眼。
過一會兒，沈緋衣也默默地看他一眼。
小嚴嚴重心虛，道，“我說錯了什麼？”
兩人都不理他，沈緋衣自去火堆旁蹲了，地上還留着假阿德死時的樣子，一攤子污血，幾道抓痕，哪裡看得出蛛絲馬跡，他長長嘆口氣，問田七，“你有什麼主意？”
田七搖頭，“別問我，我現在是什麼主意都沒的。”
小嚴氣得背過臉，挑了塊乾淨些的地方坐了，眼見田七懶洋洋的，重新劈了幾把椅子燒火，剩下沈緋衣坐在原地，不知在想些什麼心事。自己心中既煩又惱，平白累了這些天，到頭來一無所得，未免心裡怨憤，只顧把腳下泥土碾來碾去，恨不得鑽出個井纔好。
三個人悶頭着守到天亮，曙光刺破雲層，將周圍情況照得明明白白，屋子實在破敗不堪，縱是在日頭裡也是悽慘光景，佛像肩頭上早齊頸斷了，留下輕袍緩帶的身體，倒也瞧不出是個什麼本尊。大家彼此相顧，俱是灰頭土臉神色憔悴，不由對視苦笑，沈緋衣輕輕對小嚴道，“累你受盡磨難，卻還是竹籃打水一場空，可見我確實無能。”
“這算什麼話？”小嚴橫目，“怎麼突然變得這麼客氣？”
他卻再不多話，徑自向前走去。
小嚴不在的日子裡，嚴老爺簡直快要殺人，吹鬍子瞪眼地每天打發了十幾個家丁到處去尋找，哪裡覓得到，連沈縣令都一併失蹤了，本來縣裡人流言蜚語就多，這下更是傳出話來，說小嚴與沈緋衣不敬鬼神，怕是死在外頭連屍體都找不到了。
聽了這些要命的話，嚴老爺連氣帶急，竟真的病了，一大早胡亂披了衣裳橫在牀上唉聲嘆氣，卻聽外頭管家連滾帶爬地一頭撲進來，顫聲道，“老爺，少，少爺回來啦。”
嚴老爺也不說話，一個骨碌自牀上滾下來，飛奔去門口接兒子，本來準備才照面便一個耳刮子摑過去，可見了小嚴臉上明顯清瘦許多，又黑又幹好不可憐，不知怎麼的，嚴老爺就鼻子一酸，淚珠子剋制不住地滾下來，上去用力把兒子抱了，嘴裡恨恨地罵，“你個小畜生，你倒還記得要回來？”
裡頭早有人通報了嚴夫人，老太太小腳伶仃地從內堂顛出來，女人家動靜更大，把個嚴府哭得愁雲慘淡，連路人都隔着院牆往裡眺，嚴老爺見着不好，忙把老婆喝住，罵“哭什麼哭，沒事自討晦氣。”這才一家人進了內室，恰是晚飯時間，僕人端出飯菜，小嚴早餓癟了，端看飯碗沒命地往嘴裡塞吃食，嚴老爺看了不免又是一陣傷心，這下連教訓的話都免了，親自舉了筷子爲他挾菜，柔聲道，“你慢些，小心噎着。”忽瞥見門又外有人跑進來，管家氣喘吁吁地叫，“老爺，沈大人……”
嚴老爺最聽不得這三個字，聞言順手把筷子朝他臉上叉過去，喝，“閉嘴，以後不許在我面前提這個名字！”
小嚴卻放下碗，催他，“沈大人怎麼了？”
“不許問！”嚴老爺咆哮起來，“你還嫌自己不夠惹事？是不是把我氣死了才肯安心？”
管家抖抖縮縮的退出去，小嚴惦記着後話，又吃了一碗飯，揉着眼睛說要回房睡覺，到底心裡不安生，偷偷叫人把管家喚來，問他，“沈大人怎麼了？”
管家才吃了嚴老爺的痛罵，很是心灰意懶，被他逼得急了，才勉強道，“剛纔聽人說沈大人一回府就收拾行李走了，還親自懸起官印吊在大堂橫匾上，估計是要辭官不幹了。”
“嘿！”小嚴跳起來推開門就要往外跑，管家死死抱住他，求，“我的少爺，你莫不是想坑死我？若是讓老爺知道是我煸動你出去，這個家我也別想呆了。”
好說歹說把他按回牀上睡下，管家又道，“再說你現在去衙門也沒用，沈大人早走了，出了哪個城門都不曉得，追也是白追。”
他好說歹說，又鎖了房門走了，剩下小嚴在牀上翻來覆去睡不着，心裡真個又氣又急又無奈，恨沈緋衣有始無終，把牙齒咬得咯咯響，忽聽到樓上悉索響，有人從房頂上翻身下來。
田七的臉色並不比他好多少，簡直有些灰溜溜的，去小嚴牀對面椅子上坐了，先長長嘆口氣，才道，“沈緋衣和我散夥了。”
“真的假的？”小嚴老記着那次他們聯手騙他的事，因此總沒好氣，“別又設了什麼好計謀大陷阱，專哄我這種傻子開心。”
田七瞪他一眼，像是連鬥嘴的力氣都沒了，沉默半天，道，“我也要走了，今天是專程來和你道別的。”
“什麼？”小嚴這才曉得厲害，“你也要拋下我而去？”
“那還能怎麼辦？”
“這個案子只查一了半，才略有眉目，你們就一個個抽身而外，難道就這樣把所有苦心付之東流？”
“哦？”田七笑，“如今是一沒線索二沒幫手，連沈縣令都曉得知難而退，我們兩個除了歇手還能幹什麼？”
“好吧，你走，你走，有多遠走多遠！”小嚴被他笑得怒火中燒，頓時直了眼，狂然發作道，“全當是我瞎了眼，竟然與你們這班膽小無用之徒爲伍，走就走，乘早給我滾遠點，就當從來沒見過你這個人！”
他順手抄起桌上的茶盞要往田七臉上砸，後者猴精似地從椅子上一躍而起，連連擺手，“喂，有話好好說。”
“說什麼！我就是看不起你們這種孬樣！”小嚴真把茶杯朝他面門拋過去，卻見田七一擡手，連動作都沒看清，整個茶蓋茶身連同上頭的一溜水線全部穩穩託了，平平端在手上。他笑，“好大的脾氣，看來再不幫你，你真得會殺人。”
一句話，小嚴立刻轉怒爲喜，“你到底是個什麼意思？”
“笨蛋，我怎麼會這麼輕易放棄，我剛纔只是試你一下。”
“呸！”
“不和你鬧了，先說件正經事，你知道嗎，今天沈緋衣走得很奇怪。”
“怎麼了？”小嚴倒像是被水潑到，立時三分涼了半截。
“我和他回到衙門時還好好的，根本看不出什麼不對勁，可一轉頭，他屋裡收拾得乾乾淨淨，官服疊好放在案頭，官印懸於大堂前，連句交待也沒有，走得人影不見。”
“難道是有人把他劫走了？”
“我看着不像，你不知道他這個人，素日裡房間理得一絲不亂，什麼東西該放什麼位置，俱是鐵打的規矩，連最貼身的差役都不敢替他打掃房間，如果有人從房中劫走他，我豈會看不出蛛絲馬跡？”
“會不會來的人武功太好，只一招便把他制住了？又或是給他下了藥，把他麻翻了再帶走？”
“哼，那你也太小看沈緋衣了。”田七冷笑，“普天之下，能在一招之內製住沈緋衣，或是下毒能避得開我的耳目，那個人怕是還沒出生呢。”
好狂的口氣，小嚴暗暗吐舌，知道他才高氣傲，和沈緋衣是一樣的毛病，只得遷就起來，道，“既然如此，看來他是自己走的，他真不想幹這個差事了。”
“唉，你這個人，你認識他這些日子，可覺得他身上有一分半途而廢的可能？”
“這個，好像沒有。”小嚴苦笑，事實上，在這個案子中只有他曾退縮過，沈緋衣始終堅持不懈，並且從來堅信犯事的是人，不是鬼。
“這不結了，所以說，他走得奇怪。”田七睨了小嚴，“你想想，什麼人，什麼事，能讓沈緋衣心甘情願地退出查了一半的案子？”
他美目清妙，真個寶光燦爛，射在人身上簡直會生出寒意。小嚴很受不了，怪叫起來，“我怎麼知道？承蒙他看得起，留我在手下幫忙，我又不是他的祖宗，怎麼會知道……”
他才嚷了一半，田七卻已悚然一驚，像是被人朝腦後打進根樁子，直愣愣釘在原地，忽地卻又醒了，陌生的看牢小嚴，“你剛纔說的是什麼？”
小嚴擡起眉毛，詫異，“你說我說了些什麼？”
“你還記得趙大人嗎？”田七一手在半空中抓起來，像是要把什麼東西從裡頭揪出來似的，臉上有種撓不到癢處般的焦急，“那個趙大人，趙，趙……”
“你指那個驛館設在郊外的趙大人？”小嚴看得皺眉，自己也像是哪裡觸不到的癢起來，“那個人怎麼了？”
“你可還記得他對沈緋衣說的話？”
“什麼話？”小嚴想了又想，似乎那晚趙大人確實說過些話，不過回想起來，俱是雍榮高貴，十足的官腔，毫無錯處。
“我雖不知道他的身份來歷，但總覺得此人很不簡單，你想想他說的那些話，什麼說昌令縣頻出異相，恐非吉兆，什麼官家曾向他問起這事，無論如何，要沈緋衣查出真相之類。”
“是，不錯。”經他提點，小嚴恍然，“既然能與官家通信，此人確實來頭很大，並且……”他有些顧忌，看了看田七。
“你也覺得沈緋衣對他的態度很奇怪，是不是？”田七道，“事實上，我從未見沈緋衣如此恨一個人，簡直到了無法容忍的地步，可又不知道他們爲什麼鬧得這麼僵，不過要是他確是官家派來的人，就是沈緋衣的頂頭上司，你說，這次沈緋衣無故出走，會不會是去向他覆命請罪？”
“極其可能。”小嚴說着話，人卻已經披上外袍穿上靴子，“看來咱們還是廢話少說，先找到他要緊。”
“你傻了？如果那人真是官家派來的，就是朝廷重臣，他休息的驛館，豈容我們兩個平民布衣無故闖入？”
“那我們也不能任之不理吧，就算不見到沈緋衣，至少也要去打聽一下，萬一真的被官府治罪嚴辦，興許咱們還能替他求個請。”
“求情？”田七歪起眉毛一高一低。
“好吧，實在不行我們就搶人，”小嚴苦笑，沒見過麼死認真的人，非逼得人把話說到絕路上，“若想這個案子水落石出就一定需要沈緋衣，況且你也不想看到他被斬首流放吧。”他邊說邊收拾身上，又去枕邊抽了匕首插在腰間，又道，“我從來沒劫過獄，也不知道要帶些什麼東西，不過準備齊全總不是件錯事，勞駕你也把那些藥粉毒劑什麼的帶好了，說不定到時就能用上。”
田七便在一旁看他忙碌，手法幼稚可笑，完全是個江湖外行的做派，偏偏又自以爲極其周密小心，心裡真是好笑又是感動，嘆，“沈緋衣怎麼會結交上你這個人？”想了想，還是補了一句，“唉，幸得沈緋衣結交上了你這個人。”