晚飯吃得無趣無味，真正話不投機半句多，雖然期間王員外一再拍着胸脯保證說沈緋衣與王峭峭是天作之合，可王峭峭畢竟沒表示出什麼熱情，始終坐在桌邊，低着頭，對衆人愛理不理。
“這丫頭是害羞呢。”王員外打圓場。
沈緋衣笑，側過臉去看她，卻慘遭一記白眼。
王員外只作不見，道，“今天算了卻我心頭大事，咱們一定要好好喝幾杯，嚴公子也別客氣，這樁親事由你做證，也算是半個媒人了，等會讓小女好好敬你一杯。”
“不用不用，”小嚴搖頭，“我不會喝酒。”
“不會喝也要喝！”有**喝一嗓子，整桌人都打了個顫，然後才發現那原來是王峭峭。
小姑娘不知怎麼的臉都青了，一手指定小嚴，“你是媒人，你一定要和我好好喝幾杯。”
“什麼？”小嚴張大嘴。眼睜睜看她往杯子裡倒酒，突然眼一花，整杯酒就全澆在嘴裡了。
王峭峭用力說：“你喝呀你喝呀。”聲音有些尖利，基本也就像“你死吧你死吧”。
王員外搖頭，“你這孩子……”卻不上去勸開，自己扭頭對沈緋衣道，“小女天性活潑，公子你別見怪。我瞧她今天心裡很高興呢。”
“沒錯，”沈緋衣點頭，“我知道她心裡高興，我就喜歡王姑娘這個樣子，鮮活，水靈，很實誠。”
小嚴覺得沈緋衣肯定是賣過菜的，怎麼形容都逃不過蔬菜魚肉的字眼，心思才一轉，自己已快變成尾拖出水面的魚，嘴裡堵得滿滿的，有些呼吸困難。王峭峭附骨之蛆似地粘着他，直接拎起酒壺往他嘴裡倒。
小嚴本來酒量淺，還沒來得及吃東西墊底，被她一口氣猛灌到眼前發黑，沈緋衣見他經受不住，忙上來打岔，“王姑娘，饒了他吧。”
“哼，他不喝，難道你喝？”王峭峭霸氣地提了酒壺，瞪他，“看你也是銀樣蠟槍頭……”
不等她說完，手上一輕，酒壺已經失蹤了。
沈緋衣傾刻間已持了壺，溫和道，“既然王姑娘賞酒，我哪敢不喝。”他仰起頭嘴對嘴把整壺酒全喝乾淨。
這下輪到王峭峭傻了眼，想不到這麼個俊秀斯文的公子哥，喝起灑來竟像土匪似的。
王員外冷眼旁觀，見她吃癟，才喝，“丫頭，別鬧了。”
王峭峭重新回到座位上去，她低了頭，真像一個乖巧柔美的小女兒，沈緋衣乘機去看小嚴，喝得眼珠子都紅了，臉上全是酒水。
“你要緊嗎？”他有些擔心。
小嚴直勾勾地看了他一會，突然道：“我要去撒尿。”
這人真是喝多了，旁邊的婢女都捂着嘴不敢笑，王員外笑呵呵道，“我派人扶他去茅房。”
“不用，”沈緋衣一擺手，“我正好和他同道。”
他扶了小嚴出房間，兩個紅衣少女提了琉璃燈在前面帶路，小嚴走得腳步踉蹌，見前面女子幾次回頭探看，大聲問：“姐姐看什麼？等會勞駕你們和我一塊進去吧，我怕跌跤。”
少女咯咯笑着回過身去，羞得臉上暈紅。
沈緋衣大皺眉頭，也不好說他，直到進了茅房，才低聲問：“你可是真喝糊塗了？”
“沒有。”小嚴推開他手，居然自己站穩了，又用袖子擦臉上水漬，悄悄說，“老天爺，我哪敢多喝，真不要這條小命啦。”
沈緋衣意料之外，真是又驚又喜，“你真的沒醉？剛纔是怎麼回事？”
“嘿，你沒看出來？那丫頭是非要弄死我呢，我可沒有你的好酒量，若不乘早裝醉，今晚她非用酒缸淹了我不可。”
“好！我果然沒看錯你。”沈緋衣從來沒有這麼滿意過，一直覺得小嚴血氣太旺只會壞事，想不到竟也會粗中帶細，方纔一番唱做功夫可算絕無破綻，連他自己都險些被騙過，看來這次鬥法也確實需要這麼個幫手。他拍拍小嚴肩頭，“你知道輕重就好，我猜今天晚上他們不會讓我們兩在一起，只怕還會生出許多怪事，若是等會與我分散了，你一定要沉住氣，記住，有時候眼睛所見耳朵所聽未必就是真相，千萬不要去輕信任何鬼話。”
“明白。”小嚴重重點頭，“反正今天一進這個宅子我就知道這條命算是系在褲腰上了，我一定會小心。”
兩人細細商量妥當，纔出了茅房，小嚴像是快要睡着，沉了頭只是打瞌睡，沈緋衣便挽着他，重新回到房間。
王員外見他們進去，起身迎接：“咦，嚴公子莫非真醉了。”
“員外沒見過酒量淺的人嗎？”沈緋衣懶得和他多應酬，“夜路難走，少不得要討員外的嫌，在此地留宿一晚”。
其實王員外巴不得他說這話，自然滿口答應，一迭聲叫人去收拾廂房給新姑爺休息，王峭峭眼風掃了小嚴一眼，“嚴公子，剛纔得罪了，你可別記恨我呢。”
小嚴嘴裡正糊里糊塗不知道說些什麼，越發困得站不住腳了，沈緋衣苦笑，“他連自己姓什麼都快忘了，哪還會記你的仇。”
大家真真假假地說着話，婢女挑着燈在前面引路，王員外指了宅子西側的一溜平房，“兩位公子就在舍下好好歇一晚，有什麼事只管叫下人，若是半夜餓了渴了，也讓他們張羅。”
“不敢當，實在打擾。”沈緋衣客客氣氣和他道別。
又走了十幾步，纔到廂房口，忽然身後有人叫他，王峭峭不知從什麼地方鑽出來，“沈公子，你就這麼回去了？”
“正是。”
“咦，原來你表面光鮮，竟是塊榆木疙瘩。”她嘟起嘴，月色下雪膚花貌，嬌俏動人。
沈緋衣早料到她會節外生枝，只是微笑，“姑娘有話對我說嗎？先容我進房把嚴公子安頓好，今晚花好月圓，確實該陪姑娘去園子裡走走。”
王峭峭這才笑了，眉眼彎彎，居然十分用情。
沈緋衣也在笑，卻是冷笑，走到這步，不過是等着對方把計劃鋪展開來，兵來將擋，水來土淹，他先把小嚴送進房間，乘着沒人，又囑咐道：“切記小心，萬不得已先不要打草驚蛇，且看他們有什麼手段。”
“我知道，反正我就在這裡裝睡，以不變制萬變。”
沈緋衣還是不放心，又從懷裡取出了小布包，打開一一交待，“這包硫磺粉你早見過，若有誰敢靠近害你，只管像對王道人似的拿粉燒他；這包布罩裡頭縫了我配的草藥，若是聞到房間中有任何異味，便用它堵住口鼻；這把匕首……”
小嚴被他叮嚀得好笑，一把搶過所有東西，“早知道你婆婆媽媽，放心，我自己的命難道自己也不肯珍惜。”
沈緋衣聽得想瞪他，眉毛才立到一半，卻又緩下來，嘆，“其實他們要對付的人是我，因你是我的幫手，才特意拿來你開刀，只是這些人並不是吃素的，先前只是警告你我，纔沒下死手，這次是在他們地頭上，若有半分差池，十條命都保不住。”
小嚴被他說得也沉靜下來，臉上努力掛個笑，“不怕，我又不是紙糊的，哪這麼容易就要死要活，倒是你自己小心點，門外那個王姑娘，十足的蜘蛛精，把人吞下去都不會吐骨頭。”
他們在裡面嘀咕，外面的人早等得不耐煩，王峭峭指頭敲了敲窗板，“沈公子？”
“我來了。”沈緋衣，把小嚴牀上的紗幔解下一半，想了想，又去桌旁一口氣吹滅蠟燭，順手把燭臺上的蠟燭攥下來，回頭交在小嚴手上，這才慢慢的走出房間。
王峭峭俏生生提了琉璃燈立在門前，映着背後一輪明月與清藍色的夜，很有些千嬌百媚的風情，可惜這兩人之間沒有一畢情意，雖然他們都是年輕貌美的，也努力的要做出一副郎有情妾有意的表相。
宅子後頭果然有片小花園，夜裡看不清景色，但仍能感覺一大片濃密的薔薇花叢裡枝頭沉甸甸開着花苞，偶爾濃蔭裡有灰白色陰影，用燈籠一照，原來是工匠鑿的石凳與石桌，王峭峭漸漸找不到話說，便就勢在石凳上坐了，抱怨：“累死人。”
沈緋衣笑，他當然明白她說的累是什麼意思，好在他是冷靜慣的，萬事當頭只有沉默是金，臉上掛了極淡的笑，任憑王峭峭百般機巧也沒了用武之地。
兩人又在原地磨嘰了半天，依舊無話可說，王峭峭畢竟是年輕女子，再伶俐也忍不住氣，漸漸沉下臉，“看來沈公子對我實在沒胃口。”
“哪裡，王姑娘本來也沒看上我。”
“哼。”
她不否認，沈緋衣反而笑了，“如果我沒看錯眼，姑娘很中意嚴公子吧，本是想要嫁給他的。”
“不錯，我就是看上他了，那就怎麼樣。”一提這個王峭峭就來氣，小嘴一撇，“可惜人家心裡有意中人了，那個姓蘇的女人嘛。”
“是呀，情之一字可謂難以捉摸，全是命中註定。不過蘇姑娘也算體態窈窕，更重要是心地善良，我看嚴公子將來是個有福氣的人。”她恨什麼，沈緋衣偏要贊什麼，這次重逢，他一眼就看出小姑娘對小嚴另有情懷，可惜小嚴木頭性子，滿腦子只是如何查案如何追蹤，根本沒有往心裡氣，怎麼不令她鬱悶。
果然，王峭峭動怒，“呸，還真以爲我沒見過呢，不過是個麻子臉，說得跟天仙似的，你騙誰？”
“你這話大錯特錯了。”沈緋衣正色道，“別以爲男人只會貪戀美色？娶妻求賢，嚴公子果然明白人，懂得好壞之分。”
“我呸呸呸！”王峭峭再也坐不下去，扭身從石凳上跳起來。
沈緋衣篤定地看住她，他本不會和女人打交道，甚至有一段時期，是十分害怕女人，但對於她，雖然容貌鮮妍，可感覺總像是個任性的小孩子，需要好好教訓一下。
“王姑娘，你是身負重任的人，不會像普通人那樣沉不住氣吧。”他欲擒故縱。
“你以爲我已經氣得頭腦發昏？”王峭峭卻也不是糊塗人，慢慢伸了個懶腰，瞟一眼遠方，“沈縣令，我知道你在使激將法，不過是想我露出底子來，你究竟希望我是什麼？人？還是鬼？”
“我比較喜歡狐女，可惜你未必有那麼多情。”
“不錯，我不是狐狸精，我——是——鬼。”最後三個字幾乎是拖長了聲音嘶叫起來，已完全不是人聲，根本像刀刮過鐵板一樣尖利刺耳，沈緋衣聽得皺起眉頭，脖子後根果然颳起陣冷風，吹得王峭峭手上燈籠‘樸’地熄滅了。
與此同時，沈緋衣背後一涼，似乎有什麼東西嗖地竄了過去，他本能地回頭一探，只這一瞬間，再轉過頭，方纔還站在石桌旁的王峭峭已經人影不見。
幽冷寂靜的園子裡空蕩蕩的只餘樹影花叢與野風，沈緋衣雖然早有準備，也不免渾身打了個冷顫，定睛往她原來站的地方看，那裡也不是空無一人，白濛濛的石凳石椅旁，深黑泥土與淺黑樹枝之間，有團陰影，因爲顏色太模糊，需要極目細看，才能勉強看到團蜷縮不動的輪廓。
他冷笑，伸手至腰間，按一按腰釦上的機括，彈出裡頭藏的軟劍柄，捏緊了，慢慢湊身上去。那東西本來一動不動，當沈緋衣離它半步距離時，像是忽然意識到有人靠近似的，驀地擡身而起。
沈緋衣不敢大意，刷地抽出軟劍，當胸橫劈，那東西避得也快，才從地上彈起來，也不停頓換力，直接一個後倒，中間如蚯蚓般彎成兩截，等沈緋衣手腕一翻長劍輪迴來，只聽它“吱”地聲慘叫，竟直直往空中衝上去，竄得蹤跡全無。
所有事情的發生不過一轉眼的功夫，沈緋衣連那個東西的模樣都沒看清，眼前已是一片空曠，他持了劍立在原地，半天沒有動作，手心卻已滲出冷汗。腦中一再地盤旋剛纔的那幕情景，那東西臨走時的聲音、速度已完全不是活人所能達到的極限，實在令人心悸。
不過沈緋衣也只愣了一會兒，立刻執劍在手，以他最快的輕功向着廂房飛奔過去，那一溜平房在月色下煥着黑呼呼地如只臥着的獸，等他一腳踢開房門衝進去後，果然，那已是一棟完全搬空的房間。