陽光不知何時開始變得刺目，小嚴死死地瞪着面前的那個東西，直到眼眶疼痛，渾身冰涼，皮膚上浮起細密的疙瘩，像是莫明其妙的出了身疹子，恐懼，如同上一次在亂石冢的神秘小樓裡，如同上一次面對那個光禿禿泛着青紅之物的東西，隨了疹子四處蔓延，可是，這次他卻連逃走的力氣都沒有，因爲這東西離得實在太近，因爲離得這麼近他還是不能看明白這到底是個什麼東西。
它似乎是沒有面孔，沒有毛髮，沒有呼吸，恍惚是人形，可總也看不清輪廓，浸在光華里，一動不動，同時，有種冷的、腥的、死的、逐漸腐爛的氣息，慢慢地隔着牀沿漫上來。小嚴拼命地想要縮回身體，用盡力氣，連一根小指頭都無法挪動，只得夢魘似凍結在恐懼裡，無能爲力。
嚴老爺派人來傳話時，只見到小嚴癱軟在牀下，一摸身上，又冷又溼，汗水把三重衣衫都浸透了，人早已暈過去，最可怕的是臉色，灰黃得像陳年乾薑粉，要不是鼻腔裡還剩的一口氣，整個人就是枯了半截的死木。
等嚴老爺趕來時，小嚴連鼻腔裡的那口氣都快滯住了，一家**呼小叫地亂成一鍋粥，嚴老爺撩了袖子親自上陣，使勁掐人中，硬把小嚴的鼻子底下按出幾個深深的紫月牙來，才聽到他“呃——”地一聲回過氣。
“到底出了什麼事？”嚴老爺這纔有功夫找原因，下人們頭搖得像撥Lang鼓，你看看我，我看看你，有個膽子大的，輕輕嘀咕句：“先前還好好的……突然變得樣……怕是見鬼了。”
鬼！嚴府鬧鬼啦！這句話像是陣風，從嚴家宅子長滿青苔衰草的牆頭飛出去，不到傍晚沈緋衣便聞訊趕來，嚴老爺‘撲通’一聲跪在他面前，老淚縱橫道：“小民這輩子只得這麼一個兒子，也不求他大富大貴，一生平安就好，況且衙門裡能幹的人這麼多，少了他一個也沒關係，就讓他太太平平跟着我混日子吧。”
沈緋衣無奈，上來仔細看小嚴，依舊面如金紙牙關緊咬，低頭在牀前牀後巡視一遍，到底了無頭緒，眼見天漸漸黑了，心裡惦着蘇蘇那頭的事，只得道：“還是先找個大夫來看看吧，我就在隔壁鄒府，有事差人知會我一聲。”
“是，是。”嚴老爺一路客氣，送瘟神似地把他請出去。一轉身擦了把汗，先叫官家把大門鎖上——今晚就是神仙來了也別開門。
蘇蘇在屋裡空等了大半天，並沒有見到小嚴親口許下的吃食，正自奇怪，忽聽外頭忙亂，模糊地有人說嚴家出事了。她脾氣倔強，不肯出來問人，便在裡頭悶着自己猜測，好不容易見沈緋進來，立刻趕着問：“嚴公子怎麼了？”
沈緋衣苦笑，不想驚嚇她，便淡淡道：“只怕是昨晚太累了，中午睡下去後居然發燒說胡話，我看他這幾天不會過來。”
“哦。”蘇蘇半信半疑，看他一眼，猶豫道，“大人，你帶了多少人來？”
“喏，只有他，再沒別人了。”沈緋衣一指身後的人，蘇蘇這才發現身後原來有人，打扮像是衙役，只是太過樸實安靜，怎麼也叫人注意不起來。此刻被沈緋衣點出來，擡起頭，身材不高矮不胖不瘦，臉孔不圓不尖不醜不俊，五官平實表情普通，蘇蘇一連看了七八眼，還是沒記住他到底是個什麼長相。
“他？可是……若是……我們該怎麼辦？”
“別怕，我自有辦法。”
他說得滿不在乎，可蘇蘇心裡發毛，想這位大人容貌鮮妍明媚，十指修長白皙似從未沾過陽春水，只怕是銀樣蠟槍頭中看不中用，倒不如小嚴生龍活虎，雖然毛躁魯莽倒也安心實在。自己怔了半天，一跺腳，也罷，就算去黃泉路，多兩個人陪着也是好的。
三個人分頭找地方休息，一個歪在牀頭一個坐在桌旁一個蹲在牆角，中間點了盞薰得焦黑油膩的油燈，一口氣守到下半夜，外頭開始颳風，把院子裡的落葉捲起拋至窗紙上，‘吡吡啪啪’抽得人心頭髮緊。
蘇蘇本來已經在打瞌睡，此時擡起身，心事重重地看住窗口，灰白色的窗紙上影子幢幢，像是正在上演一場鬼魅皮影戲，她心驚膽顫地指着窗紙，向沈緋衣道：“大人，你看……”
沈緋衣隨便地看一眼，扭頭“樸”地把燈火吹熄。
咦？蘇蘇納悶。
“我看這樣吧，蘇姑娘，這麼晚了我們在你房裡終究不方便，你先歇會，我們去房外等。”說話間，沈緋衣真的悉悉索索起身，打開門，和那個衙役一同走出去。
她無法回答，只心頭突突地跳，像是在發惡夢，極不現實，半天，掙扎着微弱地叫了聲“大……人……”，沈緋衣立在門口，聞聲轉過頭，半面隱在黑暗裡，臉上似乎有抹笑意，異常詭異，還沒看清楚，‘啪’地已反手將兩扇門閉上。
黑暗裡蘇蘇仰着頭，張大嘴，像只被摁住頭的貓，如果有可能，她也很想象貓一樣竄起來，撲過去一巴掌抓在沈緋衣臉上，一直把他那張俊美的臉撕出血纔好。
嗚——風颳得更厲害，蘇蘇用力攢着自己的領子，不知不覺把脖子勒到痛疼，突然，她彎下腰，嘔吐似的乾咳起來。
原來，真的沒有人關心她的死活。
如果自己生了一張花容月貌，現在的情形會不會有所不同？蘇蘇一邊咳，一邊翻來覆去地想這句話，房外的風也像是在嘲笑她，呼嘯着趾高氣揚地從每一個漏洞裡灌進房間，把窗框門架處震得虎虎作響，像是有什麼野獸正欲伺機而入。
她摸索着站起來，想去桌邊找燈點燃，一手已拔下頭上銀簪，還是母親留下的遺物，三兩雪花白銀打製而成纖細的一根鳳頭釵，根本不能算作一件利器，但，這已是她唯一的護身之物。
“乓！”門猛然被撞開了，一波勁風衝進來，幾乎把蘇蘇嗆得又咳，隨着怪風同時撲進一個人，看不清面目，黑壓壓擋在門口。
“呀！”蘇蘇害怕，大聲狂叫，順手抄了桌上油燈向黑影擲過去。
“啊！”黑影也在叫，而且更慘，他捧着臉蹲到地上去。
“嚴公子？”蘇蘇停了手，不可置信地看着門口，雖然光線很暗，可仍能看到身形輪廓，居然是小嚴。“你怎麼……你要緊嗎？”
她慌忙過去把他扶起來，就着屋外的淡淡月光，看到他臉上一片溼漉漉，原來是燈油潑進了眼睛。
小嚴是掌燈時分醒過來的，睜眼後一語不發，面色蒼白得可怕，沉默地看着嚴老爺與身邊的人，有問必答，並不拒絕湯水粥藥，無論下人端來什麼，全部一骨腦兒倒進肚子裡，態度極其配合，嚴老爺見他不傻不呆，能吃會動，可又說不出哪裡不對勁，一時倒沒了主意，安慰妥帖後叫人反鎖上門讓他好好休息。
開始時管家還派人在窗口探頭縮腦的窺視，見他安安靜靜躺在牀上，並沒有任何異常行爲，漸漸的再沒有人去偷看他，小嚴仍然熟睡，近到約四更天，屋外開始颳風，他慢慢地，無聲無息的從牀邊坐起來。
身上只穿着薄薄的綢睡衣，也不覺得冷，支手支腳的，像提線木偶般從窗口爬了出去。月色很淡，灑在身上像西街劉老七攤子上展示的糖人，薄薄至透明的一層白，卻又森森地泛着光，小嚴便在糖衣裡擡起頭，向着烏沉沉的檐角遙遙一挑眉。立在冰涼的月頭底下，周身冷到發麻，風自肩頭鬢角處灌下來，懷裡像兜了只活蹦亂跳的兔仔，滿襟滿袖瘋竄，到處鼓起大片衣衫，整個人在這股子風束裡莫名其妙的起伏、腫脹、變形，他低頭仔細看了一會兒，也像是突然間不認得自己的軀殼了，又慢慢擡起頭，月色下雙眼晶亮，神情肅穆。
這幾天他很吃了些苦，臉上皮膚呈病態的蒼白色，哪還是平時那個眉目精靈表情活潑的無憂青年。尤其胸膛裡憋着股無名火，種種委屈、驚怒、憤憤、不平洶涌澎湃，生生堵在噪子眼處，幾乎呼吸困難，只得用力咬了牙，收回心神，扭頭大步向鄒家走去。
蘇蘇聽到了小嚴的聲音，仿若溺水的人抓到根救命稻草，頓時欣喜若狂，卻又馬上生出極度的悲哀，禁不住淚珠子撲落落地往下掉，自己一手捂了臉，一手拽下條汗巾，胡亂塞過去給他擦眼睛，又低下身摸索着找到燭臺重新點上，房間裡總算有了些光，朦朦朧朧，越發照得沉沉夜色里人影晃動，情景陰森可怖，可是她的心已完全踏實下來，甚至比方纔沈緋衣在時更覺得安定，淚眼婆娑地看住小嚴，嗚咽道：“你……要緊麼？”
小嚴的模樣也好不到哪裡去，青白着臉，眼珠子被燈油濺得血紅，怔怔地看着蘇蘇，像是不認識她了，半天，才答：“我沒事。”，又想起什麼，四處一瞟，問：“沈大人呢”
“他……”不提也罷，一提沈緋衣，蘇蘇委屈得又哭起來，“難道他不是守在外頭嗎？這個人太滑頭了，實在是個大騙子！”
小嚴板着臉孔聽她哭訴，臉上居然一點表情也沒有，蘇蘇倒哭不下去了，見他冰冷無味一反以往熱心之態，心裡頭大不是滋味，怯生生問，“嚴公子？”
“沒事，他不在，我在！”小嚴冰着面孔冷笑，蘇蘇再次被嚇到，傻傻地呆看半天，這張臉明明是認識的，卻又宛若陌生，自己喉嚨處‘呃呃’地輕響，像是有什麼話正在往外蹦，卻又到底一個字也說不出來。這一瞬間，她又開始害怕了。
“你怕什麼？”小嚴銳利地看她。
“呃……我………呃……”蘇蘇緊張。
“不用擔心，沒事！”
“哦。”蘇蘇心虛，小心翼翼地看他轉身去桌邊坐下，卻又把桌上燭臺移得遠一些，似乎有些怕光，越發沒底氣起來，猶豫道，“要不要我出去找找沈大人？”
“找他做什麼？難道是怕我會對你不利？難道你是覺得我被鬼附了身？”
“呃……”這下蘇蘇連大氣都不敢出了。
兩人僵在房間裡，懷揣着各自心事聽窗外風聲嗚嗚，蘇蘇也去桌旁坐下，偶爾偷偷睃小嚴，看他側身坐在桌子另一頭，燭光映得半面陰霾半面明朗，臉皮子上挑不出一絲表情痕跡，只比泥胎雕像多出口氣，也不知道究竟是出了什麼事，回過頭來想自己，一個女孩子家，本來是投親成婚的，卻連連遭遇厄運不測，如今又與陌生男子深夜共處一室，性命攸關且不說，名聲更要受累，只怕明天天亮就是留得命在，也是處境尷尬不清不白，哪還有顏面留下。思前想後陣陣心酸，她伏身到桌子上去，裝作休息，慢慢地在桌子下把臉上眼淚擦乾。
房間變得裡很靜很靜，蘇蘇甚至懷疑能聽到自己的眼淚墜地聲，從一滴水珠砸成八瓣的聲音，她用力把額頭壓在手臂上，不敢擡頭，感覺周遭陰冷像墳墓一般罩下來，罩下來，就這樣埋了也罷了……
就在此時，小嚴的聲音輕飄飄而起，極淡極淺的一抹影子般，毫無徵兆地從她耳旁滑過去，“別哭，還有我幫你。”
蘇蘇悚然一驚，驀地擡頭，卻見小嚴面無表情地盯着窗外，渾身上下頭髮絲也沒有動半根，她把他看了又看，等了又等，漸漸地也覺得剛纔可能是自己聽錯了，一定是外頭的風搞出來的把戲，於是有些不安，伸手緊了緊領子，端端正正重新坐好。
天亮了，卻不像平常人形容的那樣先有雞鳴再有人聲，整個鄒府始終很靜很靜，蘇蘇只看到窗紙的顏色自凍白轉爲漿白，像是外頭有簇火苗在慢慢燉着它，融化它，慢慢地色澤柔潤溫和起來，時間越長越來越明淨，她直眉瞪眼地看了許久，眼珠子都酸澀發痛了，才用手捂住輕揉，再睜開眼便能看見對面小嚴的輪廓，原來他有極長的睫毛，微微地翹起在眼眶周圍，她愣了愣，這纔想起天原來亮了。
正想開口說些什麼，門“砰”地一聲被人推開，一段銀絲淺繡單枝竹葉的藍袍子首先觸入眼簾，然後纔是截雲紋獸面玉佩，沈緋衣面若春花目如秋水，身後跟着隨從，一併緩緩走進來。