焦世雄來到了風流鎮，他是受了三原俊一聯隊司令部的命令來的。三原俊一聯隊三千多兵力，分佈在曲原縣境內，單獨河口鎮，兵力達到一半以上。河口鎮現在是日本軍隊的軍需樞紐，物質從水路與陸路源源不斷的運送到各個參戰部隊，三原俊一聯隊的主要任務是負責軍需保衛及調度工作，
三原俊一把焦世雄招來，首先是要與他商議河口鎮的維持會長的事宜。董識之病倒，若大的鎮，沒有一個爲首的不行。其次，白馬嶺已開始採礦，急需修一條公路通向白馬嶺去。總司令部幾次電令，兵工廠正等着這裡的黃銅製造子彈，本土的重工業也需要這裡優質礦產資源。把這裡的黃銅運送出去是三原俊一的聯隊的當務之急，近段時間，必須組織民工搶修這條公路。
焦世雄先到三原俊一司令部領命後，來到了董識之的家。董識之病倒在牀上，謝絕了焦世雄的好意，焦世雄無耐之中，想到了潘富貴，便帶着王一鳴、何爲來到了潘家大院。
畢竟有一層姻親的關係，焦世雄還是帶了些禮物，他想借此機會，打探顏如玉的消息。焦世雄到來，使潘家大院充滿了恐懼，潘富貴更是像熱窩上的螞蟻，他在臥室裡團團直轉。
老夫人睡在牀上，看到老爺晃來晃去，問道：“老爺，你這是唱的哪一齣呀？”
潘富貴長嘆一聲，說：“這個魔頭來了，還不是來潘府索要顏如玉！”
老夫人苦笑了一聲，無比傷感的說：“現在，潘家大院就剩我們這兩根老骨頭了，還有什麼怕的呢！”潘老夫人連續嘆氣，“唉，真是瘦田醜妻家中寶，漂亮媳婦是禍根呀！”
聽了夫人的話，潘富貴好似有了主見，他一拍手掌，顯出英雄氣概，大聲說：“對，人死只不過頭落地，早死早投胎，早死早享福。我這就是會會魔頭，看他能把我怎麼樣！”
焦世雄見潘富貴跛着腿出門迎接，立即顯出疑惑的臉色，他關切的問道：“老爺子，你這是怎麼了？你這是怎麼了？好好的腿，什麼時候變成這個樣子的？”
見到這幾個全副武裝的軍人，潘富貴就如泄了氣的皮球，英雄氣概陡然消失。潘富貴面帶愧色，他說：“焦團長，近段潘家禍事不斷，禍事不斷。”潘富貴長嘆一聲，“一言難盡，一言難盡呀......內眷臥病在牀，不便出門迎接，望焦團長見諒！”
“哪裡，哪裡。”焦世雄非常客氣，他問一旁站着的潘龍寶道，“潘管家，老爺子的腿到底是怎麼傷的？”
“是牛頭山的土匪開槍打的。”潘龍寶說。
焦世雄突然露出憤怒的神色，大聲道：“這個錢駒兒，屢屢與我焦世雄過不去！老爺子，這個仇爲侄已經替你報了，我已將洗劫河口鎮的土匪全部消滅在雞窩嶺裡，殺了匪首黃虎，並把他的頭顱割了示衆。牛頭山匪幫兇殘歹毒，我已經讓錢駒兒十倍甚至百倍的代價償還了。”
幾人邊說邊進了會客室，焦世雄坐着，把會客房打量了一番，又從房門往外看去。潘家大院顯出寂靜與空曠，若大的大院沒看到幾個人。幾月前的潘家，那是人來人往，歡聲笑語，整個大院，充滿了生氣與快樂。今天，沒有看到那些粗壯結實的護院，沒看到那些貌若天仙的女人，從潘富貴與潘龍寶的臉上，看出他們的心裡充滿了悲痛與恐懼。
焦世雄看了好一會，喃喃道：“怎麼會這樣！怎麼會這樣！”焦世雄關切的問道，“老爺子，老夫人的病怎麼樣？是不是也被土匪致殘了？”
潘富貴先又是嘆了口氣，接着叫苦道：“家門不幸，家門不幸呀！自從焦團長娶走了如玉以後，牛頭山匪幫打劫了我的家舍，打傷了老夫人的頭，打折了我的腿，打死了我的兒，幾個女傭受了土匪的凌辱，死的死，逃的逃。”潘富貴突然如一個受了委屈的孩子，他眼睛含在眼裡，滿腹的委屈向焦世雄訴說，“焦團長，我冤呀，我真真是活得很冤呀......”
焦世雄聽了，一拍桌子，氣憤的道：“簡直太殘忍了......我一定要掃平牛頭山！”焦世雄接着自責道，“老爺受到如此傷害，也是我們警備大隊沒有盡到責任。”焦世雄顯出愧疚的樣子，他喝了口茶，問道，“老爺子，我聽人說，顏如玉被潘府搶了回來，可曾有這件事情呢？”
潘富貴立即露出驚恐之色，他攤了攤兩手，馬上解釋道：“我們潘家有這個能力嗎？潘家以務農爲業，幾個長工手無縛雞之力。你也知道，就連幾個地痞我們都是畏之若虎，哪敢上牛頭山去拿雞蛋碰石頭呢？”
“唉......我就知道，老爺絕對不會，絕對不會的。”焦世雄皺着眉頭，沉思一會，自言自語道，“那又是誰幹的呢？這些人是不是吃飽了撐着？他爲什麼救顏如玉？又把她弄到哪裡去了？”
“我哪能知道！”潘富貴說，“這些日子，我真想一死了之。”
“老爺子，你放心，今後的日子會好起來的。”焦世雄勸道，他睨着潘富貴那張變與遲鈍的臃腫的臉，想了一會，接着說，“不過......不過......唉，也怪我一時疏忽，那個時候，我就應該有這個想法。潘老爺，只要你能在政府掛上一官半職，足能震懾牛頭山土匪。老爺子，你想，誰搶過董識之？誰搶過王一鳴？誰搶過何爲？打狗也得看主子，槍桿子這東西就是好東西，拿在手裡，不說暢行天下，在這個河口鎮裡，是沒人敢窺視你的。”焦世雄頓了一會，接着說，“老爺子，到了這個時候，我不說就是爲侄的不對了。河口鎮董老爺年歲已高，再加重病纏身，他想不退休也是不可能的事情，只要老爺子願意，我樂意推辭老爺子不河口鎮一鎮之首！”
潘富貴一雙呆滯的眼睛呆呆的盯着焦世雄，過了好一會兒，推辭道：“焦團長，你是不是勸說我當日本人的鎮長......這不是，這不是......”潘富貴見焦世雄陰險的目光，不敢說下去，潘富貴伸手在茶几上摸了煙桿，突然對外面叫道，“潘龍寶，潘龍寶！”
潘龍寶進了會客廳，問：“老爺，有什麼事吩咐嗎？”
“把我的煙槍拿來。在臥室裡。”
潘龍寶立即去了臥室，拿來煙桿，替主子納了菸絲，點燃了火。潘富貴吸着水煙，咳嗽了幾下。焦世雄笑了笑，他掏出香菸，遞了一支潘富貴，對他說：“老爺子，抽這個，抽這個......”
“我不喜歡洋菸，還是土煙的好。”潘富貴說，他是滿面憂愁。
焦世雄笑了笑，說：“我看老爺子身體正旺，當幾年鎮長應該不在話下，請老爺能聽進我的話，我是不會害老爺子的。”
“我知道，我理解。”潘富貴說，他突然睜着大眼：“焦團長是不是過高估計了我的能力！我剛纔說了，我一個以務農爲業的人，怎麼能擔當此等重任，焦團長還是另選人才吧！”
“潘老爺有的是能力。”焦世雄非常肯定的說，他指了指房屋，“沒能力，怎麼能支起這個家，沒能力，怎麼養得起這麼一大羣人。我看，潘老爺還是聽我一句，當了鎮長......不，現在稱維持會長了，維持會長其實就是鎮長，只是換了外名兒......老爺子，當了維持會長，好處多着呢！”他指了指何爲，“你問何隊長，多少人想進警備隊裡吃糧？一個小小警備隊員，大家都扁着頭鑽，更何況是一鎮之首呢？老爺子，我是爲你着想呀。我們不是爲日本人做事，我們是爲河口鎮的百姓做事，爲自己做事，老爺，請你三思！”
“我現在是一個瘸子，能當維持會長嗎？”潘富貴苦笑了幾聲。
“鄭家商鋪的瘸子把生意做得那麼好，洪家鐵匠的瘸子把鐵打得那麼好，我看，瘸子就能辦大事。”
“我還怕河口鎮人罵我祖宗十八代呢？”
“哈哈哈......那我焦家十八代祖宗早被大家操過了！日本人怎麼樣！日本人就不是人！日本人到了你們河口鎮，對你們有什麼危害？他們殺了河口鎮民嗎？奸了河口鎮女人嗎？搶了河口鎮百姓的錢財了嗎？沒有！他們沒動你們河口鎮人一針一線吧？當了維持會長，全鎮萬餘人就你說了算，鎮民要聽你的，生意人要聽你的，警備隊的人要聽你的，牛頭山也不敢找你的麻煩了，沒誰膽敢動你一分地、砍你一根樹。老爺子，聽我的，沒錯！我現在是曲原縣警備隊司令，有什麼能照顧你的，我一定會照顧，包老爺不會吃虧。”焦世雄說得來勁，他站了起來，環視了這個大院，指了指外面雕龍畫，接着說，“我想，這麼個大院，潘家幾千畝的田地林場，如果沒一個繼承人實爲可惜。”他湊到潘富貴的耳邊，伸了五個指頭，低聲道，“老爺子，你只五十多點，有的是精力，這個方面，你也可以考慮考慮！”
這句話真的打動了潘富貴，潘富貴一直就有這個想法。人到天命之年，兩個兒子相繼死去，潘家香火無以延續。潘富貴爲潘家繼承人焦急，焦世雄說得對，若大的家業，總不能帶到陰曹地府裡去。潘富貴多次下過決心，傳宗接代的事業只得他來完成，他曾經打過顏如玉的注意，沒想到，半道殺出個焦世雄，這條路已經行不通了。他必需勸說老夫人，納個小妾是下一個三年計劃。他身體真的強健得很，再生一兩個兒子有十足的把握。老夫人是個開明之人，他決不會反對，如若反對，金屋藏姣的事不是到處都有嗎，這個世界，有錢人都是這樣，他也是有錢人之行列，無論怎麼愛財如命，只有傳宗接代纔是最重中之重。
潘富貴突然覺得焦世雄說的是大道理，當了鎮長，不說在河口鎮算老一，也沒人敢欺負了，有了權勢，萬貫家財才能保住。潘富貴垂着頭想了好一會，突然擡起了頭，對焦世雄說：“這事，得容我思考兩天！”
“還得思考兩天？”焦世雄說，“老爺子，這是一個非常合適你的空缺，是一個絕好的機會。已經有不少人向縣府提交了申請。如果老爺子遲疑不決，機會轉瞬即逝。”焦世雄見潘富貴動搖了，逼進一步，“老爺子，定奪吧！”
“好吧！”潘富貴站了起來，下了決心，“當幾天試試再說！”
“這就對了！”焦世雄站起，拉着潘富貴的手，“老爺子，恭喜你！我這就去日本聯隊司令部與縣政府，幫你辦好手續。老爺子，請做好後天上任的準備！”
當天，焦世雄報告了日軍聯隊司令，又飛馬去曲原縣城，上書僞縣長，一紙任命書很快來到風流鎮。焦世雄爲潘富貴舉辦了隆重的任職儀式，很快，潘富貴就進入到了一鎮之首的角色。