原本莫無殤想剝奪辰妃的協理六宮之權，太后卻在這個時候病了，頭痛不已。
莫無殤跟太后雖然早就已經不和，這個時候也不得不做出個孝順的樣子，到太后跟前探望。
“母后今日可好些了？”莫無殤進入內殿，坐在太后牀邊問道。
秦嬤嬤端來一碗藥，莫無殤順手接過，服侍太后用藥：“天氣轉涼，朕會命內務府提前給您宮中供應地龍，母后注意身子。”
太后喝了幾口藥便推了開來，面帶憔悴之色：“皇兒不必擔心。哀家這也是老毛病了，每每深秋，總要發作。”
“母后身子不好，可好少勞些心力纔好將養。”莫無殤眼角瞥到吳成安在門口晃動，知道他要跟太后說事，像是隨口提了這麼一句，“下人們要傳什麼話，母后也別往心裡去，養好身子要緊。”
太后嘴角一耷，明白了莫無殤的意思，淺笑一聲，一手撫弄着軟枕邊上的流蘇說道：“咳！哀家有什麼好操心的？前朝自有皇兒做主，後宮麼，自從辰妃協理六宮，哀家的負擔倒是輕了不少。”
莫無殤不想聽辰妃的名字，頭稍微向外偏了偏。
太后連頭也沒擡，伸手拖過牀頭的一個手爐道：“皇兒在前朝爲國事煩憂，後宮之事，本不該皇上過問。你看，這個手爐，還是辰妃爲哀家準備的，爐中放了她親手製的四合香，這可是她問遍了太醫院才尋得的方子，專制哀家的哮喘。”
莫無殤微微擡了擡眼皮，盯着太后，臉上已經沒有了笑容：“母后，辰妃她……雖有孝心，到底還年輕，兒子覺得，她並不太適合管理後宮。”
“皇兒，哀家知道你心裡彆扭。可是，眼下後宮鳳位空置，你又不肯冊立新後，後宮之中，總要有人打理。哀家老了，沒那麼大精神，難得辰妃孝順、細心，又肯學，即便她有錯，皇上也該給她個改正的機會不是？”太后言辭懇切，說的急了，還咳嗽了幾聲。
莫無殤急忙拍了拍太后的脊背，無奈道：“母后，兒子知道該怎麼做了。”
太后微笑點頭，長嘆一口氣道：“辰妃這次處理事情不當，哀家已經訓斥過她了。皇上如果不想見她，可以去別的妃嬪處轉轉。辰妃事多，哀家想接她的妹妹來宮中陪伴幾日。”
莫無殤有些意外地擡起了頭，看到太后臉色頹敗，精神實在不太好。想着他若不去辰妃宮中，也算是給了宮中衆人一個無聲的警告。
罷了！就當爲太后盡一次孝心了。
“母后做主便是！兒子還有事，先行告退了。”莫無殤轉頭離開了息寧宮。
隔日，皇上曉諭六宮：辰妃初次協理六宮，經驗不足，致小人搬弄脣舌，污穢後宮，特下旨罰俸半年。因其侍奉太后勤謹有功，仍准許其協理六宮，以觀後效。
接着，太后的旨意也跟着出來了：辰妃之妹辰欣雨溫柔恭順，蕙質蘭心，特宣其入息寧宮爲太后祈福。
辰欣雨是辰妃家中最小的女兒，今年纔剛及笄，一向在辰府備受寵愛。這次，太后宣召，更是讓她在京城各個達官貴人家中聞名，這讓她不免更加驕縱。聽說姐姐在宮中受了委屈，揚言進宮之後，爲姐姐報仇雪恨。
“娘娘，那辰妃搬弄是非，害娘娘聲譽受損，可皇上卻只不痛不癢只是罰了她半年俸祿。現在，太后還讓她的妹妹進宮，這還算懲罰嗎？分明就是放縱！”紅箋從尚宮局領了月例銀子回來，不滿意地嘟噥着。
錦蘊正坐在炕邊上修剪菊花，這是墨竹剛摘回來的。她不喜歡司苑房修剪出來的樣子，直接拿了原菊自己修剪插花。
“紅箋！”錦蘊的聲音不大，卻帶了幾分嚴厲。紅箋心頭一跳，很快住了嘴，忐忑不安地看了錦蘊一眼。
錦蘊卻沒有生氣，繼續一邊修剪菊花，一邊輕聲說：“雖然是在咱們自己宮裡，可是宮中人多眼雜，誰知道有多少人在盯着你呢？辰妃已經受到懲罰，宮中流言也已經湮滅，如果我們再多說什麼，無疑是給別人留下把柄。”
“可是……”紅箋還是有些不服氣，“那樣的懲罰算什麼懲罰嘛！”
“不管算不算，總之是懲罰了。”翠煙進來了，悄悄拉了紅箋一把，“娘娘，辰妃有太后撐腰，皇上這麼做，已經算是給了咱們一個交代了。”
紅箋這才意識到，自己又說得多了，不好意思地低下了頭。
“好了！”錦蘊放下了手中的剪刀，翠煙順手將菊花擺在了琴案前。
錦蘊的目光轉向紅箋：“你們都是爲我好，這我知道。不過，只要有一天，她的靠山不倒，她就不會有事。現在比較麻煩的，倒是她的妹妹。”
“嗯！是啊！辰妃的妹妹今年剛及笄，比娘娘還小一歲呢。不過，聽說她從太后宮中出來後，就直接去了洗梧宮，說是太后娘娘體恤，特意讓她住在洗梧宮跟辰妃作伴呢。”紅箋雖然抱怨，但消息倒是打探了個十足十。
“對了，奴婢還聽說，這個辰欣雨還說，誰要是欺負她姐姐，她就要誰好看呢？”紅箋把這句話當個笑話來講，並不是看不起辰妃的妹妹，只不過覺得好笑。在後宮之中，誰要是有什麼想法都說出來，下場就是成爲標靶，死得比任何人都快。
錦蘊也不由得微微一笑：“她倒是心直口快，恐怕這次入宮，就打着給辰妃出氣的主意呢。”
“是啊！不過一個小丫頭，也翻不出什麼花樣來，娘娘不必理會。”紅箋說完就出去做別的事了。
錦蘊卻在思考。辰妃這個人，算是宮中很有頭腦的女人了。她的妹妹，不知道是不是也和她一樣呢？或許手腕上沒有她那麼老辣，但大宅門出來的女孩子，若說一點心機都沒有，也是不可能的。
她只說要給欺負辰妃的人“一點顏色看”，卻並沒有指名道姓。不過現在，宮中的人都知道，辰妃是因爲誰才被皇上罰的。儘管罰俸比較輕微，可莫無殤連着一個月沒去她宮裡，多少讓人感覺到了什麼。
太后在這個時候“病重”，也是打着保護她的算盤吧。
不管怎麼說，錦蘊決定離辰妃她們越遠越好。沒事少招惹，輪到她給太后侍疾的時候，她就本本分分地做事，一句話不多說。過了半個月，辰妃竟是一點兒錯都沒挑出來。
不過很快，錦蘊就不得不跟辰欣雨正面相對了。因爲太后身體好了許多，同時，辰妃的妹妹辰欣雨生日也到了，太后感念辰欣雨爲其祈福有功，特意邀請各宮嬪妃在聽竹殿爲辰欣雨慶生。
太后親自主辦辰欣雨生辰，讓宮中一直觀望風向的人們，終於回過味兒來——如今，後宮之中，能得到太后看重的，才最有保障。
錦蘊按着時辰來到聽竹殿的時候，殿內已經幾乎座無虛席，倒顯得她好像遲到了一般。
就有急於討好太后的一個美人出言譏諷：“呦，玥美人到了呀！我們正說呢，欣雨妹妹心直口快，說不定惹惱了玥美人，我們還以爲玥美人今晚不會來了！”
這話說得有些刻薄。宮裡誰都知道，辰欣雨進宮時放言，誰要是欺負了她的姐姐辰妃，她一定不會放過此人。大家口中不說，心裡卻都知道，辰欣雨話中所指是誰。
這個美人一番話，提醒了今天的壽星想起這件事，還不忘諷刺錦蘊，說她故意來遲，是計較那天辰欣雨說的話。
果然，她話音剛落，錦蘊就感受到了一雙飽含敵意的目光在自己身上掃視。
錦蘊保持着得體的微笑，先向太后行禮才道：“姐姐說笑了，辰妹妹今日生辰，我私下想着，要送一份禮物。纔在小庫房裡找出一塊上好的羊脂白玉，正襯托得辰妹妹肌膚似雪，風華絕代。”
說罷，命人呈上禮盒，眼睛直視着辰欣雨。
辰欣雨坐在太后右邊，她的另一邊，是辰妃，親親熱熱地握着她的手，一向精明算計的臉上，難得地有了幾分溫情之色。
錦蘊有些發呆，她們在她面前展示這天倫之樂，讓她不能不想起自己慘死的父母家人。她的家人，都是被眼前這個老女人和她的皇帝兒子害死的。
辰欣雨站起來，頗爲乖巧地行了個常禮：“多謝玥美人！”就又坐下了。原本她沒有品級，是不應該坐着，而且見到錦蘊這樣有封號又有品級的妃嬪，要行全禮。不過有太后做主，她無須見禮。
錦蘊知道此時自己恐怕說多錯多，不如什麼都不說，找了個不顯眼的座位坐下，打定主意，今晚只吃菜，其它的一概不管。
不過，辰欣雨下面說的話，卻讓她的心無法平靜下來。事實上，也讓所有在座的人，包括辰妃都大吃一驚。
“太后娘娘，臣女有一事相求，懇請太后娘娘准予。”一通客氣話、吉祥話說完之後，辰欣雨忽然起身，直直地跪在太后面前。
太后今天很高興，辰欣雨很乖巧，在宮中給太后帶來了不少歡樂。她突然這麼鄭重其事地跪拜，讓太后也嚇了一跳。
不過還是很和藹地說道：“欣雨這是做什麼？快起來！”
辰欣雨卻垂着頭，不肯起身。看樣子，她是一定要說點兒什麼了。
聽竹殿內，一下子安靜下來。