莫無殤原本撫着錦蘊手背,此時也鬆了開來。眼神深邃,眸中若有所思。
錦蘊像是什麼都未察覺,還在詢問:“皇上,明妃娘娘,明妃娘娘是不是……都怪臣妾!”
太后冷哼一聲:“夠了!玥美人!”錦蘊立刻住了口,不過,好像還是很無辜地望着太后,似乎不明白太后爲什麼會如此惱火。
莫無殤也有些無奈,他的心底溜出了一絲懷疑。
那次在郊外,明妃用蜜蜂整了錦蘊,莫無殤也就是在那次才發現,自己對這個宮女不同尋常的感情的。
雖然當時他就處置了明妃,但到底因爲太后的關係,沒怎麼動搖明妃的根本。如今,錦蘊身份已然不同。不再是一個小小的宮女,而是戶部員外郎的女兒,是他捧在掌心的寵妾。她會不會,恃寵而驕,藉機報復呢?
太后見到錦蘊這個樣子,更加不順眼。心想,就是眼前這個總是裝作無辜的女人,阻擋了侄女的前途,讓皇帝在封后這件事上猶猶豫豫,拖到現在還沒有定下來。
“玥美人,你恃寵而驕,藐視尊上,毒害嬪妃,該當何罪?”太后一字一句,就這麼宣佈了錦蘊的“罪狀”。
錦蘊張了張嘴,樣子看起來極度吃驚,接着目光又轉向了莫無殤,眼中還含着淚水:“皇上,臣妾沒有……”溫言軟語,再加上淚眼婆娑,莫無殤看着又有些心軟了。
正要擡手安撫,太后此時再次發聲:“玥美人,哀家說的話,你沒有聽到嗎?說,你是如何殘害明妃的?”
莫無殤聽得太后咄咄逼人的言語,眉頭皺得更緊了。不由得出聲維護:“母后且別急,玥美人剛剛甦醒,身子還有些弱。何況,這件事,只聽一個人的說法,未免不公,還是聽聽玥美人怎麼說吧。”
皇上的目光,再次投向了錦蘊。
錦蘊坐了起來,紅箋小心翼翼地在她身後墊了個靠墊。想了想,錦蘊咳嗽了幾聲,才說道:“皇上,太后娘娘,今天臣妾看日頭正好,且王太醫也建議臣妾多出門走走。臣妾聽說,御花園的菊花都開了,想着摘一些來做點菊花茶,就帶着宮裡的人都出來了。”
說到這裡,錦蘊看了看莫無殤的臉色,發現他神色不定,眼睛時不時地溜向太后那邊。
看來,自己今天這一關能不能過,得太后說了算了。不過,即便是太后有心爲難,也不能把她怎麼樣。
“皇上,臣妾來到御花園後,發現皇上賜臣妾的錦帕不在身上,就吩咐翠煙回去取。荷花池的荷葉還沒有凋零,臣妾喜歡那荷葉的清香,就讓紅箋、紫玉和墨竹她們自行採花,臣妾自己到橋上走走。就在臣妾準備上橋的時候,遇到了明妃娘娘和趙婕妤。”
錦蘊的話說到這裡,太后似乎有些意外,莫無殤轉頭吩咐:“傳趙婕妤過來。”
“皇上,不必了,這件事,跟趙婕妤沒什麼關係。”錦蘊拉着莫無殤的手,“其實,趙婕妤跟臣妾沒說幾句話就先走了。當時,只有臣妾和明妃在一起。明妃娘娘說與臣妾有話要講,吩咐她的宮人站得遠一些。”
話到此,錦蘊所述跟珍兒說的都是一致的。莫無殤似乎有些放心,不過,太后的臉還是木板一塊。
錦蘊繼續說道:“臣妾不知明妃娘娘有何指教,再則,臣妾的宮女也都不在身邊,不提防,明妃娘娘就拉着臣妾的手,來到橋上。”
太后插話道:“那麼,你和明妃是不是這個時候起了爭執?”
“是的!”錦蘊大大方方地承認了。這倒是出乎太后的意料之外,原本以爲錦蘊回極力迴避她和明妃之間發生不快這件事的。莫無殤也有些驚異,他沒想到珍兒說的話,都是真的?那麼後來的事,會不會也是真的呢?
錦蘊卻像是沒發現莫無殤和太后的目光流轉,微微蹙眉,歪着腦袋,像在回想當時發生的場景。
“臣妾自知與明妃娘娘身份有別,本想請娘娘放手,如有什麼教訓,臣妾自當領受。只是,沒想到……”莫無殤和太后的精神都是一震,知道關鍵的部分來了。
“明妃娘娘說……”錦蘊卻在這時猶豫了起來,目光閃爍地看了看莫無殤,又迅速低下頭,輕咬着下嘴脣,看起來有難言之隱的樣子。
莫無殤再次拍了拍她的手背,輕聲鼓勵:“無妨,你繼續說吧!”
有了莫無殤的鼓勵,錦蘊慘白的臉色似乎好看了一些,她忍着咳嗽,繼續道:“明妃娘娘說,臣妾,臣妾不過一個賤婢,能得皇上一時臨幸已經是上天開眼,要臣妾不要妄想通過改籍洗白身份。還說……還說,一日爲奴,終身爲奴,即使皇上開口,臣妾也需牢記自己的身份……”
說到這裡,錦蘊偷偷瞟了一眼莫無殤,發現他的眼角周圍緊繃了起來,抿着嘴,手中一串碧玉佛珠在不停地轉着。
憑藉對莫無殤的瞭解,錦蘊知道,此刻,他的憤怒,已經逐漸被點燃了。
很好!錦蘊繼續火上澆油:“明妃娘娘還說,這後宮之中”錦蘊的目光迅速瞟了一眼太后,“是太后做主,儘管皇上寵愛臣妾,可太后不喜,臣妾終究不會有什麼好下場。”
這句話一出口,錦蘊就發現,皇上原本在手中轉着的翡翠念珠停了下來,握在手中,微微搖晃着。
這下,錦蘊就知道,這句話,徹底捅到了莫無殤心裡去了。
莫無殤最痛恨什麼?就是不能掌控大權。
前世,她還是蘇青翎的時候,莫無殤就因爲太后攝政而鬱悶不已。後來,在鎮國公的協助下,總算是得以親政。可這些年來,太后的勢力在朝堂之上已經穩固,要拔除不是那麼容易。而後宮之中,也跟前朝頗多聯繫。
這一點,讓莫無殤總覺得憋屈。
在納錦蘊這件事上,莫無殤難得地強硬了一回。其實,這不算是莫無殤不講理,實在是他被壓抑得太久,而當時又得到了楚臨君的支持,很想過一把癮。
在太后表示讓步,交出前朝之後,同時卻又將後宮大權抓了起來。
一開始,莫無殤還不覺得有什麼。直到最近,一些他提出的想法,總是不能順利推行,甚至在衆多大臣的一致反對之下,只能暫緩。
莫無殤明白,這一切,都是太后在背後的動作。再加上,蘇青翎死後,他一直不想那麼快再立新後,可太后幾乎每次見面都要跟他念叨這件事。就連朝中大臣,也總是有事沒事要求皇上早日冊封皇后,以便後宮安寧。
這一切,早就讓他鬱悶不已,卻找不到發泄的地方。如今,不過一個妃子,居然說出即使皇上開口,仍要以太后的意見爲準。這樣的話,讓莫無殤想到了過去,不能親政,事事都得聽太后的日子。想到了,即使親政之後,仍不得不受太后掣肘,就連喜歡錦蘊,都是付出了極大努力和代價才弄到手。
莫無殤的怒火,一下子就爆發了。
“明妃!很好!”他的眼睛眯成了一條線,眸子裡閃着一絲危險的光。
太后見情勢不妙,呵斥道:“玥美人,你可知口出狂言,污衊妃嬪是什麼罪過?”
這個時候,錦蘊自然不會被太后的氣勢壓過去,表面上誠惶誠恐道:“太后娘娘息怒,臣妾也只是轉述明妃娘娘的話罷了。如果不說清楚當時的情況,這次明妃娘娘和臣妾落水的事,就更說不清楚了。”
莫無殤不滿地瞄了太后一眼,回頭鼓勵錦蘊:“你繼續說。”
看到太后有些不自然的神色,錦蘊心下狂笑。哼,我這裡正餐還沒上呢。
“明妃娘娘拉着臣妾的手,一路走到石橋另一邊。當時,我們已經離各自的宮人很遠了。只是,臣妾沒想到,明妃娘娘的手突然一鬆,然後,不知怎地就掉了下去。臣妾當時一心想着,荷花池水深三丈,臣妾在那裡也沒有看到珍兒和慧兒她們,當時臣妾頭腦一熱,就跟着跳了下去,卻……忘記臣妾自己也不會游泳。”
後面的事,大家都已經知道,自然就不用錦蘊再說了。
太后沉默了一陣,對莫無殤道:“皇上,玥美人所說,畢竟只是她的一面之詞,哀家想着,畫兒這個時候也該醒了,不如聽聽畫兒怎麼說?”
莫無殤冷哼一聲,倒也沒有反對太后的建議。
等到了明妃那邊,莫無殤發現,明妃早就醒了,只是大喊大叫,說什麼賤人要害她。
“放肆!”莫無殤剛從垂淚美人那裡過來,就眼見一副潑婦形狀的明妃,不高興幾乎是立刻浮現在了臉上,“成何體統!”就連太后,也略微皺了皺眉頭。
“皇上!皇上爲臣妾做主,錦……玥美人要害臣妾。是她,是她把臣妾推下水的呀!”明妃看莫無殤生氣了,立刻轉變了態度,向莫無殤哭訴道。
太后平穩地說道:“畫兒莫急,慢慢說!玥美人,她因何要害你?”
莫無殤的眼睛死死盯着明妃,像是要從她臉上直接挖出真相。