回國的前一天早晨，晴空萬里，天氣炎熱。
爲了上午10點的謁見，本多和菱川大熱天也繫了領帶，穿上西服，於9點40分來到了宮殿。
1882年朱拉隆功大帝建造的這座宮殿，是位意大利建築師的傑作，融合了新變態式風格與暹羅風格，極其宏偉壯麗。
這座宮殿聳立在熱帶的藍天下，正面的造型夢幻般複雜。擡頭望去，那巧奪天工，耀眼得令人暈眩的正面，儘管是歐式的，仍帶有亞熱帶建築特有的迷醉與酩酊。青銅像守護着左右兩側緩緩上升的大理石臺階。再往前是正門，羅馬式神殿的拱洞上部，莊嚴的櫛形立壁上，鑲嵌着色彩絢爛的大帝畫像。以上均屬新變態式風格，全部用大理石、浮雕與黃金構成。再上一層是走廊，裝飾着桃紅色大理石的科林斯式立柱。走廊中央有個像船上的望樓樣微微突起的，朦朧可見白地天花板上的棗紅色和金黃色格子的暹羅式樓閣。山牆上雕刻着燭臺樣的卻克里王朝的徽章。由此往上，直到相當於佛塔尖上水煙①的黃金塔頂端，是一層又一層暹羅式金黃和硃紅色的複雜的重檐，重疊着舞女聳肩似的翹向青空的鴟尾。這一切足以使人感受到，卻克里宮的整個結構似乎是要以極其複雜，色彩極其鮮豔而瘋狂的高貴王族的熱帶式夢想，壓碎堅固而理性的歐式的冰冷基座。它就像銳爪尖嘴的夢魔，扇起金色與硃紅色的翅膀，壓在橫臥着的王者威嚴冷酷的白色胸脯上。
“這裡太美了。”菱川停下腳步一邊擦去臉上的汗，一邊說道。
本多立刻發覺，菱川的怪癖又要舊病復發。發現苗頭馬上摧毀它，乃是善意的表現。
“美也好，不美也好，又怎麼樣呢？我們只是應邀來謁見的人而已。”
沒想到本多如此不客氣，菱川的眼睛裡露出畏怯的神色，緘口不言了。本多後悔怎麼沒有從來曼谷之日起，就採用這種有效的方法。
兩名軍官來爲他們引路，並暗示月光公主一時高興而暫時打開了這座關閉已久的宮殿，爲此做了相當繁雜的準備。於是，本多照着菱川的眼色，迅速把一些錢塞進了軍官的口袋。
打開巨大的宮門進入光線暗淡的大廳，看見由黑色、白色、灰色和斑紋大理石鋪成的地面上，擺着大約20張紅木滾邊的洛可可式椅子。曾見過面的女官跟軍官交接了兩位客人，領着他們走進了右邊的大門。這裡天井很高，是採光很好的歐式宮殿大廳，天井上吊着枝形燈，在幾張意大利式鑲花邊的大理石桌子周圍，放着金色與紅色的路易十四式的椅子。
牆上掛着朱拉隆功大帝的四位王妃和母后的等身畫像。據菱川介紹說，四位王妃之中，有三位是姐妹。畫像全是維多利亞王朝的畫法，顯示了外國畫家的精心描畫的痕跡。尤其是容貌的描繪，表現出了畫家的良心與阿諛、真誠與惡意、對於如此寫實沒有把握的縮手縮腳的大膽與厚顏無恥的虛假的混合。王族特有的稍顯沉鬱的氣質，和微黑膚色的肉感相互映襯，加上服飾及背景的熱帶風情，使得寫實的畫面也充滿了夢幻色彩。
①水煙：佛塔尖上的火焰形裝飾。
大帝母后泰普西林是位身材矮小的貴婦人，她的長相給人以陰沉野蠻的威懾感。本多仔細地欣賞着每一幅畫像。菱川介紹說，第一夫人是三姐妹中的小妹，和她的大姐斯塔南、二姐索萬古·瓦塔娜相比，誰都會認爲斯塔南王妃最美。
斯塔南王妃的畫像在房間最裡面，被陰影遮了一半，是一幅立像。王妃一隻手扶着桌子站在窗邊，窗外蔚藍的夕空中浮着幾縷雲霞，壓彎的橘樹枝條伸到了窗前。桌子上放着景泰藍花瓶和金酒瓶、金酒杯，花瓶裡插了枝小小的蓮花。王妃的金色衣裙下露出了美麗的赤腳，粉紅色繡花上衣的肩頭，佩帶着寬寬的綬帶，胸前的勳章閃着光，另一隻手裡拿着一把精巧的象牙扇。扇穗和地毯都是像晚霞那樣的絳紅色。
吸引本多的是五幅畫像中這張最美麗可愛的玲瓏嬌顏。那微啓的豐脣，稍覺冷峻的目光，以及短短的髮型，都使人不由想起月光公主。凝神注視時，又不覺得相似了。可是不多久，彷彿籠罩這幅畫面的暮色又從四處冒出來似的，那握扇的黑色纖細小指，那扶桌的彎曲手指，又漸漸相似了起來，最後，就連嚴峻的目光及嘴脣都和月光公主重合了。然而，如此登峰造極的相似，卻又像沙鐘的沙子似的，不斷地崩潰了下去。
這時裡面的門開了，那三位老女官簇擁着公主出現了。本多和菱川向公主深施一禮。
看來挽巴茵之行溶解了女官們的心，公主高興地叫着跑到本多跟前也沒有人阻止。菱川趕緊像鴿子啄食撒豆般地，將公主雜亂無章的話對着本多耳朵翻譯起來。
“您的旅行好長啊……我寂寞極了……爲什麼不給我多寫寫信呀？……泰國和印度哪裡大象多？……我不想去印度，想早點兒去日本……”
公主拉起本多的手，把他帶到斯塔南王妃的畫像前。
“她是我的祖母。”她炫耀地說。
“公主爲了讓本多先生看到這幅美麗的畫像，而請您來卻克里宮的。”爲首的女官插話道。
“但是我只繼承了祖母的身體，心是來自日本的，我本來想把身體留在這裡，讓心回到日本去。可是那就得死啊。所以身體也必須一同帶回日本去，就像小孩子到哪兒都抱着她的布娃娃一樣……，您明白我的話嗎，本多先生？您見到的我的可愛外表，其實是我的布娃娃呀。”
公主幼稚的話當然沒有菱川翻譯得這樣有條理。但是公主不停地講話時的清澈的眼睛，在翻譯過來之前，已經使本多的心開始戰慄了。
“還有一個布娃娃。”公主完全不顧大人們的想法，跑到大廳中央，陽光把一個個窗格映在那兒。桌子上鑲嵌着一些圖案齟齬複雜的象牙雕花，剛剛夠到桌子面的公主，用指尖挨個摸着上面象牙雕刻的藤蔓和花朵，歌唱般地說：“和我十分相像的布娃娃在洛桑。她是我的姐姐，但姐姐不是布娃娃，她的心、她的身體都是泰國人，不像我本來是日本人。”
公主欣然接受了本多獻上的紗麗和詩集，可是隻翻了幾下詩集便把它放在了一邊。一個女官抱歉似地解釋說，公主還讀不懂英文。本多的嘗試沒有成功。
在這沒有絲毫家庭氣氛的房間裡，應公主的要求，本多給她講了一些印度的故事。但是，當他看到全神貫注地聽他講故事的公主，眼睛溼潤，臉上露出悲傷的神色時，想到自己對她隱瞞了明天就要回國的事，心裡很難過。
與公主何時還能重逢呢？公主長大後一定非常美麗吧，不知那時還有沒有相見的機會。說不定今天就是與公主的訣別。轉世的神秘也會像熱帶午後的庭院裡飛過的一隻蝴蝶影子，將從公主的記憶中消失不見。也許這一切僅僅是勳藉助年幼公主的癡話，向本多傳達自戕前沒有告訴他的歉意罷了。若真是這樣，就可以輕鬆離開日本了。
可是聽本多講故事時，眼淚汪汪的公主無疑預感到了別離。本多儘量選擇孩子愛聽的可笑的段子講，可是公主的大眼睛裡的哀傷卻越來越深。
本多講一小段就停一下，讓菱川翻譯過去，突然，公主使勁睜大了眼睛，女官們一齊凶神惡煞地盯着本多，本多不知道發生了什麼事。
公主突然尖叫着緊緊抱住本多，女官們站起來拼命要拉開公主，公主的臉貼着本多的褲子，不停地哭喊着什麼。
於是一場較量又開始了。女官好容易把公主從本多身上拉開，示意本多“快離開”，在菱川翻譯的時候，哭喊着的公主又差點兒抓住本多。本多穿過桌椅逃走，公主哭着追趕他，女官從三面包抄公主，路易十四式的椅子哐當哐當倒在地上，宮殿的大廳變成了捉迷藏的院子。
本多總算甩掉了公主，穿過前廳，出了大門，跑下大理石臺階時，聽到背後公主的哭喊聲迴盪在宮殿高高的天井裡，本多又躊躇了起來。
“女官讓您快走，她們來想辦法善後，先生快點兒走吧。”
本多被菱川催促着，汗流浹背地跑到寬闊的前院。
車發動後，菱川對呼哧呼哧喘着粗氣的本多說：“真是對不起，讓您受驚了。”
“這算什麼受驚呢？也不是頭一次了。”
本多用白手巾擦着汗，掩飾自己的狼狽。
“剛纔先生對公主說的是‘本來打算從印度坐飛機回來，可是因爲是軍用飛機，沒有買上票’吧？”
“是這麼說的。”
“我給翻譯錯了，漏出了真話，我給譯成了‘要坐飛機回日本，但因爲是軍用飛機，連您的票也沒買到，所以不能帶您回去了’。公主就說‘我不讓你走’，‘一定要把我帶去’，結果造成了這個局面。女官們很生氣，怪罪我們違約。哎呀，這都怪我太愚笨，實在是抱歉。”菱川表情平淡地向本多賠罪。