坐車回到家，感覺鬢角溼溼的，才發現下起了毛毛細雨。
學僕出來迎接本多，說太太累了，已經睡了。還說有位客人硬要見老爺，只好讓他到接待普通客人的小客廳裡等候，已經等了個把小時了。學僕問本多，是否認識飯沼這個人。本多一聽立刻想到準是爲錢而來的。
自從勳15年忌日以來，已經4年沒見到飯沼了。從那以後，飯沼的窮困是可想而知的，那次在神社舉行的祭奠雖簡樸，印象卻很深。
本多之所以立刻想到他來是爲了要錢，是因爲最近一些久不交往的人來敘舊，其實都是爲了要錢。有窮酸的律師，有潦倒的檢察官，有落魄的法庭記者，……大家都聽說本多僥倖發了大財，自己也想分一杯羹。本多隻把錢給謙虛的人。
本多一進客廳，飯沼便從椅子上站起來鞠了一躬，他穿着廉價的西服，花白頭髮下面的脖頸都露了出來。裝窮比貧窮本身還顯得真實。本多讓他坐下，叫學僕拿威士忌來。
他撒謊說正巧路過府上，怎麼也得進來看看您。喝下了第一杯酒，他似乎就醉了，再給他斟酒時，他左手託着威士忌酒杯底，雙手捧着，本多覺得有些厭惡。老鼠吃東西時也是這樣拿着的。然後飯沼開始侃侃而談。
“您知道，時下流行的話是開倒車，政府呢，說是明年之前要修改憲法。現在到處都傳要恢復徵兵，因爲接受這一做法的國民基礎已經穩固啦。可是，讓人焦急的是，這個基礎還未表面化，總是處於低迷狀態。結果，那些赤色分子囂張得不得了！就說前幾天吧，神戶發生了反對徵兵的遊行，名爲‘反對徵兵大會’，參加的盡是朝鮮人，豈不奇怪？他們不光用小石頭、辣椒麪，甚至用燃燒瓶、竹槍和警察混戰在一起。聽說起碼有300多名學生、兒童和朝鮮人闖進了兵庫署，要求釋放被捕的人。”
還不是爲了要錢——本多尋思着，根本沒聽飯沼在說什麼。他心想，飯沼也應該明白，無論新政策怎樣用社會主義政策嚴格管理，無論赤色分子怎樣製造混亂，私有財產制度的基礎是堅如磐石的。……窗外雨霧迷濛，越下越大。本多心裡惦念着月光公主，雖然那天把公主送回了會館，但淅淅瀝瀝的春雨會潛入她那簡陋的小房間，會給生長於熱帶的公主帶來什麼影響呢？月光公主的睡覺姿勢是什麼樣的呢？是仰面朝天地呼呼大睡呢，還是微微含笑地蜷縮成一團呢？或者像涅佛殿裡的金色臥佛那樣，以肱爲枕，露出金燦燦的腳掌，橫臥而眠呢？
“京都的總評組織的‘粉碎鎮壓法誓師大會’的示威遊行也暴力化了。看樣子，今年的‘五一’節也不會消停的。誰知道他們要鬧到什麼程度。各地的大學都被赤色分子佔領了，還和警察發生衝突。先生，這些都發生在日美和平條約剛剛簽訂之時，真是絕妙的諷刺。”
反正你是爲了要錢，本多想着。
“吉田首相正在考慮的非合法化問題，我舉雙手贊成。日本又颳起了暴風雨，如果聽任其發展，和平條約一簽訂，馬上就會發生赤色革命。那時，美軍差不多已經撤離，怎麼鎮壓大罷工呢？一想到日本的將來，我就老睡不着覺，都到這歲數了，還是本性難移呀。”
本多一門心思想着他是爲錢來的，可是，酒已過數巡，還沒有漸入正題。
飯沼簡單地說了說兩年前和妻子離婚的事，接着話題突然跳到了過去，他再三表示，非常感激對本多拋棄審判官一職，無償爲勳做辯護，大恩大德沒齒難忘。從現在這樣的飯沼嘴裡聽到勳的往事，是本多無法忍受的。他立刻打斷了飯沼的話頭。
飯沼突然脫去外衣。房間裡並沒有熱到這程度。本多估摸他大概是醉了。飯沼又摘掉領帶，解開襯衫扣，再解開內衣釦，露出醉酒而發紅的胸脯，本多見他的胸毛幾乎已全白了，在燈光下，像一堆七扭八歪的發光的針。
“其實，我是想請您看看這個纔來的，沒有比它更丟臉的了。本來，如果能掩藏一輩子的話，我倒是很樂意。可是，我一直想請本多您一個人看看，嘲笑嘲笑我。我只想要本多先生了解我，連我的失敗在內，能徹底瞭解‘飯沼就是這樣一個男人’，……跟我那壯烈犧牲的兒子洵相比，我真是慚愧極了，這樣恬不知恥地苟活着，還不如……”
飯沼掉下淚來，話也說不利索了。
“這是戰敗後，我企圖自殺時留下的傷痕。錯就錯在我不該擔心切腹萬一會失敗，……結果，稍稍刺偏了一點兒，沒扎到心臟。血可流了不少。”
飯沼炫耀似地撫弄着暗紫色的疤痕。其實，在本多的眼裡，那是個永不復原的終結。發紅的粗糙皮膚綜在一起，封住了難看的傷口，將其拽向一個晦澀的歸宿。
飯沼那頑固的胸膛還是老樣子，只是覆蓋着一層白色的胸毛而顯得高傲。本多這才意識到飯沼不是爲了錢而來的，但也不覺得自己那麼想有什麼慚愧。飯沼現在和從前沒什麼變化。他想把被逼迫、被玷污、被侮辱的東西結晶、凝固成一種稀有的玉髓，將它轉化爲崇高，展示給最信賴的證人，他這種人產生這樣的心態也不足爲奇。認真也好，胡說也罷，胸部留下的暗紫色疤痕，畢竟是飯沼——生中留下的惟一一顆寶石。而本多，儘管不情願，卻榮幸的被飯沼選爲見證人，乃是出於對本多過去的高尚行爲的報答。
一穿好了衣服，飯沼彷彿酒醒了似的，爲呆得時間太長而道歉，並對本多的款待表示感謝。本多挽留他再呆一會兒，還包了5萬日元，塞進一再推讓的飯沼口袋裡。
“那麼，我就不客氣了，多謝您的厚意。請允許我將它用於重建靖獻塾。”
飯沼恭敬有加地道了謝。
本多把他送到門口。雨還在下，飯沼的背影消失在石榴樹葉遮蓋的院門外。本多望着他的背影，不由覺得他就像黑夜裡遍佈日本四周的無數島嶼之一，像一個瘋癲而荒蕪的，依靠雨水過活的飢餓的孤島。