來金吉根家裡問寒問暖的人一撥一撥的來，又一撥一撥地走，無非都是一些不痛不癢的話，“小號傷勢如何？”“會不會留下後遺症？”“這孩子太不走運，”等等，諸如此類，都聽得耳朵起了繭子，沒有辦法，農村就是這樣子的，誰家裡有個三長兩短的，免不了要相互走動走動，半斤肉，三五個雞蛋，一兩把掛麪就算是最大的物質上的支持了，這就是所謂的慰問吧。就在這時，胖大海也來了。
胖大海開門見山，說話就直接抓癢處：“金叔，你這下倒了黴，號子治病不知要花多少錢，是一個無底洞啊！”
金吉根並沒有接下句，低着頭，捧着臉，欲哭無淚，根本不知道說啥好，從聽到消息的那一刻，他就覺得天塌了，地陷了，唯一的希望沒有了，多年辛苦操勞一場空了，當年一個接一個地生娃兒，生了一個又一個的女娃子，生第一個女兒，起名叫金大雁，希望她像大雁一樣飛出菊山，飛出窮山溝，給咱們窮苦人活出一個模樣，可惜剛出生不到一歲就像是找他討債似的，突然病得氣息奄奄，先是鎮醫院，再轉到縣城醫院，金吉根堅決要放棄，可是妻子像是吃了秤鉈，鐵了心地豁出去了，爲了治好女兒的病，賣了豬，賣了種田牛，傾家蕩產了，最終不僅沒有挽回大雁的生命，落得竹籃打水一場空。接着，生了二雁，生了三雁，上面來了，告訴他們，如此下去，還會有四雁、五雁，甚至更多個雁，打算怎麼辦，爺爺在一個月黑風高的夜晚，借妻子熟睡之機，抱着二雁，悄悄地送人了。至今金吉根還不知道二雁到底是送給了誰家。盼星星盼月亮總算盼到生了一個男娃子，取名金小號，小名號子，他和妻子陳滿菊，還有他爺爺，那個歡喜的勁啊，一天可以挖幾塊地，鋤三畝的田也不覺得累，可事到如今，到頭來卻竹籃打水一場空。
“雖然是天災人禍，躲也躲不過去，但是，我有一錦囊妙計可以化險爲夷。”胖大海盯着他乾癟的臉，胸有成竹。
“真的？”金吉根立即興奮起來，拉着胖大海的手，讓進了屋子，又是讓座，又是上茶。“啥子錦囊妙計？”
“將車禍的責任賴到福白菊的頭上，讓他出錢給號子治病。”胖大海得意地望着金吉根，晃了晃脖子上的肥頭大耳，似乎等待着邀功請賞。
“這咋行呢，交警的事故認定書還在我手上呢。”
“管他認定書不認定書的，既然責任是人認定的，也可以讓責任認定人嘛，你可以提出質疑呀。”
“這不就是冤枉好人，敲詐人麼？”
“什麼冤枉？什麼敲詐？”胖大海沉下臉，開始循循善誘起來，“你們年紀多大了，還能生育嗎？”
金吉根機械性地搖搖頭。
“既然不能生育，那麼就得救活號子，要救活號子，只有一條路，就是住在醫院裡整治啊，可治病得需要錢，沒有這個。”胖大海伸出髒兮兮的手在他的眼前比劃着：“沒有二哥，真的是寸步難行啊，說不定，醫院會將號子趕出來的。”
金吉根將頭埋得更低了。
“到哪裡去弄錢呢，就找他福白菊，他就是一個有錢的主兒，聽說他家是億萬富翁，幾百號職工的大公司就有好幾個，拿出一點錢來，真的是小菜一碟，就你牛身上拔下一根毛，也像大海里的一滴水啊，不找他，找誰？”胖大海得意地盡情發揮，唾沫子四濺。
“這樣的事，我做不出來，要幹，你幹。”
“我幹？我是你傢什麼人？人家會問的，‘關你屁事呀，’一個問題就難倒了我。”胖大海眨巴着眼睛，左右瞧了瞧，見沒有人，就壓低聲音說：“要不，這樣，我來操作，你去執行，我在背後策劃，你去幹，你只要聽我的，啥事也不用操心，只管去領錢就好了。”
金吉根並沒有吱聲。
胖大海見他動心了，就說：“事成之後，咱們各得一半。”
“你做夢吧。”
“黑貨，黑貨，各得一半嘛。”胖大海挑明瞭說。
“缺德。”
“這樣也行，福白菊的錢，我不要了，你將金三雁嫁給我也行。”
“啊呸。”金吉根從座位上嗖地站起來，揮舞着手中的扇子指着門口說：“你走，你快走。”
胖大海笑嘻嘻地站起來走向門口，邊走邊回頭說：“我剛纔的計策，你晚上可以與你老婆和三雁打個電話，商量商量，對你肯定有好處的。”
金吉根坐在空空蕩蕩的房子中央，心裡像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣一齊涌上心頭。
金三雁給父親打電話，讓他趕緊進省城，號子要做手術了。金吉根急得像是熱鍋上的螞蟻，獨自一人在自家的院子裡轉了一圈又一圈，搓着手自言自語地說：一個字，錢從哪裡來啊，借嘛，幾個要好的親戚都開口了，多多少少都支持了一點，可能借到的，都已經踏門了，下一步，如果再借錢，只好找其他的人了，硬着頭皮、拉下臉，不管認識或者不認識，逢人便開口借錢，以至於許多人見了他繞道走，遠遠地望見他後就靜靜悄悄地躲開了，他只得一家一家地登門，許多人都外出打工去了，在家的只有老弱病殘既沒有錢也當不了任何有錢人的家，都說得打電話與孩子商量商量，讓孩子寄錢回來再借給他，左說右說，等於沒有開口，每次都是鼓起天大的勇氣，回來卻像漏氣的皮球，奄奄一息地坐在院子裡發呆，不得不將胖大海的話琢磨了一遍又一遍，搖了一次又一次的頭，甚至也偷偷地搧過自己好幾耳刮子，臉火辣辣地生疼，心裡無比的煎熬。祖宗傳下來的幾個寶貝在大雁住院的時候都拿去賣了，家裡只剩下四個大牆壁了。
金吉根向村長開口借了幾百元錢，匆匆進城了，走得輕輕鬆鬆的，因爲再也不用離家時擔心家裡的雞沒有人看，豬沒有人喂，牛沒有人放，更不用擔心家裡的莊稼了，一切都沒有了。
省人民醫院就在老地方，金吉根沒有費多大勁就找到了，直奔病房，剛好遇上了李教授查房，進門就遠遠地望見教授了，立即撲通一聲跪下來，磕了一個響頭，望着李教授眼淚汪汪，嘴脣抖動，卻說不出話來，旁邊的護士立即將他拉起來，李教授將手中的聽筒交給助理，從病牀頭走過來，拉住他的手，望了望病牀滿腹狐疑地問道：“怎麼，這病人是你的孩子？”金吉根喉嚨哽咽，拼命地點了點頭。
李教授走到病牀摸了摸金小號的頭，又拍了拍金吉根的肩膀說：“放心，你兒子目前的情況良好，完全可以做手術。”然後交待助手一定要照顧好病人，有什麼困難隨時彙報，確保所有的資源都用到小號的身上，說完，帶着查房的一行離開了。
妻子陳滿菊問，“錢呢？帶來了嗎？”金吉根甕聲甕氣地說着什麼，只有他自己能聽到，索性搖搖頭，了斷她的念想。
“沒錢！你跑來幹啥？”陳滿菊拉着男人的衣衫，向外面走，“到走廊來，我有話對你講。”
“啥事不能當着孩子的面說呢？”
“剛纔那個李教授是哄你的，號子的病可不輕啊，一年半載是好不了的。”妻子話沒有說完眼淚嘩啦啦地流下來了。
“咋辦呢？”
“治唄。”妻子擡頭望着丈夫：“錢呢？”
“真的是再也借不到了，該借的人都借到了，只差沒有下跪。”金吉根情不自禁地號啕大哭起來，走廊裡的人紛紛用異樣的目光瞧着他們夫妻。
妻子抹了抹眼睛，對丈夫說：“我觀察小號的病，不是一天兩天的事，所以得想辦法籌錢，你和三雁就在城裡打工掙錢，我一個人來伺候號子，不然四個人守在這裡，遲早會活活地憋死的。”
“打工？說得輕巧，我沒有文化，誰要我呀！”
“當個保安，行吧。”
“這省城裡舉目無親的，找誰呢？”
“大活人，總不能讓尿憋死吧，你不是認識李教授嗎？下午就去找他。”
“還是等孩子做完手術，再去找他也不遲。”
“你做事總是猶豫不決，我看再過幾天，醫院得趕我們走的。”
“好好，我去找李教授，我現在就去。”金吉根一向對妻子的話言聽計從，不敢說半個不字，匆匆地下樓。
走着走着，肚子裡開始咕咕地叫喚着，他這纔想起到現在還沒有吃早飯，爲了節約時間，昨天晚上，他就趕到鎮裡，借住在親戚家裡，還託親戚幫忙找了一個好人，搭了一趟順風車，這才能9點鐘前趕到的，不然下午可能還到不了的。
李教授的辦公室在哪裡呢？當年這裡的一排排平房都不見了，取而代之的是幾棟二十多層的高樓，記得，大雁住院的那個年代，特別的困難，他和妻子帶着女兒輾轉三天才到縣醫院，今天的李教授就是當年年輕的李醫生，蓄着一個平頭，耳朵上夾着一支筆，對他們非常友善，大雁住院的事基本上都是聽他的，李醫生說孩子沒救了，早點回家吧，免得花費冤枉錢，妻子不相信，堅持要治療，果然不久就不行了，他才明白大雁屬於腦死亡，其他部分器官死亡了，只有心臟、肝等幾個部位暫時還是好的。
金吉根腦海裡浮現出一個疑問：號子會不會走大雁的道路呢？當這個念頭一閃時，金吉根伸出手在自己的腦門狠狠地敲打着。
像是犯罪一樣，瞬間，他渾身無力，雙腿發軟，屁股坐在樓梯臺階上。