099 周圜
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世孫夫人先是愕然，一邊的丫頭立馬附到她的耳邊，她一早聽聞蕭小姐是個八九歲的孩子，而面前的是一個年輕的婦人。“敢問這位夫人是……”
朱婉朗聲道：“錢塘知州紀大人是我翁爹。”
“原是紀大奶奶，有禮了。”落音，聽她一口一個“雲妹妹”地叫着，蔡家的詩華她是瞧過的，轉而憶起蔡家大房與朱家交好的事，難不成這是朱家小姐。忙道：“原是我們府裡的下人在外行了不妥事，我家世孫爺已打罰了鬧事的奴才。這次從江寧趕來，便是來探望蕭小姐的。我們寧國公府特意備下厚禮，還望蕭小姐大人大量，這都是誤會。”
有婆子將一個香囊塞到了朱婉手裡，朱婉正要推開，只聽那婆子低聲道：“一點心意，不成敬意，還請紀大奶奶收下。”
拿人手短，吃人嘴軟，朱婉立時軟了下來，“雲妹妹可是嘉勇伯的掌上明珠，父女感情深厚，雲妹妹雖小，又最是個孝順的，這次被急得了病了，連我瞧着都擔心呢。”
世孫夫人欠身笑道：“還請紀大奶奶幫忙周圜，讓我瞧瞧蕭小姐。容我當面賠禮！”
朱婉道：“難得世孫夫人一片誠心。”
銀票啊，出手就是三千兩，這是朱婉從未見過這麼多，便是她的嫁妝，統共加起來也不到一萬兩銀子，她心裡掂量一番，手頭有了銀子，自己說話纔有底氣。
朱婉問一邊的阿翠：“與你家小姐稟報一聲，世孫夫人趕了幾日路特來探望，可不好推辭。再說那事原是誤會。”
阿翠應聲。前去稟報。
世孫夫人拉着朱婉：“你可是臨安朱家的小姐？”
朱婉見她問，又見她待自己還算有禮，態度又好，道：“我是朱家大房的嫡長女，五月初八新嫁到錢塘紀家。”
她壓低了嗓門。“我一見妹妹就喜歡得緊，往後可要多走動。”既然朱婉是個愛財的，她便施以錢財打通關節，“若是妹妹能幫襯我們與蕭家搭上關係，我自少不了妹妹的好處。”
紀太太關切地詢問了雲羅的食量如何、睡得如何。
繡桃一一答了。
阿翠稟道：“小姐，紀大奶奶領了寧國公府的秦世孫探病。”
不多會兒。就聽外面人聲鼎沸。竟是紀大奶奶帶着十來個婆子丫頭魚貫進了院子。將綢緞、食材等禮物放到樓下花廳。
繡桃與阿翠扶了雲羅步下閣樓。
紀太太與世孫夫人見了禮。
若在幾年前，寧國公是江南一帶最大的權貴，尋常人想要與秦家搭上關係，無人引薦難入登天。而今寧國公的孫媳婦親至錢塘探望生病的雲羅。
紀太太見她們有話說，不便相擾，起身道：“蕭侄女好好養病，改日我再來瞧你。”
朱婉道：“婆母，雲妹妹病得這般重，我得留下侍候，還請婆母應允。”
紀太太正要答話，雲羅道：“婉姐姐新到錢塘，豈能讓你與紀姐夫分離。你且回去，明兒再過來看我便是。這幾年，我這病時好時壞連我自個都習慣了。”語調裡是多少二八少女都沒有淺淡，膚白如雪，眉眼如畫。雖是五月天，頭上依舊戴着抹額、帽子。
紀太太道：“明兒再來。”
婆媳二人出了蕭府，正要上轎，紀太太扭頭看着朱婉：“秦世孫夫人與你許了什麼好處？”
朱婉想要否認，可她的表情已經出賣了自己。“婆母……”
紀太太想着離開東閣時憤憤不平，轉眼間就熱情地招呼秦世孫夫人，可不奇怪麼。她吐了一口氣，道：“給了多少銀票？”
朱婉掏了香囊出來，將手探入，在一堆特製乾花間，果然有一張銀票，“三千兩。”
紀太太面露失望，“就爲了三千兩，你就幫着秦家穿針引線？”沒再多說，可對朱婉這種見錢眼看的性子頗是不滿。
“秦世孫夫人說……事成之後另有重謝。”
“光是今兒引她去見蕭小姐，便是多少銀子都換不來。江南的大權貴換人了，寧國公只能在江寧城裡稱稱霸王，他們再不與蕭家示好，只怕用不了多久，這江寧城的霸王也沒他們的份……”她一扭頭，徑直上了轎。
朱婉愣了一下，憶起出閣前祖母與母親的叮囑，快奔幾步，將銀票盡數塞到紀太太手裡：“婆母教我，兒媳年輕許多事都不懂呢？但兒媳定視婆母如親生母親一般的敬重和孝順。”
紀太太此刻盈盈一笑，不爲銀票，而是爲朱婉把錢給她管。不僅是信任，更是真心相待的決心。“你既說了，我自會教你。”
寧國公開罪王丞相，這是江南官員們皆知的事，聽說王丞相在朝堂公然彈劾寧國公秦家，最初兩次皇帝沒理睬。第三次時，都察院的御史亦有兩份摺子，接下來寧國公便失去了詹事府詹事一職，賦閒回家，着他告老還鄉。沒了有實職，所剩的爵位就只是空爵。
雲羅看着花廳裡的禮物，件件貴重，蘇繡的緞子，上面的花式別樣，只怕不比宮裡賞賜的東西差，她捂嘴輕咳。
繡桃輕聲道：“世孫夫人這般，讓我家小姐如何受得。還請世孫夫人把這些禮物都收回”
阿翠繼續道：“我家小姐體弱，上回聽說府裡的生意出了意外，又是合做生意的李爺出了事，這一着急，人就病倒了。唉，早知江寧之地有那麼多的規矩，李爺也是個膽小的，自不會去江寧做生意……”
世孫夫人溫雅笑道：“蕭小姐，那原是個誤會，還請小姐莫要往心裡去，今兒我來探望小姐。也替府裡不懂事的奴才賠不是，是我們的錯，還請小姐大人大量。”
繡桃揚頭看了看，“這些東西，我們府裡也有的，唉……”
世孫夫人與一個婆子使了眼色。婆子走近繡桃，避開其他人的目光，聲若蚊鳴地道：“瞧姐姐是個能幹的，我送姐姐一個蘇繡香囊，不成敬意。還請姐姐收下。”
一大把年紀。卻如小丫頭般喚她姐姐。
繡桃看到了雲羅“欲拒還迎”的動作。立馬低聲回道：“我已經有好幾只香囊了……”
婆子輕聲道：“這香囊裡，乃是一百兩銀票。”
真的拿她當丫頭看呢。
繡桃道：“我的香囊呀只只都比這隻漂亮。”
言下之意明確：你若聰明，就該知道這份量輕了。
婆子一愣，立馬拿了另一隻出來。色彩鮮豔，“這隻香囊定合姐姐心意。”
繡桃瞧了一眼，“這隻雖豔，到底俗了一些，不夠貴氣。”
還嫌少呢！
阿翠板着臉，沒有笑容，“我家小姐一病倒，這府中上下個個都沒個笑顏，李郎中又施銀針。又配方子……我與丫頭們更是兩天兩夜沒合夜的服侍。我們做下人的擔心成這般，回頭伯爵爺和大太太知道了，還不知心疼成什麼呢……”
婆子忍忍心痛，這纔拿了只紫色的香囊出來，對繡桃道：“裡面是三千兩銀票。”
繡桃佯裝怕被人瞧見。這才一把接了過來。
婆子脣未動而音出：“還請姐姐指點一二。”
繡桃低聲道：“別拿我家小姐當眼皮薄的，這上門巴結討好的人不少，每日被攔在外面的不知幾何。就這麼些禮……”點到爲止，目光落在雲羅摸鼻的動作上，這是要送客趕人，可禮已經收了，繡桃忙道：“小姐該要吃藥了。”
“小姐且撐會兒，吃了藥再歇下。”
婆子移到世孫夫人身後，伸手在她背上劃拉了一下，寫的是“大禮”二字，又寫了“丫頭三千兩”。
一個丫頭就敢獅子大開口，只要開口就好，收了禮就能牽線搭橋，若是與蕭衆望處好，許能恢復寧國公昔日的聲望。
世孫夫人此行備下了厚禮，早前準備送十萬兩銀子，可一個丫頭就給了三千兩銀子，這身爲主子的，不知道比丫頭貴重多少倍，少說也得五十萬兩，送足了重禮，就能爲寧國公府辦事，只要能收賣蕭府，旁的都好說。
秦家失勢，連江南的官員都不拿寧國公府當回事。
唯有再助秦家復起，方纔能保住榮華，保住安穩。
世孫夫人咬咬牙，將雙手負後，伸出了十根手指頭。
婆子低呼，早前便說好的，一根指頭表示十萬兩銀子，十根便是一百萬兩銀。早前都是江南官紳送禮到寧國公府，而今竟要給個孩子送一百萬兩銀票。
婆子退出花廳，不多會兒再回來時，手裡多了一隻流光溢彩，用金絲銀線蘇繡的香囊，笑盈盈地道：“蕭小姐，這是我家世孫夫人送的見面禮，還請小姐在嘉勇伯與夫人面前代爲美言幾句。”她一闔嘴，雲羅便聽到婆子低聲道：“一百萬兩銀票送給小姐。”
寧國公府當真是財大氣粗，出口便是一百萬兩銀票，想想看寧國公府在江南之地已經有六十多年的歷史，是江南的第一權貴門第，就連貴妃的娘族也比之不過。
阿翠見雲羅又打了個手勢，忙道：“金絲銀線繡的香囊，雖然漂亮到底只是香囊，裡面裝的也不過是花兒香兒什麼的。香囊是給旁人看的，掛在身上卻是自己使的。如此漂亮的香囊，裡面應配上貴重香料纔好。”
一百萬兩還嫌少！