“聽說有人上書，想讓聖上把當初司馬相公那批人的名字刻在石頭上，還說他們都是奸臣！”
“胡說八道，要是司馬相公他們是奸臣，恐怕朝堂上就找不出一個好官了。”
“現在稅那麼重，再這麼下去都沒法活了！”
“切，天下烏鴉一般黑，司馬相公他們要確實是好官，怎麼不見他們廢了免役錢？元祐的時候看似那些新法的條條框框都廢了，唯有免役錢照收不誤，還不是掛着羊頭賣狗肉？”
“人都死了，有什麼好說的！往死人身上潑髒水，也只有那些齷齪官員做得出來！”
議論歸議論，當發現一羣護衛簇擁着一輛馬車經過時，衆人還都是閉上了嘴，目光中既有殷羨和敬畏，也不免夾雜着些許不屑。他們當然知道馬車的主人是誰，那個儼然是當朝宰輔的年輕男子，也曾經是和他們一模一樣的市井中人。
“咳，別說那麼多廢話了！聽說蔡相公和高相公在朝堂上把那個上書的傢伙罵得狗血淋頭，事情不會那麼嚴重，大家看着好了！”說話的是一個一身短打扮的中年漢子，他一邊摳耳朵一邊沒好氣地道，“反正我們小民百姓只要能過活，管那麼多閒事幹什麼？”
這句話一出，周圍衆人便漸漸散了，只是不少人仍舊在搖頭嘆息。大宋雖號稱只收兩稅，但在此之外還有名目衆多的苛捐雜稅，甚至連打仗都往往要在邊地攤派各種名目的錢款，對民衆來說負擔極重。對於尋常百姓來說，一日不做工，一日就可能餓肚子。因此閒話歸閒話，誰也不敢誤了正經營生。
準備上朝的高俅在車廂中閉目養神，心中轉過了千萬個念頭。若是按照當年舊制，御史中丞一旦彈劾宰相，則宰相必定去職，由御史中丞進位宰相，那麼蔡京絕對不會這麼快捨棄錢遹這麼一個好不容易扶持上來的人。只是如今錢遹顯然投靠了另一邊，那麼，蔡京便只能快刀斬亂麻了。就在昨日的朝會上，趙佶頒佈了張商英以保和殿學士出知真定府地詔令。而自以爲得計的錢遹公然出來叫囂，結果當場被自己和蔡京言語擠兌了一番，再也不復那種囂張的氣焰。
入了禁中，高俅一路便遇到了不少打招呼的人，自然是一一含笑應了。正當他預備走進文德殿的時候，身後突然傳來了一聲叫喚。
“高相！”
看清了來人之後。高俅方覺心中一動，連忙點頭回禮道：“陳諫議！”
陳次升微微拱了拱手，然後便示意高俅到一邊說話。“高相，我只是想通知你一聲，今日我們幾個臺諫準備彈劾錢遹。”
終於開始翻舊帳了！高俅不禁露出了一絲苦笑，但說實話，這個時候，他沒有理由，也沒有立場來勸阻陳次升的做法。更何況，連蔡京和他自己都想要讓這個不知輕重的御史中丞走路。他沉吟片刻便問起這一次參與的官員。聽到有宗澤等好幾個御史臺的御史之後，更是覺得荒謬。要不是錢遹趨炎附勢的嘴臉太過明顯，堂堂臺長又豈會遭到屬下御史彈劾？
“陳諫議，你們這麼做，是否會不合規例？”
“橫豎眼下早已破了諸多規矩，彈劾一個錢遹也沒什麼大不了地！”陳次升的臉上露出了激憤的表情，突然冷笑了一聲。“當初鄒浩大人的事情便有錢遹在背後搗鬼，這一次他又公然違背聖上心意上那樣的奏摺。分明是居心叵測。若是不能讓他丟官去職，我們這些臺諫又哪裡能對得起那些被迫去職的同僚？”
高俅聞言無奈地一攤手道：“既然如此，陳諫議就放手去做吧！”
陳次升本以爲高俅會像以往那樣勸阻兩句，見對方一反常態，不由感到大愕。隨即才恍然大悟：“高相地意思是說……”
“昨日的朝會上發生了什麼，陳諫議應該很清楚纔是。”
“原來如此。”陳次升深深地吸了一口氣，忍不住大笑了起來，“看來，這一次我無須有所避忌了！”
看着陳次升獨自入殿的背影，高俅突然覺得，自己之前屢屢勸阻陳次升的做法，雖然爲朝廷留下了一個諍臣，卻未必符合陳次升自己的心意。身爲言官而能夠暢所欲言地上書言事，這大概纔是陳次升最想做的。只不過，大宋的臺諫制度雖完善，發展到後來卻已經畸形了，從唐代的規衡內廷到大宋的完全針對外官，臺諫已經完完全全成爲了宰輔攻擊政敵的武器，再這樣下去，恐怕就失去了太祖設臺諫地本意了。正在他胡思亂想時，肩膀突然被人輕輕拍了一下。
“伯章，時辰快到了，怎麼還不進去？”
“原來是元長公。”高俅回頭見是蔡京，便語帶雙關地笑道，“該來的總要來的，元長公你說是不是？”
狂風驟雨來的是那麼突然，朝會之上，當陳次升、陳瓘、席旦、宗澤等十名臺諫聯名彈劾御史中丞錢遹時，所有的官員都有一種喘不過氣的感覺。先前由於拿不出證據，啞巴吃黃連的張商英認承了那份奏摺落得出知真定府，大多數人都以爲趙佶即將認可錢遹地上書，誰都沒想到，其後蔡高兩人居然會對錢遹表現出了深重的敵意。這也就罷了，一波未平一波又起，這一次居然是十位臺諫官一起彈劾錢遹！此時此刻，不少人便偷眼打量起最前面地兩個宰輔，見他們面色自若，更多的人便開始揣測背後的玄機。
以一對十是怎樣的局面，錢遹此時算是完完全全體會到了。雖然晉升御史中丞，但一直以來，他都沒辦法影響宗澤等幾個御史，和擔任諫官的那批人更是水火不容，所以理事本就不太順利。之所以會上那樣一道奏疏，一來是受人攛掇，二來他自忖摸準了蔡京地心意，想要藉機再立一功，誰想到竟會遭到如今的結局。他越辯越覺得理屈詞窮，根本無法應付陳次升等人的詰問，最後索性撩袍跪倒連連頓首。
“聖上，臣之所以上書完全是一片忠心。想聖上承大位於先帝，正該承繼神宗哲宗法度，豈可容元祐時那些毀謗新政的奸臣？倘若不能讓天下子民知道聖上的心意，難保還會有更多的人指斥政令，此風不可再長！臣既然爲御史中丞，便當諫人所不能諫，陳次升等人結黨營私，所言絕對不可信！”
雖然錢遹說得異常動人，但是，當御座上的君王拂袖而去時，文德殿中的羣臣便都明白了一點，錢遹的御史中丞怕是已經做到頭了。深悉內情的人不免都疑惑於蔡京的撒手不管，聯想前一日蔡京的態度，再看看高蔡兩人的談笑風生，一衆官員不由感到了深刻的戰慄。以蔡京的智謀才幹加上高俅的寵眷信任，這一對組合的強強聯手，對於凱覦着政事堂空位的人來說，絕對不會是什麼好消息。
果然，剛剛在都堂坐下沒多久的高俅便接到了趙佶的傳召，匆匆又趕到了福寧殿。對於爲什麼沒叫上蔡京，他自然是心知肚明。堂堂一國之君，自然不可能在當朝首相面前發泄情緒，自己之所以被叫過來，恐怕也不是作爲宰輔，而是作爲當年的藩邸舊人。
“全都出去！”
厲聲吩咐了一句之後，趙佶方纔疲憊地倒在了御座上．等到大殿中再無旁人，他方纔長長嘆息了一聲。“伯章，當初欽聖太后權同處分軍國大事的時候，曾經對朕說過，朕的父皇神宗皇帝雖然銳意改革，卻對不少舊黨中人欣賞有加，只是迫於形勢也無法任用。朕當時還覺得父皇顧慮太多，如今自己坐上了皇位，方纔發現確實不能事事遂心。朕下令將元祐故臣遷出嶺南，安置於佳地，僅僅如此便有人不能容忍，甚至連其人子弟都不肯放過。你說說，他們究竟在怕什麼？”
“聖上，他們自然是怕他們的子弟有朝一日能夠入朝得君王任用，到時候滄海桑田，說不定元祐故臣的遭遇便會落到自己的頭上，僅此而已。”高俅知道趙佶的心結在於何處，也明白自己的心結在何處，思量片刻便毅然建議道，“政不分新舊，人只問賢德，這既然是聖上即位以來的宗旨，那麼，就應該一步步堅定推行。似錢遹不過是趨炎附勢的投機小人，處置一個便能令天下看到聖上的決心，便可平息百姓的議論。眼下朝廷的重心雖然放在西北軍事上，但內中政事關係重大，聖上若要改革軍制，便不可對此掉以輕心。”
趙佶卻一直沉默不語，過了許久，他方纔斟酌着語句說道：“伯章，張天覺的事朕已經命人去查了。有內侍回報，此事有涉崇恩宮。”
高俅心中一凜，立刻想到了蔡京先前隱晦指出的疑點。崇恩宮太后劉珂干涉政事的端倪已經越來越明顯，可是，趙佶無疑也在投鼠忌器。一來劉珂在其即位時頗有幫助，二來那是皇嫂，名正言順的太后，不可能輕易觸動。想到哲宗當初早亡的內幕，再想想那個老是指手畫腳的女人，他逐漸在心中掂量起了整件事。看來，要是自己真的什麼都不做，光是乾等劉珂事敗自盡的那一天，也許自己早就吃了大虧。)