紹聖五年，咸陽縣段義在河南鄉劉銀村修建屋舍時，無意中掘得得古玉印一方，傳言得玉之時室內光芒大盛，且玉上刻有八個篆字，其文曰“受命於天，既壽永昌”。段義不敢私藏，將玉印進獻哲宗趙煦，趙煦便命翰林學士承旨蔡京加以分辨。
蔡京原本就極其善於揣摩上意，在和章惇以及其弟蔡卞商議之後，他授意幾個玉匠一口咬定此方玉印乃是先秦玉璽，是天賜大宋君王之寶。趙煦大喜之餘，立即將玉印命名爲“天授傳國受命寶”。
五月戊申朔，趙煦御大慶殿，受天授傳國受命寶，而後行朝會禮。六月戊寅朔，又下詔改元元符，以當年爲元符元年。獻寶人段義也因此得到了右班殿直的封賞，並得賜絹二百匹。
其時趙煦後宮美女如雲，個個皆有天姿國色，其服飾珠翠之豔麗，爲前朝少有，而昔日明豔冠後庭的劉珂，早已由婉儀進封賢妃，離後位不過一步之遙。
然而，和充實的後宮相比，皇嗣的陰影卻始終瀰漫在所有朝臣心頭。趙煦時年二十一歲，然而膝下卻並無一個子嗣，更爲可慮的是，這位大宋官家的身體並不如前幾代皇帝那麼康健，一年之中因爲大病小病而罷朝的變故時有發生，時間一長，朝中羣臣自然是憂心忡忡。
元符改元並未給天下帶來好運，就在受國璽之後第二個月，汴京突然發生地震，紛紛揚揚的謠言幾乎動搖了民心。而臨近汴京的河北和京東的水災氾濫也是一發不可收拾，災民流離失所者不知凡幾，朝廷雖然勉力賑濟，但有多少錢糧落入貪官腰包就不得而知了。同時，雖然西夏國母梁氏重病，但西夏遊騎時時擾邊，西北戰事也從未消停過。
終於，元符二年八月，多災多難的大宋迎來了這一年最好的消息，賢妃劉珂在懷胎十月之後，終於一舉爲哲宗趙煦產下了第一個皇子。大喜過望的趙煦頒旨大赦天下，普天同慶皇子降生。趁着劉賢妃得子，章惇曾布先後上書請立皇后，在得向太后和朱太妃默許的情況下，趙煦欣然點頭。就在次月，賢妃劉珂終於如願以償地登上了後位，史稱元符皇后。
短短三年間，高俅的階官一躍從承事郎升爲宣奉郎，位在從七品。同時，只要是趙煦駕幸端王府，他總能得到大筆賞賜。此次趙煦得子之前，他又因爲和端王一起進獻了一幅送子觀音圖，特恩賜服緋，又受賜銀魚袋，隆寵更盛。由於蘇門子弟早已盡數貶謫在外，因此，在章惇知機地保持沉默的情況下，朝中再無人對這位舊日蘇門棄徒表示出任何輕賤之意，相反，看在曾布和端王趙佶的面子上，那些希冀高升的官員紛至沓來，險些將高府的門檻踩斷。
因爲趙煦得子，一直以來始終眉頭緊鎖的曾布也難得放縱一回，這一天，他叫上高俅和幾個年輕後輩，易了便服之後悄悄來到了入雲閣。儘管心知肚明天香樓乃是高俅產業，但爲了避忌無處不在的御史，因此但凡曾布邀約高俅總會選在入雲閣，這也讓那個肥胖臃腫的老鴇喜出望外。
大約是皇子降生兼且冊立了皇后的緣故，汴京上下一片喜慶的景象，就連入雲閣中的紅燈籠也多掛了幾盞，四處觥籌交錯歡聲笑語，就連很少見笑的含章，臉上也隱現朵朵紅雲。
把一干子侄趕到外間，曾布這才斜躺在寬敞的高榻上，長長呼了一口氣。“伯章，前時李清臣罷知河南府的時候，章惇在朝中可謂隻手遮天一時無二，那些莽夫紛紛改旗易幟，也只有你能看得清局勢了。”他見高俅但笑不語，自己也不由微笑了起來，“章惇蔡卞隱爲犄角，卻無論如何都奈何不了我，不得不說其中皇后出力甚多。若不是你的主意，我說不定如今也在那個蠻荒之地蹲着呢１
“曾老玩笑了，那是你深得聖眷官運亨通，哪有我什麼功勞？”高俅不動聲色地奉送了一頂高帽子，如今的他早已習慣了這一套，打點起阿諛之詞來毫不費功夫。儘管劉珂一舉得子讓他深爲不安，但是，趙煦一日不如一日的身體卻又讓他看到了希望。不管怎麼樣，該做的事情自己都做了，接下來的事就只能看老天還給多少時間了。
“呵呵，你倒是謙遜！”曾布無奈地搖了搖頭，聽得外間人聲喧譁，他的聲音不由得放低了下來，“前幾日我聽幾個醫官說，聖上的身體相當糟糕，將來的事情很難說。御醫孔元耿愚等人都曾經私下表示束手無策，真不知他們拿着朝廷俸祿在幹什麼！”
這句話一下子令高俅豎起了耳朵，他最關心的就是趙煦的身體狀況，此時曾布自己說出來，他哪有忽略的道理←小心翼翼地斟酌着語句，明知故問道：“聖上如今不過二十出頭，怎麼會……”
“還不是美色惹的禍？”曾布曬然冷哼，對此既有不滿又深感無奈，“除了皇后之外，深宮之中絕色美人不計其數，內子進宮向皇后請安之時，曾經親眼看到，就連那些侍奉聖上的侍女都是明豔絕倫妖媚入骨。唉，聖上血氣方剛本是好事，但在這種事情上頭……總該稍微節制一點！”
高俅見曾布越說越無力，心中不由冷笑連連。要知道，在宣仁太后高氏那麼嚴厲的管束下，當年未滿十七歲的趙煦就知道出宮尋花問柳，而且還搭上了花魁澄心，如今一朝大權在握，又怎麼會不恣意放縱。無論是宮外的澄心還是如今的皇后劉珂，全都是善於內媚的第一等絕色尤物，兩個一起上來，又豈是趙煦一個凡夫俗子消受得起的？再者，後宮嬪妃無不渴求君恩雨露，一旦得償所願還不是個個如狼似虎？
“曾老，這些事情自有宮中太后太妃管束，你我還是少議論的好。”聽到了想要聽的，高俅連忙岔轉了話題，“如今聖上已經有了皇嗣，而且又是嫡子，曾老不用如此擔心……”
“伯章，你想得太簡單了！”曾布突然打斷了高俅的話，臉色變得無比凝重，“須知立儲除了立嫡之外，尚有一條立長。皇后所誕之子雖然乃是嫡長子，但人尚且在襁褓之中，萬一……唉，那時即便有太后臨朝聽政，這權臣誤國之舉怕是難免了！”
所謂的權臣所指爲誰，高俅自然心知肚明。不過，曾布的話正對自己的胃口，只要這種朝中重臣都能考慮到這一方面，那麼，一旦趙煦在不久之後一命嗚呼，而那個還不會說話走路的小孩子確實健在，在立儲的時候想必也要經歷一場紛爭←正在那裡胡思亂想時，外頭的喧譁聲突然大了起來，只是一剎那的功夫，原本虛掩着的門突然被人慌慌張張地推開，一個男子跌跌撞撞地衝了進來。
“什麼人如此無禮……咦，郝都知，怎麼是你？”曾布一肚子的火氣在看清來人後便消失得無影無蹤。要知道，如今宮中內侍，除了正得用的樑從政之外便要算郝隨。可是，此人一向在皇后劉珂面前奉承，怎麼會在這個時候出宮找到了這裡。心念數轉間，他的臉色驟然大變。
高俅一眼就認出了郝隨，因此待人衝進房間之後就立刻把住了房門。此時，他終於聽清了這個得寵內侍的第一句話。
“曾……曾相公，皇子……皇子他……他薨逝了！”