希斯聽完了克洛澤和蘇的報告後,不由地皺起了眉頭,在山的下面,由於視線被遮擋,他並沒有看見那隻巨鷹,更不用說看見它爪下的人啦,然而他卻似乎嗅到了一股死亡的氣息。
哈奇自告奮勇,要獨自一人先到前面去看看,希斯沒有同意,蘇說兩人一起去,希斯還是沒有同意。
希斯看了看地面,和阿布德商量了一會,便指揮嚮導們將一牀被褥用匕首割開成一塊塊,然後裹在駱駝的腳上,用麻繩緊緊綁好,這一工作讓他們耽誤了不少時間。
在嚮導們做這些事時,希斯、蘇、哈奇三人已全副裝備好了,克洛澤的手中拿的則是剛纔希斯給了他的那把毛瑟手槍,俗稱盒子炮。
從且末出發時,希斯就想給每個嚮導配備一把老式的短銃,作爲防身用,但被堅決拒絕了。歷來的經驗告訴這些長年穿越在沙漠中的人,有武器時他們會死得更快,因爲如果真正遇到強盜時,強盜們對待有武器的敵人時往往總是一言不發,下手毫不留情。
此時天已是中午兩點多啦,天空變得更加陰暗,整個天空就好像一塊灰色的布,看不到哪怕是一朵的雲。也沒有風,空氣十分的沉悶,讓人有一種說不出的煩燥和不安。
整個隊伍拉開很長,每一匹駱駝之間的距離是10到15米,哈奇和阿布德在最前面,蘇、克洛澤隨後,希斯最後。整個隊伍拉開有二三百米。
清脆的駱鈴聲在山間迴盪着,而嚮導阿布德時不時用維吾爾語拖着長音吆喝着,就好像以前行走在江湖上的走鏢人的吆喝:“我武維吾!”那樣,十分的悅耳,翻譯成漢語就是:“我走道的!”
在山頂看似很近的路程,他們走起來,卻變得是遙遠而不可及,他們在山間不停地轉彎又轉彎,每幾分鐘就是一個彎。明明看見前面的山口就在前面二三十米處,轉了兩個彎後,便又不知道山口在哪裡啦。希斯不時察看着指北針,想通過它來校正方位,但實際是根本無法做到,因爲他們無法決定如何走,他們沒有那麼巨大的斧頭來將山劈開,所以只能順着山間的路徑一直向前再向前。
當走了近一個多小時,希斯開始有些緊張起來,因爲這裡太寧靜了,連風聲也聽不見,特別是當駱駝隊停下來休息時,所有的人和動物都會不自主地安靜下來,那種寂靜讓人內心感到十分的恐慌和可怕。
阿布德突然從前面跑到最後的希斯面前,他神色驚慌地說:“不好了!希斯先生,我想我們現在無意中闖進了魔鬼城!”
“魔鬼城?”希斯驚訝地問。
阿布德說:“是的!請你仔細地看一下我們周圍的環境,和剛進來時相比,是不是有些變化?剛纔那些土石都是灰色的,而現在漸漸地變成了赭色。”
希斯聽阿布德這麼一說,馬上便發現確如阿布德所說,他的神經一直是緊繃着預防隨時可能來臨的危險,心中一直在思考着應變措施,對於這一變化倒是沒有察覺。
阿布德又用手在赭色的土石上扒了兩扒,立刻露出了紅色的土層,再向下,就出現了岩石。
阿布德壓低着聲音說:“根據我們族裡的傳說,這裡的主人是一條火龍,所以這裡草木不生,都被火龍噴出的火燒盡了,連土也燒紅了,最後變成了堅硬如鐵的岩石。我們還是趕快離開這裡吧,如果火龍發怒起來,那麼我們就要遭殃了,不要說噴火,就是噴一口氣,也會形成狂風將我們吹得無影無蹤。”
其實無論是阿布德還是希斯,他們並不瞭解,新疆塔克拉瑪干大沙漠中,這樣海拔300—400米的山丘,面積約幾平方千米、幾十平方千米的地域大量存在。這些地方,整個地域土石多呈赭色,表層由紅土組成,扒開薄薄的一層紅土,即出現岩石。這種岩石在長期的風化、風力磨蝕、重力崩塌,以及流水的溶蝕、切割等綜合作用下,加上各岩石之間在硬度上和其他性質上存在着差異,因而形成了一些平臺、方山、峰林、石谷以及針、柱、棒狀等特有的地貌景觀。這些殘餘的平頂小山,狀似頹廢破敗的城堡,或象斷壁殘牆的建築物,所以當地的蒙古人或哈薩克人說它是鬼城。其實,說它是魔鬼城也不是沒有道理的,最有名的要數新疆克拉瑪依市東北部的“風城”,亦稱“魔鬼城”。每當大風天氣,風在“城”中肆虐,發出“嗚——嗚——”的怪叫聲,真有點象神話中魔鬼的狂嗥。“魔鬼城”座落在其中,它並非是城,也非魔鬼所爲,而是千百萬年來爲風力所塑造,地質學上稱爲雅丹地貌的風蝕城堡。
看到阿布德那副誠慌誠恐的樣子,希斯真想哈哈大笑:“這些新疆少數民族也太愚昧啦,現在都什麼年代啦?在這裡,居然也有着德國中世紀時代騎士與火龍一樣的故事。好極!如果真有什麼火龍,我倒願意做一回那斬妖除魔的騎士。”
這時前面幾聲槍聲響起,那是卡賓式衝鋒槍長點射所發出的聲音,希斯立刻拔出了一把毛瑟手槍,扔下阿布德,箭一般地衝上前,而嚮導們已開始指揮駱駝伏下。
希斯將手中的毛瑟手槍捻得緊緊的,他看見蘇和克洛澤在他的前面飛奔着,並大聲地喊:“哈奇!出什麼事啦。”
轉過兩個彎,只看哈奇趴在一塊岩石上,雙手端着卡賓式衝鋒槍,槍口朝天,山間的天空中,一隻黑色的巨鷹在盤旋。
哈奇扭了一下頭,大聲地回答:“我沒事!”才說完,那隻黑色的巨鷹立刻雙翅彎曲,就是如此,也足有兩三米長,好像一朵烏雲一樣直壓下來,速度快得就好像流星一樣。哈奇連忙扭回頭,又是一個長點射,那隻巨鷹驟然身子硬生生地拔起,一轉眼又翱翔在空中,子彈竟然連毛也沒碰到。
希斯、蘇、克洛澤幾乎驚呆了,克洛澤也許不知道,但希斯和蘇是知道哈奇的槍法的,不要說百發百中,那也是*不離十的。
轉眼希斯來到哈奇身邊:“這是怎麼一回事?你怎麼和一隻畜生鬥上啦?”
哈奇回答說:“你先看看前面吧。”目光仍注視着天空。
希斯向前看去,那是一個湖!千真萬確,山口後面三十米處豁然開朗,一個湖被山環抱着出現在他的面前。
而在湖邊,一個血肉模糊的人趴在地上,頭深深地埋在雙手之間。