安劍休言道：“治大國者，若是隻烹用小鮮。聖上休生養息，馮道無爲而治，偏偏你李響少年得志，以剛猛治國，只恐日後反遭殺身之禍。”
李響言道：“男兒在世豈可無所作爲，享圖安樂；身兼天下怎能明哲保身，養尊處優？所奏三事皆是爲李唐千秋萬代基業，安老將軍且勿再勸。”
“哼！”安劍休氣憤言道：“李氏一族多爲國盡忠，卻留下你這麼一個少年得志之種，真乃李氏一門不幸。”言罷，甩袖而走。
安劍休離開相府，便上奏告老還鄉，再不問朝政國事。
李響不聽安劍休勸誡，命樞密院擬詔將西蜀分爲東、西兩川。
劍南節度使孟知祥聞知大怒，召集幕僚商議對策。軍師趙季良言道：“主公勿慮，李響劃割東川只能自取其辱。”
“何以見得？”孟知祥問道。
趙季良答:“李響治國三大事，劃分兩川，剷除潞王，出兵荊南。劃出東川乃是爲削弱主公權勢，而主公忠心保唐並無過錯，反使李響不得人心；潞王王越乃萬歲的袍弟，李響力主削藩，以疏間親必定大失道義；荊南王高季興貪財小人，略施恩惠必定歸順，李響卻窮兵黷武，定會激起諸侯不服。”
孟知祥問：“軍師之言有理，不知有何良策？”
趙季良言道：“主公可差人聯合王越、高季興，潞王由北，荊王由南，主公由西三面威逼京師，請誅李響。萬歲必定迫於時局，誅殺李響安定諸侯之兵，如此兩川依舊屬主公麾下。”孟知祥大喜，即刻遣使聯兵王越、高季興。
數日之後，三路兵馬問罪京師，明宗趙爍急召百官商議，怎知文武衆臣無人敢言，趙爍言道：“諸位愛卿隨朕久經沙場，纔有今日基業。如今諸侯譁變，爾等裝聾作啞，豈是臣子之道？”
只見馮道奏道：“臣啓陛下，討伐荊南，、分治兩川、削藩潞王，皆是李丞相治國大政，如今三路亂兵皆言要誅殺李丞相，此事還需李丞相定奪。”
趙爍又問李響：“李愛卿這三路人馬生變，確是與你的治國之策有關，愛卿可有良策賜教？”
李響答：“陛下，三路兵馬生亂卻欲爲臣的治國之政有關，如今孟知祥、王越反叛之心皆已經應驗，臣子有亂不可姑息。陛下可調集襄州兵馬抵禦荊南，命大將軍郭無爲率河東兵馬西征兩川，命大將軍索自通、藥彥稠率兵討伐潞州，如此一來三路叛軍必敗，請陛恩准出兵平亂。”趙爍一一應允，遂降旨發兵。
話分兩頭，先表大將索自通、藥彥稠二將出兵潞州，六萬精兵殺到潞州城下。潞王王越響號炮三聲，率兩萬人馬出城迎戰。索自通一見王越抱拳言道：“潞王千歲在上，末將甲冑再身不能下拜，還望恕罪。”
王越言道：“將軍不必客道，本將軍且問你，此來何干？”
索自通答：“奉李丞相之命，收復潞州，押千歲回京師問罪。”
王越言道：“敢問索將軍我罪得哪條，法犯何律？”
索自通一想也對，李響借童謠所傳斷定潞王必反，卻無實憑實據，索自通言道：“丞相言你勾結高季興、孟知祥謀反。”
“哼！一派胡言！”王越一磕馬鐙，舉雙錘殺來。索自通舉大刀相應，二人馬打回頭，王越雙錘掄下，索自通橫刀相擋。二人較勁之時，索自通輕聲言道：“殿下隨我來。”索自通擋開雙錘，詐敗而逃，王越裝作乘勝追殺，隨索自通而去。
二人跑出四五里地，索自通才勒住戰馬，對王越道：“李響自持才高，獨斷專權，我等皆出於無奈。”
王越言道：“西蜀孟知祥確遣使來訪，皆因動怒於李響，確無造反之心，還望將軍詳察。”
索自通言道：“末將既已出兵，不得不戰。請殿下先收兵回城，末將紮營拖延戰機，若是郭無爲討蜀失利，我亦詐敗無功而返；若是駙馬得勝，就請殿下早早逃走，以避大禍。”
“哎！”王越嘆道：“多謝索將軍暗中搭救，我王越若是得出頭之日，定不忘將軍大恩。”說完拍馬而回，索自通等到天黑才返回營寨。從此，王越閉門免戰，索自通紮營不攻。
再表大將軍郭無爲出兵討蜀，先鋒官乃是夏魯奇，一路之上西蜀守軍望風歸降，轉眼間郭無爲的大軍兵臨劍門關。孟知祥聞聽戰報便問軍師趙季良：“王師一路西進，先鋒夏魯奇蜀中無人能及，如之奈何？”
趙季良言道：“主公勿慮，劍門乃是蜀道天險，主公只需扼守咽喉，時日一久，王師定無功而返。”孟知祥即令大將董璋率五千兵馬駐守劍門關。
郭無爲率兵來至劍門關下，守將董璋閉關不戰。郭無爲問道衆將：“劍門天險誰敢出戰？”
先鋒官夏魯奇對郭無爲言道：“請駙馬爺給末將三千人馬，半日之內便可奪取天險。”
“夏將軍不可出戰。”只見謀士桑維翰出言勸阻，桑維翰，字國僑，河南人氏。他勸道：“蜀道狹長，倘若有失，將軍進退兩難。”
這軍師桑維翰面目醜陋，個頭不過高有五尺，臉長卻有一尺之多，夏魯奇冷嘲道：“軍師五尺之身，尚不如一尺之面。焉能與我等相提並論？王彥章威猛一世，尚且被我生擒，何慮這小小劍門關。願立軍令狀，不破劍門甘當軍法。”
郭無爲大喜，遂令先鋒官夏魯奇率兵攻城。夏魯奇親率三千唐兵攻城，董璋早已備下箭弩等候，頃刻鵰翎如雨，蜀道狹窄，唐兵大亂，相互擁擠踐踏，夏魯奇困於亂兵中，中箭而亡。
首戰失利，郭無爲氣得連砸桌案，軍師桑維翰言道：“將軍息怒，當初史建瑭連克蜀道六關，尚且命斷劍門，今夏魯奇持匹夫之勇損兵折將也不足爲怪。”
郭無爲言道：“軍師之言有理，只是劍門一夫當關，萬夫莫開，只恐久攻不下。”
桑維翰言道：“下官料定，大將軍此戰必定無功而返。索自通率領六路人馬的大軍卻久戰潞州而不勝。如今大將軍雖有重兵在握，卻有天險相阻。萬歲早晚必拿李響人頭以安撫諸侯。”衆人聞聽譁然。
後唐兵馬在劍門相持二十餘日，郭無爲正與衆人商議軍事，有糧官來報軍糧將盡，難以維濟。郭無爲問道：“本帥以爲眼下之計，走爲上策。”
衆人皆以爲不可，惟有桑維翰言道：“郭師跋涉蜀道，輜重糧草運送艱辛。自潼關以西，空乏民力，步履維艱，每費一石糧卻不能運至一斗米，民夫腳力怨言橫生，迫於生靈之苦，班師回朝，陛下定不會怪罪大將軍的。”
“軍師之言甚合我意，本帥即刻擬章請旨回朝。”郭無爲言道。
明宗趙爍在朝堂之上，拿郭無爲奏章言道：“昨日朕得大將軍急奏，糧草將盡，請旨班師。”羣臣一聽是交頭接耳，議論紛紛。
趙爍又道：“自朕平亂即位養生安民，欲求太平盛世，未曾想潞州城前相持不下，劍門蜀道勞民傷財。朕的大唐戰火四起，朕真是老了。”
李響伏地言道：“陛下，而今之亂皆由下官引起，軍情緊急，臣請陛下孤注一擲，萬不可姑息反賊。”
“李響！”趙爍怒聲斥道：“若不是你一本接一本的奏章何至於今日？”
李響連連叩首言道：“臣罪該萬死，可是孟知祥、王越反相已出，陛下倘若安撫，待其羽翼豐滿必定再反，請陛下三思。”
趙爍稍壓怒火，言道：“朕意已決，傳旨招撫孟知祥、王越、高季興，令各路兵馬還師。”文武百官高呼萬歲聖明，惟有李響伏地而泣。
明宗趙爍降旨赦免三路諸侯，加封孟知祥爲劍南東西兩川節度使，封爵蜀王；封潞王王越爲鳳翔節度使遷往漢中；又罷免李響丞相之職安定人心。
潞王王越得明宗赦令大喜，遂將城外索自通大軍，邀入城中慶賀。潞王府中張燈結綵，歌舞鍾樂，大擺筵宴。王越率左右副將與索自通、藥彥稠舉杯暢飲，王越高興言道：“王某人今日得皇兄赦免，全賴二位將軍拖延戰機，才熬得幸免，尚有一事相求二位將軍。”索自通言道：“將軍待我等不薄，有何難事，儘管講來。”
王越言道：“有仇不報枉爲丈夫，只恨我王某剛得皇兄赦免，不便親自除掉李響，欲借索兄之刀殺死李響。”
卻說王越此言一出，心中又有悔意，也許是李響也有他的想法，但好歹結拜一場，既然李響要借刀殺人，他王越豈能坐以待斃？
索自通言道：“這有何難？李響失義於天下，理當除之。”王越大喜即刻令人呈上黃金千兩贈與索自通、藥彥稠。
李響被削職爲民，欲迴應州老家養老，家眷行陝州，半路忽見山中閃出一彪人馬足有千餘人。李響定睛一看，這些兵馬皆是官軍，爲首一員大將乃是藥彥稠。藥彥稠胯下馬掌中槍，略施一禮：“李丞相別來無恙？”
李響問道：“藥將軍率兵攔我去路，不知所爲何故？”
藥彥稠答道：“奉王越之命，來取李丞相首級。”
這正是：逃出生天落日新，權貴不放布衣民！