正在夏雲猶豫不決地要對熊清泉講點什麼的時候，馬光突然出現在河堤上，他手裡拿着槍.怒氣沖天地對夏雲說：“就是這個小子吧，你夏雲真的和他好上了，單獨約他出來親熱的吧？”
夏雲分辨道：“馬光，你要冷靜，不能胡說！”
馬光忿忿地說：“你是有夫之妻，還和另一個男人公開來往，我冷靜得了嗎？今天我要不教訓教訓這小子，我就不是個爺們！”說着，上前就要和熊清泉動手。
熊清泉被搞得丈二和尚——摸不着頭腦。這個男人是誰呀，這麼大的火氣！夏雲急忙攔在他們中間，她說：“在這河堤上吵鬧，影響多不好，有什麼話咱們回鎮裡說，好不好？”馬光也知道在這顯眼的地方打鬧，太丟人了，就說：“好吧，回鎮裡我和他算賬！”熊清泉也十分氣憤地說道：“走就走，解放軍隊伍裡，哪能有像你這樣不講理的？”三個人都氣呼呼地回到鎮裡來。
三個人剛剛到鎮辦公室坐下，就看見李延謙急匆匆地進來，夏雲介紹說：“馬光，我來介紹一下，這位就是石花商會的李會長。”馬光一聽說是李會長，氣更不打一處來，這不就是用重金買通土匪頭子，換取夏雲做小老婆的那個資本家嗎？他剛想開口，就聽見李延謙說道：“你這個同志喲，不要冤枉了好人！”原來，剛纔他們三個人在河堤上的一幕，有人在街上遇見了正在逛街的李延謙，告訴了他剛纔發生的事情，他這才趕忙到鎮裡來找他們，“你不瞭解情況呀，同志。你根本不知道在這個鎮上所發生的一切，怎麼能隨便冤枉好人呢，夏雲是個好女人，好姑娘，可不是你想象的那樣喲，”馬光聽了李延謙的話，更是怒不可遏！真沒想到，這個國民黨的國大代表還這麼袒護夏雲，你夏雲的階級立場到那裡去了，你肯定與他們同流合污了。想到這裡，他拔出手槍，對準李延謙，說：“我槍斃了你這個反革命分子！”誰知，槍裡早已頂上了火，他剛出手，手指觸動板機，槍響了！李延謙倒了下去。在場的人看到這個場面，全都驚呆了！馬光拿出槍來本意只是想嚇唬一下李延謙，他也沒想到，自己竟然幹下這樣的事！他丟下槍，呆呆地站在那裡，夏雲忙上前，抱起李延謙，嘴裡喃喃地呼喚着：“乾爹、乾爹、你醒醒呀！”。李延謙慢慢地睜開眼，看着夏雲，說：“孩子，乾爹對不住你，讓你蒙冤了！”夏雲說：“不、不、是你救了我，我永遠都忘不了你的！”李延謙嘴角露出一絲笑容，頭一歪，嚥了氣。夏雲的眼淚奪眶而出，她放下李延謙，站了起來，對馬光冷冷地說：“你看你乾的好事，你犯罪了，你知道嗎？這位李會長是位愛國、愛民族的民主人士，你知道是誰救了我嗎？——是他！是他從土匪頭子那裡把我救出來，我感謝他的救命之恩，做了他的乾女兒，認他當乾爹。——是他！是他冒着生命危險，到陝南軍區送情報，使軍區部隊順利地解放石花鎮，避免了部隊的重大傷亡，他是人民的功臣！——是他！是他行醫行善，救了多少老百姓和我們的同志啊！——是他！是他帶頭捐錢捐糧，支援我們大軍南下，——是他！是他幫助我們爭取廣大羣衆的支持，進行合法的對敵鬥爭，你、你、你，不調查，不聽言，目無組織紀律，擅自開槍傷人，你知道你犯下了多麼嚴重的錯誤呀！”馬光此時連大氣不敢吭一聲，聽了夏雲的一番話，他這才知道自己幹了天大的傻事，冤枉了這麼一個好老人，他不由自主地跪在了李延謙的面前。
夏雲回過頭來，指着熊清泉，對馬光說：“你不是想知道我和他的關係嗎？我告訴你，我是喜歡上了他。但是，你知道嗎？是他三次救了我，都是拿命去換的，你看看他的傷疤，那都是爲了救我而留下的。他憑什麼要去這麼做？憑的是良心，憑的是正義，憑的是我們是人民的子弟兵，是指望我們去解放勞苦大衆，解放他們的，他是愛我，那是經過戰鬥的洗禮而昇華的精神世界，他是純樸、真誠的。我只是在得知你犧牲的消息後，在熊清泉用生命救我、爲我而負傷的時候，答應他，帶他去參加革命隊伍，這有什麼錯？難道無產階級就不能講感情，愛情和精神世界了？虧得你還是共產員，部隊團一級的領導，竟糊塗到這種地步？難道對這一切你不懂嗎？你不能理解嗎？”夏雲慷慨激昂，越說越激動，以致於站立不穩起來。熊清泉連忙上前扶住她，馬光也站起來，走上前來扶她，夏雲甩開他的手。馬光連忙端來椅子，兩個男人把她扶到椅上坐下來，熊清泉給夏雲倒了一杯水遞給她。馬光歉疚地對熊清泉說：“真是對不起！我的確是不知道這一切發生的事，感謝你救了夏雲，感謝你們支持、幫助她的工作，沒有你們，她就是有三頭六臂，也在這裡扎不下根來，得不到羣衆的擁護，她早光榮了。我謝謝你們，我對不住你們，更對不住這位李大伯！”說完，他拾起手上的槍，對準自己的腦袋欲自殺，熊清泉急忙上去奪下他的手槍，馬光生平第一次當着這麼多人的面，嚎啕大哭起來。
縣委知道了這裡發生的一切，急忙派縣委肖書記過來，部隊首長也得到了報告，當即做出嚴肅處理：撤消馬光團長職務，降爲戰士，聽候處置。並派劉團長親自來石花妥善處理後事。縣委肖書記根據縣委的決定，給予李延謙以高規格的厚葬，給予其家庭以優撫待遇。夏雲的心情極爲不好，縣委決定讓她返回部隊，石花區委的工作暫由王洪負責。
天下起了大雪。這一九四九年初的一場大雪，比以往來得更早一些，也更冷一些，更讓人多了一些惆悵。山川、村落，田野漸漸地都被銀裝素裹，石花街處在一片雲霧朦朧之中。
這天一大早，馬光和夏雲就起來了。洗漱完畢，拿上自己簡單的行裝，沒有向任何人告別，就離開了鎮子。
夏雲回頭望望她戰鬥了近一年的地方，不禁掩面哭泣起來。馬光替她擦乾淚水。他們緩緩地登上山坡，來到李延謙的墓前，他們默默地獻上一瓶酒，一包香菸，還有馬光的一枚獎章。他們佇立敬禮，默哀。良久，誰也沒有開口說一句話。雪，斜斜地飄灑，好似剪不斷、理還亂的絮絲，灑落在他們身上。他們站在山坡上，極目遠方，茫然眺去，在遠方的田野盡頭，間錯拔出幾株形狀古曲的、叫不出名字的樹木。雪花依然款款細細地飄來，他們感到像一片麻亂的鞭抽。從臉頰上流下來的雪水卻渾若一片淚水，一直流到了他們的心裡。
他們緩緩地走下山去，騎上馬，兩人再也沒有回頭，就很快地消失在茫茫大雪之中。
欲知後事如何，請看第十六章“新生”。