好像是要印證葉子龍的話似的，他們正說着話，敵人就從鳳凰山炮兵陣地向石匠山開炮了。炮彈呼嘯着落在石匠山上，頃刻之間，山石亂飛，硝煙瀰漫，炮彈爆炸的黑色煙火騰空而起，空氣中瞬時充滿了一片硝和硫磺的味道。
說話間，敵人的炮擊停止了，只見約一個連的敵人端着槍，開始向石匠山作試探性衝擊。轉眼間，敵人已衝到了山腳下，然後順山坡向石匠山頂峰快速爬去。當敵人爬到距戰壕50多米時，我軍陣地上的槍聲突然怒吼起來，密集的火力向敵羣射去，攻上來的敵人像塌了牆似的。一排排地倒了下去，倖存的扭轉身子就向山下跑。
敵人第一次衝鋒就這樣被打了下去，鳳凰山上敵人的炮火又吼叫起來。這次炮擊比上次更加猛烈，炮彈成排地落下，炸得地動山搖。石匠山上的戰壕、工事被炮火炸得面目全非。炮擊了十分鐘後，敵人重振旗鼓，開始了第二次衝鋒。
這次敵人接受了上次教訓，不再像上次那樣，蜂擁而上了。一個個像縮頭烏龜，有的匍匐在那裡探着頭在那張望，有的舉起槍盲目地向山上掃射。這樣對恃了一會兒，在敵指揮官的督促下，敵人又貓着腰向山上摸去。一進入我軍的有效射程，山上的槍聲又開始發言了。戰士們瞅準了目標就開火，敵人也趴在地上，利用有利地形和山上對射起來。
葉子龍見敵人不肯往下撤，靈機一動，對八班長說：“你帶兩挺機槍跟我來，我們從左邊繞過去，從側後面搞他一傢伙，叫敵人早點滾蛋！”
葉子龍和八班長帶着兩名戰士、兩挺機槍躍出戰壕，從左邊向石匠山摸了過去。時間不長，他們上到了距敵人100多米遠的山樑上，這裡是輕機槍發揮作用的最佳距離。葉子龍命令將機槍架起來瞄準射擊，但一時找不到合適的架槍位置，葉子龍生怕時間一長，被敵人發現，毫不猶豫地彎下腰，說：“來，把槍架在我身上。”說完，一把抓過機槍的腳架，讓機槍手趕快射擊。另一名戰士也學着葉子龍的樣子，把槍架在自己的身上。幾乎同時，兩挺機槍像炒豆似的“噠噠噠”叫喚起來。
敵人的注意力都集中在山頂上，沒有注意到側後會遭到襲擊，一時間慌了手腳，急忙調轉槍口對付側後，這時，山上我軍趁機發起了反攻，敵人架不住上下夾擊，潰不成軍，拼命向山下逃竄。
敵人惱羞成怒，把炮火從石匠山全部轉向了峴首山，峴首山被打得煙霧升騰。炮火延伸射擊後，一個營的敵人從公路上狂呼而來，直接撲向了峴首山。
瀰漫的硝煙還沒有散盡，葉子龍就命令戰士們，迅速進入幾乎被敵人炮火夷爲平地的陣地，戰士們來不及搶修工事，敵人就已經迫近到眼前，一場更加緊張激烈的戰鬥打響了。
戰士們以雨點般的子彈迎頭痛擊敵人，有的向敵羣中投擲手**，敵人一片片倒了下去，又一排排衝了上來，儘管傷亡很大，卻沒有半點撤退回逃的意思，還在一個勁兒地往上衝。原來在他們後面，有一隊戴着黃袖章的督戰隊。畏縮不前是死路一條。
在敵人拼死衝殺下，葉子龍他們傷亡很大，很多戰士已是無險可守，只好利用敵人炮彈炸出的彈坑做工事迎擊敵人。戰士們的鬥志越戰越勇，他們用血肉之軀和敵人展開了你死我活的英勇戰鬥。戰鬥打得異常艱苦，子彈也快打光了，葉子龍的大腿也負了傷。
怎麼辦？葉子龍眼前一亮，讓戰士們把山上的大石頭一個個掀動起來，向山下滾去。這些堅硬沉重的大石頭順山而下，跳躍着，滾動着，憑着自身的慣性，勢不可擋地飛向敵陣，敵人根本沒有料到山上會來這麼一招，打也不能打，擋也不能擋，一時間，個個呼媽叫娘地左躲右閃起來，躲閃不及的，重者喪了性命，輕者砸斷了腳腿。葉子龍手揮着一把大刀，突入敵陣左砍右殺，七八名頑抗的敵人命喪在他那翻滾的刀下。正當葉子龍舉起大刀奮勇殺敵時，突然飛過來一顆子彈，擊中了他的胸膛，一股鮮血頓時涌了出來，很快溼透了他的上衣。他晃了晃，怒睜着雙眼，嘴角流出了血，然後，直挺挺地向前倒去。
八班長見了，急忙趕了過去，抱住他，大聲地喊道：“副排長，副排長！”
葉子龍吃力地睜開眼，見是八班長，用微弱的聲音說道：“快，快把敵人趕下去呀！”
“你放心吧，排長。”聽完這句話，葉子龍頭一歪，合上了眼。
八班長放下葉子龍，怒吼着舉起一根擲彈筒向敵人撲去。正在這時，馬光帶着增援的部隊上來了。司號員吹起了衝鋒號，戰士們像猛虎下山一般撲向敵人。“爲葉排長報仇!”復仇的子彈憤怒地射向敵人，馬光端起機槍，“噠噠，噠噠噠”，點二連三，彈無虛發，敵人一個個應聲倒下。他覺得還不解恨，擰開一個個手**，“轟隆，轟隆”扔向敵羣。
我軍以排山倒海之勢向敵人壓去，失魂落魄的敵人再也抵擋不住了，有的跪下舉手投降，有的狼狽後逃，再也組織不起進攻了。
馬光抱起葉子龍的屍體，緩緩地向山頂走去。他要葉子龍看看敵人潰逃的樣子，看看我軍的勝利，看看他用鮮血捍衛住的陣地。可是，葉子龍再也睜不開他的眼睛了，再也看不見他的戰友，再也看不到勝利的曙光了。他再也看不見他的秀秀，年邁的老孃，和他可愛的兒子了！
馬光悲憤地流下了眼淚，這個鐵打的漢子經不起失去親密戰友的打擊，他從來沒有像今天這樣的悲傷！他抱着葉子龍，迎着寒風，久久地站在山頂，任憑淚水流滿臉頰，任憑江風吹亂他的頭髮，他在心裡唸叨：葉子龍，我的好戰友！你與山河同在，你與人民同在，你是老百姓的好兒子，我的好兄弟，我們永遠不會忘記你！
就在葉子龍犧牲的當天，敵人再也沒有組織新的進攻了。峴首山威武屹立在襄陽的南大門，敵人的退路被切斷，我軍成功的阻止了敵人的南逃計劃。此時的襄陽城便成了一座孤城，康澤已成爲甕中之鱉，想跑也跑不掉了。他只好利用襄陽城城池堅固，水深壕寬，易守難攻的優勢，拼命死守。
7月15日，我軍在攻城指揮上打破了歷史上攻襄陽城必先攻南山的慣例，只是先打下城南幾個大山的制高點，將南山敵人的防禦體系打開幾個缺口以後，就不顧一切地採取掏心戰法，長驅直入，威逼西城。傍晚，我軍突破西門口，向襄陽城發起了總攻，一夜之間佔領了大半個襄陽城。
7月16 日，我軍與城內殘敵進行了艱苦激烈的巷戰，至下午5時40分，巷戰結束，襄陽城全部解放。歷時16天的襄陽戰役勝利結束，俘獲康澤、郭勳祺等旅以上軍官7人，團以下官兵17000餘人，斃敵3500餘人，繳獲各種炮、輕重機槍、彈藥不計其數，戰果輝煌。襄陽戰役的勝利，使敵人的分區防禦體系被我完全粉碎。
7月23日，中共中央發出《賀襄陽大捷電》，經毛主席修改簽發的電報全文是：
“慶祝你們在襄陽戰役中殲敵兩萬餘人，解放襄陽和老河口等城市，並活捉法西斯特務頭子康澤。這一漢水中游的勝利-------對於中原戰局的開展，幫助甚大。---------尚望繼續努力，爲徹底解放中原而戰！
襄陽的解放，敲開了上通秦隴，下控荊楚，地勢險要的“南襄隘道”的門戶。