一日，王直乘戊號到六橫島，兩島間飄來一艘西式商船，有3根桅杆，這艘船的制式，王直以前在呂宋曾經見過，它就是NAO（拿屋）船種，根據其較大的規模，也被稱爲“大型卡拉克”帆船（Carrack）。如此遠洋的卡拉克船，在東洋甚爲少見，因爲再小一些的卡拉克船，只會出現在西洋。過了一會兒，這艘船就在六橫停靠。裡面出來個船長，一臉黃鬚。鄧獠與之交流，彷彿是在商談生意上的事。這人走近來，王直是認識的，不是別人，正是戈麥斯商會的代理商何塞。從他們的交談中，王直聽出：此時的何塞，換了一箇中文名字叫“黃四”，阿爾瓦雷斯的姓氏也翻譯做“盧”，因此中文名“盧黃四”，外人也因其相貌，稱之爲“盧黃鬚”。
鄧獠對何塞道：“我們可以將一些雞鴨便宜賣給你的人。”何塞點點頭道：“好的，沒有問題。200文一隻收購。”鄧獠高興道：“鎮子邊上的牧場裡，還有幾百只，你要多少有多少。”何塞道：“先來100只好了。”看來何塞是準備囤積給自己商會的人使用或者食用，不過按道理，普通的一隻活母雞，也才40文錢，鄧獠這一下子就賺走幾十兩錢，恐怕頂他幾個月的工資。
何塞見到王直，道了聲“好”，繼而對王直說道：“朝廷眼下不准我們直接跟明朝人做生意了，寧波的會館我已經關張，準備都搬移到雙嶼來。”王直“哦”了一聲表示理解。
何塞和鄧獠繼續談論關於戈麥斯商會商館的事情去了。王直便帶領葉宗滿、方廷助乘船回一趟寧波。
在寧波會館，宋五右衛門帶着柴犬小六，拉着宋無雙和約瑟菲娜一起玩耍。五右衛門就要5歲了。火者亞三看着前來的王直，又看着在大堂中跑來跑去的五右衛門，繼而撇開衆人，獨自對王直說道：“我的兒子利奧，現在也有8歲了。我十分想念他，所以我們去一趟威尼斯吧，我想接回利奧。宋氏商團在威尼斯有分舵，我想去那裡探查關於宋氏寶藏的消息。”
王直道：“好的。你打算支派多少人手？”
火者亞三道：“甲號，你的戊號，再加上己號，三船組成船隊。你帶上你的人。過些時日就出發，如果順利，不消年底就能回來。”
王直道：“要載些什麼貨物呢？”
火者亞三道：“爲了速度，不需要滿船。隨便載一些瓷器和日用品就好了。到香料羣島和印度的時候，我們再換貨，購置一些胡椒或其它香料，然後送到歐洲。”
王直道：“這個主意不錯。要是能再多兩條船，豈不是更好？”
火者亞三道：“我已經派人去造了，一時半會也拿不到船。別家商會的船，性能不一，楊雋、金良他們看過了，不喜歡，所以我也就沒有立刻買下來。這次三艘應該夠份量，多帶點精英骨幹，希望不出問題，平安往返。”
王直託着下巴道：“好吧。”
火者亞三繼續道：“去歐洲之前，我們還要去一次非洲桑海帝國。在那裡有我們宋氏的另外一個分舵：‘桑海分舵’。這次投資雙嶼，我們元氣大傷，需要補充一些黃金。宋氏寶藏未必能立即找到，但是從非洲直接拿取黃金，卻不是難辦的事情。”
王直道：“那有勞亞三先生爲我們帶路了，我願意跟你一起去。”
火者亞三點點頭。王直便叫了葉、方及宋無想等人，去船塢整備船隻。己號跟戊號一樣，也是雙桅寧波式商船，原本配2門佛郎機火炮。王直命葉宗滿給三船各增配2門火炮，並且全部改裝爲“半長加農炮”，以備不時之需，於是每船4門，火力變得更猛，缺點是彈重稍微變高，炮重也是普通四開加農炮的2倍。王直要求大家都要會操作加農炮，所以讓葉宗滿教給大家學習。
正在勞作時，戴眼鏡的樑椿前來找王直。樑椿交給王直一封信，道：“這是從日本來的信。”
王直展開信，見是納屋宗助託稽天郵寄來的。文字大抵是說：指揮使袁璡是故意裝作被抓走的，現在滯留在九州島，不肯回寧波，怕惹事。但是不回來的話，明朝廷可能會封閉貢路，日本貿易商想再進貢朝廷，換取利潤或者中國的土特產，那可就難了。
王直回信一封，文字大抵如下：“致宗助大人：現在雙嶼島開市了，納屋直接派人到雙嶼島作生意好了。至於進貢問題，我商會會再協同其它商會一起探討解決。”然後將信交給樑椿，樑椿便去找稽天送回此信。因爲宋姐已經去世，再去研究袁璡的事情，已經沒有意義，所以這件事就這樣告一段落。
在龔春的協助鑑定下，王直他們在集市上採購了一些青花瓷器和白瓷，多是宋代的形制，有一些符合西番審美的圖樣，繁複的花紋，或者黃道12標識的，都搬運到船上。因爲有具體圖像的，在南洋並不是特別受歡迎，所以爲了銷路好，王直要求儘量收集抽象圖樣的物件——這一條還是王直從許家商會那裡學到的。
過了兩日，火者亞三率領船隊出航。尚源道、樑椿、亞三、俞彪、易藥師、金良、黎順等居甲旗艦。王直的人馬，諸如葉宗滿、方廷助、宋無雙、綾、紅花、約瑟菲娜、才助、道陳、吳承恩、卜吉、謝和、戴仙、楊雋、阮寶龍、小九、絳丸等居戊號。宋無想、金言、岑樓、胡三七等居己船。排名不分先後，總之能出行的都走了，龔春、費氏留在寧波鎮守，照看宋五右衛門。金良從北京回來有一段時日，之前是遞送文書，具體情況此處不表。
出海首站是福州，離了甬江灣，沿着海岸南行，不兩日就開到了福州，福州是福建地的首府。在福州港，他們購買了脫胎漆器、木畫、木雕、紙傘、貝雕、瓷器。瓷器裡最重要的一種，就是建盞。
王直不是第一次來福州，在一家店門前，他買了幾塊光餅，邊吃邊指揮葉宗滿和方廷助道：“可以再買些食品，譬如李子幹。”福州的土特產特別多，在南洋特別受歡迎，因爲南洋有許多福建移民，大多是早期（宋、元、明初）航海者的子孫，所以他們在此處作充分的物資準備。
之後，他們繼續啓航。王直在船頭念起一首詩歌，是接着之前書寫文字的念唱：
“浮槎隨浪破東風，
從此征帆碧海中。
瀛涯遠在雲波里，
羅盤北斗轉、匆、匆……”
一時興起，他總算把這首一直未完成的詩歌作完。一旁的葉宗滿和吳承恩都鼓起掌來，讚道：“唸的好。”葉宗滿道：“給這首詩起個名字吧？”王直點頭道：“就叫《東風記》好了。”
話說順着東風西南向前行，不到四五天，船隊繞過了朱崖洲就到了越南境。越南北境在明朝時，被稱作“安南國”，得名於唐代時的安南都護府。明成祖朱棣時，安南國內附，更名“交趾布政使司”。安南國此時也叫“後黎朝”，是被黎姓皇室統治的小朝廷。此時的安南皇帝是黎昭宗、神帝黎懿。船隊中的黎順和這支黎姓有一定親屬關係。該國有個重臣名叫莫登庸，本是明朝東莞人，其父親航海流落到越南，便在安南國成家立業。他在朝中建功，終於做到了仁國公的位置，但擁兵自重、野心擅權。此時的安南國雖然在內戰，卻早已攻破南方的占城國，即林邑，屬於領土拓張時期。故而船隊沒有在政局荒亂的越南停留，而是直接開往了占城國的新、重要港口——“賓童龍”（Panduranga），即後來的“藩朗”、“巴特蘭角”。占城，也翻譯作佔婆（Champa）國。
船隊到賓童龍補充淡水。賓童龍的國王，也就是原占城國的國王，名叫沙古卜洛，聽聞有明朝艦隊前來停靠，便派使者尋訪火者亞三、尚源道，要求他們覲見。占城國目前缺少財政支持，軍力因爲連年戰爭也大不如前，所以沙古卜洛是尋求火者亞三的幫助。使者告知的事宜，是說：希望船隊能夠給予賓童龍經濟上的資助，以此爲條件，賓童龍給予船隊在本港口的貿易權。換句話就是說，不僅是希望船隊能在港口總督府投資，而且是直接投資給沙氏王室（賓童龍王室都姓沙）。
火者亞三與尚源道和王直在港口開了一個簡短的會議。尚源道提議捐出1000兩金，以作試探。畢竟此港口的地理優勢是很明顯的：南下的海路，唯此處補給最爲安全，呂宋過於偏東，除此再無大島嶼；再往南方就變得危險起來，南方羣島，有南洋海寇作亂。王直亦道：“應該拿下賓童龍的投資權利，這對我們商會是有利的。”尚源道說道：“我從黎順那裡得知，安南北還在內亂，所以一時半會，安南滅絕不了占城。與占城建立友誼關係，是有必要的。”
火者亞三道：“這我也是知道的。占城國有兩支系，都去了南洋，分別建立了新國家，所以與他們建立良好關係，我也覺得是上上策。”衆人無異議，火者亞三便派尚源道和王直爲正副使者，還帶上了樑椿、黎順等人（這2人通曉此國語言），前往賓童龍王室貢獻金銀禮品。王直還帶上了葉宗滿、宋無想、吳承恩等人，文以記事、武以保鏢，以保周全。衆人隨使者去往王宮。