時間過的很快，一轉眼就到了春天，月湖畔的楊柳都換了新枝芽。海上的東風吹到寧波城，一股清新，有白色的海鳥在飛翔。王直坐在堂屋裡，桌上紙墨鋪展，手持毛筆，正欲作詩，寫了“浮槎”兩個字，然則半天寫不出餘下的字來。“浮槎”是“坐船”的文言。
忽然吳承恩進門來，對王直說道：“亞三大人傳喚你，有客人登門拜訪，聽說是許家行會的。”王直道：“幫我把筆墨文具收拾下，然後一起來。”說着去往商會正廳，吳承恩在“浮槎”後，寫了“隨浪”兩個字，他笑了笑，筆放在筆託上，想來王直可能還要繼續，於是並未收拾，只是用紙鎮將紙壓好，之後趕到王直身邊，葉宗滿和方廷助也先後來到。
王直見堂上客人，不是別人，乃是許家商會“許村四兄弟”之一的許梓。許家人都出自徽州歙縣北，跟王直是同鄉，都是有名的徽州商人。許梓排行第四，綽號“梓樹”，俗名許四，年紀和王直相仿，此番親自作爲跑路人，來給宋氏商會下拜帖。許梓頭戴“四方平定巾”，淺土色“盤領衣”，面部清瘦，性子平和，個頭高挑，上豐下銳，有近六尺（約今1米8至1米9之間）。
火者亞三將拜帖交與王直查看。王直道：“不知道許四哥，前來商會，有何貴幹？”
許梓抱拳，其後說道：“鳳尾主人着我來，送信給你們，我們許家商會即將跟金家商會一起，在雙嶼島開市，說是希望宋氏商會，能一同參與，一起賺錢。”“鳳尾主人”說的是許家的豪商許秩，許秩與金家“龍頭”金龍金子老齊名，合稱“龍頭鳳尾”。王直查看拜帖，裡面文字內容大抵也是如上所述。
許梓交了拜帖，便要回去，王直道：“吃個便飯再走吧。”許梓搖手道：“不了不了，不要客氣，會裡還有事情，我還要往別處去。”王直便讓葉宗滿和方廷助去送客。
王直對火者亞三道：“亞三先生，你看此時如何處理？”
火者亞三道：“去把王子殿下、無想無雙他們都叫過來。”王直便和吳承恩去叫尚源道、宋氏兄妹前來商議。王直將拜帖交給尚源道查閱。
尚源道說道：“剛纔樑椿告訴我，有股海盜商人，剛剛加入了金家商會，據說是名叫鄧獠和鄧猊的兩兄弟。還帶了一幫子南洋夷人，及西方諸國人，來雙嶼做生意。現在的雙嶼島兩島，龍蛇混雜，全天下的商人都想往這裡來。”雙嶼島兩島自然指六橫和佛渡。
火者亞三便道：“難怪許家要拖我們入夥。”
王直道：“那我們要不要同他們結盟，進駐雙嶼呢？”
火者亞三則道：“反正我的意見是：加入。起碼要在雙嶼找個落腳之處。依附於他們兩家商會，我們商會也會變得安全。王子殿下，你的意見呢？”
尚源道說道：“我也同意。各家都在搶駐雙嶼，現在正是入主良機，金家許家上去了，我們起碼也要爭個第三。可惜‘相公’沒回來，不然我覺得他也會投票贊成。如果不與他們抱成團，將來也會被其他的海盜勢力佔領，會阻礙我們的海上大計。”“相公”是波字號艦隊長的外號。
王直道：“王子殿下說得有道理。佔據了雙嶼，我們出海去琉球和日本，會有很大便利。所以在下的觀點，也是同意。”
火者亞三道：“既然如此，王直，我知你在金家有人脈，這番結盟接洽事宜，就交給你去辦吧。”尚源道便將拜帖交回王直處，拍了拍王直的肩膀，他道：“王兄弟辛苦了。”王直搖搖手，示意無礙。
王直領着部衆回到住所。他見紙上被吳承恩多加了“隨浪”二字，望向窗櫺外風兒吹動樹枝，便又添寫道“破東風”，合起來就是“浮槎隨浪破東風”之句。王直道：“這次若是結盟成功，我們就跟隨亞三先生出海去歐洲。”
葉宗滿和方廷助一聽“去歐洲”，欣喜若狂。去歐洲也會經過印度，吳承恩亦格外有興趣。王直繼續道：“我要去拜會金子老和許秩，你們幫我找兩件禮品來。”房間裡有個箱子裡呈了兩千多銀兩，也就是大約400兩黃金。王直道：“小葉，你拿去買個寶物回來，那龍頭，最愛玉製工藝品。你去月湖集市的玉器店查探查探，有沒好貨色。”葉宗滿領命道：“好嘞。”便和方廷助一起擡出去。
王直又朝吳承恩道：“你去找龔春要個高品質的紫砂壺來。鳳尾大人最愛飲茶。”吳承恩領會王直意思，便出門去找客師龔春姑娘。過了半晌，吳承恩先回來，手中抱着個渾圓一體的“蛋狀”物。這是一枚用“原礦大紅袍”泥料燒製的紫砂茶器，是個壺，器型玲瓏秀美、淨雅無塵、質感潤澤。
王直一看這個樸素的壺，就格外喜歡，道：“好壺好壺，是龔春新制的嗎？這枚我要自己留着。你再去拿個俏麗點的。”吳承恩道：“這個叫‘龍蛋’，好吧，我再去瞧瞧……”說着又出門去了。王直將龍蛋小心翼翼地收起來。
半柱香時間過去，葉宗滿和方廷助回來，葉宗滿手中提攜了一個盒子，他捧給王直，王直打開來一瞧，裡頭是一尊玉雕，此物是採用西域和田羊脂玉料所制，青白色，夾雜一些黃色。玉雕造型是一隻英俊的神獸貔貅，匍匐在一隻錢罐上，錢罐裡有錢吐出，罐側鑲嵌着一個黃金制符號：是“大泉五十”銅錢模樣。
王直對這個玉器很滿意，讚不絕口。說着正好吳承恩又回來，手裡捧着一枚茶壺，造型和之前龍蛋較類似，但氣勢完全不同，手柄和壺嘴皆是樹枝狀，壺體上印染了梅花圖案。這枚茶壺是採用珍稀的“原礦段泥”燒製，顏色比紫砂壺要淺一些，故而貴重一些。吳承恩道：“龔春姑娘說，此壺名叫‘梅花樁’。”王直命方廷助將兩物用藍錦盒子打包好，道：“事不宜遲，我們現在就去拜訪他們吧。”
王直四人出門，首先一站是寧波城東的許家商會會館。許氏商會本有兩家，一家叫“第一許氏商會”，掌門人就是鳳尾許秩；第二家叫“第二許氏商會”，會長叫許辰江。許辰江和許秩是堂兄弟關係，兩人都是許氏四兄弟的叔父，是一個家族的兩個支派。
許家會館很闊氣，周圍三層院牆，木質材料上都漆了黑漆和金字，彷彿是座小城池。有帶“許”字的旌旗在場子裡飄揚。大廳處柱子左右有“因地有無而通貿易，視時豐歉以計屈伸”的門聯。有許家僮客引路，安排王直等人進去。
大廳上，有兩個人站在一人兩旁，呈拱衛狀，此人坐於中央交椅上，身着淺色直裾，頭戴方巾，黑色短鬚，面容安詳，年紀約摸40歲。他衣服上繡了一隻舞動的鳳凰，尾巴碩大，朝四方開散。這人自然就是鳳尾主人，許家商會的老闆許秩，簡稱“鳳主”。他身邊的兩個人，左邊一位年紀30多歲，身材魁梧，王直認識，是許一，“松樹”許鬆；右邊一位，年紀有二十七八，是許三，“楠樹”許楠，衣着挺貴氣。
王直讓方廷助將禮物送至許秩處，許秩命許楠收好。王直說道：“方纔收了許梓兄弟的拜帖，亞三大人叫我來，請求鳳主讓我們宋氏也加入你們的行列，一起上雙嶼開市。”許秩回答道：“好說好說。你們宋氏的宋老闆，以前就跟我交情不錯，她曾提議我興辦徽州行會，我覺得她是個奇女子，可惜故去了。去年年底我還在山東沒有回來，沒有見到她最後一面，甚爲可惜。我聽許梓說，你現在也是宋氏的老闆之一了。”
王直道：“我現在只是臨時的代理人之一。所以要做的事情很多，此番前來，就是希望與貴商會，建立良好關係，便於以後合作。”許鬆和許楠各自雙手交於胸前，不說話，只聽二人交談。
許秩道：“沒有問題。你去跟龍頭講，宋氏要入雙嶼，我們許家鼎力支持。也請他老人家，多多提攜。”王直領了好意，便同葉方吳三人離去。
下一站是金家商會。金家商會亦有兩處商館，一處在西邊月湖，一處也在城東，靠近海濱的地方，臨近金家的船塢。城東的較大一些，一般龍頭他們就在裡頭。王直他們朝此商館而去。
“小王啊，你來了！”一個人叫住王直，王直扭頭一看，原來是金龍的二子金鋼。“啊，是鐵兄啊！”王直道。金鋼字精鐵，是金釵金步搖的親哥哥，人卻不如其名，孱弱的很，眉宇間有點鬱色，顯是有所病疫。金鋼便帶領王直衆人去見龍頭金子老。
“行首老爺，我又回來看你了。”正堂上，王直朝金子老行了一個大禮，金子老笑道：“金呈啊，你在宋氏還好吧。什麼風把你吹回來了！”王直心裡盤算，離開金家去宋氏，已經快有半年。
王直道：“鳳主提議我們宋氏商會上雙嶼，跟隨金家、許家一起創業。所以前來促進關係。”