船近紀伊國的和歌山地界，王直遠遠望見那裡有一座高山，高山旁邊便是平原。無想丸告訴王直說：“傳說，在中國秦時代，方士徐福和盧生帶領着三千童男童女在和歌山邊登陸，成爲了歸化人，即一羣日本人的祖先。包括之前提到的土佐國的長宗我部氏，他們也是秦始皇的子孫弓月君的嫡系後代。”王直便應和道：“所以這麼說來：日本人和中原人也是有一定淵源的。”無想丸說道：“正是。其實每年都有中原人歸化日本，也有日本人遷徙至中原生活。只不過是歷史書很少記錄而已。久而久之，人們把那些事情都遺忘了。”
淡路水賊的船此刻有兩艘朝王直他們遊弋過來。王直用望遠鏡望了過去，見有一人立在旗艦船頭，一腳踩着一層樓臺的護欄。身着水手服，頭上也綁了一條頭帶，乍一望去，他肌肉還挺發達。那人指揮着船體前進的方向，試圖要與尚源道和王直他們的船齊頭並進。無想丸也用望遠鏡一瞧，說道：“那人名叫‘安宅治興’，是淡路水賊的頭領，想必是要來跟我們護航。”說着無想丸朝那人招了招手，那人也用手打了個招呼，然後插着腰。
無想丸說道：“說起來，他們也算是細川家的人，所以不會爲難我們。我們就讓他們護航好了，靜觀其變。”王直於是沒有朝北方觀望，而是朝東方觀察過去：沿岸有一座城池逐漸出現在鏡頭裡，這座城，規模也算宏偉。無想丸朝王直所觀方向望去，便跟王直說道：“那個是‘岸河田城’，屬於細川家的領地。”
過了幾更，列船行入灣內，逐漸接近名爲“堺衝”的海岸。有一些木頭搭建的房子映入王直眼簾。王直放下望遠鏡，朝堺的方向指了過去：“那裡是不是就是堺港？”無想丸看那熟悉的木屋結構，密集地集合成一個集落，答道：“沒錯。那裡就是堺，和泉國最繁華的地方。雖然只是一個村町，但卻比一般城池還要漂亮。”堺是一個村町，卻擁有成片的木製結構的房屋，比一般的城下町要大上許多倍。
不幾時，船隊進入堺港碼頭，三艘船整齊的擺入碼頭沿岸。安宅治興見尚源道的船隊安全進港，便率領自己的船隊轉頭回淡路國了。
尚源道、王直他們紛紛下船，水手們又活動起來，依次將帆收好、拋好錨，將繩子繫緊在船塢的樁子上，入港行動方纔算完成。有商人來接洽尚源道一行人等，想必他們早早就在東方的海邊看到了宋氏商團的船到來。尚源道走近王直身邊，對王直小聲說道：“他們是納屋的商團，會合衆的佼佼者，你得小心應對。宋氏在堺港的產業，主要由納屋把持。”
來者第一人，着一華貴吳服，上有棕色和金色相間的花紋，衣服整體呈暗金色，花紋中有名爲“細川菱”的圖樣，證明他和細川家也有着密切關係。尚源道爲那人向王直介紹道：“這位先生名爲納屋宗助，是納屋商團重要人物之一。”納屋宗助面目嚴肅，但人卻極爲和善，搖了搖手道：“哪裡哪裡，我算不得重要角色。王子擡愛了。”尚源道爲納屋宗助介紹王直：“這位是王直先生，爲我宋氏商團今番的代理人。”納屋宗助便學着用中式禮儀握拳道：“你好，有失遠迎，歡迎來堺港。”納屋宗助年紀不大，大約30來歲，後面跟着一個隨從，名爲納屋才助，應該是他的弟弟，只有十幾歲的樣子，十分年輕。
介紹到納屋才助的時候，才助給王直等人鞠了一躬。王直道：“免禮免禮。”納屋才助的身後，還站着一位身著武者服飾的女子，她髮尾繫了一束寬布帶，髮梢末端分叉呈兩瓣翹着。女子旁邊跟着一隻張着嘴、搖着尾巴的黃白色小柴犬。那女子見了無想丸，便道：“哥哥，你們來啦？”無想丸點點頭道：“是啊，喲，小六都長這麼大了。”“小六”是這隻柴犬的名字。無想丸爲大家介紹道：“這是我妹妹，無雙丸。在納屋作手代。”“手代”是二掌櫃、小掌櫃的意思。無雙丸給各位招了招手，便和才助一起，邀請大家去堺港堺區的商團宿屋下榻，安排他們睡覺休息的地方。安排妥當之後，衆人又聚在了一起。
堺區是各商號的集散地，納屋的中心位於北區，天王寺屋的中心在東區，南區還有別的商號。所以堺區在衆區中最爲繁華，因爲競爭壓力最大，爲了協調這種競爭，所以本地才發明了“會合衆”這種商人聯合組織。堺港處於和泉國之中，北方靠近攝津國，東方靠近河內國，位處三國境界，因而得名。
納屋宗助對尚源道、王直說道：“明日再在北莊與會，現在先在村町裡休息休息下，酒不要喝多喲！”尚源道說道：“那是自然。”說着衆人跟着宗助去往商號常駐的居酒屋（酒家）。
這家酒屋名爲“大關屋”，是一個名爲“大關惟人”的相撲手開的。衆人分幾閣歡聚，但是王直出於明日有事考慮便沒有喝酒，即使是度數不太高的清酒或者濁酒，僅陪同大家吃飯。即使是這裡有“招牌銘酒大關清酒”，王直他也要忍着，只好下次再來喝好了——王直是這麼想的。
首先來了幾道章魚燒和烤魷魚。半圓形的粉制丸子，躺在特製的鐵板上，被油燙得“嗞嗞”響，老闆雙手麻利，將剁好的章魚觸鬚和小塊塞入丸子中。烤魷魚則相對簡單，只是被穿成串，在爐火鐵網上烘烤。衆人吃得挺開心，邊吃邊談天說地。紅花用琉球話說着“好食”，眼睛眯成了一條縫。葉宗滿趕緊將手中的一串小丸子遞給紅花。
王直在吃了章魚小丸子後，點了幾道點心“和果子”，其中有一道名爲“水信玄餅”的小食，吃起來軟軟的、粉粉的、涼涼的，由於是透明狀頗入他的法眼。老闆笑呵呵地看着他用湯匙挖了幾勺，伸入嘴中，甚是清涼。王直道：“這是用冰鎮過了的吧？”大關惟人插着腰肌，笑道：“是的。”
尚源道和王直坐到一起，尚源道對王直說道：“明日北莊開會，你可要小心擔待。”王直點點頭，尚源道繼續說：“‘會合衆’與其說是一種特殊的公會組織，不如說成是堺的地頭龍。其中‘納屋’、‘天王寺屋’、‘能登屋’、‘魚屋’等是其佼佼者，這些都是普通人能叫得上的商號。比如像‘納屋’，它的商業圈甚至囊括了整個南九州島，相當了得。我們宋氏商會長期以來與他們保持合作關係，因而互相滲透，早已融爲一體。所以，提到會合衆，就會讓人想起宋氏。宋素卿宋姐擁有佔總堂號不及四成份額，納屋佔有三成，天王寺屋一成半、能登屋、魚屋各佔一成，其他小商號合計共約一成。這些股東，統統都不能輕易得罪。”
王直道：“原來如此。我觀佐治先生給你的《轉讓文書》上似乎寫明瞭這些細節。”尚源道說道：“是的，還沒仔細讓你看呢，其實本是拿來給會合衆的那些領頭人看的。”
“只是我們要的是現金。”王直道，“你說他們會乖乖就範嗎？”
“算上宋氏在堺已經儲存的金幣，應該還可以向他們其他商號索取一些。放心吧，納屋財大氣粗，能夠說得上話，至於其餘商號，得看臉色行事了。籌集現金——這便是明日要辦的任務。”尚源道說道。
王直道：“是啊，宋姐還在等着咱們呢。這事得迅速辦理，宜早不宜遲。”無想丸在一旁聽到王直的話語，亦道：“是啊，我們得小心從事。”
夜裡，大家被安排納屋所轄的宿屋就寢。紅花、綾、無雙丸等女子被單獨安排在別間，其餘水手則三三兩兩的入居，總的算起來有百來號人。王直、葉宗滿、方廷助住在一起。方廷助對王直道：“船隊已經超百人，你還打算收納新的船員嗎？”王直道：“如有合適人員，自然求他上船，我們的船上空位置還有許多呢！這次索要金幣的同時，我們要和各商會做生意，把甲乙丙三船裡的貨物賣掉一些，就地處理，騰出放黃金的空間。”方廷助“哦”了一聲。
王直又囑咐了一遍：“明日你們不要說錯話，以免失禮於人。雖然這些商人大都是日本人，但是我們要謹慎對待。”葉宗滿、方廷助皆道：“明白。”
第二日一早，宿屋贈送早餐食物：有煮熟的雞蛋和沒熟的雞蛋，一些鹹菜包括醬油豆腐，一些蔬菜叫不上名字，烤秋刀魚，配以白米飯和湯。王直匆匆吃完，站在院落裡觀望，等待尚源道來找他。葉宗滿、方廷助二人還在捋着袖子大吃宴席。王直叫了一聲：“該準備了。”葉、方二人才停下。葉宗滿起身來望向紅花他們的住所，問道：“她們那些女人也要去嗎？”王直道：“是的，她們幾個我也要帶去。”
葉宗滿向王直問道：“可不可以給我一瓶玫瑰露，我想送給紅花。一直都想贈給她點啥，可是想了許久也不知道送什麼好。”王直從袖子裡掏出一瓶，呈給葉宗滿。葉宗滿又問道：“沒想到你一直帶着這個。”王直道：“就是怕出現這種不時之需，以備無患。”葉宗滿嗅了嗅瓶子，笑了起來，方廷助也在旁陪笑。
紅花、綾和無雙丸都洗漱完畢，吃了早餐，進入院落，王直把她們叫住，告訴她們一起去見各商會商人。