“當然要見,現在就去!”王直催促葉宗滿道。出了屋子,王直心想:“現在銀兩及銀票用得差不多了,得找亞歷桑德羅先生預支一些,等買了東西賣掉賺了錢,再還給他便是。”王直便帶葉宗滿又去找火者亞三。
亞歷桑德羅·佐治見王直等人前來,問道:“準備好出發了嗎?絲織品都已經放上船了吧?”王直將事情一五一十地告知佐治先生。亞歷桑德羅說道:“因爲購買物品,這個商號存款已經不多了,還有一些我就都給你吧。你稍微等等。”
亞歷桑德羅進了密室,不一會兒捧出來一個有點寬大的財寶箱,放到王直面前道:“你把這小箱子打開看看。”王直一邊心想“我的媽呀,這還叫‘小’箱子,莫非佐治先生還藏了不少‘大’的?”一邊命葉宗滿開了箱子,只見裡頭盡是紙質“大明寶鈔”。
王直道:“小葉,清點一下?”葉宗滿“哦”了一聲彎下身子,亞歷桑德羅搖搖手道:“無需清點了,這裡頭共計4000張,也就是四千貫。連同這小財寶箱一起拿去吧。”王直原先沒注意:這小財寶箱,本是個寶石箱,外殼鑲嵌了幾顆寶石,雕刻工藝亦算上佳,顯示西番式樣,看來也值個400至500貫。王直心想:“佐治先生不愧是商會代理人,出手挺闊綽的。加上之前的全部貨物款,我看他元氣大傷、嚴重透支了,真不好意思再找他多要一分錢了。”亞歷桑德羅道:“主要我怕身份暴露,最近不敢隨便出海,不然我也能下南洋跟各國商人貿易出一些貨品來。說起來真不好意思,你就先拿這些去用吧。”
王直拜別亞歷桑德羅,着葉宗滿捧了箱子,出了商號,去了戈麥斯商會。戈麥斯商會的商鋪,位於東門集市中心,正好在甬江口邊上。能看見一艘小型拿屋帆船停靠在埠頭,一些夥計不停地往商鋪裡搬運東西。王直猜道:“好多西番物啊。比佐治先生那裡恐怕多出不少。”葉宗滿道:“就是這家商鋪,聽說他們跟金家商會剛剛建立了合作關係。”
“是嗎?”王直說道,“咱們去瞧瞧!”說着兩人大搖大擺地進入了戈麥斯商鋪。進了店,只見一位滿臉深黃色鬍鬚的老闆,身穿葡式禮服,脖子被衣領頂得挺高,指點着夥計們:“小心點。對,這個盒子就放在那邊。哎呀,不對,那個放這邊。好啦。”葉宗滿朝王直使了使眼色,王直知道他是老闆,要找的正是這個人。
王直朝四下裡掃視了一番,除了放有器物的盒子,有諸如下物品擺放:角落裡靠近窗戶處有大鍵琴一臺。一副空置的衣架隔開,右邊靠近門口處,掛着一件西式將軍盔甲,隔着門對應盔甲的地方,有一副古舊的刀架,只不過上面放的不是普通武器,而是細薄的西式十字護手輕佩劍(Rapier),共計5至6把。櫃檯前有個小攤,擺放各種首飾、玩具,櫃檯左處還有一個矮一點的臺子,上面擺放着珍陀酒和阿拉克燒酒等各種西洋酒類,當然還有葡萄酒,因爲盛放酒類的器物是特製的玻璃瓶,比較少見,所以王直覺得稀奇。王直從首飾攤旁邊的小攤子上,拾起一塊方形的磚塊物,嗅了嗅。
“哦?這位客人,隨便看一看啦,都是上好的西洋工藝品。”黃鬍子老闆發現了前來購物的王直和葉宗滿。王直正被磚塊薰了一通,“好香啊。”王直不由得讚道。
“哈哈。”老闆兩手相握,笑道:“客人,你好。這個玩意兒是,來自敘利亞國阿勒頗鎮的香皂,用橄欖製作而成。”“香‘皁’?”王直回禮問了一句:“是洗澡用的吧?不錯不錯。”
“對對。”老闆點頭道。“客人要來上兩塊嗎?算你優惠。”
“老闆您是敘什麼——利亞國人?”王直好奇地問道。說着讓葉宗滿將搬運了半天的小財寶箱放在地上。
老闆用右手搖搖,然後指着牆壁上掛着的一面錦旗道:“我是葡萄牙人,來自歐洲,最靠近大西洋的那個航海國家。”說着又端敬地朝錦旗躬身行了一個禮。原來這旗子上,印製的是葡國的王徽:以白色爲底,呈橫窄豎寬的矩形,中有紅色盾型紋章,下方爲尖尖頂拱,紅盾中間爲白色盾,白色盾中又有五個呈十字排列的藍盾,每個藍盾各有五顆白色圓形圖案,似小星星;紅盾邊框中,有11座城堡圖案,均勻分佈;盾型紋章頂上,有開放式的花型皇冠。——這就是前代葡萄牙國王曼努埃爾一世定製的葡萄牙王徽,長子若昂三世剛剛上位不久,王徽還沒來得及修改,便沿用如此。老闆繼續道:“敘利亞,是亞細亞中東地區的一個國家。”王直知曉,那歐洲說的即是歐羅巴之洲;亞細亞說的是亞洲,至於中東嘛,大概是亞洲西邊某個區域。
王直暗忖到:“原來那小拿屋帆船上,好像也印有這樣繁複的圖案。原來這就是正兒八經的佛郎機國徽章啊。相比之下,咱大明王朝海船上的日月旗,可簡單多了。”王直附和道:“竟然如此。”
黃鬍子老闆繼續道:“我叫何塞·阿爾瓦雷斯,是喬治·阿爾瓦雷斯之子。我的父親喬治·阿爾瓦雷斯,是戈麥斯商會的成員,服務於葡國王室,兼職探險家,後來在第2任印度總督阿方索·德·阿布凱爾克先生手下做事,是我們國家最早到達你們明朝廣東海域的先驅之一。”
王直心想:“看來,都是名士,說不定和那位被通緝的皮雷斯也是互相認識的傢伙。”王直恭恭敬敬道:“原來是貴國大名鼎鼎的海商,遠道而來這麼久,失敬失敬。”何塞也按中國禮回敬王直:“你別客氣,如果看中了什麼番貨,儘管說來。”
“這是何物?”王直拾取一枚玻璃小瓶液體,液體呈粉紅色。王直扭開瓶蓋,再次聞了一聞,清香四溢。“這是薔薇露,俗名香水。盛產於阿拉伯地區,一般爲女子享用。”何塞回答道。王直不單嗅覺敏銳,心中算盤打得也挺緊:既然是女子用品,又小巧,易於攜帶,我得多買幾瓶,好取得姑娘們的芳心;再不濟轉手賣掉,盈利幾貫錢呢。王直笑着問道:“多少錢一瓶?”何塞道:“這裡還剩5瓶,原本的價錢是120貫一瓶。”王直道:“行行,我全要了,算我100兩一瓶。”何塞雙手相握,摩擦了一番,朝王直點頭道:“好的好的。”所謂一兩即是一貫,一貫即是一兩。貫是按1000文銅錢算,兩是按紋銀一錠算,兩者相通。
王直又在首飾堆裡挑了挑,並未發現滿意的貨物,於是決定拿十塊橄欖香皂,每塊本50貫,也砍價成40兩,花了400兩。正躊躇間,王直忽然發現一旁擺着幾個棍狀物,一頭粗,一頭細,好似當年在杭州宋素卿給錢買的萬花筒。“這又是啥?”王直拿了一根起來,拉扯了一番,咦?原來真的有兩個鏡頭,不過並不是萬花筒。
“這叫:望—遠—鏡!”何塞介紹道。王直正在擺弄,的確,從小的這頭看去,用大的那頭對準遠方,遠方的景物清晰的映在小的這頭裡,似乎能看好幾百丈遠呢。“這個玩意兒挺好用!”王直贊同,只可惜檯面上只剩下3根,一大兩小。王直心想:“大的這根,要送給尚源道王子殿下,小的嘛,我自己留一根,一根送給無想丸,他在瞭望臺上用正合適。”大者,1000貫;小者,800貫,合計2600兩。
一下子,王直就花了3500兩。“還有500兩呢,買點啥好?玻璃杯就算了吧,容易碎掉。”王直正心想,葉宗滿在首飾堆裡不經意拾取了一塊像首飾卻不是首飾的東西,一塊圓形金屬塊,上面有個蓋子,可以翻起來。
“大哥,你看!”葉宗滿將此物,呈給王直端詳,王直一瞧,那器物中間僅有根鐵質指針,心想:“莫非這是西洋人的指南針?”何塞隨即解釋道:“這是來自神聖羅馬帝國的懷錶,也叫懷鐘。用來指示時間,你看這上面有12個刻度,表示12個時辰,不過我們的這個時辰,不是明朝你們的12個時辰,我們一天有24個小時,因此指針白天會走一圈,然後晚上又走一圈,走2圈纔是你們的1天。”王直聰明,一聽便明白。
“多少錢?”王直挺直腰板“咳咳”咳嗽兩聲道。何塞手指豎起1根,道:“一千貫。”王直想了一想,道:“500兩賣給我吧,您看我這裡一口氣買了這麼多寶貝。”何塞想了想便道:“好吧,既然客人你這麼提了,我也不好意思推卻,拿去吧!”
王直讓葉宗滿從財寶盒裡支取寶鈔,恭敬地交給何塞。何塞滿意地收了錢,便協助葉宗滿將香水和香皂盛入財寶盒。放不下的望遠鏡,何塞用布包好,放入早已準備好的木盒子中。