臥房裡瀰漫着一股濃重的湯藥味，甚至還可以看到王安石衣裳上還有點淡淡的污漬。
牀榻上沒有公文，只放着幾本書卷，其中一本王弼所註釋的《老子道德經注》。
即便身在病中王安石也是手不釋卷。
聽了章越坐在榻邊道其來意，王安石略有所思。
章越方纔這話表達兩個意思，前一句就是我很震驚，因爲我對呂惠卿彈劾你王安石的事，一無所知，並沒有參與其中。
後一句話的意思，就是表態，呂惠卿對你的批評，我是完全不支持的。
這話不能打消王安石的疑慮，可是絕對有必要。
呂惠卿這麼一搞，所有人都是灰頭土臉，但呂惠卿沒有放過別人，卻唯獨放過了章越。王安石會怎麼想？
這時候必須解釋清楚。否則王安石會懷疑，好你個章越，你是不是又和呂惠卿搞在一起了？
王安石道：“度之與吉甫之前一向處得來吧！”
章越道：“在下與吉甫常有來往，但從去年回朝後，已是各行其道了。”
王安石道：“但在交子，鹽鈔的事上，吉甫還是支持你的嘛。”
章越聽了王安石這話心底不爽，當即頂了回去道：“丞相，恕我直言，不僅是呂吉甫。數年之中，你用人失察並非一次兩次了。”
章越此言一出，饒是王安石也經不住，臉色也是黑裡透出微紅來。
章越道：“丞相，是在下失言了。”
王安石道：“無妨，友貴直，私下裡你直言相告，老夫並不介意。”
王安石的胸襟和氣度還是有的。
不過先是曾布，後是呂惠卿，變法派二號三號人物先後離棄王安石，如今再加上沈括和章惇，這時候不說章越了，天子和滿朝官員也會懷疑你王安石的用人。
對於君主和宰相而言，其他事其實都不打緊，最要緊是要會識人，用人。
王安石道：“論識人，我不如仁宗皇帝多矣。對於度之你，老夫何嘗又看得明白。”
說到這裡，王安石咳嗽起來，章越連忙上前捶其背。
王安石道：“用人太急，太速，不經歷練而用事，是老夫之弊。”
章越道：“丞相所言極是，還是用久練宦事的官員纔是妥當，驟然從下提拔的官員，缺乏用事的歷練。”
王安石點點頭，要啓用現有且富有經驗的官員，而不是再從下面火線提拔了。
呂惠卿在給天子上疏裡是怎麼批評王安石的？
他說自古以來只有皇帝才被人隔絕內外，人情難通，這才聽信讒言。沒料到王安石也聽信讒言，每日只被呂嘉問，練亨甫幾個圍合了。練亨甫東面一向只守卻王雱。呂嘉問纔不去，便守卻王安石，其餘人更下言語不得。
這些都是呂惠卿的原話。
其內容描寫得繪聲繪色，朝中大臣聽了會心一笑，對於其中虛實自能分得清楚。而那些連官家，王安石的面都見不到的小官，都是抱着一羣吃瓜羣衆的心態，看了之後心道，哦哦哦，原來這些高高在上的朝廷大員也就是這個樣子的嘛，不過如此嘛。
所以不僅王安石，王雱，練亨甫，呂嘉問也一併遭到官員們的批評和質疑，你們這些人的官位就是這麼來的？難怪升官速度稱得上一飛沖天。
由此可見，呂惠卿這一疏，就如同茅坑裡丟炮仗，噁心了所有人。
在王雱，練亨甫，呂嘉問就如此被質疑，同時王安石也明白，新黨中治理國家，還是呂惠卿，曾布，章惇可行。
而這些人則不可行，一則他們無法與那些大臣們共事，別人都不服他們，二者比起治理國家和天下，他們更喜歡清理自己不喜歡的人。
王安石道：“這些年朝政都是我與令岳和王禹玉共事，我也打算啓用些之前出外的大臣。當年老夫有些意氣用事，其中亦有小人挑撥。”
章越一聽，心道哦地一聲，小人就是呂惠卿嘛，呂惠卿如今最勝任的就是背鍋的角色，人人都朝他身上甩就對了。連王安石也不例外。
但仔細一想就知道王安石能說出這話來實在是太難的了。
王安石是拗相公，要他改變主意，比什麼都難。但是他能做出這樣讓步已是不容易了。
仔細想想也明白，呂惠卿走後，加之他這麼一鬧，令王安石和新黨名聲和威望都受到不少損失。
這時候王安石不得不做出點妥協來，不管他願意不願意，這時候必須是團結人的時候。
章越驚喜地道：“丞相放心，老泰山必願與丞相共渡難關。似呂晦叔（呂公著），韓持國（韓維）都是丞相故交，可否啓用他們？”
嘉祐四友之中，拋開司馬光不談，章越在王安石面前推舉了呂公著，韓維二人。
聽章越提到這二人，王安石露出遲疑之色。
王安石沒有直接答而是反問道：“是三司使的人選，你有什麼人舉薦？”
章惇被罷後，三司使空缺，不少人都望着這位子。
章越道：“陛下意屬沈存中，可使他爲之。”
王安石不置可否道：“要調和上下難矣。若非新政還需維持，老夫早已辭去相位了。”
“說說你的事吧，我知道度之一直欲廢老夫制定的市易法！”章越來了個默認。
王安石道：“市易法之弊，老夫這幾年也看到了，非不欲廢而是暫不能爲之。你看蕭禧回去後，契丹大軍壓境。而交趾蠢蠢欲動……已是得寸進尺，實已到了不容姑息的地方。”
“我當奏請陛下，頒佈徵南詔書，到時候兵火一起，花錢便似流水一般。市易法一年數百萬貫所入，廢不得。”
章越道：“可是早晚還是要廢之。早廢比晚廢好。”
王安石聞言皺眉，他已給了章越足夠暗示，但他怎還不明白自己的意思。
對章越不懂事之舉，王安石頗爲不悅問道：“對遼國你有什麼主張？”
章越道：“攻不可持，當以守爲主。但一旦我朝與交趾交兵，無論勝敗，遼國都會起而勢而入之心。”
“是否需割地？”
章越道：“不到萬不得已，不可割地。道義在我，必須嚴辭回擊遼國無理請求。”
王安石道：“你率軍平了青唐，以此威震西夏，你來主持與遼國的談判再好不過。”
“之前陛下曾問我出兵交趾的人選，似有用你之意，但我看來遼國之事大過出兵交趾，此時當由你來主張。”
章越清楚王安石的立場，他的言下之意是可以對遼國進行一定讓步，甚至割地來滿足遼國的野心，用換取的時間攻打交趾，以及進行日後平夏之事。
不過王安石擔心此舉會遭到朝中主戰派的反對以及天子的不滿。所以他打算在此事上啓用自己，同時也是暫時避開在國家大政上二人的意見分歧。
章越問道：“不知在此事上，丞相願給在下多大的主張？”
王安石道：“河北，河東的軍政之事，你可盡與我商量。”
章越道：“此事且容我想一想，在下告辭！”
這一次探望王安石，章越得到了自己想要的，也得到了王安石相當程度上的讓步。
一個是對啓用當初反對變法大臣的同意。
還有一個對河北，河東軍政大事的支配權。當然此事章越沒有立即答允，他還要回去與吳充商量一下。
章越起身後，王安石作了從病榻上起身的樣子。
章越忙道不敢。
王安石重新躺下後，便讓次子王旁送章越出府然後對章越道：“我與衝卿都上了年紀了，度之可多擔起事來。”
章越道：“丞相言重了，你好生保重身體，國家大事需你來操勞。”
王旁送章越出門時，本欲送他從人少的小門離開，但章越卻道走大門好了。
王旁聞言微微詫異，但還是答允了。
從大門離開時，遇到不少看望王安石的官員。
衆新黨的官員看到章越都是很意外，心想他不是與王安石不和，怎也來探視病情。
不過章越若無其事地離開，然後幾名新黨官員起身，謹慎地向章越行了禮。
也有數人體會出，在呂惠卿上疏攻訐王安石這個關頭，章越主動來探望王安石又意味着什麼，代表着什麼。
章越離去後，王雱進入了王安石的臥房。
卻見王安石已是離開病榻，正負手立在窗邊看着庭院中景緻。
王安石確實身子不太好，但病到站不起來的那等程度也是給外人看的，這是虛虛實實。
王雱略有所思，其實從王安石讓王旁送章越出門，便知二人會談有一個不錯的結果。
王雱看向窗外道：“章度之是真正的聰明人，哪似陳昇之和蔡子正都這把年紀了，還看不明白。”
頓了頓王雱又道：“可爹爹這一次呂惠卿上疏相攻，其中怕是也有章度之的份。”
王安石道：“此事非章度之可以主張的。”
王雱問道：“那是何人授意？”
王安石道：“你說曾布，沈括先後叛之，是誰的授意？”
“難道是官家？”王雱不可置信。
王安石道：“呂惠卿上疏相攻也是承了官家的意！”
王雱又驚又怒問道：“官家是要如何？”
王安石沒有答，而是再度看向窗外。
Ps:本書的史料多采自宋史和續資治通鑑長編，這二者的立場都是反對新黨的。所以導致本書摘抄一手史料的時候，黑新黨的地方比較多，但手邊又沒有其他史料，只能如此了。