魯之域、陳守節面對朱以海派來的“欽使”，二人不約而同地選擇了將前來延攬的“欽使”逐出了軍營。
倒不是二人對吳爭的忠誠到了捨生忘死的高度。
而是二人在吳爭和朱以海之間，寧願相信吳爭。
這種選擇，其實在軍中很常見，知將帥而不知君嘛。
但這二人還是有些不同的，他們在與吳爭這一路的北伐中，深知了一事，吳爭這樣的人，不會倒在這種見不得人的政治傾軋之下，他們對的最後獲勝抱有信心。
也就是說，錢肅樂三條應對計策中的第一條，最先無疾而終，宣告失敗了。
但第二條，顯然沒有讓錢肅樂失望，當新軍出現在正陽門的時候，錢肅樂沉寂似鐵的臉上，終於顯露出一絲舒心的笑容。
他轉向朱以海躬身道：“魯王殿下，舍弟和犬子率新軍已至，有此大軍，所謀之事便有了七成把握，如今只要興國公能附從殿下，那麼勝算可至九成。”
朱以海這時是心花怒放，他滿口誇讚道：“錢大人赤膽忠心，孤一直是看在眼中記在心裡的，只要今日孤進城登基，孤絕不吝賞賜，今後朝堂之上，錢愛卿是當之無愧的首輔人選。”
錢肅樂卻微微嘆息道：“多謝殿下青睞，不過此事若成，臣會向殿下請辭。”
朱以海大驚，“錢愛卿這是爲何，孤身邊豈能少了錢愛卿？是否愛卿還有別的要求，無妨，盡數說來，孤莫不應允。”
錢肅樂搖搖頭道：“臣別無他求。殿下放心，臣之爲人，殿下想必清楚，謀事向來有始有終，必會擁戴殿下入城登上尊位。”
“那愛卿何以說出請辭之言？”
“臣短短兩年之間，先於紹興府黜落殿下監國之職，應天府黜落長平公主在後，前後兩任監國，皆因臣而被黜落，臣已是不忠不義之人，有何顏面站在朝堂之上，只待擁戴殿下之後，便去官歸鄉、閉門謝客、反省己過。”
朱以海感到莫名其妙，可他看錢肅樂神色，便明白此言非虛。
再三挽留，錢肅樂不應，朱以海也就不勸了。
在朱以海心裡，此時最重要的，莫過於洪武門中，那個至尊之位。
只要坐上那個位置，錢肅樂在與不在，對他來說，已經不再那麼重要了。
以他的帝王心學，錢肅樂其實是不合他授以首輔重任的，錢肅樂太過剛正，行事非黑即白，這種人，是朱以海心中不喜的。
朱以海勸說無效之後，便轉變話頭，“錢大人以爲，興國公能接受孤的條件嗎？”
錢肅樂見朱以海只勸說了三遍就轉變了話頭，心中驟然一涼。
心道，果然君王無情啊！
雖然錢肅樂請辭之說，確是真心實意，可做爲文人，心中那份被君王賞識的虛榮心還是非常大的。
哪怕是要急流勇退，錢肅樂下意識中，也希望朱以海能多勸他幾遍。
可朱以海顯然沒有再勸他的意思。
錢肅樂突然感到一陣心酸。
此時聽朱以海詢問，錢肅樂深吸一口氣，將雜亂的情緒壓了下去，回答道：“依臣猜想，興國公會接受殿下的。興國公是個老成世故之人，不可能爲了與吳爭區區交情而將自己置於險境之中，或許他兩不相幫，保持中立，但絕不會與殿下爲敵。”
朱以海大鬆了一口氣，就算他不是錢肅樂這般對人心把握篤定，他也能猜想得到，只要興國公接受自己的條件，哪怕保持中立，他的勝算也是極大的。
朱以海連連點頭，將目光投向正陽門那支剛剛抵達的新軍，臉上一片燦爛的神色。
錢肅樂看着朱以海的後腦勺，心中突然涌起一股惆悵。
他說因爲先後黜落兩任監國，無顏站在朝堂之上，這不假，但不是全部的原因。
還有一個原因，那就是錢肅樂有愧，他覺得愧對了吳爭，這個名義上自己乘龍快婿的少年，就因爲自己的這一陰謀，生生斷絕了未來的政治前途。
而這少年，還剛剛光復了應天府等九府之地，還剛剛在紹興府拯救了朝廷一衆官員及家眷，這其中就包括朱以海本人和他的妻妾。
就算錢肅樂鐵石心腸，就算錢肅樂深信不疑自己的做爲是正確的，也無法隱瞞自己的良心，他是在恩將仇報。
這一點，就象是一隻蟲子，不斷地吞噬他的心血，讓他無端地抽痛和戰慄。
……。
王之仁真會象錢肅樂所言，就算不站在朱以海這邊，也會保持中立、兩不相幫嗎？
不得不說，錢肅樂看人是很準的。
至少王之仁確實是這樣的人，也是這麼想的。
在他看來，這亂世之中，唯有手中的實力和軍力是最可靠的。
什麼情意啊、大義啊，都是扯蛋。
就算是必須扯，也要選得不痛點的地方去扯。
而眼下這個變局，絕對不是扯的好時機。
所以，王之仁選擇了撤，兩不相幫，也就是兩不得罪。
雖然失去了一個邀功的良機，但這與選擇一方投靠的風險相比，是值得的。
但世事往往有意外。
而且這意外往往來自於不起眼的人，所謂小人物改變歷史，就是這個道理。
但在王一林看來，自己絕不是個小人物。
特別是接受了應天府大大小小富商顯貴的集體“賄賂”，腰纏數十萬貫，置了豪宅、田地，納了兩房小妾之後，他覺得自己已經是貴族了。
所以，他有自己的考量。
在朱以海和吳爭之間選擇，他選擇吳爭。
不是因爲與吳爭在樑湖有手足之情，也非是與吳爭在杭州之戰有同袍之義，而是他認爲，吳爭是個可以同富貴共患難的人。
簡單點說，他更相信吳爭。
吳爭對錢財、軍功的灑脫，明軍之中誰人不知，被將士交口稱讚。
王一林也是受過恩惠的，杭州城之戰後，吳爭除了給王之仁的，還塞了不少給王一林，而這次北伐光復應天府之後，吳爭更是對王一林受賄視若不見。
二人私下裡，還能勾肩搭背，你一聲兄弟我一聲老弟相稱。