高順隱瞞了被刺殺之事，置身事外，躲在桃園堡低調生活；並開始規劃收復五原郡之事。
冀州和朝廷卻一片混亂。
各縣官員逐級上報，冀州刺史王芬心中大驚；現在他正忙於謀廢皇帝，轄區內突然出現這麼大的慘案，直接打亂了他的計劃。
王芬有大名於天下，在黨人中位列“八廚”之一；廚者，稱讚的就是那些能以家財救濟世人的名士；黨錮被解禁後，他被任命爲冀州刺史。
隨後，河間國相、中山國相和涿郡太守分別上書朝廷，矛頭直指袁家，且證據確鑿，人證物證俱在，容不得袁家狡辯。
皇帝劉宏正想親巡河間國，而冀州突然出現這麼大的慘案，且事發地點爲河間國，他大呼僥倖，暗道，這肯定是袁家用來對付他的，便打消了出巡的計劃。
不過皇帝卻不甘就此作罷，命人嚴查，一定要查出一個水落石出。
朝廷重臣感覺這些喪心病狂的傢伙竟然想攻打縣城，心中更是憤慨，特別是盧植，若是范陽縣城被攻克，范陽縣城肯定被他們屠戮、劫掠，他們的家人難以倖免。
袁家最年長的一輩中只剩下袁隗了，他娶漢末大儒馬融之女爲妻；而盧植年少時，拜大儒馬融爲師。
憑這段淵源，盧植不好發難，不過內心的憤怒卻難以消除。
袁家在大呼冤枉，肯定是有人想嫁禍於袁家，只是他們的辯解在事實面前顯得蒼白無力。
那些世家，也逐漸瞭解了事情的經過和細節，對袁家非常失望；被滅門的家族大部分都與袁家交好，所有的證據都指向袁家，並不是一句冤枉就能打消袁家的嫌疑。
那些死士的屍體，皆經過仵作的檢驗，非普通百姓、流賊，更非軍士，從他們的骨節等內容判斷，可輕易確認他們的死士身份。
能調動這麼多死士的家族，在大漢屈指可數，而袁家是最有可能的家族之一。
即便不是袁家所爲，這些家族皆在袁家的庇護之下生活，袁家也有責任查清事實，還他們一個清白。
隨後，更不利的事情爆發，冀州、幽州、青州、豫州、兗州，甚至司隸地區，上至地方官員，下至普通百姓，皆在流傳袁家有不臣之心。
甚至有人用五行學說來解釋袁家代漢的必然性。
而冀州刺史王芬卻大呼僥倖，此舉可掩蓋他謀廢皇帝的陰謀，爲推脫罪責，故此暗中推波助瀾，形勢對袁家更加不利。
王芬上躥下跳，令袁家的處境雪上加霜，更加被動，讓袁隗非常惱火。
幾百死士未歸，連主事之人都不知所蹤，袁家便猜測是高順所爲，他們的目標是刺殺高順，高順無恙，他們卻丟失了幾百死士，而這些死士的屍體卻莫名其妙的出現在涿郡和中山國，且這麼多資財被悄悄運走，除了冠軍侯高順，沒有人有如此大的能力和手段來掩蓋事實，不過他們百口難辯，難道要主動承認他們刺殺冠軍侯的事情？
這麼大的事情，肯定要有足夠分量的人出來背鍋，才能打消陛下的憤怒，安撫不明真相的各級官員和百姓；袁家思前想後，決定把王芬作爲替罪羊。
袁家的密探遍佈大漢，王芬的行爲，袁家早就瞭如指掌了。
於是，袁家便暗中操作，精密部署，通過門生故吏之口，把王芬的諸多行徑泄露出去。
張讓等宦官與士族勢不兩立，袁家是士族的代表，正想借此打壓袁家，絕不會輕易放過這個機會。
大將軍與士族的關係越發親密，在得到士族的支持後，他的地位非常穩固，故此強力支持袁家。
而陛下知道袁家的影響力，現在還不宜撕破臉皮，故此選擇了隱忍。
在袁家有意引導下，隨着陛下對事情審查的深入，矛頭順利轉向了冀州刺史王芬。
最終，該事被認定爲王芬謀廢陛下陰謀暴露，爲謀求自保，嫁禍於袁家；而那些被滅族的衆多家族，是王芬爲消除罪證才殺人滅口；陛下幫助袁家消除了嫌疑。
陛下大呼僥倖，王芬罪責難恕。
王芬爲避免牽扯家人，畏罪自殺。
陛下感覺還是皇親靠的住，便任命宗正劉虞爲冀州刺史，富饒的冀州，必須牢牢的掌握在自家人手中。
不過有心人卻不會這麼認爲，他們認爲是袁家在幕後操作，事情暴露，刺史王芬只是被推到前臺的替罪羊；故此，民間關於袁家有不臣之心的流言越傳越廣，很多人對此確信無疑，很多中小家族，逐漸拉開與袁家的距離。
冀州的民間百姓更是不相信是刺史王芬所爲。
王芬在州四年，積極收納流民，鼓勵墾荒，安撫百姓，打擊叛亂，治軍理政，成績卓著，使冀州相對安定，民生富饒；這樣的官員豈能背叛朝廷？
各類自然災害接連不斷，糧食價格逐季提高，百姓生活苦不堪言，各地起義層出不窮，有識之士意識到大亂將至，局勢比他們看到的還要兇險，宜早做準備。
士族之間的分裂開始加劇，各自謀劃未來，小的家族加快尋找靠山。
曹家宦官家族，本身與張讓關係非常密切，也想謀求高官，曹嵩花一億錢買下太尉之職，位列三公之一，希望爲子孫後代謀求更大的利益。
袁家先是動用關係，把家族成員外放爲官，其中，袁遺被任命爲山陽郡太守。山陽郡地處平原，非常富庶，且爲交通要衝，連接兗州、豫州和徐州，離青州也近在咫尺。
另外，他們積極拉攏、交好一批年輕的武將或者地方官員。
年中，長沙郡（今湖南長沙）人區星自稱將軍，聚衆萬餘人，攻打郡縣，起兵反漢。大將軍何進推薦，遷孫堅爲長沙太守，進剿區星義軍。孫堅至郡，施設方略，身先士卒，一月之間，即將區星軍討平。孫堅因其功得封烏程侯。
孫堅戰功卓著，對所獲得的職位極爲不滿；當時長沙郡人口稀少，算是蠻荒之地；故對大將軍產生怨恨情緒，認爲大將軍不重視他，純粹把他當成一工具，根本沒把他視爲核心人員。
袁家看出門道，抓住機會，積極拉攏孫堅，使孫堅背叛了大將軍，投入袁家的懷抱。
爲免遭更大的打壓，且交好各地世家，袁家加速歸攏財力，關閉北方諸多生意，把市場主動讓給附屬家族。
集中家族力量，重點培養袁術和袁紹。
陛下感覺到士族的龐大壓力，更爲大將軍倒向士族而痛心，便加大了賣官的力度，連關內侯爵位也開始對外銷售；他要儘快撈到足夠的金錢，儘快重建南軍，否則，他的自身安全都沒有保障。