雨後的空氣，總是特別清新，飄到鼻子裡，有一股秋天特有的草香味，不同於夏天的燥熱，讓人的心情，也跟着爽快起來。
百興鋪上了新醬，族伯自是要守在鋪子裡，圖個好彩頭，安排了一個大夥計，帶着百里晴，去了城外的原料庫房。
這名大夥計二十出頭的年紀，個子不高，人挺精神，最重要的是他喜歡說道，一路上跟百里晴東拉西扯的說了不少醬料鋪子的事兒，百里晴只當來個逗趣解悶的廝，在車上聽個樂呵。
來到原料小庫，大夥計將要做的活計交代給同行的兩個小夥計後，按着老東家的吩咐，給百里晴介紹起庫房的各種調料來。
走到一排架子前，大夥計拿起幾顆花椒，遞給百里晴，“百里小姐，您別看這小花椒，裡面的學問可大着呢。”說罷，又遞給百里晴一枝帶着枝椏的青花椒，嗆的百里晴差點打個噴嚏。
“呵呵。”大夥計不好意思的笑了笑，“您別對着鼻子聞味，就不會那麼搶了。”
百里晴試了試，果真如此。她又不解的拿起青花椒來仔細端詳一番，問道：“這個是沒熟的花椒麼？”
“非也。”大夥計拿起百里晴手上的那一杆花椒，介紹道：“這是青椒，產於青陽，個頭大，麻味濃，醃個榨菜什麼的，少不了它。”
“您平時見的，便是這種紅花椒。我們百興鋪用花椒，只用頭子貨和一些大勢貨，堅決不用尾子貨。”大夥計說的得意，見百里晴對此有興趣，繼續說道：“您看手裡這幾瓣像梅花的花椒，就是頭子貨，個大飽滿，連瓣無籽，便是泡個水，一會工夫，都是滿滿的花椒香味。”
又抓了一撮大勢貨，放在百里晴手上，“這些就算是大勢貨，花瓣已開，索性還無籽，連花瓣的也少，至多有個四五成，不像頭子貨，八成以上都是好椒。”
“如此說來。”百里晴想想，“尾貨是不是有花椒籽，不連瓣的？”
“小姐就是小姐。”大夥計讚歎道：“難怪老東家總說小姐聰明，今天我可算見到了。”
“呵呵。”百里晴會心一笑，大夥計的恭維讓她很受用，跟着大夥計一頓一番庫房遊歷後，什麼辣椒、豆豉、豆瓣醬，花椒、冰糖、川木香的好佐料，都被她一一記在心上，火鍋的底料，算來是齊備了。
一名小夥計來報，鋪子所需佐料都已經裝上車，問大夥計何時能走。
“行，現在就回罷，正好看看百興鋪果醬賣的如何。”百里晴說着，朝庫房外走去。
誰料，剛走了沒幾步，衣裙就被架子個掛了一下，一聲“呲啦”聲，活活給裙襬開了條長口子。
大夥計趕忙上前，挪了挪架子底層的袋子，氣惱的埋怨道：“都是這害人的瓊脂，害的小姐掛破了衣裙。”說完，怯生生的看着百里晴，生怕要他賠償小姐這身衣裳。
“瓊脂？”百里晴一聲疑問，蹲下身子看這麻布口袋裡，一根根半透明的瓊脂，追問道：“這可是能做涼粉的材料？”
“是呢。”大夥計緊了下眉，“您若看它好使，小的全給您送中城去。”
“這是爲何？”百里晴不解地看着大夥計，難不成這瓊脂不好，才讓大夥計如此說？
大夥計一撇嘴，無奈道：“您不知道，百里家有個年輕的妾父老爺，採購水珠時，認識了這位賣瓊脂的貨郎，便介紹到百興鋪來，誰知才上貨，城內孫家廚子，按貨郎給的配方，做了碗酸粉，結果根本不成型，害的他被老爺好一頓責罵，氣呼呼地拿了回來，全退了貨。”
年輕的妾夫老爺，還去採買了趟水珠，除了自家的四父，還能有其他人麼？四父還真是好心，若是此事被大老爺知曉了去，定是要找四父的麻煩。
再說，瓊脂這東西怕酸，又不是澱粉，拿它做酸粉，就用錯材料了哦！
百里晴心裡快笑翻了天，原來自己就用瓊脂做過果凍什麼的，還真沒想到，能在庫房裡碰到這種好材料。單憑這樣食材，點心的花樣，就能造出不少。
只聞大夥計繼續說：“被孫家廚子一搶白，掌櫃自是氣惱的不行，那貨郎一時半會也來不了上城，掌櫃便下令將這惹禍的瓊脂全數塞進庫房，待貨郎來了，全數退貨！”
“一共進了多少瓊脂？”百里晴一聲追問，讓大夥計訕訕一笑，“不多，也就半車。您若真要了，我跟掌櫃說，算您半價，不到二兩銀子，還給您送到中城，如何？”
百里晴笑笑，“看車上還有沒有空地，若是有了，全數拉回上城，直接送回我家府上。該付多少銀子，就付多少銀子。這衣羣，也不用你們陪了，只是不許將此事道於別人。”
“小姐就是爽利。大黃，叫上二黃，快給小姐搬上車去，我們這就回城。”大夥計一聲高聲，心裡的石頭也放下來了。百里晴身上這身衣裳，少說也要二兩白銀，若是真讓他賠償，一個月的月例錢，都不夠呢。
巳時過半，中城趙掌櫃接到飛鴿傳書後，立即下令道：“快做一桌酒菜，六涼、八熱外加十隻滷鵪鶉，熱菜全葷六道，挑大盤飽人的上，炒菜先備好原料，人來了，後廚菜下鍋。”
午時過半，遊商帶着一隊兄弟來到中城，找到百味樓後，幾個兄弟一聲唏噓之聲。
“怎麼了！”遊商惱了兄弟們一聲，自己心裡也跟着打鼓，這百味樓，看着就不是自己這些趕腳的商戶去的地方，小妹子若真是玩笑，豈不是要被兄弟們笑話？
一個年少的小胖子，湊到大哥面前，調侃了句：“哥哥試試唄，說不準，我們還真能不花錢吃頓好菜呢！”
“行，就聽你的。”遊商拿着百里晴寫的信紙，大步朝酒樓內走去。
進了百味樓，遊商拿着信紙，大聲問道：“掌櫃可在？”
趙掌櫃聽音，從櫃裡出來，見他拿着信紙，索過來看了，便請他去了樓上的雅座。
一行人看見這桌菜餚，被嚇了個呆愣，這桌菜，沒個幾兩銀子，根本拿不下來。
遊商不敢相信自己的眼睛，趙
掌櫃客氣道：“來的幾位，都是我們東家的客人，小姐飛鴿傳書給我，讓我招待好各位，一會還有幾個現炒的熱菜，若是不夠，只管讓活計上菜，各位吃飽，吃好。”
“等等，你家東家……不會是我在百興鋪見的那位小姐吧？”遊商口條都嚇的不利索了，他可沒想到，跟自己說了幾句話的小姐，還當真在中城備下一桌好菜。
趙掌櫃微笑頷首，直接嚇傻了遊商。
後來，直到兄弟們吃個酒足飯飽，他還在懊惱個沒完，當時怎麼沒跟着小姐多攀談幾句，能攀上巨賈的機會，自己個怎麼就沒抓住呢？
上城百興鋪內，百里晴與族伯達成了協議，這些瓊脂，除了幾個當事的夥計知曉外，在不會有其他人知道此事。
幾種新上的果醬，自然是好賣的很，才半天工夫，梨子醬便已經賣空，山楂醬和李子醬賣了多半，族伯催着百里晴，讓她快些跟毒醫女婿要來秋梨膏的藥方，上城的達官貴人居多，都惦着吃些好東西養身子呢，放着發財的時機，毒醫女婿偏偏不在府上，真是讓族伯遺憾的事兒。
回到府上，百里晴喚來小翠問道：“小翠，族裡都開了哪些生意，快給我講講。”
小翠認真的掰着手指頭想了一遍，“宮粉鋪子、珠寶首飾鋪子、雜什鋪子、絲綢成衣、文房用具、茶樓酒肆，小翠知道的就這些，可能還缺了幾樣，待我問過管家，在給小姐稟報。”
“一聽你就沒說全。”百里晴輕叱一聲，“族伯的醬料鋪子哪裡去了？”
小翠心服口服的吃了個癟，呵呵一笑，陪着小姐，去用晚膳。
用過晚膳，百里晴想來無事，索性先去三父那裡聊聊族裡生意的事兒，待明日在說出些辦法，也好說是自己思索了許久的法子，省了招人質疑。
“晴兒見過父親。”隨着百里晴一聲甜音，三老爺探頭一看，心裡高興的很，他正在犯愁家主說的全族推廣細算的法子，有些還是不太合適的。
“晴兒快坐，先跟父親說說，你這算細賬的法子。”三老爺說着，剛纔皺在一起的眉頭這會都舒展開了。
百里晴見此，心裡已經猜出七八分，“恩，晴兒的雜什鋪子，物件繁多，有些盈利多，有些盈利少，我便讓幕掌櫃算個細賬，統計了店裡物件的總量、售賣數量、盈利多少、佔用資金多少都做了個測算。將那些賣的不好，盈利又少或者不盈利的，直接放去不顯眼的位置，鋪子有幾個能賣，便不用它佔着好位置。”
“雜什鋪子還不明顯，畢竟有些物件還是要給百姓圖個方便，而族裡的醬料鋪子、文房用具甚至成衣綢緞上，利潤差別應該比雜什鋪子大的多。昨個，族伯便跟我說，有種辣醬，看着賣相不錯，仔細算來，其實是虧錢的，一罈子醬，一個大子沒賺着，還要虧一個大子進去。算上搭進去的人工、鋪面佔用的成本，還不知要虧幾個大子呢。”
百里晴一頓痛快的說完，三老爺聽着好生不解，剛剛舒展的眉頭，又皺了起來……
（本章完）