因爲出發在即，對於薛寶釵生辰戲酒，賈璉也只是過去略坐了坐，也算是順道和賈母、家中姐妹們做個道別。
第二日一早，賈璉就在鳳姐兒、晴雯等人依依不捨的目光之中，帶着親信和親兵等，離開了榮國府。
因爲只是下江南查桉，並不像上次送昭陽公主去瓦剌，是舉國的大事，所以也沒有什麼點將臺領兵出征的戲碼，只是賈璉一個人去大明宮，領了幾句皇帝的囑託，便啓程出發。
東郊碼頭，終年一派繁榮景象。
賈璉與朝廷安排協助他南下辦桉的戶部主事楊訊，以及負責他此行安危的禁軍校尉和錦衣衛白戶等人再次交代一番，便從官船下來，僅帶着少數隨從，來到林家的福船之上。
此行一共有隨行船隻五艘。
其中一艘官船，兩艘護衛的艦船。官船自然是賈璉及其他官員乘坐的，兩艘艦船，則主要是兩百號護衛官兵乘坐。
林家租賃了兩艘福船，大些的安置林如海的靈柩，以及黛玉等人乘坐，小些的則是林家其他送靈的家下人丁所用。
】
因爲怕耽誤時辰，所以林如海的靈柩，從昨晚便已經運送出城，搬到了船上，以致於黛玉也跟着，在船上歇息了一夜。
許是諸事忙亂，又許是初春時節的大運河上，曉風凜冽，遠處鐘聲寥寥，使得黛玉一夜未曾安心入睡。
一早起來，除了在父親靈前按時跪拜燒紙，也就無所事事起來。一時甩開紫娟等人的眼睛，一個人走到甲板之上，看着遠方的青山疊翠，煙籠寒水，一種孤獨寂寥之感油然而生。
回想起父親病逝這些日子以來的繁忙和勞碌，再思之此行南下，不但路上至少耽擱半個月，就說回到蘇州，自己也是舉目無親，該如何安排父親的後事，如何與族中那些並不親的人打交道，又如何料理父親所言的，自己的……那些嫁妝……
想到凡此種種瑣事，不免就覺得人生在世有時候真的好累啊。於是便慶幸有賈璉從頭至尾將這些事攬走了，讓她可以免於去思考那些複雜的事務。
想到賈璉，黛玉又將目光轉向碼頭另一邊，那艘明晃晃停在碼頭正中間，而四面八方迎來送往的客船和商船，卻無一敢攪擾的官船。
也是好運，她一眼就看見賈璉帶着人朝這邊過來，黛玉心裡頓時一喜。
但她並沒有下樓迎過去，而是悄悄把身子藏了。待在二樓上，她聽見賈璉上船，旁人給他見禮，也聽見賈璉在底下，詢問、檢查船上各處的安排……
“林妹妹呢？”
璉二哥哥上樓來了，他在找我。
聽到賈璉在找她的黛玉，不但不主動出去，反而越發將嬌小的身子，往拐角藏了藏，她想看看，賈璉找不見她會怎麼辦。
黛玉自以爲自己行蹤詭秘，實則她的一舉一動早被丫鬟們掌控着，只是紫娟等人知道她喜歡安靜，並沒有打攪她罷了。
所以，賈璉循着紫娟的指示，輕易找到黛玉的蹤跡——就在船廊拐角，一片衣角以迅雷不及掩耳之勢躲到另一邊。
賈璉微愣之下，猜測黛玉是想和他玩捉迷藏？因此輕輕推開旁邊的廂房，收斂腳步穿插過去，果然發現外面屏氣凝神的黛玉。
看她小臉紅撲撲的，隱約有些雀躍之意，賈璉心下不免覺得好笑，到底還是個天真的少女。
於是悄悄打開她身後的房門，故意大聲笑道：“原來你躲在這兒，讓我好找。”
黛玉儘管聽見後方房門開啓的細微聲音，已經下意識的回頭，但還是被突然出現的賈璉唬了一跳，看着賈璉有些發呆。
過了一小會兒，才臉紅紅的道：“誰躲了，我只是在這裡站站，倒是你，幹嘛藏在裡面嚇唬人！”
狡辯之下，到底心虛，面上露出一絲不好意思的表情，然後收斂神色，轉身扶着欄杆，假裝去看前方一艘在卸貨的商船。
忽覺得賈璉走到她身邊，與她並肩而立，她身形不動，心跳卻沒來由的開始加速……
好奇怪的感覺。
黛玉有些不大想得通，以前在榮國府的時候，賈璉也常有到她屋裡瞧她的，而她，更是經常去鳳姐兒院裡。那個時候，每次看見賈璉，她心內雖然歡喜，也不過是覺得和賈璉相處愉快，從來不會覺得很緊張！
誰知道，自從賈璉向父親求娶她之後，每次看見賈璉，她都羞臊緊張的不行。
原本以爲到了今天，她已經好多了，誰知道，當賈璉再次離她這麼近，她還是這麼沒出息……
“你怎麼了？”
許是看出她神色有異，賈璉偏頭問了一句。因兩人身高差的甚多，賈璉便順手搭在黛玉的肩上，本來只是表示關切，誰知入手只覺得黛玉的肩膀冰冰涼涼。
“你身上怎麼這麼冷？”
黛玉在感受到賈璉手掌的溫度之時，便身子微微一顫。心內暗暗埋怨，璉二哥哥不是說了，男女有別，要注意分寸的麼，怎麼他如今像變了一個人似的，完全不注意了。
還是說，男女之間一旦定親了就可以親近些呢？
腦海中快速的閃過這些念頭，黛玉爲了不使自己露怯，故作漫不經心的回了一句。
“許是風吹的吧。”
黛玉不敢偏頭去瞧賈璉，察覺賈璉的手離開她的肩頭，就在她好奇、忐忑賈璉會不會再對她做別的不合禮的舉止之時，忽覺得渾身一暖，身上已經被人披上了一件厚重的氅衣。
溫暖、舒適，彷若將她整個人都罩在其中了。
她知道，肯定是賈璉將身上的那件大氅解下來，披在她身上了。
黛玉是不喜歡穿別人的衣裳的。但是此刻，她發現自己一點都不討厭這件明顯帶着賈璉氣息的衣裳，反而隱隱有些欣喜。
一則賈璉的品味不俗，他的衣裳款式，都是簡潔而大氣的，又因爲他的身份和財力，即便是他的常服，每一件都是質地上乘，價值不菲，天然令人嫌棄不起來。
二則，黛玉知道，這是賈璉對她十分疼愛的表現。
時下可不興脫自己的外裳，給女人穿這個套路。相反，將自己的衣裳脫給女人穿，在大多數男人看來，都是掉價的行爲。
因爲但凡富貴些的人家，夫人小姐這些人，都有侍女丫鬟攜帶多餘的外裳，以供添減，所以對這等人家來說，女子天然沒這個需求。
再則，男子爲尊的社會，女人天然帶着一些不好的寓意，將自己的衣服給女人穿過，豈不容易攜帶晦氣？因此大多數男人，都不願意將自己的衣裳，給女人披戴，而女人，也不會穿戴男人的衣裳，會顯得輕浮不守禮。
所以，對於賈璉給她披衣裳的行爲，黛玉沒有覺得一點俗套，只是有些羞怯，還有溫馨。
心說若非璉二哥哥十分疼愛她，自不會如此。
又被賈璉將身子扳過來面對他，垂眼間，看着賈璉的雙手在她胸前系氅衣的帶子，黛玉更是覺得一顆芳心都提到嗓子眼了。既有害羞的成分，更擔心賈璉的手，會不小心碰到她的胸脯，那會讓她羞臊欲死的。
也不好拒絕賈璉的好意，因此擡起水汪汪的眼睛，飛快的掃了賈璉一眼，低頭弱弱道：“你把衣裳給我了，你怎麼辦？”
“你怎麼可以和我相比。”
一句似乎對她很是鄙視的話，讓黛玉的嬌羞消弭不少，瀰漫水汽的雙眸，也浮現一些不滿的神色。
沒有人喜歡被人視作“弱雞”，黛玉也一樣，她不想說話了。
賈璉與黛玉面對面，他又居高臨下，自然可以將黛玉的大部分神態盡收眼中。
看她噘嘴生氣的樣子，果然有幾分晴雯的神態，不過，晴雯噘嘴，是一種欠揍的感覺，但是這妮子，卻是天然令人覺得憐惜。
“你要是不服，就把自己的身子養的好好的給我瞧瞧。
不說和我相比，就能和晴雯一般，那我以後就不說這樣的話了。”
“哼。”
黛玉只等賈璉將上下的衣帶繫好，便忙不迭的轉身回去。
不過在轉身的同時，還是不免將賈璉那脫去大氅，顯露身材的身影掃了一眼。
心裡暗暗思忖，璉二哥哥不愧是終年習武之人，果然身體強健，比父親看去健壯太多了。
難怪，就從來沒聽說璉二哥哥生病，連染風寒都甚少。
想起那一年在鳳姐兒院裡教導香菱，有幾次賈璉練武回家，只穿着單薄的褂子，那赤裸着，流淌着細汗的胳膊，是那樣的強勁而有力。
驀然就覺得季動和難安起來。她是想到了，將來等她嫁給賈璉之後，不是要直面賈璉的……所有？
以前單看璉二哥哥一雙胳膊，就覺得羞臊的很，要是看見其他，豈不是……要死要死，自己在胡思亂想什麼！
身上罩着溫暖的氅衣，腦子又被一些奇奇怪怪想法填充的黛玉，只覺得渾身發熱，臉頰滾燙，只能伸展脖頸直面水面撲騰過來的寒風，試圖讓自己冷靜。
因爲黛玉背過身去，賈璉也就無法實時掌控黛玉的表情，只能看見她倚着船欄，即便被他的寬大氅衣罩着，卻仍舊顯得十分嬌弱、苗條的背影。
這妮子，果然是要好好養養才行。
賈璉已經決定，此行從江南迴來，短時間應該不會再有什麼事需要離京了。到時候，定要好好花些功夫，將黛玉的身子養的白白胖胖的……
海蔘燕窩魚翅，什麼容易長肉就給她弄什麼，不信養不胖。就是不知道，養胖之後的黛玉，會是什麼模樣？
這麼一想，又覺得有點惡趣味了。
黛玉可不知道賈璉心裡惡毒的想法，要是知道，一定會很生氣！
仙女怎麼可以胖！
她將內心的羞意壓制一些，又不見旁邊的賈璉說話，爲免靜默尷尬，打了一下腹稿才問道：“我聽紫娟說，你讓管家在這邊船上騰了一間屋裡出來，是做什麼用的？”
“當然是我住。”
黛玉便暗暗心喜，卻還是問了一句：“你不是有官船麼，又跑過來與我們擠什麼？”
黛玉其實是明知故問，早在聽說自己房間旁邊的屋子被空出來，她就猜到可能是賈璉給自己準備的。
但是又想，賈璉既然是欽差，那官船上的各項配置，自然比她這裡好得多，賈璉又何必放着好好的地方不住，過來住差的呢？
畢竟，她這艘福船主要是爲了運送她父親的靈柩，到處都掛着白，條件肯定不能和朝廷的官船相比。
“林妹妹若是不願意我過來擠着你們，那我就還是住官船吧，就不過來了。”
聽見賈璉的話，黛玉一雙眉頭頓時蹙起，回道：“不過來就不過來，誰稀罕。”
話音剛落，便聞得賈璉得意的笑聲，黛玉回頭看了賈璉的面色一眼，便知道自己又說快了話，中了賈璉的圈套，並且暴露了自己希望他過來住的心思！
“真的不稀罕？可是我都和下屬交代過了，這一路上若非必要，我都在這邊船上，好爲姑父守靈。林妹妹要是攆我走，那我可難辦了。”
黛玉猶豫了一下，道：“你是侯爺，你想住哪兒，自然就住哪兒，我可不敢攆你，你少拿話來壓派人。”
趁黛玉心懷愧疚之際，賈璉將手覆在黛玉扶着欄杆的玉手之上，輕撫着說道：“看來林妹妹還是不懂，此行南下路程遙遠，若是不隨身看着你，我豈能安心？”
黛玉抽了一下自己的小手，沒抽動，也就罷了，只是心裡卻沒有表現的那麼平靜。
璉二哥哥的話，是情話麼，應該是的吧，聽來，既讓人害臊，還有些安心，心都輕飄飄的了。
賈璉見狀，更是擡起手，放到黛玉另一邊肩膀上，將黛玉往懷裡帶了帶，讓她輕靠在自己的懷裡。
爲了防止黛玉害臊掙脫，賈璉口中便說道：“林妹妹你知道麼，當姑父答應將你許給我的那一天，是我這輩子最開心的一天。因爲那代表着，從今往後，我可以名正言順的，毫無顧忌的照顧你、愛護你。
所以，即便姑父辭世了，你也不用擔心。從今往後，你的餘生，便都交給我，我會一輩子對你好，絕不食言。好妹妹，你可相信我？”
儘管類似的話，之前在林家的時候，賈璉就對她說過了。
但是黛玉那個時候羞於面對賈璉，根本沒認真聽。
此時被賈璉攬在懷中，本身的羞恥感，立馬就被賈璉這番情話給鎮壓了下去，一時間心裡迴盪着的，只有賈璉的聲音。
賈璉的懷抱和話語，讓她覺得身心皆置於溫暖之中，竟是當真打消了林如海之死，對她造成的孤單和彷徨之感！
她完全相信，賈璉說的是真心的，若非有這個感覺，她也不會委屈自己嫁給賈璉爲側室。
與賈璉不同，賈璉是因爲取得了非凡的身份和地位，纔敢求娶她。而她，卻只在乎賈璉對她的好，才肯將身心託付。
所以，此時此刻，不知道該怎麼迴應賈璉的黛玉，只能依偎在賈璉的懷中，默默流淚。
那是感動的淚水，也是幸福的眼淚。
紫娟拿了一件外裳出來尋找黛玉，看見長廊盡頭親密相擁的二人，紫娟不由得停下了腳步。
看着自家姑娘那嬌柔的身子完全被裹在賈璉的氅衣之中，而後被賈璉高大的身影遮蔽、保護，紫娟心裡替黛玉覺得高興，面上也就露出笑容。
悄然退回去，找到香菱，讓她取一件賈璉的外裳給送過去。
……
船上飄蕩的日子，本身是無聊的。
但是因爲有着黛玉的存在，對賈璉來說，似乎一切都不一樣了。
黛玉生性敏感，有時喜靜，有時又喜動，可以說是特別不容易親近的類型。
加上與生俱來的矜持，所以哪怕與賈璉定親之後，她也是不甚清楚，該怎麼與賈璉相處的。
所以在船上的日子，對賈璉來說，便是打開黛玉心房的重要機會。
一則福船總共就這麼大點的地方，日日相處，只要有心，即便是生活的瑣碎，也能拉近彼此的關係，打消隔閡。
更別說，二人每日都需要給林如海守靈，如此日日起坐一處，除了紫娟等幾個丫鬟，幾乎無人打攪，感情自是日漸升溫。
二則，運河至北而下，一路上所要經過的州府、名勝繁多。雖然不便沿途駐留耽擱太多時日，但一行總是需要在一些地方駐船補給的，每當這個時候，賈璉都會帶着黛玉，簡單參觀遊覽一些地方名勝，更是令黛玉對其的依戀愈甚。
以致於，只要無人在側，黛玉對被他牽牽小手，甚至偶爾將她擁入懷中安慰的舉止，也能接受了。
這些，都是令賈璉欣喜和有成就感的。
而對於黛玉來說，不論是以前在榮國府，還是之前在林家，與賈璉相處，總是各種各樣的顧慮。
特別是知道父親將她許給賈璉之後，黛玉更是不太敢面對賈璉，以致於每次見面，都只敢迴應一些不痛不癢的話，而將心裡話，深埋心底。
如今日日與賈璉相依相伴，生活與心靈都被賈璉周全的照顧，自是讓她感受到被一個人全心全意愛護的感覺。並且人生第一次認識到，兩情相悅的美好。
這種於心靈的契合與拉近，對此時將終身託付賈璉的黛玉來說，是何等的重要！
她也趁着這些日子，將心裡積壓的一些話，慢慢與賈璉說了，二人也相互之間，各自分享一些不能對旁人說的秘密。
黛玉覺得，這定是她這輩子，最難忘的日子了。
以致於，她都希望行船更慢一些，慢一些到揚州，那樣她就可以有更多的時間，留住這種感覺。
可惜不過二十來天，賈璉一行還是來到了江南最繁華的州府之一，天下聞名的揚州城。
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