賈母，是賈家兩府輩分最長者，也是地位最尊者。
一品榮國夫人。
所以，整個寧榮兩府，乃至整個賈族，沒有人敢於違逆賈母的意思。
換句話說，若把賈府比作一座等級森嚴的堡壘，那麼賈母，便是坐在最頂端的那個人。
如今她老人家早已榮養，就住在榮國府西邊的榮慶堂內，整日含飴弄孫，日子十分清閒。
因爲老人家喜歡熱鬧，又養了一衆孫子孫女在身邊，以致於整個榮慶堂，終年比別處更熱鬧，也更有活力一些。
但是近一年以來，這座熱鬧的榮慶堂，歡聲笑語突然減少了許多。
原因很簡單，因爲老太太最疼愛的小女兒染了重疾，一直沒有好轉。
偏偏老太太又與女兒相隔千里，便是連見個面也不得，以致於老人家每每念之，無不傷感流淚。
而一旦賈母心情不好，滿府的人，都必須小心對待。
賈璉二人過來的時候，榮慶堂內已經有了不少人，但是不論主子還是奴僕丫鬟們，都屏氣凝神，大氣不敢亂喘。
“老太太……”
賈政和賈璉一起上前請了安，賈璉自是自覺站到一邊去。
僕婦們擡了椅子過來，賈政剛要坐下，瞥見賈母一言不發，想了想，並沒有坐下去，而是原地站着。
他這邊不落座，一旁除了邢夫人之外，所有的人也都不敢坐，場面一時更加靜謐。
賈政還是很聰明的，大概猜到賈母這莫名的氣是朝着他發的，因此率先打破平靜，躬身道：“老太太，敏兒妹妹沒了，老太太傷心自是難免，只是您也該節哀，保重身體纔是。”
安靜的場面突然有人說話，自然吸引所有人的目光。
賈母也不例外。
只是她瞧了賈政一眼，卻冷冰冰的道：“原來你是和我說話？”
賈政嚇得脖子一低，不敢直視。
既開了口，賈母便沒有顧忌：“你還知道她是你妹妹？當初她病重的時候，我叫你們去南邊看看她，不是這個說朝中有事，脫不開身，就是那個說身子不爽利。
你們好的很啊！如今她終於死了，你倒來勸我來了？
我倒是有心保重身體，只是我平生作孽太多，以致於老天爺要讓你妹妹來幫我償還！
可憐你妹妹，臨了的時候，也沒有見到我們一面，身邊連個血脈至親的人都沒有……”
一番話，故是說的賈政羞愧難當，賈母自己，卻也已經老淚縱橫。
這一下，連邢夫人也不敢再端坐着，忙起身，與王夫人等一起出言寬慰。
賈璉也是這個時候才明白賈母爲何這般動氣。
倒也是，賈敏病了這麼長的時間，賈府就只派了幾波奴僕前去探望過，主子少爺們一個也沒去。
別人倒也罷了，不是身份不夠，就是與賈敏也不熟。在賈母心裡，賈敏病重的時候，最希望的，應該就是能夠看見母親和兩個親哥哥了吧？
但是賈母已經七十了，自是經不得車船之苦，所以，她才希望賈政或者賈赦代她前去探望賈敏。
很顯然，賈政和賈赦兩個人都沒去。
其實賈政倒還說的過去，畢竟是朝廷命官，從四品的工部員外郎，在工部也算是很重要的職位了，一般情況下，自然不能離京。
也就是說，賈母更氣的，應該是另一個……
“大老爺到了。”
果然，一聽到通傳，賈母的哭聲頓時收了一些，面上的冷色，似乎也更濃烈了。
“兒子見過老太太……”
賈赦剛進屋，就察覺氣氛不對。
但他還是晃悠悠的走上前來。
賈政瞥了他一眼，十分雀躍的給他讓了身位，往後站了站。
原以爲賈赦會如他一般被賈母好一頓罵，但是罕異的是，賈母似乎連罵都懶得罵賈赦了。
待丫鬟給她擦乾了眼淚之後，只見她老人家身子微微坐正，道：“你們都來了正好，正有一件事與你們商議。”
“如今你們妹妹沒了，只留下了你們外甥女一個人。
你們也知道，林家素來乏人的，玉兒也沒有親兄弟姊妹。
玉兒她爹現領着鹽政，整日家必定也是繁忙，不能好好照顧玉兒，所以我想要你們幫我把玉兒接進京來，由我親自教養，日後同迎春她們一處作伴，你們說可好？”
賈赦和賈政哪裡會反對，自然應是，邢夫人和王夫人，也連忙附和。
賈母一側，隔了幾日終於看見賈璉的王熙鳳，自是好好瞪了他幾眼，卻發現賈璉根本像是沒看見她，心裡暗暗生氣。
但她可不敢這個時候鬧自己的情緒。
因見場面有所緩和，還立馬出聲笑道：“老太太這個決定英明！我雖然入門的晚，但小時候還是看見過姑媽她老人家金面的，嘖嘖，那容貌氣質，活脫脫就跟老太太一個模子裡刻出來的。
都說女兒肖母，想必這個妹妹也必定是個天仙一樣的人物，天啊，我都已經恨不得她立馬出現在我的眼前，讓我一觀仙容了。”
王熙鳳性格外向灑脫，進門以來十分討得賈母歡心，故而她纔敢在這個大家都不敢大聲說話的時候，說笑來緩和氛圍。
果然，賈母雖然覺得王熙鳳有些聒噪，但是念在她用心好的份上，還是勉強一笑，伸手點向她的額頭。卻惹得王熙鳳驚慌後退，彷彿賈母的手是五指山，要把她鎮壓了一般。
這下，賈母真就忍不住笑了出來。
“你這猴兒，這個時候也敢作怪來討我的嫌！”
賈母一笑，衆人也跟着露出笑容，使得偌大的榮慶堂內，頓時明媚了許多。
王熙鳳向着賈母討饒兩句，擡頭間挑釁的望了賈璉一眼。
只要老太太喜歡我，就你還想與我鬥……
賈璉本身不想看王熙鳳的，但是正巧又看見，心下無奈，直接將目光轉向了賈母另一側站着的三個萌妹子。
傳說中的賈家三美，果然名不虛傳。雖然年齡都還不大，但也該婷立的婷立，該軟萌的軟萌，看去十分令人稀罕。
可惜了了，如今都成了他的妹妹。
忽然瞥見一道友善的目光，原來是和三美站在一處的賈寶玉發現了他的注視，還以爲是在給他打招呼，忙投來親切的問候。
賈璉勉強對視一眼，心裡直嘀咕。
不是說寶二爺只喜歡女孩兒，對男人家都不屑一顧的麼，幹嘛給他打招呼？
忽然有些惡寒。他好像明白了，人家寶二爺並不是純粹厭惡男人，而是十足十的顏狗。
只要是生的好看的，不管男的女的，人家都願意給好臉色。
相對的，只要生的醜的，不管男女老少，一樣沒有好臉色。
嗯，或許對年輕的女孩更寬容，標準更低些罷。
上頭，賈母見賈政王夫人等完全同意她的意思，心情才略好了一點，然後問及去接的人選。
賈璉見時機已到，連忙站出來，大聲道：“稟老祖宗，不如由我去接林妹妹如何？”
賈璉突然出聲，還揚言要去揚州接人，令所有人都沒有想到。
畢竟上千裡的路程，又不像後世那般高鐵一坐，幾個小時的事。
這一來一去，說不定就是幾個月的時間，可是件十足的苦差。
賈母也十分意外：“你認真樂意去？”
賈璉點頭道：“孫兒去揚州，倒也不單單隻爲接林妹妹回來。
孫兒是想着，姑姑新逝，咱們孃家這邊的親人，總也得過去祭奠一番方爲妥當。
只是老爺朝務在身，脫不得身。大老爺身子又向來不好，再說身爲兒子，也不敢讓大老爺千里跋涉，所以孫兒左思右想，還是覺得由孫兒代替老太太、大老爺和老爺前去祭奠最爲合適。
再說孫兒身爲晚輩，這個時候去姑姑靈前磕頭盡孝，這本來也是理所應當之事，所以還請老祖宗準允。”
賈璉這番話，令堂內一衆人爲之側目。
誰成想，璉二爺還能考慮的這麼多，說出這樣一番有情有理的話來？
這位爺，不是最怕麻煩，只喜歡吃酒看戲的嗎？
王熙鳳卻是有些急了，她道：“你想要去姑姑靈前，給她老人家磕頭自是有心，只怕時間來不及。
先不說消息從揚州傳到京城花了多少日子，等你坐船下去，至少又是大一個月的時間，那時候姑姑的靈柩肯定早運回蘇州安葬了。”
王熙鳳可不想賈璉到南邊去。
不單單因爲那意味着要分開很久。最重要的是，揚州多瘦馬，她怕賈璉去買馬。
可惜賈璉早有準備。
“我已經合算過，姑姑初三日歿的，而姑父也是派人用快馬進京報的喪，如今算來也不過剛過去八日。
如果我並不坐船，同樣只乘快馬南下，想來七八日的時間，也能夠抵達揚州。
姑父乃是探花出身，又是朝廷重臣，就算不爲體面，按照禮制姑姑的停靈日期也至少爲二十一天才對，如此算來完全趕得上。
更何況孝之一道，重心不重行。只要我誠心去了，就算最終還是沒有趕上日期，想必姑姑她老人家在天之靈也不會太怪罪的。”
賈璉選擇去揚州原因很多。
第一個就是在賈母面前表現一波，以期能夠扭轉一些賈母對他的印象。
畢竟要在賈家混，賈母的態度尤其重要。
沒見王熙鳳一個連誥命都沒有的孫媳婦，就因爲得賈母喜歡，就能在寧榮兩府橫着走，連寧國府當家太太，三品誥命尤氏的臉都敢啐？
更別說，賈母的心肝寶貝寶二爺了，人家在這個大家族裡，可是名副其實的金鳳凰，誰也不敢惹的存在！
其二。
東跨院裡那件事，很明顯賈府很多人都耳聞了，雖然不一定全信。
索性藉着這個機會，去南邊玩一玩，正好避開這個當口。
時間久了，大家的關注度自然下去。幾個月之後自己再回來，到時候改頭換面，令所有人刮目相看有沒有？
第三，林妹妹耶，人家要上京了，不去接一下說得過去嗎？
也不單單是林妹妹，他也想見見林如海。
經過這幾日對時政的打聽，朝廷的局勢他大概有了瞭解。
如今是大魏寧康三年，新皇帝已經坐穩了皇位，正是雄心壯志，改革圖新的時候。
但是老皇帝還沒死……
自古道，天無二日，國無二主。但凡有太上皇的存在，一般新皇帝過的都不會太順心。
那些忠於老皇帝的人，或多或少都不會太聽新帝的話，甚至藉助老皇帝的名義來反制新皇帝的都有，典型的就是朝廷中根深蒂固，服侍老皇帝十多幾十年的老臣……
而很顯然，以賈家爲代表的四王八公一系，因爲“歷史悠久”，自然屬於“老臣”一系。
雖然鑑於賈家直系在朝廷上已經沒有什麼代表人物，不至於和新帝發生矛盾，但是賈家以及相類似的勳貴家族，若是不倒向新帝，或許在新帝的眼中，就是絆腳石，討厭得很。
根據歷史定律，老皇帝一定會死的，新皇帝大權獨攬，是不可違逆的趨勢。
所以賈璉就猜測，賈家會不會就是因爲冥頑不靈，一直不肯誠心歸附，甚至可能在這個過程中給皇帝下過絆子，最終才被皇帝給算了總賬？
越想賈璉越覺得有可能，畢竟他知道，賈家的大小姐元春就要封妃了，而且很快會晉位貴妃，這明顯是皇帝在示好、拉攏賈家呀！
但是最後皇帝還是收拾了賈家，可想而知，一定是賈家辜負了皇帝的好意……
有了這般猜想的賈璉，更是覺得一定要未雨綢繆，提前上新皇帝的船，以期規避被抄家滅族的危險！
但是這船也不是想上就能上的，而且還要注意分寸，畢竟老皇帝還在……別新帝沒討好，倒把老皇帝給得罪了，那估計死的更快。
所以賈璉纔想去見見林如海。因爲林如海正是寧康帝的心腹臣屬之一，被特意調到揚州執掌鹽政。
通過林如海，就算不能上船，至少也可以取些真經啊。
總之就基於這幾點，揚州這一趟，他也該去。