太白居不愧爲京裡第一酒樓，無論是環境還是菜品酒果，都是極爲出色的。
因爲林燁年紀還小，徒四也沒敢叫了酒水，便只是要了幾樣酒樓中的招牌菜，又外加了一壺清茶便罷了。
吃過飯，徒四親自帶人送了林燁回府。馬車在林府大門前停住了，徒四對林燁道：“燁兒，時候晚了，我得回去。今兒不能送你進去了。”
林燁點點頭，“一兩日間我也就要回揚州了。往後，有機會再見罷。”
不知道爲何，他的心裡，對眼前這個少年，無論是四皇子，還是四公子，都不是他想要稱呼的。
“好，若是得空，我去送你。”徒四含笑道。
林燁想說兩句推辭的話，話到嘴邊兒，卻變成了一個“好”字。
目送着徒四的馬車去的遠了，林燁才進了府。
才一進門，大管家趙四就跑了過來，“大爺，老爺叫你去書房呢。”
林燁詫異，“四叔，爹爹有什麼事情麼？”
趙四是林如海的乳兄弟，在府裡地位不低。他對林家那是忠心耿耿的，便是林燁，對他也很是尊重，一直以“四叔”相稱。“這倒是沒說，不過老爺臉色看起來不是很好，你當心些。”
林燁吐吐舌頭，沒敢耽擱，忙忙地往書房走去。
因爲久無人在，這宅子裡的書房自然比不得揚州的。林如海正站在書房臨窗的黃花梨木兩卷角大書案前邊，提筆正在寫着什麼。
“爹爹，我回來了。”林燁站在門口，輕聲道。
林如海臂間揮動，收筆擡頭，“進來吧。”
林燁進去，見林如海所書的，乃是一個大大的“純”字。眼皮兒略垂，心下微動。
“去了鼓樓大街？”
聽見父親問，林燁忙道：“是呀，爹爹。我跟石松一塊兒去看店面了。”
林如海用旁邊兒備着的溼巾擦了手，走到太師椅旁邊兒坐下。林燁很是乖巧地過去給老爹倒了茶，“爹爹，喝茶。”
林如海接過來，輕輕揭開碗蓋兒，裡頭茶湯清澈，幽香四溢，乃是上好的雨前龍井。
“聽說……”林如海輕抿了一口茶，“四公子跟你一起？”
林燁毫不懷疑，自己老爹是知道的。也不敢瞞着，點頭，“是，四公子昨兒跟義父過來聽說了，今天就跟我一起去了。”
林如海手上一頓，目中閃動，淺笑問道：“你怎麼看？”
“啊？”林燁撓撓腦袋，“我想，大概是四公子念着那年在揚州時候相識一場的情分罷。”
林如海一怔，隨即便笑了，“滑頭！”
林燁眨眼，“爹爹！我可是您親兒子呢。”
父子兩個又說了一回京裡的店鋪，林如海忽道：“你義父昨兒問我，有沒有打算將你留在京裡，去國子監唸書。以爲父的官階，你是可以免試直接進去做廕生的。不過，國子監裡先生雖好，生員卻是良莠不齊。多有官宦人家紈絝子弟在裡邊兒混事充數的。與其去國子監，我倒是寧願送了你去翰文書院。”
翰文書院也是北方第一大書院，與南方白馬書院齊名。雖然不如白馬書院歷史久遠，卻是本朝太祖欽命敕建，其規模遠遠超過白馬書院。當年林如海也是從翰文書院出來的，因此，對那裡是熟悉的很。如今的書院山長方成墨，還是林如海的同窗。
林如海原本就有意將兒子送到書院去，不過，自己只這一個兒子，年紀又小，因此也是幾番猶豫。昨兒聽了寧朗之的話，心下比較一番，翰文書院招收弟子極爲嚴格，不比國子監良莠兼收。因此，林如海還是屬意書院，今兒也算是來徵求一下林燁自己的意思。
“我聽爹爹的。”林燁無所謂，到哪裡不是念書？不過就是有些擔心，不知道老爹會不會一時興起就這麼把自己扔到京城裡了。
“咱們這裡如此說，也不一定就是能成事。罷了，你還是跟我先回揚州，等到明年秋天，我再命人送你北上。不過書院的門檻很高，你莫要仗着自己有些小聰明，便不放在眼中。這一年多，須得好生用功了。”
閒話少敘，林如海在京裡的事情安排好了，就定了後日啓程回揚州，依舊是與靖遠侯雲峰同路。
離開京城那天，林燁磨磨蹭蹭，等着父親母親姐姐都上了船，也沒見徒四的影子。
直到船動了，林燁依舊站在船艄。忽而見了一個少年騎着馬匆匆而來，身後跟着五六個長隨，不是徒四又是哪個？徒四見船已經行至河心，不由得大是懊惱——今日偏生趕上了事情繁多，自己緊趕慢趕，還是晚了一步。
看着船上一個小小的身影朝着自己使勁兒揮手，徒四下意識地擡起胳膊，也擺動了幾下，心裡一片悵然。
一路無話，回了揚州後，黛玉依舊是頭半晌與林燁一同，跟着先生念念書，後半晌便在賈敏那裡學習些管家理事女紅針線。林燁呢，日子便苦了，除過了先前的功課不能落下外，林如海又額外找了一個拳腳師傅，倒也不是要讓他成什麼高手，不過是爲了往後科舉做個準備。林如海自己經歷過，往後兒子要是能參加鄉試會試的，那身子骨還真得練好了。往年，從考場裡頭擡出來的舉子可不止一兩個。
日子過得挺快，轉眼間便又到了年底。賈敏忙亂間便時常感到胸口發悶，頭暈眼花。她只道是年下事情繁多，有些精力不濟，也未放在心裡。哪知道除夕這一日，在佛堂裡一家子給祖宗磕了頭，才站起來，便是眼前一黑，身子軟倒在地。
衆人都嚇壞了，林如海忙命人將她擡回了屋子，也不顧的什麼，叫人拿了自己的帖子，去請揚州城裡最好的大夫。
黛玉林燁姐弟兩個紅着眼圈守在賈敏牀邊，都不肯回房去。一時大夫來了，黛玉只得迴避到碧紗櫥裡，林燁便親自迎了出去。
那老大夫時常出入林府，彼此都是認得的，當下也不客套，帶着一個拎藥箱的小童便進了屋子。
林如海父子屏氣凝神，看着那老大夫診脈。老大夫神色凝重，左手右手各診了一回，又細問賈敏屋子裡的老嬤嬤幾句，才起身朝着林如海一拱手，“倒要恭喜林大人，尊夫人，這是喜脈。”
林如海擔足了半日心，卻不想竟有一大喜在等着自己。這位前科探花郎，此時竟是有些傻了一般，半晌沒回過神來。
林燁扯了扯他的袖子，輕聲道：“爹爹！”
他雖然覺得這是好事，不過，母親身子骨本來就不大好，這年紀又大了，能否吃得消？且看老大夫神色……
林燁咬了咬嘴脣。
果不其然，老大夫又說了一席話，令林如海大喜過後便是憂心忡忡。只是，當此之際，到底是喜大過了憂，且只顧憂心也無濟於事，倒是往後全心照顧好了賈敏纔是正經。
這個年，林家並沒有過好。一邊兒是賈敏醒後得知自己竟然老蚌懷珠，對着一雙兒女又是不好意思，又是心裡大感歡喜。
京裡賈母得了信兒，打發人來送了不少的安胎養身之物，又寫信叫賈敏好生保養。賈敏看着大紅色禮單上頭羅列的一樣樣東西，不免心裡有些軟了。
她臨回揚州時候，又曾去了榮府一趟。不爲別的，只是想着，新帝登基了，有些事情，她想不到便罷了，既是想到了，就應該去提醒一聲，譬如家裡大哥哥只是一等將軍的爵位，府門口卻還掛着國公府的大匾。沒人提起便是無事，若是哪天被御史參上一本，只說府裡違制行事，怕是連都無從辯駁。
哪知道母親嫂子並不領情，話雖然沒有明說，以賈敏的聰慧，又如何看不出她們的嗔怪之意？
因此賈敏覺得心裡冷了，回了揚州但凡想起來，便覺得不痛快。
這回見了母親送來的東西，原先的不快多少消散了些——不管如何，母親到底還是惦着自己的。