湘雲進來後，先與賈母、薛姨媽等人見了禮後，賈母只問了句，她便開始嘰嘰呱呱說起今日趣事來。
其實她哪裡親眼見到？都是門子下人傳到內宅後，她才聽了去。
本就是二道販子，再加上自己的杜撰演繹，別說賈母等人，連賈琮都聽的一愣一愣的。
什麼一見面，只說了一句話，她愛叔叔就嚇吐了。
她愛嬸嬸得信兒後，本是要去保寧堂報仇的，結果她只看了眼賈琮，還不是賈琮看她，就唬的她連一句話也不敢多說……
兩個平日裡稱王稱霸的表兄，更如同中邪了樣規規矩矩。
再到後來，她兩個表兄分明被打狠了，可居然不讓她愛嬸嬸來告狀，反而讓她來求老太太，讓賈琮收他二人當親兵，學絕世本領……
一屋子人就聽湘雲在那小嘴兒不停的“嘟嘟嘟嘟嘟”的又說又笑個不停。
賈母素知她這侄孫女兒的脾性，若不截斷，還能再說倆時辰，便截斷問道：“你二叔可還好？”
湘雲意猶未盡，不過還是得答話，道：“不大好，正在家裡發脾氣哩！還摔碎了一隻茶盞，難受的緊。”
賈母聞言登時皺起眉來，狠狠瞥了賈琮一眼後，問道：“這又是爲何？他還和晚輩作勁？”
湘雲搖頭道：“那我便不得知了，只聽愛叔叔大聲叫喊，說讓人去量吧，都量完收走了拉倒。”
賈母聞言不怒反喜，忙再問道：“果真？”
湘雲點點頭，道：“當真。看着和割了肉一樣疼！”
賈母長吁了口氣，唸佛道：“阿彌陀佛，這孽障也終於想明白了！跟天家伏低做小，認輸服軟，算不得沒體面。非要逆着來，那便是自尋死路。連我這婦道老太婆都明白的道理，他不該想不明白。唉，我上輩子也不知造了什麼孽，盡遇到這樣不省心的孽障！”說着，眼神又掃面色尋常，恍若未覺的賈琮。
可她如今也只能看看了……
湘雲還沒盡興，又眉飛色舞的笑道：“史超、史偉兩位哥哥還央我哩，讓我同琮哥哥說說好話，手下他兩位當親兵，真真快笑死我了！”
賈母見她說的這樣高興，也忍不住笑出聲來。
她這些孃家人啊，也就這個丫頭是好的。
沒一會兒，素席備好，衆人上宴。
雖是素席，卻也是用乳麩、筍、粉等原料以素託葷，做出的“火腿”、“烤魚”、“蒸雞”等菜，哪裡能分得出葷素？
千層腐皮紅醋面盤、腐竹酥蛋碧青、米粉玉翠花生、酸滷菠蘿甜炸酥酡，皆是色香味俱全之名菜。
賈母、薛姨媽自然上座，王夫人靠着薛姨媽，寶玉靠着賈母。
王夫人手下則是賈琮、探春、湘雲、賈環。
寶玉下手則是迎春、寶釵、惜春。
禮法森嚴的大儒家族，或會講究男女七歲不能同席。
賈家武勳將門，倒不忌諱這麼多。
寶玉問薛姨媽道：“大哥哥哪裡去了？”
薛姨媽嘆息一聲，道：“還在他屋裡躺着呢。”
“哎喲！”
賈母叫了聲，道：“不是說不當緊嗎？”
薛蟠帶着武王府兩個親衛出去浪，結果因爲吹噓賈琮吹的太過，好似貞元勳貴都是嘍囉，惹怒了隔壁雄武候世子周尚。
只一拳就撂倒了薛蟠，好在有武王親衛出面，才讓周尚一夥兒貞元衙內們伏低道惱。
薛蟠好不得意，但他哪裡經得起習武之人一記重拳？
如今還在頭暈……
薛姨媽倒也沒太擔心，道：“郎中說了，靜養幾日便好，倒不妨事。”
王夫人在一旁唸了聲佛，道：“那就好，往後可看緊一些，莫在往外跑了，如今都中不素淨。”
薛姨媽苦笑一聲，道：“他就是一匹脫了籠的野馬，哪裡管得住？如今傷還沒好，今早就央我，讓我厚着麪皮求琮哥兒一求，後日他有個勞什子席，好似要緊的很，還想再借琮哥兒的親兵一用。”
賈母道：“哪裡還用姨媽求？都是自家親戚，用時吩咐一聲便是。”
衆人看向賈琮，卻見賈琮搖了搖頭，這下，衆人的臉色都掛不住了……
賈母怒道：“你薛家大哥哥借你親兵一用你也不給？”
她這樣的人，一生最好顏面。
當面拒絕親戚所請之事，着實讓她動怒。
賈琮淡淡道：“不是不借，是現在武王親衛也沒用了。”
其實就是捨不得，在看出那四人高超的戰術指揮才能後，賈琮失心瘋了，纔會再將他們當打手使喚……
聽賈琮這般說，王夫人奇道：“上回不是很好麼？若非有那兩個親衛護着，你薛大哥怕要受大欺負了。”
賈琮苦笑一聲，道：“太太不知，今早我帶人去龍首原武王府拜會，歸途中，就遇到了一干人以強弩伏殺。若非有義士提前出手示警，家裡怕又要辦一次喪事了。所以……”
“啪！”
賈琮話未說完，寶釵端在手中的茶盞已經掉落在地，摔成了粉碎。
本就如霜雪般白皙的臉，更是無一絲血色，幾爲透明。
探春、湘雲等人也無不唬的花容失色。
湘雲道：“怪道前面的人給愛嬸嬸說了什麼刺殺，他也沒說清楚，原來是這般……”
見家裡姊妹們唬成這樣，賈琮微笑了下，對寶釵微微頷首，再對王夫人道：“所以，不是我小氣不借，如今武王府說不得都成了目標，薛大哥若是帶上他們出去，怕是……京裡又要動盪了，家裡能不出門，最好先不要出門。”
“老天爺啊！”
薛姨媽驚歎一聲，道：“竟這樣險，再不能出門了，他再出門，先拿繩子勒死我再說。”
王夫人問賈琮：“琮哥兒今日可當緊不當緊？傷到了哪處沒有？”
賈琮笑着搖搖頭，道：“太太放心，不當事的。”
旁人正要鬆口氣，就聽賈琮身邊的賈環嘟囔道：“哪裡不當事，親兵都死了三個，我剛還看到三哥燒了他們，在哭呢。”
“嘶！”
這句話猶如驚雷一般轟在衆人心上，寶釵眼淚當場就流了下來。
就是探春、湘雲等人也都紅了眼圈。
賈琮一時都不知該怎麼解釋，還是賈母嘆息一聲，道：“咱們這樣的人家，本就是吃的血汗富貴飯。別說他，當初老榮國公，和榮國公兩代人何嘗不是這樣過來的？我緣何不願璉兒寶玉他們出去，便是不想他們遭這個罪。命都沒了，還談什麼富貴？可既然琮哥兒自己願意出門，我也勸不得什麼。若不是知道外面那樣險難，我怎容他幾次三番頂撞於我？這些都罷了，我只兩句話同你說。”
賈琮輕輕頷首，示意他在恭聽。
賈母板着臉沉聲道：“你自幼長在東路院，大老爺、大太太不是心善的，你一個人長大，性子難免清冷些，不願親近家人親戚也是有的。我也不用你孝敬，但你要記得老爺太太對你的好，哪怕還有一絲良心，就不能欺負寶玉。他要有事，你得護着他。”
聽她說的這樣直白，王夫人都過意不去了，忙笑道：“琮哥兒和寶玉是兄弟二人，也要好着呢，合該相互幫襯着，也不能只讓琮哥兒照顧寶玉。”
賈母哼了聲，道：“寶玉最是聽話懂事，不似他那樣老惹禍。他惹出來的禍，寶玉哪裡管得了？”
又道：“這也是第二句我同你說的話，你再外面稱王稱霸都隨你，但有一點你要記明白了。君要臣死，臣不得不死。在外面做事，隨你怎麼行，一定要守着一個忠字。只要守住這個字，哪怕你闖出天禍來，念在你祖宗的面上，總不會牽連到家裡。不要怪我不近人情，你自己捫心自問，你若不是榮國公的子孫，能不能有今日？你沾了榮國公的光，承了他的爵，受了他的餘蔭，那是你自己的福氣。我們不沾你的光，賈家三位老國公的餘蔭香火，就夠我們這一家子吃喝幾輩子也吃不完了。我們不沾你的光，自也不能受你的牽累，你記下了？”
賈琮面色如常，不似旁人那樣覺得難堪難爲情，他點點頭輕聲道：“老太太說的在理。”
說罷，他用帕子輕輕擦拭了下嘴角和手，收起帕子後站起身，微笑道：“老太太、姨媽、太太慢用，琮前面還有些事，就先行一步了。”
薛姨媽忙留客道：“哥兒再用些？怎這樣急？”
賈琮微笑道：“今日事有些多，改天再來看姨媽。”又對姊妹們微微頷首示意，最後與寶釵凝視了幾個呼吸後，轉身離去。
等賈琮走後，梨香院內的氣氛也變得有些沉悶起來。
賈母嘆息一聲，道：“你們莫怨我偏待於他，只我這孫子命格太硬，他惹出那些事來，到頭來他自己毫髮不傷，傷的都是身邊人。我一個老婆子不怕什麼，只怕你們哪！”
王夫人忙道：“老太太此言也在理，自然不敢怨老太太。”
說着，又對寶玉、寶釵等賈家姊妹們道：“你們去頑罷。”
衆人知道王夫人是有話同賈母說，因而起身離去。
待她們走後，王夫人道：“我們也知道琮哥兒中意寶釵，可正如老太太說的，琮哥兒命格太硬，這些年來家裡出了那樣多的事，一樁樁一件件多和他相干。大房一房的人，現在就餘他和鳳丫頭了，鳳丫頭也遭了多少難……也是擔心這點，所以才都不敢撮合。若琮哥兒和寶玉一樣的性子，大房沒了父母，老爺和我也該替他着想。可是……”
薛姨媽也嘆息的點點頭，說實話，原她還有些心動，畢竟賈琮如今威風成這般。
可聽了他今早又險些出事，再加上賈母、王夫人說他命硬，賈母更是隔絕了他和賈家的關聯瓜葛，薛姨媽便徹底死了心了。
連賈家人都已經做好了賈琮隨時出事的準備，賈琮如今就算再富貴，她也萬萬不能將寶釵推入火坑裡去。
絕不允許！
……
東府，寧安堂。
賈家姊妹們從梨香院出來，便一股腦的都來了這裡。
探春、湘雲等人一起結伴去看鳳姐兒，唯將寶釵留在了寧安堂中。
西廂內，看着投入懷中緊緊擁着他的寶釵，賈琮目光柔和。
能讓一個原本內心清冷的女孩子做到這一步，他心裡也十分溫暖。
嗅着一陣陣冷香沁心，輕撫着綿軟的身子，賈琮將寶釵伏在他胸前的臻首輕輕挑起，眸光纏綿間，吻上了不抹而紅的朱脣……
……