天寰彎腰，替上官先生拉平了腰帶下的皺褶，笑道：“鳳兮鳳兮來，便是好兆頭。你身上的江南青，是我獨創的顏色。我早就說過，要把江南收進我的畫冊。”
上官先生有些不好意思，道：“賢伉儷想是高估了我。這個季節常下黃梅雨，因此青衫常常溼透。客戰貴速不貴久，這個月份必須拿下建康。不然一鼓作氣的將士們會產生厭戰的情緒，而建康城裡會活活餓死許多百姓。”
天寰彈指玉帶，“以兩位年輕大將的勇氣，以三十萬精兵的力量，加上你的智謀，建康城何以拿不下來？”他似笑非笑道，“只不過你們不肯用力去攻佔罷了。”
上官先生收了笑，正色道：“師兄的意思，難道是要我們強攻？”
天寰攤手，搖搖頭，“能智取，何必強攻？但你們找到智取之門了嗎？”
上官先生搖頭，“雖然還沒有能到讓南軍打開城門的地步，但大勢已去，是人人都知道的。你和夏初才認識的時候，我來過江南。我不願意看到建康城變成洛陽城第二，而趙王想要完勝。譬如壘造土臺，放火焚城，十日屠城之類的武夫辦法，是不能被記載到他的戰史上去的。”
天寰眼波微漾，什麼都沒有說。我坐着托腮，冥思苦想了好一會兒，“先生雖然有一半南方血統，但是在大曦的陣營裡，只有我和謝如雅對建康朝廷比較瞭解。特別是如雅，他在建康的每個地方都有人脈，而且他家在南朝人的眼裡威望極高。按理說，謝家田莊在建康城外，現在你們應該已見到他了。他不肯出面幫你們嗎？”
上官先生和天寰相視一笑，冰清玉潤的兩個人，被江南的翡翠色染上一種水彩的浪漫氣息。可是他們所想的，卻是毫不浪漫的殘酷的事。天寰說：“謝如雅不肯幫你們，是因爲此時此刻，讓他背個賣國的名聲，他是寧死不樂意的。而且他向來不喜歡五弟，爲五弟建功立業，也是他所不願意的。世家子弟都有率性而爲的性格，不能勉強。不過，皇后既然到了，他這個陪嫁的人總該來京口朝覲一下分別數月的姐姐。他一定會來的。”
我問：“蕭植是寧死也不會投降的，此老人好像並沒有悲天憫人的心腸，用對付梅樹生的那套，以不要爲他的執念讓幾十萬軍民慘遭塗炭爲理由，是不會打動他的。看來他是非要魚死網破不可。不過人各有心思，建康三座城門，三個守將之中，只要有一個打開缺口，城破易如反掌。你知道是誰守城嗎？”
上官先生把一張寫滿守城兵力分佈、將領名單的圖交給我。我讓給天寰看。天寰微微發笑，用一手拍着另一手背，道：“我不在，你們不好全做主。現在我頒佈一條口諭，你回去讓軍士們日夜在建康城外輪番叫喊。不出十日，建康城便更會人心動搖，到時候，皇后和我再派人選取合適的人攻心。我不要小皇帝出門投降，那樣小的孩子懂什麼？只要開門，城內百官出迎即可。南朝的玉璽，既然是贗品，我就不稀罕了。也許皇后能找到真正的玉璽，那才能歸我所用。”
他繼續說：“口諭，逃出建康城的奴僕，戰後全部釋放爲民，並分給原來屬於蕭植的莊田。逃出建康城的平民，一次性授予金銀財物，幫助戰後重建家園。逃出建康城的官員，戰後將全部按照原官品給其待遇。”
我認真地聽着，不得不佩服天寰的智謀。南征途中，雖然俘獲金銀無算，但那是皇帝的財產，上官先生他們即使想到，也不敢做主。建康城的人，即使有一部分懷有“玉碎”的精神，但在他人的紛紛逃亡裡，能不動搖嗎？
所謂攻心，不過是看準了人性的薄弱之處而已。我正在盤算，惠童走了過來，“皇后，謝如雅大人求見。”
我瞧了瞧天寰，他靠着上官先生若有所思，對我揮了揮手。我離座，天寰就神色嚴肅地與上官先生交談起來。
謝如雅的雪衣被楊柳滴下的雨水溼了半透。他望着柳蔭下的池塘發呆。
“如雅？”
他回頭，抓住了我的手，“姐姐。”
我環視左右，向他說：“跟我來吧。”
謝如雅撫着額角，“姐姐，爲何我走了幾日，元君宙就變成了皇太弟？皇上安的什麼心思？”
我就知道他要問這個。我靜思了好一會兒，“如雅，你懷疑皇上的能力？”
“不是……”
“我也懷疑過，但我現在充分地相信皇上的能力。而且我自己也絕對能控制好北宮這艘船。你以爲我平日深居後宮，謙讓參決朝政，我就是如文烈皇后那樣只做賢妻良母？不是。我自從離開南宮，時刻都在準備一展宏圖。但我很靈活，我一步步地得到，一步步地爭取。俗話說‘哲婦傾城。’在皇上面前，我有時候糊塗，有時候退讓，只是對他和我的婚姻的一種保護。我本人能接受的事情，你爲何不能接受？太一還小，元君宙正炙手可熱，假如你因爲他被立爲皇太弟就敢於公開表示不滿，那你不配當我幫手。皇上會爲太一考慮好。而我呢，需要進一步擴大自己的影響。江南戰役，使我的公主身份降爲烏有。我只能以皇后的身份生存下去。現在最迫切的，就是由我，而不是別人來打開建康城門。”
謝如雅默默無語，似有領悟。我看了看手裡的圖，“唔，守城東的馮喜，你認得嗎？”
謝如雅搖頭，“他是蕭植心腹，但爲人極好。洛陽之戰時，他是副將，後來才被蕭植提升爲衛將軍的。此人不愛財，不好色，就喜歡鑽牛角尖。所以三個守將中，此人最不好動。”
馮喜此人，我印象深刻。他是我唯一確定對我有好感的守將了。雖然他曾被我利用了一次，送去一封我僞造的梅樹生和我的通信……但是，以蕭植的個性，即使事後發現受騙並且後悔，爲了他自己的面子，也不可能公開來。所以此人還被升職。不過，到底怎麼才能從此人身上打開缺口呢？我注視謝如雅，“如果到了需要的時候，你肯不肯入城，爲我冒險遊說此人？”
謝如雅說：“我怎麼入城？”
我笑，“你是否想過，我當初怎麼逃出建康的呢？”
謝如雅的嘴角噙着笑容，“原來宮城佈局真的有秘圖。你離開以後，蕭植到我家來試探了很多次，父親都咬定不知道，連對我都說從無此事。姐姐，皇上知道你有這張圖嗎？有了這圖，其實派勇士入宮殺死蕭植也有可能的啊。”
“我從未和皇上說過。我師傅給我那張圖，是讓我逃命出宮，不是叫我引兵入宮。我們幫助皇上，必須有分寸，不然他反而會鄙視我們的。他贏得不光彩，我也不會高興。北朝拿下建康，必須大半靠他們的實力，而不是靠我這女子來巧取。”
黃梅雨又開始下了，我捏了捏柳條，“當然，此刻不是時候。我們還要等，等萬事俱備，只欠東風的時候。”我腦子裡，一個計劃暗成雛形。
天寰的口諭果然是起了作用，建康城日日夜夜都有人企圖逃出生天。實際上北朝人並不會比南朝人高尚多少。當初我們守洛陽，若蕭植對於北人俘虜寬和，並有如同天寰口諭那般美好的承諾，洛陽也會有很多人逃離的。作爲普通人，王朝的興衰，還不如自家的米缸重要。
蕭植嚴令殺死試圖逃跑的人，一家逃一個，就處死全家。從此，城池的管理更加森嚴。建康上空陰雲籠罩，似是一座充滿了絕望的恐怖城市。但守城的士兵們也有家人，所以蕭植的做法，引起了城內將士的不滿。雖然三座城門的守將嚴格盤查，不許人潛入城內。但每天都有不少人能穿越封鎖，逃到城外。可見，守城的人也有惻隱之心，睜一隻眼，閉一隻眼。
從五月二十二日起，北軍忽以雷霆之勢，強攻西門、北門，一連七日。而馮喜守衛的東門前居然毫無動靜。建康城內起了一種謠言，說是皇太弟在北帝面前下了軍令狀，十五天內必須破城。殘忍嗜殺的北帝還下令：破城後，要把所有的人都處死。因爲這些消息，建康城內最遲鈍的人都必須爲自己選擇。馮喜所看守的東門並無兵火，大量的人都在那裡避難。而且，每天有好多的人都從那裡逃脫。善良的馮喜在危急關頭採取了仁慈的做法。就像在洛陽，雖然南朝佔有上風，但他也保持了對我這樣一個公主的尊敬。
謝如雅在第七日的中午，帶着我父親的遺詔，帶着與我商量過的一些事情，作爲我的代表，從某個秘密通道進入了建康。除了他，還有老朱等四個身懷絕藝且熟悉地形的人。他們的任務，只是保護謝如雅公子。皇帝當然知曉此事，但他出於驕傲，不可能詢問我宮廷的設計圖。
實話說，當我送走謝如雅以後，有一點兒後悔。
當我看着黃昏裡戒備森嚴的東城門，聽着遠處傳來西、北二門的哭喊聲、轟隆聲，我的心跳到了令自己難以呼吸的地步。我不斷地看着時漏。
但我沒有阻止這個計劃。是讓一個人冒險，還是讓十萬人去死？我很清楚答案。
如果我不關係着一個帝國，我願意自己上陣。但我所擔心的、緊張的就是謝如雅而不是我本人。他也不是我的夫君、兒子。他是和我沒有血緣關係，沒有直接紐帶的朋友。
入夜的時候，幾個謝如雅的家人，按照我的安排，嘻嘻哈哈地挑着酒到東門下，用本地土話大聲聊天。他們果然被好奇的馮喜“請”上城門。他們帶去我的另一封信。
信上只有一句話：“死人還是活人？救民還是誤民？先帝還是蕭植？全由足下定奪。曦朝皇后寧朝餘姚公主炎氏光華上。”
馮喜處於微妙的選擇間。七日東城不受進攻，蕭植對他產生了猜疑，只不過無將可換。而他對百姓的寬容，對軍令的敷衍，更讓大將軍至爲不滿。他跟了大將軍不少年，理當十分清楚。
我父皇的詔書，我對於江南的血寫的承諾，謝如雅的身家性命、機靈才智、家族信譽，這就是天平另一端的全部。
爲了不引起督戰的蕭植的懷疑，阿宙、趙顯全部出現在城西、城北死戰。北朝的將士，由皇帝的六弟、七弟帶領，埋伏在東門外。天寰和我，目視着一切。
子夜時分，緊閉的建康城門緩緩地打開，馮喜率軍民投降。
黎明時，江左第一風采的貴公子謝如雅，騎着匹奇醜無比的騾子來見我。
他把詔書、地圖都還給了我。汗流浹背的他，再也說不動一句話。
他抓起一條氈子，躺在帳篷的角落裡沉沉地睡去，臉上掛着一絲靜謐的笑容。他的一隻手臂上，繫着條褪色的長命縷。那一刻，我流下了眼淚。
數百年的紛爭，歸於沉寂。塵埃落定，南朝推枰認輸。
建康城從此不再是一個國家的首都，而只是一個州郡的首府。建康人安靜地、默默地忍受着新的一切。前幾天還殺氣騰騰帶着武器的人，在這幾天就又攜家帶口地逛街閒適了。被砸破了牆壁的酒肆，搭着一塊藍布，撐着半邊草棚，便開始接待客人。藥店、染坊、布店又開始勉強地做起生意來。這種驚人的樂觀，何嘗不是一種人民的毅力？
天寰下令，無論如何，首先保證建康的糧食供應。城外的北軍在清點俘虜，還有一部分北軍駐紮在城內。但是天寰本人一直留在城外的總大營內。到城內來的北軍開始清查每一條街坊。南宮內各色人等全被成羣結隊地趕出禁城，經過甄別後放還民間，或爲北朝徵用。
南朝懵懂無知的小皇帝，被白髮蒼蒼的掛名太師顧尚之抱着，送到北軍大營。雖然天寰說他不稀罕那枚玉璽，但南朝的臣子們還是寫好了讓位稱臣的詔書，帶着國家的寶物，跪獻給北帝。
不，他不再是北帝，他現在是天下的主人了。他實現了自己的諾言，放眼天邊所有的土地都屬於他，天下所有的男人都向他稱臣。於我，並沒有太多的快樂和興奮。
我告訴他我心裡並不太苦，但我知道自己不可能歡欣雀躍。看着那些南朝大臣們在典禮官誦讀詔書時，滴到泥土裡的眼淚，看着在建康狹窄而清潔的道路上的一堆堆馬糞，我又能如何？因爲我的存在，皇帝對大家都相當寬容，並且赦免了許多人。他們沒有受到公開的嘲笑，惡毒的侮辱，也沒有遭受國破家亡後，史書上觸目驚心的針對亡國君臣可笑的難堪。
天寰從本質上來說，是個厭倦煩瑣的男人。他在宮廷的陰謀裡養成的苛刻敏銳，和他在軍旅生活中形成的率直樸素，並不矛盾。對天寰來說，放下武器，俯首稱臣，足夠了。可是那些亡國的人臉上的痛，依然是真切的。
他們對我恭敬，但是和我並無共鳴。我在大部分的人眼裡成爲一個異類，一種象徵。
有人覺得我可憐，有人覺得我幸運——我可憐是因爲我是南朝公主，我幸運是因爲我是新朝皇后。
我發現很多南朝人不想看到我，因爲結合了兩種身份的我，讓他們起了不愉快的回憶。
阿宙給我送來了蕭植心愛的坐騎。這匹瘦馬瘦骨嶙峋。我安撫着它，觸手全是舊傷痕。誰識得它是曾經屬於南國大將軍的神騎？它只肯馱着我一個人，對着已長出衰草的宮城長嘶。
一開始，北軍沒有找到蕭植，雖然在佔領全城後，他已可以被寫進故紙堆裡去。但他的下落還是被人關心的，只不過因爲皇帝需要以他的死，畫上一個休止的符號。
一個南朝宮女說，她親眼看見在瀰漫的煙霧裡，大將軍將他的畫戟拋進了荷塘。大將軍默默地關上了昭陽殿的大門。但是帶領軍人率先進入南宮的趙顯，無論如何也沒有在奢侈得令人目眩的昭陽殿裡找到他的屍體。荷塘的水極深，所以那把陪着蕭植戎馬半生的寶物，只能在水底長眠了。而流水，會洗去上面的血跡。
我陡然想起寶庫的秘密。於是我又一次用了老朱，授予他黃金鑰匙，讓他去看個究竟。
老朱雖然是南宮舊人，可他是頭次進入昭陽秘庫。
老朱回來，帶給我和皇帝宛如戲劇的結局。昔日的驚鴻少年，後來的蕭植，死在角落裡。
他的脖子被一根金簪刺穿了，屍體開始腐爛。地上血跡斑斑，乾涸成黑色。
不遠處，一個鑲着鏡子的梳妝匣被打開。鏡子反射着門外的光線，就像美人的明眸。
老朱給了他曾經的仇人絕對的尊重，他清洗了寶庫裡的血跡。
而後，他用昭陽殿的鳳綺把蕭植的屍體包裹好，送到北軍的大營。
天寰聽到這裡，說：“做得對。朕會下令好好安葬他。”
老朱欲言又止。他把兩把黃金鑰匙放到我的手心，又從懷裡掏出一片彩箋。
“皇后，這是在梳妝匣子裡找到的。”他說完，安靜地退下。
天寰擡起眼，陪着我一起看彩箋上的字體。那字體飄若矯龍，筆筆藏鋒。
這是許多年前章德皇后所寫的。因爲只有她在世時，宮廷才造這種摻了金箔和瑪瑙粉的奢華信箋，只歸她本人使用。雖然她是太后，但她自稱“朕”。
“驚鴻，朕的陵墓內有一個空穴，那是朕留給你的。陌上花開，君可緩緩歸來。”
這句話是何時寫的？梳妝匣是何時被打開的？驚鴻臨死的心情，究竟是怎樣的呢？
他和她都歸於黃泉，我們永遠都不可能知道了。
天寰着魔似的望着那張彩箋，他天神般的面容似被火焰點着了，光彩熠熠。
那一刻，他被一個早在歷史長河裡遠去的絕美女人迷住了。
我將那張彩箋丟入火中，不得不說：“我不如她。”
我不想如她，徹底看透了男人的心。情，只是算計的一環。
天寰望着那團火吞噬了信箋，許久纔回神過來，他感嘆道：“章德皇后這樣的女人，是最可怕的。男人想除掉她之前，定會愛上她。過幾天，我也想去瞻仰昭陽殿，看看那片荷塘。”
腳步聲打斷了我們的遐想，阿宙的聲音響起來：“皇上，臣弟能進來嗎？”