我並未寬衣，而是命圓荷將元天寰交付我照料的黑鴿子帶了來。
時漏之水，一滴伴着一滴，我將黑鴿子從金籠子裡捧出來，讓它蹲在我的裙子上。有一下沒一下的撫摸着它的頭。這隻黑鴿子原本兇悍桀驁，但在桂宮待久了，對我馴服了點。
看得出來，這鳥也不快活。我悠悠的說：“你不喜歡我吧。是上天把你送了來。我要是對你更好，你會怎麼樣？我也不喜歡你，但我不會害你。你能信我嗎？”
黑鴿子不耐煩的扇動羽翼，我再去摸它，它兇狠的琢了一下我的手。我吃痛鬆手，它就飛走了。我追出去，它向着“鬧鬼”的明光殿而去。
“公主？”阿若叫住我：“公主，韋氏妃說，既然她不可進宮，能否請您到桂宮的門口去聽她陳情？”阿若齒齦裡好像粘着沙子，說話都不利索了。
我顧不上鴿子，舉頭望天，才點了點頭，阿若舉着燈攔住我：“公主？……還是不見吧？”
我捏了捏她的手：“凡事不能做絕。”她不懂：我要是今夜把事情做的太難堪，則將來萬一傳出去，人們更將把我視爲皇帝的附屬品，則我威望不再。
我在悽惶的燈光裡沉靜的走着，桂宮的牆高不可攀，把我的影子全壓倒了。
趙顯一言不發，但他眼神些許不忍。在四川他殺人如麻，此刻卻動了惻隱之心。我望了一眼趙顯。他退到宮門後，銳利的眼睛還是緊盯四周。
韋氏通身素白，髮絲蓬亂。她懷裡抱着嬰兒，睡得香甜。她左手牽着一個三四歲的俊俏孩子，那小孩好像才被人從冰窖裡提出來一樣抖個不停，我再仔細一瞧，原來他的褲子都尿溼了。另一邊的男孩，個頭大，大約十歲上下，見了我的瞬間，他動了動嘴脣，似乎壓抑不住的厭惡。
“王妃……”我本編好了幾句故作曖昧，應景的話。但看着她的臉，還有小男孩的樣子，我說不下去了。
韋氏妃向我跪倒，小男孩也跟着匍匐，大男孩雖跪下，眼裡倒不失王子之氣。
我忙躬身扶住：“晉王妃？休如此，我只是南朝公主，怎好受此大禮？”
韋氏的眼圈紅了：“公主殿下，妾家門屢遭不幸。王爺去世，喪期未滿，又遭遇天災，燒得妾和孩子們無路可逃。今夜鄰舍着火，連累王府，妾倉皇之中，只救出三個孩子。一時不明所以，因此纔到桂宮避難。”
我俯身，與她面對面，說：“王妃……我……”
她倒沒有落淚，輕聲說：“公主，妾嫁給晉王，王雖對妾無愛。但妾受了王妃的印，還是要忠於自己出嫁時的誓言。晉王無能，被賊所殺。妾本心不問世事，然而現才明白，晉王與妾乃是孽緣。妾自當削髮爲尼，殘生贖罪。但王之子，雖非我親生，總歸是皇家血脈。皇上極重公主，桂宮又是南朝的公主府。只給孩子們一夜的庇護，可以吧？孩子們有孩子們的命。我等女流，能否盡一時之仁呢？”
她語調悽切，神情並無畏懼之色，我忽然想到了我的母親，還回憶起父親駕崩之後我們兄妹的慘狀。我凝視她，又無法忽視小男孩乞求的眼神，還有白胖清秀，似在笑的嬰兒。我忍不住鼻子一酸，將那個嬰兒接過來抱在懷中。
“阿若，將兩個王子帶入桂宮我的殿中去。”我凌然吩咐。她倉皇，還是領着孩子們去了。韋氏又對我磕了一記頭，我也拜倒：“韋姐姐，不必。”
她脣腳露出一絲苦笑，對趙顯說：“郎將能否暫避？妾還有話說與公主。”
趙顯立刻隱身不見。
韋氏貼近我，用最低的聲音說：“公主，此刻我還能說話，面對您的好意。我有兩件事情告訴您。”
我震懾於她的眼神：“韋姐姐，我其實也知道……”
她又笑，滿是鄙夷：“你不知道。第一，晉王雖未謀反，但確有自家黨羽，積攢了大量財富。妾嫁給他後，因爲恐懼他肇禍，所以有意將一半的韋家家財轉移。韋氏之富，天下皆知，究竟多少，連晉王與皇帝都不清楚。妾建立一秘庫，其中的機關只有此圖說明。”她將一個圖塞進我的衣裳內，我來不及推拒，她又說：“妾朝不保夕，看破紅塵。就送給你處置吧。”
我捏住她的手：“我……”
她又說：“第二，皇帝恨晉王，此事可能由你而起，你若當了皇后，在子嗣上請擇機處事。”
“我？”我愈加驚詫。韋氏說：“是。皇帝禮聘你後，晉王府內正有妾懷孕，就是你懷裡的這個。晉王曾帶長子入宮送禮，他對皇帝獻計說：皇上長期無子，臣弟有子甚多。則等到新皇后嫁來，若還沒有子嗣，可秘密將臣弟之懷孕姬妾取入內宮，生子後，殺其母，做爲新皇后之子。皇上對他笑道：朕也並非沒有此意。晉王回家後，與妾密談此事。妾聽他說皇上笑那刻，便知晉王不慎，已讓他自己無可赦免。”
我不知不覺捏緊了她的骨頭，心裡明一陣，暗一陣，只描摹出元天寰絕美的笑容。眸子清淺水霧，脣邊笑渦頓生……他的笑容，卻是利劍。劍不虛發，他自得其樂。
我一感慨中，只見韋氏拔下簪子，抽出一把利刃，轉眼就將青絲截斷。
“王妃……”我叫道，再注視她：“韋姐姐……”
她笑了一聲，踩過落地的長髮，倨傲的說：“我下輩子絕不做女人了。”
我送她出宮，夜色溫柔，長安靜謐一片。看來人們飛快忘卻了天之暴行，紛紛熟睡。
韋氏將自己手上的鐲子脫下來，丟給送她的車伕，仰天長笑：“走吧，走吧，我用不着你了，我再也不必回到那座王府去了……”她笑着，風吹起她白綃的後裾，
我情不自禁的跟在她背後，心上被震了一道道裂紋，我是不是隻有對自己的心視而不見纔好。
“公主，回來。”趙顯喊道，我回頭，他先好像咬到了舌頭，而後又固執的重複道：“回來。回來。回來……”
我用袖子擦了一下眼淚，兔死狐悲，我怎麼也不願意淪落到這般田地，雖然我也生爲女人。我十五歲，經過多少自知跟未知的困境，好不容易活到了今天。我不願敗，哪怕對手是最強的。我思緒如潮，卻聽到遠處一陣馬蹄。我看了一眼趙顯，他藍眼珠一轉：“公主？有兵士來這裡了，您先進去迴避。”
我執拗的冷笑，心裡的酸楚頓時被憤怒所代替：“不，我就在這裡，看有什麼花樣。”
一隊全副武裝的武士踏破黑塵，衝到桂宮門口，爲首的白馬銀甲少年，我最熟悉不過。
我驚訝出聲：“阿宙？”我竟然忘記了在稠人廣衆下，那個稱呼是多麼不適合。
他俊逸的脣一動：“是我。……公主。”他的鳳眼熱烈而關切，像是夜裡唯一的星。
“你來……這裡……？”我望着他，他的樣子，好像是與我失散久了，下一刻就會過來擁抱住我，告訴我有他不必擔心。我甚至希望是這樣，理智上卻知道萬萬不能。
阿宙下了馬，銀甲微光，他的面龐好像水下的青苔，柔和但又飄忽。他在我對面兩步地方站住了：“是否晉王家有人來桂宮？”他的眼光駐留在我懷內的嬰兒臉上。
我點頭：“是的，王府大火，我留了三個孩子……你的侄子。”
阿宙眼睛裡掠過一絲陰霾，他直截了當的說：“公主，聽我一言：孩子們不宜在你這裡留下。我方纔收到皇上旨意，要將王府內人存活的女人孩子，都作爲戚屬，送到內宮去。”
我挑起眉毛：“不，等明天吧。明天，皇上會回來的吧……”
他低聲道：“小蝦，別任性，別讓我爲你擔心。我現在就去將孩子們抱出來。”
他說完，也不顧我，徑直往裡面走，趙顯擋在門口，阿宙俊美的臉露出石化般的漠然：“不許擋道。本王乃是太尉，除了皇上，任何曦朝的軍人只能服從。”
我忙說：“趙顯，讓開！”趙顯憋着氣，只好閃開。
我抱着孩子，跟着阿宙，經過宮牆下的甬道，我情急叫他：“阿宙，阿宙……阿宙！”孩子驚醒了，在我懷裡哇的大哭，劃破了黑暗。
阿宙定下了：“小蝦，我會盡量保全孩子們。相信我。你信我，我才能專心，明白嗎？”
我跌跌撞撞的過去，在黑暗中拉住他的手臂：“別……阿宙，聽我說，我信你。若此刻天下只能相信一個人，我選你。你可以進去，但是……你絕不能這樣佩着劍，穿着鎧甲入內。桂宮雖作爲公主府，但本與內宮相連。你是蕃邸之王，就算有元天寰的旨意，你還是不可這樣入內。……古今多少造反，都是冤屈……知道嗎？”
阿宙的眸子，在暗處晶瑩璀璨，他吐了口氣，旋即解劍卸甲，劍在地上咣噹一聲，甲冑又如銀河從他身體上滑落。月光斜照，他美如鬼魅，嬰兒也突然不哭了。
他在黑暗中將手伸給我，沒有說話，等到光線越明，他才緩緩的鬆手。我的臉熱極了，心裡卻冷。
走到月光中庭，我們都愣住了。就在我今晚曾依靠的一棵桂樹下，有位美男子負手而立。他回眸之間，好像離羣隱居，無限蕭索。旋即就淡淡一笑，似乎世間沉浮，終究在他出手時便定了。一隻大黑鴿子，棲在他肩頭。
“公主，五弟。”元天寰主動喚我們。
我抱緊了孩子，阿宙跪拜了下去，並不見得多少的驚訝，朗朗道：“臣弟叩見皇上。”
“你從哪裡來？”我問。元天寰還未答，我突然想起來：“今夜，你早就來了？原來……你在那座明光殿中？”
元天寰眼裡水霧又起，彷彿融合了月光：“那裡與朕所住之宮有一條暗道，你不知道罷了。不用如此吃驚，朕說了七夕不一定迴轉來，但還是回來了，可惜大火前你不在。”他眼光掃過那個瞪大眼睛，卻不再哭的嬰兒。
他以我從未見過的溫柔展開笑靨，好像蓮花開放：“可愛的孩子。”
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我鬼使神差的瞥向阿宙，他若有所思，專注的盯着元天寰。
元天寰走到我的身邊，拉起襁褓中嬰孩粉嫩的小手，搖了搖：“真是元家的孩子。但比起五弟你幼年，相貌還是差了。平身吧。兄弟之間，莫要拘束。”
他俯身對嬰兒又笑，孩子手上小鈴鐺響。嬰兒被逗樂了，衝他直笑。
我氣都透不過來，正要說話，阿宙站起來，飛快的朝我搖了一記頭。
元天寰問阿宙：“你知朕在此處，纔來見駕？”
阿宙抿嘴：“不。臣弟覺得公主只是客人，不適合收留幾個侄兒，所以想帶走他們。”
元天寰微笑道：“帶到哪裡去？”
阿宙沉吟片刻，對我說：“公主，請讓開幾步，我兄弟纔好說話。”
我依言退後丈許，又深深望了阿宙一眼，莫名的擔心。
阿宙走到元天寰面前：“皇上，韋妃本該將孩子們都帶到內宮去。但她受驚後跡類瘋迷。公主年少，不忍推卻。臣弟想過了，二哥世子年齡大，不適宜再訓育。其他兩個不記事，不如讓臣弟收養入王府。臣弟命硬，婚姻坎坷，每每不成。此生未必能有子嗣，將來兩孩兒長大，還能繼承臣弟一份家業。請皇上成全。”
元天寰直直的注視他良久，笑意深深，眼裡涌起長兄如父般的慈愛神色。他終於搖了搖頭，我以爲他是不準。他聲調緩和：“五弟，你三週歲時朕把你領來親自撫養，到去年你開府自立，其中有十二年吧。你知道你爲何能成爲今日的你？”
阿宙鳳眼一閃，月下兩耳青透如玉：“臣弟長大全靠皇上的恩慈。臣弟頑劣，而皇上寵任非衆弟可比。”
元天寰摩挲他的額頭，道：“這是你所記得的，還有你不記得的。朕殺廷宇，實在不得不殺。莫說朕忍了他多久，你忍了他多久？他能活到今年，是當年朕受着侮辱和欺負，一步步與奸臣，叔王們周旋出來的。朕那時如有一丁點流露憤怒，弟弟們早就同成了刀下之鬼。朕是傀儡，又是孩子，回到後宮，還要再受到奸臣之女的監視。朕受不了，也受了。唯一的去處就是椒房殿。母后不哭，隔牆有耳，她只能默默的用簪子刺一下朕，再刺她自己一下。一下一下的，讓朕記住。朕有那樣的痛，後來才能除盡奸黨。五弟，母后唯獨鍾愛你。朕把你領養來的那日，你笑個不停，朕想：絕不讓這孩子受委屈。
你打小爲所欲爲，長大了屢次據婚，朕都容了。朕放任你，你才成了一人之下，萬人之上，陽光燦爛的少年阿宙。朕寵信你，你才能心勿旁羈，走馬放歌，成爲蓮花池旁，才俊盼遇的太尉趙王。朕對你管束不緊，是不希望你過早經歷朕少年時的噩夢，成爲一個陰暗，殘忍，嗜殺，人人畏懼的男人。不過，朕給了人的，朕要收回去，也是公平的，你懂嗎？”
他每句都說得特別連貫，毫無停頓，似乎在他心裡這話已經重複了千遍。我不禁掐緊了孩子的襁褓，孩子眼珠裡只有純淨的星空，元天寰的眼睛卻黑不見底。
他在敘述？暗示？警告？從他的臉上看不出所以然來，我懷裡的孩子都變沉重，像是千斤的石佛。我真想叫阿宙來幫我，但我知道，絕不能再給阿宙添麻煩了。
成就一個人，往往犧牲一個人，我不願相信元天寰是個會犧牲自己的男人。但如果阿宙沒有他的庇護，那麼在宮廷內出身的阿宙，不可能是我所初識意氣風發的少年。
要承認一個自己不喜歡的人的話，實在需要勇氣，也需要智慧。我有勇氣，但智慧還不夠。
阿宙恍然如夢，晶瑩眸子閃爍，風吹過庭，他猛跪下：“臣弟懂了。”
元天寰又摸了一下他的頭：“跪安吧。你不要插手這個，去做更重要的事。朕自會處置。”
阿宙眼角的餘光瞥向我，我避開了。他鼻尖上好像有顆冰珠子，側面靜止，好一會兒才叩頭道：“遵命。”
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我也不再留心阿宙離去的背影，深吸了口氣，元天寰淡然道：“想說什麼就說吧。”
我抱着孩子朝鴻寧殿走，輕輕拍着嬰兒，對他說：“三個孩子都在我這裡。我想你必然不是想把他們都殺掉的吧……那反而對你不利。你賜給廷宇諡號，就沒打算斬盡殺絕吧？阿宙說對了，最大的不好訓育，可是小的兩個，放到阿宙的府邸去也不妥。”
元天寰鼻腔裡笑了一聲：“你倒是想周全。有何高見呢？”
“後宮太危險了，上次我還差點受害呢。孩子們在那裡不安全。放在我這裡也只是權宜之計。我要是你會將兩個孩子寄放到寺廟中，讓他們出家爲僧。我知道北朝皇族向來有公主，王子，自小就佛心堅貞，以身奉佛。若他們將來脫離俗事，真可以悟道，則又是你的恩典了。”
元天寰在琉璃圍屏邊站住了，似笑非笑的說：“聽起來，我們倆也該出家？公主，去年你不願意嫁給我。若肯削髮爲尼，不也是個辦法？”
我愣住了，我爲何從未想過那種出路……？圍屏在燭下迸發出彩虹般的光，照着他的臉，我突然又恨起他來，恨不可擋，原來他把我看透了。我心裡氣，嘴上也不示弱：“本公主死也不出家，我貪戀紅塵，沒有慧根，行了嗎？我何嘗願意孩子們去寺廟……但還有更上策嗎？”
我偷看了他一眼，他凝眸輕聲道：“我小時曾來過桂宮幾次……”還沒有說完，他如風般疾走入寢殿，對深紫色的帷幕後喝道：“朕命你出來。”
我猶豫的跟着他，只見晉王世子抱着弟弟從帷幕後閃出來，他瞪大眼睛，其弟還是發抖，上下牙齒打戰。元天寰打量他：“原來是虎頭，你怎麼還不去安歇？”
片刻阿若帶着幾名宮女趕到，跪成一排。我擺手：“都退下。你們不用看，不用聽，不用想，也不許你們泄漏一個字。”
元天寰袖子一揮，好像天鵝遊弋過水，不留痕跡的把我撥到身後，他獨自步向世子，居高臨下：“虎頭，你袖子裡是什麼？”
我心一緊，也朝虎頭望去，他將弟弟推在地上，滿臉都是恨色，嘴脣哆嗦起來。
元天寰不慌不忙，口裡徐徐道：“虎頭，你交出來，朕恕你無罪。”他語氣漫不經心，像大人在隨便哄孩子。
虎頭步步退後，攸的回身，蘇秦背劍般將臂一揮。
元天寰大叫一聲：“閃開！”他影子一滑。我仰天一倒，脊背重重摔在地氈上。我顧不得疼，用手一撈孩子，他倒在我胸前，還好無恙。
那瞬間，兩團金屬片旋轉着從我上方飛過去。原來是袖箭，好險！
元天寰將虎頭兩隻手臂捉牢，臉色鐵青，虎頭畢竟年幼，也發傻了。
元天寰道：“你要朕死可以。但方纔若公主躲避不及，你傷害的就是她或者你弟弟。”
虎頭不知從哪裡來一股勇氣，大喊道：“反正我們兄弟都是死！南蠻妖女既然是你的女人，就該死！”
元天寰不發一言，眸子轉到我身上。我被虎頭震懾。心裡反覆就一句疑惑：我怎麼是他的女人？在一個孩子眼裡，我也是他的女人？
元天寰提着他走到宮門口，咳嗽了幾聲，影子般的男人突然現身：“皇上？”
元天寰將虎頭朝他摔過去。我閉上眼睛，喉頭一陣血腥。過了好一會兒，元天寰的腳步聲又起。我也喊人，讓她們把我懷裡的嬰兒，還有小男孩都帶下安置。我手腳冰涼，元天寰額頭上也滿布汗珠：“公主，給朕取水喝。”
我跟個木偶人一樣聽話，給他去取了我自己喝剩下的水，他一飲而盡。
他倒不擔心我給他下毒？元天寰好像被悶熱的夜晚惹得煩躁了，一把解開領釦，仰面坐在玉石榻上。我只顧目不轉睛的看他。過了一會兒，他的神色恢復怡然，好像看出我的心思：“怎麼，後悔沒有下毒？”
我居然笑了一笑，拿起把紈扇：“我不會那麼蠢。你若死了，你的女人只怕也就該死了。”
“真可憐。”元天寰略帶嘲諷。
“我有什麼可憐？可憐的是你。”我淡然道。
“男人怎麼可以承認自己可憐？你願意怎麼想都可以。你過來，坐在這裡涼快些。朕知道你一定害怕跟我同坐。”他挑起眉尖，臉變化了，給我錯覺好像是看到了十年後的阿宙。
我徑直坐在他邊上，背後一陣疼，我不禁皺眉，卻不肯呻吟出聲。
他凝視我：“朕改變主意了。不殺虎頭，會將他秘密流放。兩個小的便按你說法，入了禪院吧。”我本想冷笑一聲，回答：“都是你元家人。”但我什麼都沒說，只不斷搖着紈扇。我根本不熱，不過搖扇子能讓我安心。
元天寰將我的扇子收過去丟在地下，又從背後捧出他的寶貝黑鴿子，小心放到繪着花卉的扇面上。死鳥兒用爪子作踐着扇面，咕咕叫着，兜來兜去。
元天寰在我耳邊說：“公主，記得第一次遇到你在懸崖上問你的話嗎。你的目標是什麼？”
我不願意瞧他的臉，只盯着他領口，他的皮膚異常白皙，真像阿宙啊……我拉了一下衣襟。
我爲什麼總是想到阿宙?北朝有胡人混血，幾乎每個皇族男子都膚色玉濯。
“我當時不知道。而今，我想做一個不被人主宰和欺凌的人。”我直視他。
他坐直，把自己的領口扣好了，眸子如古潭水，他說：“好。”
我順手將自己懷裡韋氏所給之圖取出，交給了他：“這是方纔韋妃所贈，我瞞着你太累了，也不想瞞。不過，你要答應讓韋氏平安的活下去。”
他微微驚訝，好像不太認識我。但他一壓眉，就什麼波瀾都看不到了。
我靠在玉牀扶手邊，也不看他：“元天寰，無論如何，我都被看成你的女人。所以我不再回頭，我將一直等到我們的婚期，然後嫁給你。作爲你的皇后，你要相信我不會害你，僅此而已。”
他半晌沉默，我也懶得聽他回答，心頭涌起戰場上投降者常有的感覺。雖然這樣可恥，但何必再爭呢？這時，他說話了：“朕忽略了你十五歲，只學會了當一個公主，卻從沒人教育你怎樣當一個皇后。從明天開始，你可以慢慢學習去當一國之母。帝國雖然漢化，但胡風猶在。雖雄霸中原，但西面，北面都有潛在的敵人，朕非要征服徹底，纔可無憂的取下南方。朕取南方之後，你父母將會被隆重的同葬，你也可以選南方最富庶的地方作爲你的湯沐邑。至於怎樣處置他們……可以隨你。
朕至今無子，最近幾年已看淡了，對後宮也疏忽的很。你將來生下皇子固然好，沒有也不怪你。天假使幫你，你將作爲最尊貴的女人，在朕生命結束前死去。天不幫你，你比我活得長，那你就自己幫助自己，努力在那天來之前，掌握一切你可掌握的東西，包括人心。朕會將你看作與我平等的妻子，不僅讓你主內，也許你過問外事。我母親文烈皇后爲了女子之淑德，不妒嫉，不過問朝政。她在父皇生前爲其他女人操心，在他崩後，不得不受制於叔王。朕不願你也一樣。
朕如果一直無子，以後總要立皇太弟，或者立宗室子繼承大宗。不然萬一朕死，祖宗基業可能因此混亂。朕三弟都在少年……立宗室子，就要看你。而你也是少年……
總之，天若不幫你，你自己又無能，朕駕崩之日，你便殉葬於地下吧。
你願意嗎？”
我無奈的望着月亮，夜半無人，正當是皇家男女殿中私語，他卻問我是否願意殉葬？
我沒有猶豫太久，直面他說：“願意。”我太累了，可是從沒有輕鬆的路給我選。也許我和他，都是可憐的。他拉起我的雙手，月色如水銀，泄在他如畫眉目，我也任由他拉着。
一個冰冷的吻，落在我的手心，我抽了手，但沒有抽開。
他把韋氏的圖放在那裡，道：“這個朕並不想要，作爲朕給你的開始吧。”
我握緊了圖，那雙手好像並不是我的。隨着他離去，不僅我的手似乎不屬於我，連月中我的影子都變陌生了。
夏天漫長而炎熱，我一旦邁出第一步，便要向秋日去。
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