我們得到浩晴的那天，阿宙失去了玉飛龍。不知是不是這個原因，襁褓中的浩晴大哭起來的時候，我就想到玉飛龍在青山碧溪裡的白影，想到它那雙棕黑色的眸子。玉飛龍對於阿宙和我，意味着生命的一部分。它被殺後，我心裡某一塊地方就慢慢荒蕪下來。隨着日子一天天地流逝，心中埋葬玉飛龍的荒冢上又長出了青草和野花。
雖然皇帝三令五申不要再追究，阿宙聽任被解除兵權，他深自韜晦，閉門謝客，不再過問政事軍事，但朝廷內外對皇太弟的疑問一直沒有平息。
皇帝有兩個兒子，小兒子十分健全。東宮的位子風雨飄搖，日益爲揣摩者觀望。養馬宦官的自殺，謀士沈謐的逃亡，讓阿宙只有用沉默來爲自己做辯白。
儘管如此，皇宮每有美味奇寶，使者們就會趕馬送到趙王府。天寰做出樂意分享的姿態，而阿宙則在府內配合，向天下宣示兄弟無間。迦葉的週年忌日，阿宙送表章，請求辭讓皇太弟之位。皇帝不準。三個月以後，阿宙再上表請上教皇太弟金印。皇帝依舊不準。皇帝還將三個要求換皇儲的官員一併解職，處死了一個在長安號稱東宮有變的術士。
那三個官員，不過是見風使舵。但在沒有看清帝王用意之前，就搶着下注的是賭徒，不堪大臣之位。殺術士，好比殺雞儆猴。人人都能妄議帝王家事，皇家尊嚴何在？
天寰說過，他最恨別人揣摩他。
我知道，阿宙不是不能交出儲位，而是還沒有到交出儲位的時間。
政治乃荒唐的哲學，無恥的遊戲。可惜從古至今，一些最聰明最自負的男女樂此不疲。
誰隱藏到最後，誰就是高手。誰最讓人看不清，誰就是贏家。在這樣貌似平靜實則角鬥的兩年裡，太一和浩睛在父母的羽翼下茁壯地成長。
每個人從生下來開始，就有自己的性格。即使結在一棵樹上的果子，也各有天然不同。浩晴具有風雷般的性格。作爲嬰兒'他就敢於用沖天的大哭來打破太極宮的肅靜。他還不會說話時，只要有所不滿，就會號叫着，揮動小手小腳來示威。他週歲後個頭就要比同齡的嬰孩大。他會用簡單的音節發號施令。
看着浩晴在殿內撒野，作爲母親的我，有點兒苦惱。他的相貌酷似皇帝，而性格卻不內斂。不過，他偶爾也有安靜的時候。譬如太一在殿前練習彈琴時，浩晴乖乖地坐在我懷裡，水汪汪的眼珠冉冉而動，好像被磁石吸引了。
春季剛來，我看着太一專心致志地彈琴。飛瀑水花晶瑩，太一是剔透如水珠的孩子。水珠對着太陽，裡面蘊涵着七彩之光。浩晴歪着頭，他不動的時候，簡直就像個雪白的瓷人。可是一動起來，就好像隨時要打破他那層精美的瓷殼子。
太一突然止住琴絃，嘆息了一聲。他的心思相當縝密，方纔我竟絲毫沒聽出這聲嘆息在他心中孕育。浩晴把手一伸，“琴！要琴！”
太一跑過來，“家家，我來抱他一會兒。弟弟你就像個大大的冬瓜。”
浩晴還不太懂得區別瓜果．而且皇家菜餚裡冬瓜不多見。所以他皺着眉想了半天，用小手捶打太一說：“哥哥冬瓜！”
太一對我笑道：“他不吃虧呢。弟弟一直這樣可愛就好了。”
“他就像小馬駒般烈。我們須得教他些禮節，不然以後怎麼管束？”我說得飛快。
浩晴雖聰明，卻還是沒聽懂。他象牙白的兩腮冒出團火氣，對我一齜牙。我吩咐圓荷把浩晴拉走。浩晴甩開圓荷的手，心有不甘地回頭望我們，好像要確定我們是不是繼續講他的不是。我對太一攤手，“你不能過於溺愛弟弟。你父親雖寵他，但還是有分寸的。將來你若繼承大統，浩晴畢竟是臣子。”
太一好像被觸及心事，“爹爹當年也這麼溺愛五叔？”
我搖頭，“我不知道，大概是吧。”
太一眉眼裡的愁緒就像江南煙柳中的雨絲，“母后，我不相信五叔會用玉飛龍害我。五叔騎虎難下，左右爲難。讓與不讓太弟之位，都有風波。我並不怕朝政變局，但我怕再傷元氏血脈，喪失人心。”
左右無人，我捧住太一的手，“你這話是不能再對我之外-人說的。”
“嗯。母后，父皇兄弟只剩五叔七叔。七叔稱病在家，等於廢人。五叔呢，外間說他沉湎於聲色，日夜酣飲。母后，七叔二十多歲，何至於病廢？五叔呢，何至於耽樂如此？五叔自傷名德，無非是爲了避免災禍。然在天下人眼裡，父皇竟容不下一個手足？孩兒爲父皇盛德思量，事情本不該如此。”
我垂下頭頸，脖子裡有些微癢，轉頭，卻見一樹桃花飛茜雪。
我怔忪片刻，太一這個早熟的孩子，並不懦弱，敢於直面元家的內瘡。
我望着飛散的花瓣，“太一，古人云‘口不言父母之過’，但你能直抒己見，而不是暗地揣度，可見你對父母的孝心。我們沒有白白疼你。你所看到的父皇，是強悍而果決的神。但我所見到的他，只是一個普通的人。他有弱點，面對殺戮，也曾猶豫。像你這麼大時，他就繼承了皇位。至今二十多年，威脅無處不在。他稍有惻隱，便沒有統一的江山，也沒有你我的團聚。自古皇家骨肉疏離，乃是常事。爲什麼？因爲‘權力’二字。權力是洪水猛獸，一旦在人心裡發作，認定人的天性已不足以抵抗。你的外祖父，是被他的弟弟害死的。他友愛兄弟，毫不防備，就是這個下場。我的小哥哥們全部被殺，我和你的外祖母在冷宮受盡欺負……你父親在皇位上那麼多年，警惕的習慣成爲自然。君子的盛德，是溫良恭儉。皇帝的盛德，是讓天下人安家樂業，遠離戰亂。你父皇建國、改革，難道不是造福於天下人？你父皇對你五叔撫養教育，委以重任，命爲皇儲。現在雖然情況變化了，但你父皇對他的關心，並不全是爲了僞裝，而是有真情的。若有一天他們真的兄弟相殘，那是命運使然。我瞭解你五叔，也知道你父皇，我不會眼睜睜的看着悲劇發生，只要能避免，我會挺身而出的。而對你，長輩的結，過於複雜，不是你能解開的。我和你父皇、你五叔，都不希望你夾在當中。父皇留給你的，會是一個完整的天下，而不是血腥的包袱。我們離開時，就會把我們的包袱帶走。你雖然孝順，丹尼無能爲力。”
太一把頭靠在我的肩膀上，“我擔心五叔，更擔心爹爹……”
我捧住他的臉蛋，“太一，如果更立你爲皇太子，你一定不要對你父皇說剛纔的話。而且，你要當做你之前沒有立過皇儲。你必須坦然和自信地接受東宮之印，明白嗎？”
他點頭。
一陣混亂的絃音響起，原來是浩晴跑到那裡用手胡撥。我對太一說：“你以後不能聽任他隨意彈你的琴。那是你父皇給你的琴，要彈奏的是天下。”
浩晴發現我們注意着他，就使足力氣，打算把琴推下石案。太一躥了起來。我喝道：“不許推！”
浩晴扮鬼臉地一笑。忽然，他雙腳騰空，被人提起來。他大喊大叫，一見是他父親就老實了。天寰正色道：“滿宮的人都圍着你團團轉。好好的琴，爲何弄壞？你以爲大家都怕了你？”
浩晴不出聲，鼻孔出氣。天寰把他抱上肩，“你哥哥的琴，你不能動。”
太一說：“弟弟是淘氣，以後自然會守規矩。弟弟，啊？”
天寰眼神陰鬱，他理理浩晴的頭髮。浩晴便對着他的耳朵呵氣玩。
他打發開兩個孩子，對我說：“五弟鬧得太不成話了……家奴強佔農田連通內湖，讓他攜妓夜遊，笙歌傳遍城西。大臣奏本，堆積如山。”
我沒有言語。
天寰又道：“他自毀到這個地步。這樣……再過幾年，便真成廢人了。”
我幽幽地說：“皇上不要他自毀，難道還要他成全自個兒？”
天寰不做聲，他撫摸玉帶，動作艱難，好像那玉帶並非打磨光潤，而是粗糙不平。
我端坐了，“皇上，兩年了，我和你，看着君宙一步步地變成這樣……我不想說也不行了。我們過去只有一個兒子，幼弱。現在他長大了，能自立自尊。我們又有了浩晴，他健康活潑。當初你立君宙的心思，我懂，君宙也懂，所以他冒險不推辭。浩晴出生的那天出了事，他便退一步。你奪軍權，處理沈謐，他再退一步。你讓人監視，把弟弟軟禁起來，君宙還能退到何等地步？要他到長安集市上去殺人放火？你我還把枷鎖套在他的頭上，與你就顯得虛僞，與我就值得羞愧。皇上，我求你兩件事：頭一件，以家奴奪田、攜妓夜遊這件事爲切口，以皇太弟無君德，不能自省，有負君心民望的理由，廢除他的皇儲位。另一件，立長子太一位皇太子。從此事定。”
天寰的眸子凝滯不動。
我走到他跟前，“天寰，等了兩年，你還等什麼？”
天寰自言自語，好久，才擡頭，“他若再上表，我就接受。”
“還是讓我去一次趙王府，把皇儲金印拿來，我會勸勸他。”我正視着他。
天寰望着夜幕，語氣艱澀，“你……你要去，便去一次吧。”
最近幾個月，天寰偶爾會反常，有時陷入沉思，有時心不在焉。這時候他無論動作還是言語，都有所放緩。我隱隱憂懼，就會抓住他的手。他就把如冰玉般的五指罩到我的臉上，對我一笑。那笑容明亮璀璨，比青年時代更熱烈，便頓時驅散我的陰霾。
趙王府燈火璀璨，入夜煌瑩。因爲我輕車入府，府內毫無準備。
我本以爲這地方是軟玉溫香，歌舞昇平的。但今夜我所見之趙王府，意外地冷冷清清。
百年告訴總管不要聲張。一個年過三十、風姿嫺雅的老侍女向我下跪，無聲地印着我向西廂房走去。阿宙的府裡沒有春日花香，叢叢石竹開得三三兩兩，並不整齊。灰斑鳩在燈影裡跳躍，他的咕咕聲算是王府裡唯一的音樂。我對圓荷、白年說：“你們在這裡等我。”
到了書房，阿宙開了門，“……你？”他極度吃驚，向後飛快地掠了一眼。
“是我。不速之客，望殿下海涵。”我撥開風帽。侍女弓着身子，虛掩上門。
屋裡沒有薰香。所謂的書房，書並不多。牆上倒掛着弓箭，琵琶，還有一幅字，落款是“攜五弟登臨西嶽聖睿十二年天寰書”。牆角有一小筐新鮮棗子。
阿宙說：“你來，爲了勸我？”
“我不勸你，我來只是看看你。這兩年你鮮少進宮，進了宮也難見到。”
我坐下，阿宙好像正在看信。我扭過頭，他給我斟了杯乳酪。
統一後漢化更深，已經沒有幾個權貴再喝酪了。我細細品嚐，味道香甜。
阿宙不是我想象中的面容憔悴、灰心沮喪的模樣，翠色袍子把他襯得格外俊俏生動。他一雙灼亮的鳳眼，把這種生動變得更具體了。他望着我，神色不斷變化，眼光時亮時暗。
他好像在想心事。我想了想，才說：“阿宙，是我向他請求來看你的。你這樣自暴自棄，是不可以的。我寧願你死，也不願意見你這樣自傷。你以爲這是韜晦，我看你就是懦夫。”
阿宙勉強一笑，“我算懦夫？那天下膽大的真沒有幾個了。”
我輕聲道：“膽子大又不是好事。我對大哥要是暢所欲言，問題自然迎刃而解。不過在這兩年裡，你全沒有開誠佈公。你只是躲避、揣摩、放肆。”
阿宙呵呵笑道：“他對我就開誠佈公？他懷疑我窩藏沈謐，懷疑我搞陰謀。我連個兒子都沒有，我就算篡位，能在皇位上坐滿一百年嗎？將來大家不都是殊途同歸！”他收了笑，半跪下說，“小蝦，我沒有異心，真沒有。沈謐躲在哪裡，我還真不知道。牆角的那筐棗子，是洛陽兄弟們捎進府裡的。與其和妓女、伶人混一宿，我寧願和兄弟們來一次夜行軍。但還有可能麼？我連打獵都放棄了。皇儲的位子，不是我要來的，是他給的。他拿走，我沒話說。但他不拿走，偏偏折磨我，我要還，他還不讓。要是以前，我可能還會衝到宮廷裡，聲淚俱下地對他陳述自己的心意。但是，現在……我做不到了。”
我心裡難過，儘量不流露出來，“我相信你。可沈謐真的是一個後患。一旦你知道他的去向，必須立刻告訴我。不要指望他能成大事，他不能。玉飛龍、迦葉之死，和他沒有干係？天寰在揚州時，可以殺他。但他怕傷了你的心，沒動他。我倒是威嚇了沈謐一番，他定恨我入骨。那天要是害死了太一，我悲痛欲絕，肚裡的孩子都未必能活下去……阿宙，你看……”
我打開荷包，把舊手帕拿給他看，“這是玉飛龍臨死時我發現的。兇手不僅很很熟悉，且知道宮廷的情況。養馬的宦官肯定是被逼或者被騙行事的，然後纔不得不自殺。你知道嗎？在趙顯婢女暗殺我之後，天寰有仔細看假錢案的案卷，但他還說在趙顯和你之間，他只選你。我後來有看過那案卷的副本，叫謝如雅覈對。趙顯的那屬官是被人陷害的。可是趙顯出家後，天寰還是下令把那個人和其他人一起處死了。爲的是你。因爲每個人都知道你和趙顯不和，若給屬官翻案，大家就會把矛頭對你……是你准許沈謐如此做的嗎？”
他搖頭，眉峰一挑，“我不知道。”
我點頭，“我知你不會的。我曾聽上官先生說過‘螳螂捕蟬，黃雀在後’。天下即使統一，到底誰能笑到最後，還很難說。沈謐那樣的人，難道沒有更大的野心？他即使推舉你奪去皇位，有一天他不會把你拉下來？你常說一家之天下，那時候，天下還是你們元家的嗎？”
阿宙沉吟良久，鳳眼如鑽石般光芒四射。他攬住我的肩，“小蝦，我求你一件事。今夜你來，把我的皇太弟金印和我寫好的奏表拿回去，讓大哥即日改立太一爲皇儲。我雖然讓出皇儲位，但長安王府會憋死我的。我必須出城一次，可是……我如何能出城去呢？你信我，就要幫我。”
他爲何一定要出城？我問他，他不說，兩人在焦灼中對峙，空氣濃重而熾熱。
我接了金印和奏表，望着燭火半晌，道：“你可以說頻頻夢見文成帝，請求出城祭祀你父皇，守半月陵墓。皇儲更立，本該告祭先帝，我會幫你說說看。天寰非常熱愛先帝，他會答應的。但是，阿宙……你不能騙我。這次你要是還鬧出事，我很恩斷義絕，見死不救！”
他抓住我。我輕輕地說：“放手，我必須回去了。你一定要珍重。”
他用一種憐惜的瘋狂的目光望着我，那癡癡的目光，好像當年青城山的翠綠從未在他心裡化開。他的手指掃過我的鬢髮，“小蝦，如果有一天，你不得不放棄我，你就撒手，讓我死吧。請你原諒我今夜的行爲……”
他怎麼了？我迷惑間，他張開雙臂摟住我。我驚異掙扎，他的脣已壓在我的脣上。
我咬緊牙關，但他貼着我的脣，把我抱得更緊。我推開他，“五王請自重！”
門外燈光一閃，百年站在門口，我們三個都愣住了。
我不再看阿宙，奪門而出。我恨自己來這裡見他。
百年瞪着阿宙，好一會兒纔跟着我來。他臉色如臘地說：“皇后，我們回宮吧。”
我叫住百年。
“……皇后不用吩咐，我知道的。回宮吧，萬歲等着您呢。”
回到太極宮，海棠花竟在一夜之間綻放開來。欄外窗上，婀娜的花影妖光迫人。
天寰擁着太一坐在玉階上。太一臉上有淚痕，見了我就忙抹去。我想起在趙王府那出格的一幕，頓感窘困。我把金印和奏本交給皇帝。他嘆息了一聲。
等我跟着他走到寢室，他才小聲說：“是我把五弟逼得太緊了，他到底還年輕呢。”
“我不覺得他年輕。而且，我不喜歡年輕的男人。”我冷冷地說。我憤恨起阿宙的年齡，憤恨所有和我年齡相仿的熱血男子們。
天寰笑出了聲，他凝視着簾幕上的海棠花影，“你這麼說，是因爲我現在真的開始老了吧。”
我要說話，他親了親我的鼻尖，“傻丫頭，男人怎麼會怕老？何況我是皇帝。”
幾日後，阿宙果然上表要求去探祖陵。我卻沒有幫他說話。不過，皇帝還是應允了。
阿宙入掖庭拜見了楊夫人，才上道出發。皇帝特詔賞賜先帝楊夫人黃金一千兩。
穀雨之日，牡丹花開。太一被立爲帝國的皇太子，朝賀之後，我們舉行宴會。
因爲北海長公主即將臨盆，並沒有來赴會。七王夫婦倒是出席了。七王消瘦極了，但表情恬靜而幸福。七王妃不時地與他低語，全不顧周圍的人。
杜寶玥跟我坐在一塊兒。她已是豆蔻年華的少女，眸子裡有憧憬。她沒有因爲長大而疏遠太一，和他依舊像朋友般有說有笑，態度不過分親暱，也不造作。寶玥的五官很得起外祖母楊夫人之真傳。但她畢竟是杜昭維的女兒，那份美貌顯得含蓄而高雅。
我發現，天寰格外疲憊，他心不在焉的毛病又犯了。百年跟他說了好幾次，他才聽清。
他緩緩地拿起酒杯，四周頓時寂靜。我離他最近，發覺他的手抽搐了幾下。我頓時緊張。大家還沒有察覺，都等着皇帝說話。
“朕……”天寰說，他手裡的金盃微微晃動起來。他不舒服……他病了？那杯中的酒就要濺出來了。太一預備起身。寶玥拉了拉我的裙角。
一時間，我突然叫出聲：“寶玥。”就把身邊的寶玥推了下去。寶玥重重地從座位上跌倒了地上。
衆人大呼小叫。皇帝手中的酒都潑在了案上。百年箭步上前，扶着皇帝坐下。
寶玥在宮女的幫助下起身。她額角被磕破，流了血。杜昭維上前扶她。
“爹爹，是我太不小心。”寶玥羞赧地笑着說，“不疼的。”他跪下叩頭，“杜寶玥不勝酒力，有所失儀，驚擾聖駕，請皇上皇后責罰。”
她和我目光相遇，全然明白我的用意。我忙說：“小女兒家吃不慣酒，不必怪罪，今日之酒，確實厲害，衆位都已薄醉，還是杜家姑娘給衆位提醒了，大家還是踏月色，乘興而歸吧。”
衆人如釋重負，在笑聲中散去，我吩咐惠童立刻持金牌去神醫家邀請他入宮。我自己扶住天寰，他的手兀自顫抖。百年指揮宦官們把皇帝送上輦車。天寰靠着我，眼睛睜着，額頭上全是汗珠。我幫他擦去汗，“天寰，天寰？不，別說話了。不礙事的……”
我心內一片焦急，還好有了寶玥，不然天子就可能在大家面前出醜。對別人還能容忍，但天寰是絕對不准許自己被人看到那樣的情景的。
到了宮中，我和太一立刻幫皇帝擦身換衣服。我告訴百年：“將太極宮封鎖起來，任何人不得隨意出入。”
羅夫人趕來，她背後兩個宮女用太一幼年坐過的板車擡着浩晴。
浩晴吵鬧，“我不要坐狗窩。不要！”板車陳舊而狹小，所以被小傢伙稱爲狗窩。
我急火攻心，正打算教訓他安靜一下，天寰忽然從帳子裡探出身體，慈愛地注視着年幼的孩子。他苦笑了一聲，柔聲說：“乖，別鬧。”
浩晴天真地望着天寰，“爹爹，睡覺？”他猛地從板車裡跳出來，跑向帳子，鑽進他父親的懷裡，閉上了眼睛。
太一含淚推他，“弟弟下去，聽話，好嗎？”
浩晴繼續裝睡。他柔嫩的小臉上，浮現出笑渦。
天寰對太一搖頭，看看我們，拍拍浩晴，他的嗓音柔和溫暖，“讓他睡。可惜……”他微微一笑，“我大概不能看這孩子長大了。”
我滾下了眼淚。太一說：“不，父皇只不過微恙，神醫馬上就來了。”
天寰搖頭，“事不過三。這是我第三次重病了……”
他正在休息，百年從外面走了進來。
“神醫到了？”我迎出去。
“不。”百年遞給我一份平日只能由皇帝打開的緊急快報。我猶豫片刻，打開來。
上面寫着：“洛陽軍譁變，原因不明。亂軍劫持長孫平將軍，迅速往長安進發。”
我回頭望了天寰，他睜開了眼睛，鎮定地說：“何事？”
我不想說。天寰厲聲道：“百年來！”百年到御牀邊，跪下回話。
天寰臉色微變，而後沉默着。我拉着他的手，“皇上莫急。”
太一併不驚慌，他對天寰說：“父皇先治病要緊，兒臣已不小，能替家國分憂除害。”
天寰忽然擡身一陣咳嗽，血絲順着他的脣角流下，令人觸目驚心。
我“啊”了一聲。百年渾身顫抖。太一叫：“父皇——”
浩晴被驚醒，他一骨碌坐起來，抓着父親的衣裳。
他靠在我懷裡，俊秀的額頭上，青色的筋脈劇烈地跳動。他喘息了幾次，眸子盯着我苦苦思索，臉上有幾分說不清的寒意。
他忽然問我“……元君宙……有完整的星圖，是不是？”
我猝不及防，點點頭，又搖頭。他閉上了眼睛，笑意揮之不去。
他用我才聽得見的聲音說：“你問朕在等什麼？朕等的就是這一天。”