夜裡的春雨淅淅瀝瀝，縱橫着經緯之網。
帷幕裡閃過一束冷光，預示夏天即將到來，春天正被雨點一點一滴地泯滅。
元君宙已離開皇陵。洛陽大軍通行無阻，所用皆原太尉府虎符。
阿宙……不，現在只能稱呼他爲元君宙了。元君宙雖然交出皇儲位，但還是最高軍事長官。若是他統帥大軍進逼長安，他志在奪宮，是幾乎可以確鑿的了。我脫下簪環，伏在慶前說：“元君宙曾擁有星圖，我是到南軍大營路上時才知道的。我勸過他。後來我去鄴城找你之前，親眼看見他將星圖燒燬。”
天寰注視着牀帳上的流蘇，“謝謝你說出來了。他離開皇陵，只是他奪取他最想要的東西的第一步。”
我貼着天寰的耳朵說：“皇家要立刻出擊亂軍嗎？”
擅囚朝廷命官，擅朝首都進軍，都是死罪。
若不怕民間兄弟戈矛自相殘殺的評論，就該速戰速決，以絕後患。
天寰不置可否，問我：“他最想要的是什麼，知道嗎？”
他自問自答：“你。”目光直逼我，似有千言萬語未吐。
我垂下頭．“天寰……”
他疲憊地搖頭，對我一笑，“不用說了，我都知道。來，你聽我說……”
他說了許久，我捏住被子裡他冰涼的手。子翼先生跪在我背後，“皇后？”
天寰鬆開我的手，“去吧，光華。這個宮屬於你，全憑你做主。”
太一抱着浩晴在角落裡靠着。浩晴睡得香，太一淚眼矇矓。
這所宮，只能聽命於我一個人了。我抑制住惶惑，把紛亂的思緒梳理清晰。我示意羅夫人將浩晴抱走，對太一說：“跟我來。”
太一急切地問：“母后？我……”
“天有命，你不需要問！”我嚴厲地說。我把他帶到太極宮皇帝的書案前，平靜地打開一個個盒子，把皇帝所用的玉璽印綬放到他的手下。我就像一個旁觀者一樣，盡責地告訴他：“這個……是鎮國之寶。這個，是你父皇的私印。這個……”
太一記性極好，我只說了一遍，他就記住了。
“好，既然記住了，就要學會怎麼用。你試一次給我看。我去趙王府的晚上，你父皇交給你的手卷，你打開蓋上玉璽。”
太一從袖子裡取出手卷。他穩重地將玉璽印上泥，重重地壓在卷尾，紅色異常鮮豔明晰。
我頓生酸楚。太一的眼淚奪眶而出，“母后？”
我用手擦去他的眼淚，“太一你哭，我也會哭。可現在不是我們哭的時候，我們必須做許多事。你父皇第一次用玉璽時和你差不多大，當時國家的內憂外患是無法想象的。但他熬過來了。人長大了，就必須開始熬。太一，天快亮了，我們上朝去。皇上養病期間，由太子監國，皇后參決。”
“父皇病重，兒臣心憂如焚，就不可以免朝一日？”太一問。
“國不可一日無君。這是我和你父皇的命令。”
晨鐘在禁中響起，我和太一面對着不知所措的羣臣。御座空着，我陪着太子坐在稍下面的位子。面對衆人，我泰然自若地說：“皇上因舊傷復發，不得不歇息數日。太子有孝心，能理事，因此可充監國。皇太子以嫡長子代行君職，諸位有何意見？”
沒有人敢發表意見。天寰已臨朝二十多年，人們習慣了他在御座之上。當他不在時，即使老謀深算的大臣，也會有面臨天裂的惶恐臉色。
太一於外人面前表情靜謐，居然看不出喜怒哀樂。
“臣聽聞洛陽有兵變，請朝廷速派兵鎮壓。趙王到底在何處？朝廷需要着人查實。”
庭內喧譁，衆人竊竊私語。太一對侍衛擡手。侍衛們一起用金戟敲打地面，頓時安靜下來。
太一安詳地說：“洛陽軍隊都是統一的功臣，只是受了虎符命令的正常調動而已，大家可安心，不用爲流言所惑。他們到了長安附近，朝廷就會派人安置。五叔乃父皇愛弟，既然是食朝廷俸祿之臣，就會安守職分。你們不用胡思亂想。”
他命宦官宣讀了皇帝手詔。這是一份太子宮官員的任命名單，幾乎把朝廷有所盼遇者、實權在握者囊括殆盡。幾十位官員聞名在列，跪成幾排。太一道：“此詔乃父皇親筆任命，諸位請起來。”
官員們起來。太一理好衣裳，走下臺階，向他們低頭拱手。衆人大驚失色。
太一擡起頭，眸子亮如明星，目光從每個人的臉上滑過。他把每個人的名字和官名都重複了一遍，而後莊重地說：“諸位既乃朝廷重臣，兼東宮官員，乃孤之師友。望同心協力，共保朝綱。孤念一人，記一人。有生之年，此份不忘。”
官員們被他真誠的目光所觸，無不感動。太一回到座位上，照例處理日常事務。
我沒有再插過一句話，他也沒有再回頭看我一次。只是我們母子的約定。
朝會結束，太一有師傅崔僧固陪同，前往各官署視察。按照我的吩咐，老朱和八名侍衛必須保護太子，做到形影不離。太一臉上的祥和表情，因爲他溫睦的笑容加深了。他離我遠時，我都不敢相信他就是我十二歲的兒子。
我單獨召見了長孫老將軍。老將軍大約徹夜未眠，但他方纔在朝堂上未發一言。
“國公侄子在洛陽軍，自然最知道現在的情況。隱瞞得了衆人，如何隱瞞國公？皇上還不願下旨對亂軍顯誅的原因，國共知否？”
長孫乾長跪在我面前，“皇后，臣知道。但洛陽亂軍，來者不善。皇上龍體違和，他們就這樣，是不是爲了擁戴趙王繼位？皇上隨愛念趙王，若趙王興兵作亂，臣請皇上大義滅親。皇上雖憐惜老臣家，但老臣既然在漠北送上一個兒子，此刻怎會再吝惜又送上一子？不過做出此等大事。請皇后明察。長安現在爲老臣和白孝延將軍共守，老臣五萬，白將軍五萬，還有御林軍三萬，直接由皇上掌握。長安附近，還有兩大軍營，共十萬兵馬。四路人馬，都由皇上所選拔的信賴之人爲首。但老臣有句話提醒：只要有一路秘密接應叛軍，則天下之局迷亂矣。”
我朝他深深一拜，“國公，皇上深知您的忠誠，之所以方纔東宮名單上沒有您，不是因爲將軍年老，而是想讓將軍擔當大任卻不受注意。請您爲孺子牛，以兵權竭力保護太子宮。這是皇上給您的旨意。您只可看一遍，然後換我。到時您的一臂之力，不可或缺。”
長孫將軍從青少年起就是厚重寡言之人。對於他保守秘密，我有充分的信心。送走長孫將軍，謝如雅求見。我將他宣到書房，他與我對視，就明瞭局勢。他勸我說：“姐姐，元君宙反跡顯露。你不可再念昔日，姑息寬免。武將我不能管，但我和岳父都絕對忠於太子，我們能控制大部分文官。現出了杜昭維所領的京兆府和吏部，其餘中央和地方之官，兵器、糧草、金錢各庫都控制在我們手中。姐姐有沒有注意到，今日杜昭維以妻子難產爲由，併爲上朝。別忘了，他妻子乃元君宙胞妹，他又是從太尉府長吏起步的。要是他曖昧不明，應當機立斷，解除他的職務。”
杜昭維三十多歲就到了這個官位上，宰相之位指日可待，他沒有理由參與叛亂。謝如雅目前的威信，並不如北朝大族出身、聯姻帝室的杜昭維。今日凌晨，皇帝令御林軍看管五王、七王府第。連新近開府的六王子元如意也被下令不得出府，不得接見賓客。
杜昭維作爲兆府尹府醜．一定有所察覺。這種關頭，他只能自動避嫌，以示清白。我沉思至此，道：“你岳父爲百官之首，你與杜昭維並肩爲臣。若解除他的職務．京兆府吏部羣龍無首，會人心惶惶。我自有計較。你替我密切注意百官動向。你本可隨意見我，但這種時刻，你頻頻見我，反引入懷疑。可讓崔惜寧不時入宮，將你的報告傳遞給我。”
謝如雅凝視着我，“姐姐？”
“我不要緊。如雅……你我都好自爲之。”
書房外，惠童神色悽楚。我把他叫到樹下，“惠童，你是皇上老友之子。宦官是不能干預朝政的，他只能將你放在我身邊侍奉。你跟着我十多年了，然而內外潮起，我擔心你在新舊主子之間爲難。今夜你就去長樂宮吧。沒有我的召喚，不要再回來。”
“皇后，皇上要殺五殿下了嗎？殿下已交出儲位，重新來奪，理由何在？洛陽的軍變，興許只是沈謐之流所爲。”沈謐像是幕後的推手。可是，阿宙是自己離開皇陵的，他百口莫辯。
我苦笑，“惠童，皇上何嘗會枉殺弟弟？你此刻動身，莫要遲疑！”
暮雲凝碧。跪在牀前已半日的子翼先生退出簾幕。
我俯身去看天寰，他並不像從前重病時的樣子，只是顯得疲倦至極。
子翼先生對我低聲道：“皇后……老朽無能。天將鉅變，宜早做準備。”天將變了嗎？讓子翼先生老淚縱橫，皇帝真是病入膏育了？他是爲了皇帝所哭，還是爲了我哭？我又是誰呢？
我是一個未滿三十歲的女人，我是偏離了最初夢想的夏初，我是傳奇的水裡磨出來的石頭，我是海棠花影環繞的宮裡唯一的女主人。他若去了，我還是我。我愕然地想：既然失去他，我還是我自己，爲何我絕望到不敢再呼吸？雖然冰涼的水浸沒了我的心頭，但我還活着，我只能伸出頭呼吸。
我的聲調和緩，“先生的表情，就等於觀察皇上龍體的刻漏 。請您暫且回家。爲了我，求您談笑如常。”我遞給他手巾。金盆內水寒刺骨，每跟手指都連着心地痛。
我到了天衰的身邊，他還睡着。我不叫宮人點燈，只用手指輕輕地觸過他的每道輪廓。他的樣子，我早就記在心中。現在的每一次觸摸，都刻在我的靈魂深處。他不再是讓我等待的皇帝，而是我觸手可及的男人。我不知今夕何夕，不知是喜是悲。
我命令百年：“非但太極宮內需要嚴密防備，且全宮都必須嚴格監視上下人等。張公公那裡，我已佈置。你是萬歲心腹，任何送給我和皇上、太子的書信，物品，你都需要再次檢查，纔可傳進來。”
百年嘴脣一動，才說：“遵命。”
皇帝臨危，孤兒寡母，不能不事先提防。在太極宮前後殿的簾幕內，有幾十個穿着宮女服裝的衛士隱蔽。他們都是皇帝親征時所帶的貼身衛士。每一個人，我都與之握過手。兵變是因爲星圖所指的天象。皇帝駕崩，敦煌星圖上不可能不顯示出來。現在的問題是：阿宙到底扮演了一個怎麼樣的角色？我不帶任何感情地回憶在趙府的會面，他不必告訴我棗子的來處，也不必跟我直說他想要藉機出城。在皇帝的眼中，阿宙與謀反脫不了干係。
可是，他爲何還有我相信他？我怎麼還能相信他呢？
天寰對我並沒有責備，已是絕大的信賴。有些話，我不便開口。
天寰醒來。我端着粥，輕輕吹涼，要爲他吃。
他靠在被子問：“你和孩子們吃過了嗎？”
我只能笑着說：“你用了，我們再用。”
他一口口地吃着，幾乎不加咀嚼，不一會兒便將粥吃完。我望着空碗，心就像空了一樣。
百年作爲內宮第一心腹，獲准在皇帝的耳邊拆信匯報。
天寰說：“軍國大事，不用迴避皇后。”百年稱是。
“洛陽亂軍已到城外百里，按兵不動，就地紮營。營內自帶糧草，未見五王蹤影，有類似沈謐的道士一名。”
天寰一笑，“他們在等。”他輕蔑而淡淡地說，“等朕歸天。”
百年咬牙不吭聲。宦官不可干預朝政，他沒忘。
天寰毫無血色的臉上佈滿了晶瑩細密的汗珠。他睡了下來，我給他蓋好被子。他眼睛亮晶晶的，裡面沒有人，也沒有物。
“百年？”天寰說得極慢極清晰，“傳朕旨意：先帝之妃楊夫人素日有所不謹。朕因循先帝雅意，曲意包容至今。然恐日後再有醜聲，爲元氏計，特賜楊夫人到蘭若寺懺悔，而後自裁。”
我吸了口冷氣。楊夫人不謹……與宦官有私……天寰早就知道！賜死楊夫人，等於棄絕了阿宙。我眼皮極重，眼淚已幹，說：“賜死楊氏，我唯恐尚在京的杜駙馬、七王不自安。”
天寰的安排，何嘗不是爲了我們？但有的話，不便說，還是要說。
“女人既然要快活，就不能怕死。你爲她也費了不少心思……對她仁至義盡了。”
我還要說話，天寰道：“我此刻不除她，將來就無人能除她。我殺人多，再記一個在我名下也無所謂。自從她回掖庭，你就同情她。須知這樣的女人最會僞裝。她活了四十多年，應該裝夠了。”他冷笑，“還想等什麼？”他的口氣刻薄，眼中的光芒不定，令人膽顫。
我走出太極宮，漫天的星星壓着天幕，濃黑色調，令人喘不過氣來。
我對圓荷吩咐：“跟着百年去送楊夫人。記得她是先帝之妃，要恭敬送行。”
我好像聽到蘭若寺誦經的聲音。這是講究輪迴的時代，宣揚人們視死如歸。但死了，是否還有靈魂？此生所愛和所恨，茫茫人海，何處再去尋覓？
天光發白，圓荷回來了。她告訴我，楊夫人沒有哀求，沒有哭泣。她綰着幾十年前流行的高髻．穿着條年代久遠的石榴裙。她拒絕去佛堂懺悔，要求去傳說中存放仕女圖的地方。善靜尼姑允許了。楊夫人的結局，好像是對文成帝的諷刺。在那間收集了文成帝九百九十九位麗人圖的屋子裡，楊夫人自縊身亡。她纔是文成帝的第一千位美女，而不是我的母親。文成帝時代輕薄的絲綢、奢靡的服飾成了她的陪葬。曾經以美麗受寵於北朝巔峰時期的女子，需要懺悔什麼呢？懺悔青年守寡後的寂寞？慚愧爲了慾望的野心？
女人的一生，其實沒什麼可以懺悔的。好女人，壞女人，他人自可評說。
清晨，我叫醒太一，我每日陪着太一上朝，經常不可避免地陷入恍惚。
第五日，等我們上朝回來，桌上多出來一個錦緞襯底的盒子。七王府被嚴格控制，但擅長針線的七王妃還是爲孩子做了頂帽子。以前她還寫信來拜祝皇子健康，這次居然沒有一個字了。事到如今，她有爲難，不如不寫吧。
天寰的病情日日加重，他好像費盡了心神。
洛陽的那幾萬軍奇妙地和朝廷對峙着．朝廷不過問，他們沒動靜。
我懷疑長安城內外有大將會叛變接應，但四路大軍，沒有任何大將有一點兒異動。
楊夫人死，杜昭維馬上請求解除職務。我沒有理睬，直接退回奏摺。但他從此不再到公府。
連日陰雲密佈，忽一日又化成雨絲緊密。天寰終於從昏迷中醒來，他躺着聽太一向他彙報朝局。太一一邊故作輕鬆地說着，一邊帶着笑。他捏着父皇的手。天寰日漸消瘦，手指更顯細長，手上的皮膚蒼白，彷彿從未遇到過陽光。
我癡癡地注視着他的手，不得不強迫自己裝過頭去。
等只剩下我們的時候，天寰問：“你看過北海妹妹的新生兒子嗎？”
我搖頭。天寰說：“代我去看看。不管你用什麼辦法，入夜前，把杜昭維帶到這裡來。”
我眼皮一跳，“天寰？”
一聲悶雷，天寰道：“你們上朝的時候，探子來報，元君宙現就在亂軍之中，已朝長安來了。他隱匿至今，還有什麼可說的？長安城內，確實潛伏有別的奸臣。一切按照我們商量的辦吧。”
我低下頭，發現他的手指煩躁不安地顫抖着。這雙手給我太多的記憶。現在，可能是它們最後一次打開繩結了。它們顯得慌亂，因爲它們要奪取的是親手抱養的弟弟的生命。
我跪在牀頭，眼淚終於落了下來，“皇上……”
他優雅地擡起頭，“算起來，我第一次見你，是在林子裡。天正下着雨，和今天一樣。我放了你，給弟弟一個機會。今天，我不會再給他機會。我不許你 給他機會。不然，我不會再放過你。”
他把最狠厲的話，用最柔和的語調說出來。他的眸子好像洞察一切。蔑視死亡的微笑，讓他的面龐散發出一種更迷人的光芒。他道：“把太一叫來……”
還是晌午，長安城裡就起了大風。磅礴的風雨捲起滿地的落花，遍地都是英雄紅淚。
我拉着寶玥對杜昭維說：“寶玥，你知道宮廷的陰險可怕，但我問你一句話，如果把你嫁給太一爲妻，你願意進宮嗎？”
寶玥跪下，“我願意。我和太一弟弟在一起，什麼都不怕。天塌下來，我頭一個頂上去。”
杜昭維臉色變了，“寶玥？”寶玥含淚對父親磕頭致歉，卻不見女孩兒的倔犟之色。
我道：“這樣便好了。昭維，你還顧慮什麼？隨我面見聖上吧。”
沒有到入夜的時辰，長安已完全陷入漆黑。家家戶戶都像在鬼府裡一般，遠山荒嶺上狼嚎陣陣。宮門的石臼被推開，雨中的殿堂燈火通明。疾風裡的馬蹄聲，就像一陣陣鼓聲。
我和太一登臨未央宮，召集全體大臣。我環顧衆人，大聲說：“從現在開始，城內外四路大軍的虎符印璽全都應收歸國家。皇上不豫，全軍都應戒備，防止任何不軌奸謀。剝奪元君宙的太尉稱呼。特任命長孫乾爲新任太尉，各將帥都聽取他的命令。有違者立刻處斬！聽說元君宙正向長安推進，他到底是何居心？太子當國以來，可有失德之處？若有人想取而代之，天將厭之！”
話音剛落，杜昭維、崔僧固、謝如雅、長孫乾等人一起陪同皇帝入朝。天寰臥在肩輿上，身披明黃龍袍。羣臣多日不見天寰，危難中再見天顏高呼萬歲，有人頓時哭泣起來。
禁衛官登殿報信：“報……洛陽軍到達南門外，軍士們號稱要擁戴趙王繼位。”
不一會兒，另一禁衛官報告：“報……城南白孝延將軍已打開城門，迎接趙王入城。朝廷派小的去收取虎符，白將軍閉營不開，小的只好回來。”
啊，想不到是白孝延！他受到皇帝的恩惠，竟然反戈，與沈謐勾結。怪不得其他三路軍的虎符都上繳，只有他的遲遲未來。我身體一晃，長孫將軍道：“老臣立刻上馬迎戰。”
長安城馬上便要成爲戰場。這會是百年以來，長安首都的第一場大戰。
我呵斥面無人色羣臣，“不要慌張，皇上還在，且聽處分。”
只聽天寰兀自低沉地笑道：“哦……是他啊。朕待此人不薄。非要封王當太尉才能滿足？”
天寰使勁力氣坐起來，向太一招手。太一跑過去，扶住父皇。天寰的背部全被汗水溼透，但他依然靠着意志支撐着病骨。羣臣仰望着他，鴉雀無聲。他喘息數次，才含笑道：“朕方纔在太極宮內，已託付太子於諸重臣。沈謐等賊擁戴皇弟，不過是篡位藉口。帝星有變，朕自知沉痾難起，當急流勇退，傳徳避災。朕有太子，仁孝睿明。朕決定此刻就退位，卿等都可以見證。如此，他們進軍還有什麼名義？”
羣臣大哭，有進言阻止者，天寰擺手，“朕意已決，不必再說。”
我下跪，大聲道：“萬歲聖明！”
他把龍袍披在太一的身上，“皇上，好好做這個位子，下面這些人是朕的忠臣，朕把他們和江山都交給你了。”羣臣淚如雨下。崔僧固等人零頭下跪，三呼萬歲。
太一淚流滿面地說：“臣以身代親，於心不忍。但上皇之言，兒臣永遠銘刻在心。”
天寰體力不支，向我點頭。我走到臺階前，“新皇帝既然繼位，名分已定。叛軍出師無名，我等衆志成城，他們自然瓦解。皇上顧命大臣，爲尚書崔僧固、太尉長孫乾、吏部尚書杜昭維、戶部尚書謝如雅，還有一個爲御林軍新帥驃騎大將軍趙中平。”
衆人從未聽說還有驃騎將軍趙中平，因此都訝然太太。有位全副武裝的青年將軍噔噔上殿，他藍眸耀眼，鎧甲鮮明，只是發冠下並無頭髮。
“趙顯？”有人已認出他。
兩年不見，趙顯這枚棋子，終於被亮了出來。他成爲歷史上少有的僧人將軍。他的威風被僧侶生活包裹起來，內斂了不少。他既是大將，也是和尚中平。“顯”字被皇帝去掉，換成了“中平”。
趙中平跪下，“御林軍即刻出發城南。白軍有一半是臣舊部，臣有信心平息騷亂。”
天寰說：“朕賜你尚方寶劍，所有反賊，就地可斬。即使是親王，既然謀反，不必再帶回宮。”
太一把將軍印交給他，“祝將軍馬到成功。”
我對長孫將軍說：“老將軍安聖旨上的辦法，環衛宮城就行了。讓年輕人去攻吧。”
天寰一陣咳嗽，他用手絹擋住口鼻中的血絲。我忙扶着他進入內殿。
我捏着天寰的手。他說：“沒關係……我只是太累了而已。”
天寰皺眉。我覺得不可思議。這時，皇宮一側有鼓聲陣陣。
那是刑部門外的鼓，平日鮮有人打，更不要說今天了。
天寰渾身冷汗，神醫給他餵了些藥。我命內侍們將太上皇送回太極宮。
刑部尚書跑到正殿後面來見我，“皇后……是七王妃敲鼓，她說自己是女流，不見大臣，有話對您說。臣以命人將王妃送到宮門口了……您看？”
她爲何敲鼓？還有什麼我們不知道的隱情？我說：“我去。”
我批起蓑衣，在御林軍的護衛下騎馬到達宮門。
七王妃跪在門口，“皇后？”
我拉着她進入執勤衛士的房屋。她哭道：“皇后，我終於出府來見到你了。實際上，五殿下並未謀反。爲何這樣興師動衆地置他於死地？五殿下去亂軍，乃機密行事。雖然他告知七王底細，但七王不敢直接上奏。我們三次給皇上皇后送信，都沒有結果。我把五殿下的信放在盒子裡，當成我送帽子的賀札，還是沒有音信。請問，這是皇后的意思？還是皇上的意思？”
我一時茫然，以爲他遭遇突變，語無倫次，說：“元君宙謀反到如此地步，我都不能救他了。”
她坐起來，“五王離京時見了七王。他對七王說，隱約覺得洛陽舊部情緒激變，將士們寫信要他不放棄皇太弟的位子。他懷疑是沈謐重新出現了，但此時他沒有證據，如果報告皇家，就會打草驚蛇，還會連累他的部將們。所以他想出城，一旦有變，可以及時去阻止。但後來情況有了變化。爲了不引起注意，五王千方百計地給受冷落的七王送來一封密信，說是沈謐似乎與城內某帥勾結，但沈謐隱諱頗深，只說到時候自然會有人來開門。他覺定開門時，一句殺死沈謐和逆賊，將他們的首級送到皇帝面前謝罪。他求七王預先告訴皇后，做到心內有底。我們被阻止出入府第，公開奏章會置亂軍中的五王與危險境地。因此，只能寫密信告訴皇帝皇后。信石沉大海……皇后究竟知道嗎？七王雖然染病隱退，但不願見到兄弟再折。今天門口的士兵被調開不少，我才設法喬裝出府。”
我現在不知道該相信誰……信，我從沒有看到過。是皇帝對我有意隱瞞？那麼他是決意要元君宙死了？可是，並不是那樣。我坐下來，仔細回想。
城南好像還是沒有什麼動靜。趙顯和阿宙的部隊遭遇，不該如此平靜。
莫非……我想起阿宙說要我相信他時的眼神。莫非他真的不惜以自己的名節、生命爲誘餌，爲社稷除奸，爲我們母子解憂？須知沈謐握有星圖，且與城內主帥勾結。如阿宙不殺他們，天寰不及時退位，不早早安排好趙顯，皇帝駕崩後，鹿死誰手，確實難說。
我究竟何去何從？此時就算阿宙拋出兩人首級，也可被趙顯視作叛軍大勢已去的妥協。
皇帝的意思——“不用帶他們回宮，就地可斬。”阿宙就地被斬……
我迅速拿出懷裡的皇后金印，對一個侍衛吩咐道：“快去！如果南營門開，沒有和趙顯大軍開站，加入之前五王已斬了沈、白二人頭顱，我命趙顯不得殺五王，送他到宮門來。”
那侍衛離開，七王妃眼睛一亮，“皇后，他們也許拿走了錦緞襯裡我的賀札。但帽子裡面，我才藏着五王前些天送來的信的原稿。本來是塊破布片，我便縫在帽子裡了。以免將來沒有對證。”
我對圓荷說：“取帽子來，並且問一句百年，有沒有藏信過？前方戰事有了結果，我就回宮。”
我走回正殿，坐在太一身後的簾幕裡。
羣臣安靜地坐着，幾乎沒有人敢出聲。
太一穩如泰山，好像比那些上了年紀的人還見過世面。
天寰的那件龍袍在他身上顯得太大了。可他披着龍袍好像鍍金的佛像一般，高貴莊嚴，豪不可笑。
圓荷取來帽子。我扯開帽裡，果然有塊布，真是阿宙的手跡。我匆匆一讀，心神爲之紊。亂。在十天之前，他就那樣告訴我們他的計劃。看來，他根本就不想篡位。哪有提前就把城內裡應外合的消息告訴對手的篡位者呢？可是，現在只能等待趙顯的消息了。
我把太一叫到帷幕裡，背對大臣們，把自己身上所戴的黃金團龍、黃金團鳳掛在他的脖子上，對他細細囑咐。他聽得認真。我把脣貼近他的脖子，“好孩子，你當皇帝了。我只是太后，不再是皇后了。過幾年，新的皇后就來了。她和你一起長大，親密無間。她會比我做的更好。
約過了半個時辰，報告傳來：趙顯已帶趙王到宮門。
洛陽亂軍，白軍大營，都放下武器。
羣臣喧譁。雖然欣喜萬分，但不知道究竟怎麼那麼快就有了勝利的時刻。
我的侍衛把金印還給我，“一切如皇后所料。趙將軍到達時，趙王已斬殺沈白二人。他一番訓話，說服了白營大軍，真相。兩軍將士要麼擁護趙王本人，要麼擁護皇帝，因此開門投降。
我閉上眼睛，心潮澎湃。我走到臺階之前對皇帝說：“趙王之事，需仔細審理，不能隨意處置。”
大家還未反應過來，羅夫人來到了未央殿。
他躬身，“太上皇后，太上皇請您、趙王入太極宮。”
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我處殿。阿宙被侍衛們押送着，他被反綁雙手，挺立在細雨中。他的鳳眼裡桃花盛開。那時節，雨打在他眼裡，花開在我心裡。
人生若只如初見，該是多麼美好單純。但我們也沒有這許多故事了。
我嘆息了一聲，只是感慨，而非後悔。
我既然是女人，我一生都不懺悔。
十多年了，那麼些紛紛擾擾，終於到了徹底了結的時候了。