“老太太對王大人似乎很有信心啊？這都三個月了，卻沒一點音訊傳回來。”金穗並不樂觀，鑑於前世的印象，她對東瀛這個附屬國沒一點好感。
“一年的貢品，說多不多，說少不少。追加一年的貢品，就是承認了他們監守自盜，東瀛王室會擡不起頭來，這不是貢品的問題，這是王室尊嚴的問題。”
金穗點點頭：“孫媳曉得，最好的結果是查出那幫海盜。東瀛王室沒有能力查出海盜，其實他們本就有保護不當的過錯，理應再出一年的貢品。就看今年這批貢品的分量了，不然，他們丟了去年的貢品，又把大夏商人扣押在海港長達一年，這明顯是挑釁嘛！”
有點血性的憤青遇到這種情況恐怕要說開打了。打仗哪裡是那麼容易的，能用和平手段解決，自然是和平解決的好，而且東瀛扣押商人的時間越久，賠償就越多。
姚老太太眼露贊同，擔憂道：“就是怕打起來啊！你莫瞧着兩國想要和平解決，打仗，只是缺個藉口罷了。”
金穗十分不解：“老太太不是說，有王大人就沒事麼？”
“你不曉得麼？”姚老太太古怪地凝視着金穗，“王舉儒是主戰派。”
“噗——”金穗一口茶噴出去。
姚老太太嘴角含笑，撇過頭肩膀顫抖，轉過身時解釋道：“瞧你嚇得！王舉儒那老匹夫的確是主戰派，但是朝廷派他去的目的卻是主和，因爲王大人對東瀛的印象不好，所以，派他去，實則是讓他多爲大夏爭取賠償，這與皇帝的利益一致。打仗，不是說打就打的，尤其是，東瀛是咱們的附屬國。打他們太掉份兒了，會讓其他附屬國畏懼咱們。”
金穗默默然，擦了擦嘴邊茶漬，想想也是，她不能拿前世的島國和如今的東瀛相比，便是古代的島國也是很弱的，根本不能與天朝對抗。而且這個時空的東瀛種植罌粟，以向其他國家傾銷阿芙蓉爲主要經濟來源。這種經濟模式能持續下來，但是也會讓他們產生心理上的依賴性和目光的侷限性。
不過，聽姚長雍說過。海難之前東瀛曾經劫掠過沿海地區。說明這個時代的東瀛還是具備侵略性的。
金穗這才記起。姚長雍曾答應她進書房看王舉儒所著的書，她忙得團團轉，倒把這事給忘了。
金穗正琢磨回去後讓錦屏和銀屏去找找那幾本書，卻見姚老太太神秘地一眨眼。猶如頑皮的孩子般調皮地笑道：“不說這個話了。金穗丫頭，這段日子有幾場宴會，你莫悶在府裡，祖母有件事交代給你辦，你正好趁機散散心。”
“老太太有事直接吩咐孫媳便是。”金穗十分好奇在宴會上能有什麼正事可辦——當然，作爲姚府主母，與各家夫人搞好關係很必要，夫人們的枕頭風比謀士們的三寸不爛之舌可厲害多了。
而她嫁進姚府後，連番遭遇變故。參加的宴會並不多，畢竟身份變了，交際圈子也變了，好在有姚三太太這個長輩帶着，又有一些認識的同窗們指引。加上姚府主母的光環，出府赴宴通常是主角。也有些人家專爲了請她而辦宴會的。
金穗可以說在後宅聚會中如魚得水，沒人敢給她臉色看。而她臉色不好看，多的是人哄。
姚老太太望了一眼窗外，笑眯眯道：“真丫頭年紀到了，我交代你的差事，便是給真丫頭挑個好夫婿！”
金穗一驚，繼而赧然，她比姚真真大一個月，她已經成親了，的確該給姚真真定門親事，忙愧然道：“本是孫媳的分內事，倒是讓老太太來提醒孫媳，是孫媳的不是。”
“好了，你自己還小，哪裡能想到這些，你一個年輕媳婦總歸不好意思打聽。這事我心裡有譜，只是得再挑挑，你和老三媳婦帶上真丫頭，多出去轉轉，那些夫人們自會明白我的意思。”姚老太太笑了笑，搖了搖手。
金穗稀罕道：“原來如此，嚇了孫媳一跳，真讓我挑人，我怕自己挑不好，白白耽誤了二姑娘。倒是老太太想讓二姑娘就近嫁在錦官城裡？”
姚府的姑奶奶、姑太太們全部嫁到外地聯姻去了，金穗以爲姚真真也會嫁出去呢，故而，每每有時間都會找姚真真聊聊天，珍惜能相處的時光。
她看得清楚，古代女子沒事是不會隨便回孃家的，嫁的遠的，逢年過節都是使喚媽媽嬤嬤們回孃家代爲請安。姚瑩瑩出嫁後，唯一一次回姚府便是參加姚長雍這個家主成親的婚宴。
金穗至今都覺得可惜，她的朋友不多，姚瑩瑩算是其一。
“真丫頭從小離了她娘，跟着我過活，偏生了個天真無邪、沒心沒肺的性子，不像她姑姑們和大姐姐。早些年我忙得連喘氣的時間都沒有，真丫頭說是跟着我，其實是跟着瑩丫頭受教導的。想想，我就心疼她，這個孩子跟親孃的緣分薄，沒得親孃疼愛，親祖母又是個冷淡性子。就近嫁到錦官城裡，我活着這幾年，還能照拂她幾分。”
金穗嗔道：“老太太說的什麼話？我和二姑娘從小玩到大的朋友，老太太心疼她，孫媳也心疼她呢。”
說來姚真真的確在家人緣分上薄了幾分，和母親津二奶奶孫氏不對盤，祖母姚二太太只會吃齋唸佛，連兒子都不管，別說管孫女了。爹孃不疼，奶奶不愛，只有個大不了幾歲的堂姐照拂。但是姚真真也算是個有福的人，性子大咧，活得瀟灑自在，又很討人喜歡，珍惜每一個對她好的人。姚瑩瑩出嫁後，姚真真日日陪着姚老太太，更是和姚老太太培養出了真感情。
瞧瞧，姚老太太都捨不得她嫁出去了。
傻人有傻福，金穗感嘆，姚真真不是真傻，而是大智若愚。
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金穗約姚真真出去逛街，給她買些時新的首飾和衣料，姚真真以爲金穗心情鬱悶，很是體貼，二話不說就答應了。結果兩人互相給對方買東西，弄得金穗哭笑不得。
金穗私房錢頗多，又是打扮“侄女兒”，很捨得花錢，買的衣料很適合姚真真這個年紀的女孩子。
隔了兩日，她便帶上姚真真去蜀王府赴宴，慶祝蜀王妃四十歲整壽。姚大太太和姚三太太同行，顯然，這兩位長輩比金穗更上道，儘管帶着姚真真往長輩們面前湊合。
夫人們鷹眼如炬，立馬明白這是要給姚真真挑夫婿了。姚真真扭着身子想逃走，可惜沒遇上機會，端了一天的笑臉。
蜀王妃的兒媳蜀王世子妃就湊近金穗，低聲問道：“你們老太太發話要看人了？”蜀王世子妃一斜姚真真，其中含義不言而喻。
金穗咳了一聲，蜀王妃在夏公公宣旨一事上幫了她，她承這個情，和年輕的蜀王世子妃走得比較近，聞言便笑了笑，道：“老太太年紀大了，最疼二姑娘，不捨得離遠了。老人家愛熱鬧，偏又喜歡女孩兒，這段日子都是二姑娘陪着，唸詩下棋的。”
“姚二姑娘倒真是個孝順的。”蜀王世子妃笑吟吟的，眼珠子一轉，眼底浮現笑意。
金穗想了想，姚老太太並未告訴她看中的是哪幾家，姚瑩瑩嫁了江夏王世子嵇延清，錦官城內和嵇延清身份差不多的便只有蜀王世子，但是蜀王世子已娶了妻子。再一想，姚真真是二房的孫女，和姚長雍這個家主的親緣關係隔了一層，不如姚瑩瑩和姚長雍是親叔侄。那麼，姚真真配蜀王妃的嫡出二兒子應該不錯。
不過這麼配的話，倒是錯了姚老太太和老蜀王妃的輩分，平常姚老太太和老蜀王妃都是姐妹相稱的。
罷了，不糾結了，姚老太太本就大着老蜀王妃十幾歲。
金穗腦子裡轉着這些令人糾結的血緣和輩分關係，不忘和蜀王世子妃說話：“二姑娘從小是老太太教養的，這幾年因大姑奶奶嫁出去了，倒不常出來走動，性子倒是拘了些。”
“我瞧着也是，二姑娘貞靜了許多，不過，二姑娘的性子不管是天真直率，還是貞靜賢淑，都惹人喜愛，是個好相處的。”蜀王世子妃附和道。
金穗一聽，暗覺有戲，姚真真這種生在隱形高門的女孩果真搶手，不過她是年輕媳婦，倒不好打聽蜀王世子的弟弟，其實心裡充滿了八卦的熱血。
連續赴了四五場宴席，姚真真也看出端倪來，每每出門臉色總是紅紅的。
金穗有一回試探地問她：“二姑娘，你是不是知曉了什麼啊？”
“你說是赴宴見那些夫人們麼？”姚真真反問道。
金穗點點頭，只看見姚真真的臉色微微泛紅。
姚真真紅着臉，雙眼卻亮晶晶的，和金穗說悄悄話：“四嬸孃，你是我閨蜜，我的心裡話可只跟你一個人說。”
“你說。”金穗也想知道姚真真看中了誰，只要不是渣，姚老太太那兒總能通融幾分，她和姚真真算得上是發小了，能幫的忙當然要義不容辭地幫。