洪府的禮明顯是金穗和黃老爹兩人的手筆，金穗在金玉滿堂選了這枚每年限量推出的簪子，而黃老爹選了送地契。
金穗回府後在晚飯時跟黃老爹提一句辦妥了，黃老爹笑道：“你雙魁哥哥初涉官場，最缺的便是引路人。俗話說，師傅領進門，修行在個人，洪府打開這個突破口，於你雙魁哥哥來說，恩同再造。”
金穗點了點頭，她也是這樣認爲的，兀自琢磨着洪夫人今日瞧着精神不濟，洪燕菲也去參加選秀了，洪夫人和馬秋霜家的長輩們一般，對此是諱莫如深，要麼是洪燕菲沒選上，要麼是洪燕菲封了個不起眼的低級嬪妃。
黃老爹這邊開始着手調查郵差，梁州這邊的郵差是沒問題的，伯京那邊他又插不上手，只能瞧瞧祝葉青肯不肯幫這個忙。
忙完洪府的謝禮，金穗又參加了一場同窗的婚禮，這是除姚瑩瑩的婚禮之後，她第二次參加梁州高官之女的婚禮，是方州牧家的大姑娘方冰蓮出閣，與姚瑩瑩有過同窗之誼，比着姚瑩瑩小上一歲，與金穗一起修習過書法課。
黃家只有金穗一個人受到邀請，黃老爹不在列，金穗其實並不想去，她跟方冰蓮其實交情頗淺，這種自己受到邀請，爺爺卻不在列的感覺，真的不好，無奈姚真真一再派丫鬟來府上游說，金穗只好贊同。
方夫人十分會做人，單獨把方姑娘的同窗們安排同一席面上。張婉和許燕萍毫不費力地找到她，逼問金穗這些日子怎麼又“閉關”了。
金穗含含糊糊地道：“酒樓裡忙，薰衣草農莊有夫人們租借，幾個莊子趕上農忙，家裡丫鬟們小廝嫁娶……唉。你們不當家不曉得柴米油鹽的瑣碎，今兒能出來鬆泛鬆泛實屬難得。”
張婉同情地點頭，許豔萍奇道：“往年咱們上學堂時，你同樣理着家務，也不見你亂了陣腳呀？”
張婉立刻反應過來，這是金穗的推脫之詞，橫眉冷對。
金穗苦笑，許燕萍要不要這麼明目張膽地拆她臺啊？
許燕萍意識到自己說錯話了。咳了聲，輕掩了茶盞，眼神飄來蕩去，就是不看金穗。
金穗在張婉的怒視下，豁出去道：“唉，爺爺在爲我挑贅婿嘛！”微微垂頭，作害羞狀。
金穗正在內間靠門的地方坐着。方進門的姚真真不經意聽到這句話，腳下一個踉蹌。她踹了下門檻：“方家的門檻沒事做這麼高幹什麼？”
秀枝不忍直視地閉了閉眼，她家姑娘沒有大姑娘壓着，這本性越來越奔放外露，真是無比懷念大姑娘啊！
張婉和許豔萍笑着揶揄金穗，眸光輕轉間瞥見姚真真，都起身迎一迎。互相見過禮，四女依次落座。
姚真真脆聲問：“你們聊什麼？我在門外都聽見你們的笑聲了。”
另外三人面面相覷，紛紛意識到她們正坐在門口的席位上，貪圖這扇窗子正對一叢翠竹涼爽。卻忘了這個位置的說話聲最易被進出門口的人聽了去，臉上便有些不自在。金穗更是惱羞成怒，一張臉憋得通紅。
幾人換了席位，選了一面對水的窗子。
金穗怕話題再扯到自己身上，橫豎姚真真只會看笑話，不會仗義打圓場，她忙找了個話題道：“我方纔路上遇着賊曹掾史家的洪夫人。瞧見洪夫人面色不怎麼好，便想到許久沒聽說過洪家姐姐燕菲的消息，你們可有聽說過？”
今日在來時的路上還真遇見了洪夫人的馬車，但因爲相距甚遠，金穗只聽家丁彙報過，沒有上前打招呼。
張婉和許燕萍對視一眼，都從對方眼中看到莫名其妙，張婉性子直一些，直言道：“黃姑娘，我們不認識洪姑娘。”
金穗想了想，洪燕菲最初與馬秋霜只與投緣些，沒上過錦官城的女學堂，不是張婉她們這個圈子的，便訕訕一笑。
這時，姚真真臉色不怎麼好地道：“洪姑娘我曉得，原與馬姑娘有些交情，前年去了伯京，之後沒回來過。”
呃，金穗啞然，文華早已告訴過她，這麼久以來，文華再沒與洪燕菲有過聯繫。
張婉和許燕萍又互視一眼，原來洪姑娘去選秀了。可是，洪燕菲與姚真真無緣無故的，怎麼惹到她了？洪家來錦官城，自從洪夫人踏入錦官城的交際圈之後，姚真真和姚瑩瑩便鮮少出門應酬了，按說，洪燕菲應該沒機會招惹姚真真吧？
張婉和許燕萍的疑惑也是金穗的疑惑，姚真真看了看三人，神色微微輕鬆了些，道：“洪姑娘落選，在伯京她祖父母那裡。”
張婉和許燕萍露出原來如此的表情，但是她們壓根不認識洪燕菲，連同情都不曾有。
金穗淡淡垂下眼簾。
這個話題就此揭過，張婉興致高昂地低聲嘰嘰喳喳八卦哪個姑娘說了哪個婆家，金穗目光掃過，把張婉提到的千金小姐們與在座的姑娘們對上號，對一圈下來，她忽地發現，嘿，她居然成剩女了！比她大年紀大的不是等着成親便是已定親，跟她年紀相仿的已有相中的人家。
金穗自我嘲謔道：“經張姑娘這麼一點，我覺得就我們桌上沒定婆家的姑娘最多啊！”
張婉目光逡巡，一拍手，道：“還真是！”又悄聲問：“黃姑娘就算了，是個奇葩。姚姑娘，許姑娘，你們倆定了親事沒？”
她的目光主要落在許燕萍身上，因着許燕萍是她們四人中年紀最大的。
許燕萍一愣，羞紅了臉，垂下頭，死死地擰帕子。
看這模樣八成是有了。
張婉的目光瞬間閃亮，她打算回去後發動三姑六婆使勁八卦，一定要把許燕萍的未來婆家給扒出來。
金穗瞟着張婉一雙猶如發現jq的晶亮雙眸，恨不得甩袖而去，堅決與這人劃清界限。還有，招婿就是“奇葩”麼？
張婉沒好意思繼續深問家教極嚴的許燕萍，目光轉投姚真真。
姚真真和金穗同齡，忙道：“我還小呢。”
張婉遺憾地嘆口氣，少了一項八卦樂趣，逗得另外三人直樂。
姚真真陪着聊了會兒，又去見了其他好友，甚至被特許進方冰蓮的閨房探望。
金穗前些日子便送了一支金釵做添妝，與方冰蓮又沒交情，因此安安分分地和張婉、許燕萍吃過席面，下午一成不變地有樂舞和聽戲。回去時，是和姚真真一道走的，坐姚真真的馬車。
姚真真這才悄聲對金穗道：“我前兩天才聽說，我們家三太太去伯京時爲我四叔求娶過洪燕菲，哼，那段日子我四叔恰好中毒，你正照顧着，那小丫頭片子不識好歹，洪家一直沒換庚帖，還特意寫信說洪燕菲病重……什麼破爛，我四叔還看不上她呢！”
姚長雍在姚真真眼裡是類似於父親和兄長的存在，她容不得任何人輕賤姚長雍，因此提起膽敢退親的洪燕菲是一肚子牢騷和怒火。
但是，她幹嘛添上一句“你正照顧着”！
金穗有些尷尬，還有些同情姚長雍，像他這個年紀沒定親的屈指可數，稱得上是古代剩男了。可隨即又疑惑，這件事一點痕跡沒露，怎麼偏偏在方冰蓮出嫁的前兩日讓姚真真知曉了？
姚真真抱怨幾句，啐了一口，又道：“老太太說了，我四叔纔不撿那位挑剩的呢！這是老太太不曉得三嬸私自定了洪家，才鬧出這樁事。”
姚三太太去伯京城時，姚長雍和姚大太太俱在，姚長雍自然知曉議過這門親。
金穗腦袋一懵，她就說奇怪了，姚老太太眼界那麼高怎麼看得上她做姚府主母，原來有這個原因。但她深知，單單這個原因，姚老太太是不會選她的。
姚府的主母，得家世、才貌、手段樣樣俱全，她在摧古拉朽的冀州柴府上推了一把，可勉強算作手段，才貌也勉強過得去，畢竟長成姚長雍、慕容霆、天瑤姑娘那般逆天的容貌是可遇不可求的。家世上，黃家與姚府相比，猶如孫猴子身上拔根毛。
她忍不住嘆了聲，黯然神傷。
姚真真不必向她解釋的，白費勁而已。
姚真真眼神忽閃，一把抓住金穗的手，可憐兮兮地道：“黃姑娘，我四叔這麼倒黴，好不容易爲你紅鳶星動一回，黃姑娘可不能拋棄我四叔啊！”
“呸！”金穗雙頰飛紅，低罵道，“二姑娘滿口胡言亂語什麼？什麼拋棄不拋棄的，我還要不要名聲了？”
姚真真憋了笑，強行壓下翹起的脣角，使勁眨眼睛，忙不迭地道：“好，好，我不說了。五日後，四叔要出行，去梁州西北，黃姑娘可得一定去。”
原來是下個套兒呢。
金穗正要斥兩句，忽然覺得沒勁，神色懨懨的，複雜地看了眼姚真真：“恐怕不方便，我們家這邊出了些事，爺爺那裡沒查出頭緒來。煩請二姑娘替我多謝姚公子美意。”
姚真真一下子懵了。不會是她說錯什麼話了吧？回去不說四叔，錦屏和銀屏得拿幽怨的眼神看她了。